得鸡犬不宁。自己原本粮草储备就不是很足，这一来就更加被动了。
想到这里曹操也是下令道：“传令文远，以骑军护卫辎重队。若是赵云继续来袭的话，就联合公孙康所部，寻机予以重创！”张辽之前一直是在护卫大军两翼，并且伺机突袭南阳诸县，但是现在显然护卫粮道是一个更加重要的任务。至于公孙康，指望他同心同德自然是不可能了，也只能指望他尽量出点力了。
曹真自然是前去传令不提，当下曹操按部就班地分配任务，所有人都在为明天的战斗做准备，只剩下贾诩一个人站在一旁，一副若有所思的样子。
“文和，有什么不对吗？”曹操对贾诩颇为熟悉，看到他现在这个样子，知道贾诩多半是发现了不对的地方。后者闻言也是一个激灵，这才开口道：“魏公明鉴，适才诩忽然想到一件事。我们和荆州军激战月余，关羽、赵云，荆州诸将可谓是倾巢出动。可是荆州的水师，似乎一直没有出现啊！”
“荆襄的水师？”曹操闻言颇感意外，仔细一回想，似乎对方的水师除了突袭武关之外，真的没有和自己正面交锋过，甚至没有出现在战场上过，只是负责粮草辎重的运输。自己之前没有注意到，现在贾诩这一提起来，曹操这才觉察到。
却听得贾诩继续道：“荆襄水师不下万人，关羽眼下被我们兵围宛城，没有理由让这支兵马在一旁观战的。先前因为孙权有可能突袭荆州，因此荆襄水师多半不会参战。可是眼下孙权已被击退，关羽为何还要按兵不动呢？”
“文和，你的意思是？”曹操知道贾诩不会无的放矢，示意他说明白一点。
“以诩之见，关羽之所以按兵不动，多半是有其他的用途。眼下我们双方在宛城对峙，离淆水不过数十里之遥。一旦敌军调兵北上。很可能是走水路。取道汉江再走淆水。眼下孙权已退，荆州自然可以调拨一些兵马北上助战！”贾诩不紧不慢地道。顿了一顿，贾诩又是语出惊人地道：“再者，眼下关中刘备占据上风，他也有可能调拨一些人马，取道武关前来南阳助战！”
“会是如此吗？”所有人听了贾诩的话之后，都感觉心头上沉甸甸的。现在宛城还没有拿下，一旦刘备派兵前来助战的话，自己可就很被动了。
“或许真的会如此！”荀攸这时候也是开口道：“前番自从刘备击退了徐公明之后，西凉铁骑就再也未曾出战。一旦他们东进。那么这一战可就难说了！”
西凉铁骑？！听了荀攸这话，所有人都是不由得心头一紧。事实上直到目前为止，包括曹操在内，所有的曹军将领对于关羽麾下的荆州军。都是抱着这样的看法：荆州军或许很能打，但是充其量和自己也就是半斤八两。要不是敌人实在是诡计多端的话，加上自己受限于粮草不足，之前几战根本就不会输。
但是西凉铁骑则不然，就算是曹操本人，也不愿意在这南阳平原之上，和遮天蔽日的西凉铁骑硬碰硬展开对战。当年的雍司大战，西凉铁骑将曹军给打得满地找牙的场景历历在目，不少在场之人都是亲身经历过的。一旦这样的对手杀过来，那绝对不是一件值得高兴的事情。
“休要自乱阵脚！”曹操摆了摆手。这才沉声道：“武关道崎岖坎坷，就算是刘备有意派兵增援南阳战场，也绝非一朝一夕可至。只要我们能够在三天之内拿下宛城，刘备的援军纵然来了，也只能给关羽他们收尸！自明日起，全力攻城！”
“喏！”曹操既然发话了，所有人都是一齐应诺，随即自去准备不提。
次日清晨一大早，曹军对着宛城发动了比前一天还要猛烈的攻击。根据上一天攻城所探知的宛城的软肋所在，曹操集中了几乎所有的霹雳车。对准这些城墙段展开疯狂的攻击。这一招简单粗暴还是很有效果的，关羽一时间也被弄得甚是被动，不得不集中重兵驻守这几处，与此同时自家的投石机也开始还击。
论起霹雳车的威力，自然是关羽稍胜一筹了。但是关羽的投石机虽然射程上厉害一些。却敌不过曹操财大气粗。为了这一战，曹操不止是调动了左近州郡几乎所有的霹雳车。更是命令随军工匠连夜修复、打造损坏的霹雳车，为的就是和关羽打一场消耗战。因此虽然不断地有霹雳车被砸毁，但是曹操的整体攻势并没有减弱多少。相比之下，据城死守的关羽却是没有这个条件，因此这场对轰战胜利的天平，也是逐渐地向曹操那边倾斜过去了。
空中矢石飞舞，一条条生命在消逝。石弹撞击上城墙而产生的惊天动地的轰隆声，与激昂的鼓角声，此起彼伏的厉呼和惨号声，交织在一起，奏出一曲血与肉的震撼乐章。由于敌军的攻势来得实在是太猛，身为主将的关羽，不得不将安抚人心的重任交给徐庶，自己则是亲自身披重甲，战斗在第一线。城头上哪里出现险情，哪里就会出现他的身影。
城上城下一片混战，距离激战的人群不过数里之遥的一处土丘上，曹操策马矗立在土台上，凝目注视着远方城楼上那个显眼的魁梧的身影，他知道那是关羽亲自投入战斗了。双方开战这多日来，曹操还没有跟关羽通过一句话，他压根就没有尝试着去游说关羽投降，因为那肯定是徒劳的，甚至没有去做最简单的问候。
这一次，两人不是来叙旧的，而是为了拼个你死我活，真正的你死我活。似乎有默契一般，两人都刻意地当对方不存在，毫无顾忌地展开疏死的拼杀。
城楼上，关羽似乎也留意到了曹操的身影，但他很快就集中精力指挥起战斗了。这一场战斗自清晨战至黄昏，就在这时忽然伴随着一阵惊天动地的巨响，接着是又是一声轰响，不少曹军的士卒开始狂呼起来：“砸开了——！砸开了——！”
“砸开了？”仔细分辨了一下士卒们欢呼的声音，曹操也是心中一喜。与此同时，贾诩也听明白了这个声音，片刻后，两人对视一眼，皆看出对方眸中的喜色：终于还是把城墙给砸开了！
第一百八十七章 功亏一篑
顺着士卒们欢呼声最为嘹亮的地方，曹操和贾诩举目望去，却见果然东城门口子那里，在经过连续两天的轰砸之后，已经被砸开了一个七八丈宽的裂口。/无数的曹军正顺着那里，斗志昂扬地杀进城去。
一旦城墙被破开，城池的防御功能就已经是十成去了九成了。只要有相当的人冲进去，关羽也回天无力，拿下宛城就是现在了。看着蜂拥而入的曹军，曹操虽然没有说什么，但是嘴角边已经逐渐扬起一丝笑意，似乎已经看到了自己攻破宛城的那一瞬间。
但是希望总是在幸福到来前一刻，瞬间被无情地打破。就在曹军冲进去了大约5、6000人的时候，关羽终于是及时率人堵住了这个缺口。数十捆柴草堆从两侧城墙的残垣上扔下来，把缺口堵得严严实实。随即一根火把扔下来，这些浸过油的柴草堆，顿时就熊熊地燃烧了起来。
烈焰冲天而起，靠得这些柴草堆最近的百余人几乎是在一瞬间，就被烧成了灰烬，后续部队看到这么恐怖的场景，顿时也是停住了脚步。烈焰当前，就算是再骁勇的战士，也没有勇气继续前进。而趁着这个机会，吴班和陈到各率一支人马从左右两侧分别杀到，将冲进城来的士卒给包围歼灭，全部绞杀。与此同时关羽则是组织人手，肩扛手挑以木石、沙袋之类的东西，堵住了这个缺口。
最后时刻功亏一篑，就算是曹操这样久经风浪、心志早已磨练得坚定远超常人，也不免有些不爽。等到火势消退之后，一条崭新的城墙出现在缺口处。尽管这条城墙是用沙袋、石块和大木临时搭建成的，坚固程度比起原先的城墙难免是要大打折扣，但是想要从此通过，也绝不是一时半会儿的事情。抬头看看天色已晚，曹操也是不得不下令暂且收兵，留待明日再战了。
这一次的血战，大大提升了守城军的士气。给曹军却造成了不小的打击。眼见破城在即，却又在关键时刻功败垂成，很难不令人灰心丧气。
不过关羽现在也很不爽。议事厅中，经过一天激战的将官之中，除了身受重伤不能参与议事的，其余的人都是不顾疲乏尽数在此。沉重的伤亡。让厅内的气氛，显得是前所未有的凝重。
“今日一战，我军死伤了大约3000人，此外还有差不多1000人重伤。/曹操死伤了大概7000人左右，负伤的那就不知道了！”徐庶轻叹了一口气道。这些阵亡的士卒。大部分都是在那一场肉搏战中死伤的。算上之前死伤的士卒，宛城的四万守军，现在能战之人差不多也就刚过三万而已。
时至今日，徐庶已经知道自己千算万算，还是漏算了很重要的一点了，那就是现如今宛城的城墙，在经历了去年的天灾之后，并不是表面上看起来的那么坚不可摧。而且在曹操这个对宛城知根知底的老江湖的重点招呼之下。还是出现了不小的漏洞。之所以一开始没有猛攻宛城。曹操多半也是出于生怕伤亡过大的顾虑。但是现在曹操急需一场胜利来挽回局面，因此这才不惜一切代价强攻宛城。
时至今日，虽然这两天的攻防战之中，曹操付出的代价也是不小，但是带给关羽的压力也很大，大到远远出乎之前的预料。
“除此之外。城墙也已经有多处破损严重，虽然已经让人修补了。但是作用怕是很有限，今天夜里要小心些了！”陈到这时候又是加了一句。他适才注意视察了一下。发现城墙还是有隐患的。很多地方虽然没有坍塌，但是也已经很不结实了，真的很难保证这样的城池还能坚持多久。
关羽点了点头，轻叹了口气这才向徐庶问道：“元直，援军怎么样了？”就算是关羽，面对陡然间急转直下的局势，也有些忙不过神来了。
“今日早间的飞鸽传，援军已经抵达了樊城。算上他们休整的时间，预计最早也要后天早晨，才能够抵达此处！”徐庶介绍道。
援军最早也要后天早晨才能到，这话一出口，所有人都知道，真正的考验就是明天了。一旦自己扛不过去明天的话，后天援军到了，自己也见不到了。
“明日我亲自守城，元直，你注意城内的动静，不要被他们有机可趁！”关羽最后还是叮嘱了一句，徐庶自是应诺不提。再次明确了一下各自的任务，所有人就都匆匆离开了。他们要抓紧这最后的时间，补充自己的体力。
曹操撤军的时候，已经是月上柳梢头了。到了深夜时分，月亮在乌云之间若隐若现。晚风猎猎，甚至比黄昏的时候还要来得强劲。在这强风之下，迎风招展的荆州军的军旗，也发出一阵阵“啪啪”的响声。
宛城的城头上，一队队巡逻士卒在城楼上来回走动，不时地有人将jǐng惕的目光，投向城外那一片被夜幕所笼罩的曹军大营。另一些士卒则在连夜动工，忙着赶修着那些坍塌的城墙。在这么短的时间内，想要让城墙完全复原根本是不可能的，他们所能做的，仅仅是用一些障碍物把那巨大的缺口堵起来。同时在缺口的周围，加修起一些简单的防御性工事，以便在敌军再度攻进城的时候，能够依托这些攻势，有效地展开阻击乃至反攻。
双方就这么有条不紊地各自工作，直至几个时辰之后，时间来到了寅时。此时正是天亮之前最为黑暗的时候，也是人最为困倦、睡得最死的时候，一些一直在修补城墙的士卒，已经忍不住打起了哈欠来了。而就在这时，异变陡生！
一名眼尖的巡逻士卒，突然发现城外有异常的迹象，黑夜之中似乎有什么东西在动，连忙向带队的军司马禀报。后者即刻下令，数支火箭射了下去，一下子就划破了夜空之中的重重黑幕。虽然火光不是很强烈，但是就在这火光下，无数名正在缓缓靠近宛城的曹军士卒，还是暴露了他们的行踪。
“敌袭！敌袭！吹号。敌袭，紧急戒备！”紧急的呼喝声冲天而起，接着激越的号角声也是连天响起。城上城下的守军士卒闻声立即惊醒了。虽然略显得有慌乱，但还是在各自长官的带领下迅速地行动了起来，刀剑出鞘，弓弩上弦。朝着偷袭的敌军射出了自己第一波箭矢。
而眼见偷袭的希望落空之后，曹军并没有知难而退，而是当机立断地放弃了悄然潜行，如潮水一般朝城墙冲了过来，后方待命的曹军也相继出击。虽然守军将士早已有所心理准备。但有心理准备是一回事，真正事情来了，却又是另外一回事了。这毕竟是宛城攻防战开始以来，曹军实施的第一次夜袭。等到真正的接战之后，紧张的情绪还是不可避免。受此影响，加上黑夜之中难辨东西，弓箭手射击的频率和准确度，都有了不小程度的下降。
乘着这一良机。业已潜行至距离城墙不过两百步左右的曹军夜袭部队。迅速地冲到城下，展开登城。整个战斗从一开始，就变得异常惨烈。而曹操本人也是在虎卫军的保护下，在远方的一处山丘上注视着攻城战的进展。
虽然早已经预料到了宛城是块难啃的硬骨头，但真正开战之后，曹操还是不免稍稍地吃了一惊。就算是夜袭。敌人的应对也可谓是极为老道。在经历了初始的慌张之后，守军立即展开了针对性的防守。弓弩箭矢倾泻而下。把趁夜突袭的曹军，一个个的给打得叫苦不迭。而随着城上城下的火势越来越大。曹军立即是无所遁形，只能咬着牙往上冲了。
曹操不知道的是，之所以守军能够这么快反应过来，可以说完全是因为关羽的指挥得当。一得到曹军夜袭的消息，正在秉烛夜读的关羽立刻披挂整齐，准备亲往北城指挥作战。以周仓为首的五百校刀手，立即就堵住了最危险的缺口。随后心境已经恢复了平和的士卒们，开始有条不紊地展开了相对应的防御。曹军趁夜突袭的如意算盘，也是完全被打破了。
此时已经是箭在弦上不得不发，突袭未能得逞之后，曹操还是指挥大军，以排山倒海之势，朝宛城发起了猛攻。柿子要捡软的捏，白天轰塌的那一段城墙无疑是宛城城防最大的软肋，因此曹军的攻击重点理所当然地就放在这里。
虽然已经用沙袋填平了缺口，但是沙袋毕竟不是砖石结构的城墙。�