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李愔的目光被场上的佳人吸引，虽然此时看不到佳人的面目，但是看身段，猜测谁长得最漂亮，却也是一大乐趣。不只是他，在场的人都无不如此想法，低声议论着。
李愔正与越王李贞小声的打赌，说道：“场中最漂亮的定然是‘牡丹娘子’，看她身段削肩细腰，柔若抚风，定然十分貌美，我猜她定会夺魁。”
李贞则看好黄四娘，吃吃笑着说道：“黄四娘纤纤玉立，定然最美。再说色科第一，只是貌美又能如何，还要比才艺，牡丹娘子定然比不过黄四娘，我赌黄四娘能得第一。”越王李贞是李世民的第八子。
李愔轻声笑道：“好，我赌牡丹娘子夺魁。赌缣五匹。”
唐代实行“钱帛兼行”的货币政治，也就是说实货与钱币共用，帛也是货币。而且先帛后钱，以帛为主，以钱为辅。李愔所说的缣便是帛的一种。
李贞却道：“我若赢了，不要缣，只需六哥输给我一枚金开元。”
中国货币自秦以来，通用外圆内方的“秦半两”，西汉铸“五铢”，一直延用到隋。到唐武德四年废五铢钱，铸造“开元通宝”。开创通宝先河，以后1300多年一直延用。开元通宝是唐朝通用的“钱”币。正常通流的开元通宝是铜钱。李贞所说的“金开元”是金铸的开元通宝。数量极少，不在市场上流通，只不过是玩赏的东西，唐皇用来赏赐显贵。“金开元”可以说弥足珍贵。李愔那一枚“金开元”是他在二十岁弱冠加冕时，李世民赏赐给他一枚。因而李贞想要那枚“金开元”，实则是狮子大开口。
李愔果然不允：“没门儿。除非你把去年燕德妃过寿，父皇赐的金佛拿来赌。”燕德妃是李贞的生母。
李贞撇撇嘴，笑道：“你想得到美。好吧，只赌缣五匹。若你的牡丹娘子胜了，我输五匹缣给你，若我的黄四娘胜了，你输给我五匹缣。”当下两人议定。
李愔、李贞到花魁大赛当裁判，的确没人弹劾，但若是两个人赌博的事儿被御史知道，到是可以考虑是否弹劾。吴王李恪不过与乳母之子闹着玩，打了一吊钱的赌便被弹劾，五匹缣总比一吊钱值多了。不过在杨悦看来，赌一吊钱被弹劾，嫖妓却光明正大，这些个御史简直莫名其妙。
第二十九章 花魁大赛（三）
富嘉谟也是裁判之一。介绍到他，富嘉谟起身向众人致意，说道：“今日‘长安公子’在此，某（注1）岂敢自居评判，某的席位当让给公子。”
众人听说“长安公子”在此，齐向富嘉谟指的方向看去，轰然叫道：“长安公子”
“长安公子”
“果然是长安公子”
“比传说中更英俊啊”
……
其中不乏有见过杨悦的，竟然一齐向杨悦叫好。便是台上的佳丽也无不动容，若非司仪制止真保不准扑了上去。大有“看杀卫玠”的劲头。
杨悦没想到自己的名头如此响亮，忙摆了个潇洒的“跑死”，说道：“某不才，蒙众位台爱。今日只是初来观看，岂敢就任裁判。”
“主持人”笑道：“‘长安公子’在此，当然公子便是裁判。‘斜凭娇无那，笑向檀郎唾’这种情趣美人，只有公子慧眼能识，岂能不列入裁判之席？富公子也不必谦让，今日裁判多加一人如何？”
众人齐声叫好，杨悦见推辞不过，只好当仁不让。到底不是科举取士，“考评官”随意而定。
评比规则并不复杂，分五科逐一表演评比，从一排到十，列位末班最多者被淘汰，以此类推，共淘汰五名。
唐人好诗词，连带妓女的选拔也以诗词为先。第一轮比的便是“诗”。命题作文，题目由众裁判临时拟定，再从中随意抽取，众佳丽即兴而做。
司仪将题目揭开来是个“风”字，只要诗中扣个风字即可。
五科第一甲自动可进入十强，不用写诗，场上十位佳丽各自沉思，低声吟哦……小半柱香的功夫，规定时间到，八人皆已得诗，只有二人未得。这两个人其中一个是色科第二名婉儿娘子和舞科第三名白媚娘子，二人并列倒数第一。
其他八位佳丽分别吟出所做诗歌。
最先得的是诗科两位佳人，花蝶娘子所作“燕子低还时，山雨欲来前，万柳狂摇曳，尘埃飞满天。”此诗不着一个风字，却是山雨欲来风满楼，令人拍岸叫绝。
窈窕娘子的“满院花飞人不到，含情欲语燕双双”风情万种，也是绝妙的佳句。其余诸人，除春水娘子的“百花乘风去，杨柳舞门前”一句写的不错，其他都相对平平。
杨悦没想到这些佳丽如此了得，片刻之间便已成诗，而且还有不少佳作，心下佩服，暗道：怪不得人说唐代的妓女文学素养高，甚至可以为进京赶考的学子当教授，果然名不虚传。
第二轮评的是“乐”科。
罗素女吹一曲《春思》，寒江残雪漫漫融化，至夜深人静之时，弯月初上，远处传来冰坼之响，如将往事崩裂……箫声呜咽，低回婉转，荡气回肠。杨悦评之曰“淡淡的幽伤”，最为伤怀，排名第一。
春水娘子琴技已至传神境地，一曲《长门怨》，以司马相如为阿娇所作长门赋为题材。“夫何一佳人兮，步逍遥以自虞。魂逾佚而不反兮，形枯槁而独居。言我朝往而暮来兮，饮食乐而忘人。心慊移而不省故兮，交得意而相亲……”愁闷悲思，哀婉凄凉……排名第二。
绿萝娘子一曲《归去来》古筝，极富诗情画意，先慢后快，先松后紧，层层迭进，夕阳西照的湖光山色，渔人唱和，境界怡人，被评为第三。
其他佳丽相对差些。公孙绿鼓瑟令杨悦汗颜，竟然不知她用的是瑟，起初以为是筝，评比之时才听其他裁判说奏的是瑟，差点出了大糗。《诗经》有“窈窕淑女，琴瑟友之”，瑟是中国古老的乐器之一，有“楚琴赵瑟齐竽秦筝”之说。但是唐以后，少有人鼓瑟，因而杨悦这个现代人对瑟十分不了解。
正在评说，突然有人高声叫道：“长安公子善弹琴，何不让他为大家弹奏一曲。”
杨悦看时，见是赵质在喊。他与高阳公主、柴令武、房遗爱等人坐在楼上左手第一个包厢，对台下一揽无余，正挑衅地望向自己。杨悦见赵质如此说，知道他定是记的高阳公主败北的事儿，看到刚才春水娘子一曲《长门怨》弹得极好，比杨悦自创的《英雄曲》当然要好得多，便想要借机报复，让杨悦献丑。
众人也正要看“长安公子”本事儿，轰然叫好。杨悦本想推辞，见高阳公主一脸得意。心想以自己现在的水平，应该与绿萝娘子在伯仲之间。不再推让，一曲《幽兰》正是当日李恪指点她时弹的曲子。空谷静谧，溪水潺潺，淡淡幽香，静静开放……与当日李恪稍稍欢欣有所不同，她这曲幽兰，薄雾轻烟，朴素无华，众人心头如流水淌过，顿时一阵清凉……神为之醉，意为之远，回味无穷……如若其它曲子，杨悦或者与绿萝娘子旗鼓相当，甚至不如绿萝娘子。但此曲由李恪点拨，杨悦弹来已是在“传神”之上，能达到“化境”。
一曲弹完，富嘉谟第一个拍手叫好道：“今日始知何为‘三月不知肉味’，长安公子此曲能净化人心，脱俗升华，真乃是非人间可得。”
裴行俭向杨悦看过，远远地拱手，叹道：“最是常见的曲子才更显出高明。长安公子此曲一改幽伤曲调，空谷幽兰、平淡静放……只这一曲，‘长安公子’的名头便当的。”阎立本与禇遂良也点头称善。杨悦知道裴行俭日后的名头，有心结纳于他，向他点头示意。
《幽兰》乃是孔子所作，士子儒生的入门之曲，无人不知无人不会。琴为心声，“有一百个人便有一百个哈姆雷特”。正如裴行俭所说，一曲《幽兰》，最是这简单的曲子，而最能显出高下。世人大多奏以伤感、悲怀，或者淡淡的“布鲁斯”风格。李恪当日因见到杨悦而欢愉，压抑不住内心的激动，借幽兰表达内心的喜悦，所以手中的幽兰产生勃勃生机。而杨悦旨在于喧闹之中求静，在这最是灯红酒绿之中，一曲《幽兰》兰心卉质，淡素无华，与室中的喧哗形成强烈反差，因而更显高雅脱俗。就好比是众人吃多了大酒大肉，突然吃到极清口的素菜，起到洗涤人心之功效……一时间掌声雷动，齐声称颂。
李愔也忍不住向杨悦多看几眼，刚才没有注意，此时细看杨悦发现有点面熟，却一时没想到便是当日在宫中见到的女装杨悦，心道：“这‘长安公子’果然了得，琴技之高似乎还在母亲之上，不过比起吴王李恪终是差了些。”
杨悦心中得意，想起李愔不久前还在嘲笑自己琴技拙劣，不由向他看去。李愔也正好向她看过来。杨悦唬了一跳，刚要转过目光，见李愔向自己点头示意。心道：李愔定然想不到自己琴技如此高明，一定认不出自己，如果真若躲他反而落了痕迹，因而便如没事儿人一样，远远向李愔微笑致意。
李愔果然没认出她来，出言赞道：“长安公果然名不虚传。”杨悦心中暗笑，然而他既然是杨贵妃之子，心中也不无对他存些善意。
只有高阳公主气得冷哼一声，斜横赵质一眼，赵质低眉顺眼，不敢吭声。赵质等人偷鸡不成反蚀一把米，只好暗生闷气。只柴令武喃喃地说道：“没想到她竟然如此了得。”程怀亮等人心中也是这个想法，只是碍于高阳公主的面子，都没出声。
高阳公主在李世民的众女儿中，以才名艳丽最为著称，因而也最得李世民宠爱。众王孙对她向来如众星捧月，因此高阳公主一向自视甚高，眼见连连在杨悦面前受挫，心中如何不怒。如果杨悦是个男子还好，当真若是女子，高阳公主妒火中烧，只怕是容不得她。
接下来的“舞”科，除了原本舞科的公孙绿和白媚两位娘子外，花蝶善舞，位列第三，莺莺燕燕一对姊妹花双壁合舞并列第四，绿萝娘子与春水娘子一个倒数第一、一个倒数第二。
“曲”科比赛罗素女一首《长相思》歌喉婉转，反而获得第一；莺莺燕燕名列第二第三，白媚娘子最后。
“色”科除罗素女之外，个个貌美如花，第一名婉儿娘子，第二名绿萝娘子，第三名春水娘子。
罗素女无论身段还是才艺都是上上之选，唯独面纱揭开，众人一片哗然。杨悦也不由低声笑道：“这花魁大赛如若选罗素女为首，谁会喜欢？”
罗素女肤色黝黑，倒与李端端有一拼。李端端一会儿黑一会儿白，不知真黑假黑，但罗素女真当得上“罗氏不语不知行”，如果在夜间行路不出声，真能让人撞上。如果不是她五官面目是中原人，杨悦定会以为她来自非洲。
杨豫之也笑道：“莫不是昆仑奴的种儿。”
富嘉谟却诧异道：“女人的美不仅是脸蛋，才情才是最重要的。长安公子怎会如此说法？”
苏味道也十分不服地抗议道：“学生便是最看好这罗素女，无论诗、曲、乐均是上乘，长像到是其次。”
杨悦这才明白唐人选美的标准原来如此，心想选妓不选脸蛋，只看才情那叫什么花魁？呵，古人是真高雅还是扮可爱？忙含笑道：“是在下着俗了。”
不过，并非杨悦一个是俗人，到“色科”时观众最为兴奋，成了当日会场的高潮。对于诗曲乐舞，众人若没有才子的品评或许看不出门道。但长得好看与否，是个人都有自己的一点看法。
五轮比赛完毕，排序得出：白媚娘子得两个倒数第一，首先被淘汰。公孙绿与春水娘子各得一个倒数第一和一个倒数第二，也被淘汰。婉儿娘子与绿萝娘子以及罗素女娘子均得一个倒数第一，但罗素女得了两个第一名，因此罗素女得以入围前十。
未入围的五位娘子选出，分别是：白媚、公孙绿、春水、婉儿、绿萝。
五人并无悲色，能从各地选送入京，入选各科前三甲已是十分的荣耀。因而虽然被淘汰，却也照样兴高采烈。
接下来才进入今晚大会的最高潮——“击鼓投花”。也就是杨豫之所说的选才郎入侍。规则是被淘汰出围的五妓各拿花枝，绕场一周，看到自己心仪的男子便将花枝投向他，该男子便成为她当晚的入幕之宾。
富嘉谟等年少风流早已站起身来，挤在最前面，个个神情激动，叫喊着自己心仪的女子姓名，等待入选。一时间，场中更加热闹起来。
“婉儿娘子”、
“绿萝娘子”、
“白媚娘子”、
……
众人如喝醉了酒一般，高声大叫。甚至有人在叫着今晚入围，并不选郎入待的佳丽姓名。
“罗素女娘子，我支持你……”
苏味道果然与众人品味不同，向罗素女猛喊道。不过，不只苏味道，看台上不少人听了苏味道的叫声，也加入进去，一时间会场上竟然是罗素女的名字叫得最响。不只杨悦、杨豫之始料未及，罗素女大概也始料未及，怔了片刻，才向众人道一个万福，挥手致意，露出一排极白的牙齿。仔细多看几眼，当真是越看越好看……
其他佳丽已退场，场中只剩下未入围的五位娘子，准备选当晚的入侍才郎。
杨悦问了杨豫之，已知这花魁大赛，一轮轮淘汰，被淘汰出的女子都可以现场选自己的梦中情人，选中之人不得推却。无心凑趣，正要与杨豫之向后退出。第一轮鼓点已起，击鼓传花开始。五位佳丽竟然齐向“长安公子”而来，吓了她一跳。婉儿娘子眼急手快，抢先将花枝塞到杨悦手中，其他四位娘子只好悻悻站定另寻他人。
杨悦大囧。她不知道在这些娘子看来，长安公子即英俊潇洒，又才情风流，个个一见倾心。心道：“乖乖隆个冬，怎么又被美女看中！”见柴令武、高阳公主等人齐向她望来，只好硬着头皮，显出些风流手段。
杨豫之见美妓选中杨悦也看傻了眼，又见赵质等人向他们望过来，心中大急，怕杨悦露馅，但见杨悦竟然在婉儿脸上轻轻一捏，风流模样那里像个女子，不由心中好笑，暗道：“大哥果然不愧为大哥。”见赵质等人脸上显出失望，反觉有趣。正发呆间，竟然也被美妓选中，是绿萝娘子。
富嘉�