土佐之梦- 第15部分

“恩，是啊，送我们过河吧，回去和小六殿下提一句。”我点了点头。

“好吧。”正次答应了。

“佐胁大人，请。”我首先招呼佐胁良之上船。

佐胁良之迟疑了一阵，还是走上了船头，脸色阴晴不定。我们三人也跟着上了船，正次抄起竹篙也跳了上来。然后，另两个伙计用另一条船载上我们的三匹马。

过河之后，佐胁良之咬了咬牙，左手递上了佩刀：“在下自知不是三位的对手，但是如果三位想知道我家的情报，在下不敢说半个字……在下的这条命，请三位拿去吧！”

“正次，辛苦你了，后会有期。替我问候两位头领。”我送走了正次三人，看见两条船离开后，转身惊讶的对佐胁良之说：“殿下何出此言？在下只想向佐胁殿下问个路而已！”

“真的吗？”佐胁良之明显松了口气。当然了，能够活着总是好的。

“是的，在下三人是外出游历的土佐国武士。初到尾张，道路不熟，所以想向佐胁殿下请教一下。”我笑着回答。

“请殿下尽管问，尾张的路在下倒还熟悉。”佐胁良之连忙把太刀收回刀鞘。

“佐胁殿下身上有伤，就骑在下的马好了。”我邀请道。看他的样子，实在是凄惨。

“那怎么好意思？”他连忙推辞。

“不怕佐胁殿下笑话，在下其实不会骑马。所以就请不要推辞了吧。”

“那在下不客气了。”佐胁良之点了点头，翻身上马。他身上不便，看他艰难的样子，我扶了他一把，然后吩咐秀景和小夏，“上马，咱们走吧。”

“那个……小夏也不会骑马。”小夏牵着马走到我旁边。

“兄长步行，我陪着。”看我望着他，秀景笑了笑。

于是四人出发了。

“三位要去哪，在下可以带路。”看到我们都步行，佐胁良之骑在马上似乎有点不自在，连忙向我询问。

“随便找个城下町，可以住宿就行……不如先送佐胁殿下回去？那边肯定有宿屋吧！”

佐胁良之连连点头：“有的，清州的城下町很大的。而且如果各位不嫌简陋，尽可以去在下家中做客。”

“那就先送佐胁殿下回青州。”我点了点头。

“那个，在下冒昧，敢问三位和川并众是什么关系？刚才在渡口的，是川并众的人吧？”

“恩，是蜂须贺家的杂役。在下蒙蜂须贺殿下邀请，在蜂须贺家住了一阵。”

佐胁良之点了点头，不做声了。我心下暗暗好笑，他这副狼狈样，肯定是拜蜂须贺家的枪阵所赐，但却不好意思说。毕竟还是少年人啊，拉不下脸来。看他的年纪，也就和秀景差不多吧！

另外，我已经想起他是谁了。他是前田利家的弟弟，桶狭间之战那次，织田信长从清州出阵时，身边只有五骑，他就是其中之一。后来他和兄长前田利家一起成为信长亲信赤母衣众，但因为和同僚私斗而被放逐，为了立功重回织田家，他加入了德川方，在与武田家的三方原之战中战死……在他之前，他的哥哥利家也曾因为类似事件被放逐过，但运气比较好，两年之后就回织田家了，而且俸禄大大增加……真不愧是兄弟。

没过多久，几名骑士径直迎了上来。为首的人穿着和佐胁良之差不多的具足，手持一柄三米长的朱红色大枪。看到来人，佐胁良之大喜：“利家兄长，你怎么来了！”

“来看你死了没有！大家都撤了，就你逞能！”来人没好气的回答。他骑在马上仔细的打量了佐胁良之一番，然后又看了看我们三人，把长枪递给身后的骑士，扶着太刀低头行礼：“谢谢三位照顾舍弟了。”

“这是在下的兄长前田利家，”佐胁良之连忙向我们介绍，然后向对方诉苦；“利家兄长，跟我过去的四十几个人都……要不是三位殿下，我也回不来了！”

前田利家连忙跳下马来，深深的弯下腰：“三位殿下高义，在下不胜感激！可否告知各位名讳？”

“在下吉良宣景，这是舍弟秀景，义妹上川小夏。”我忍不住仔细打量着面前的人。这位“枪之又左”居然也有一米八左右，在这个时代实在是很少见了。

“哦，是三河吉良家的人吗？”前田利家问道。

“三位殿下是土佐国的人。”佐胁良之抢着说。

我点了点头：“在下三人正四处游历，刚好要来尾张。能够偶遇佐胁殿下，也是难得的缘分。”

“利家兄长，你是专门来找我的？”佐胁良之问。

“昨天大家就没看见你……今天主公安下营寨，发现你还是不在，就说，‘这个藤八，肯定又昏着头追过去了。’所以吩咐我来找一下！”前田利家回答到。

“主公就在前面？”佐胁良之惊讶的说。

“是，殿下找人召来了犬山殿下，正在商议事情。”

佐胁良之有点为难的转过头来：“实在对不住，在下必须先回军营，不能陪三位去清州了……三位可以先去，沿途问路很方便的。大军回清州后，请各位务必来找在下，好让在下有表达感激的机会！”

“军务要紧，佐胁殿下请便。”我点头道。

前田利家将佐胁良之扶上自己的马，两人在马上低了低头，然后带着随行的人沿着来路回去。

“兄长，你似乎很在意那个前田利家？”秀景问。

“恩，是个不错的豪杰……我们也继续走吧！去清州。”

……，……

大约一个小时后，前田利家骑着马飞奔而来。看见我们后，他立刻勒住战马，驱马缓步过来。

“三位殿下！我家主公请入营一见！”

“织田殿下吗？”我想了想，也许是契机来了？

于是我顺水推舟：“在下不胜荣幸，还请前田殿下带路。”

“请三位随我来。”前田利家双腿夹了夹马腹。

“前田殿下，请等等！”我连忙叫道。

前田利家疑惑的回头望着我。

“在下不会骑马……”

于是，前田利家只好下马和我们一起步行。又是差不多一个小时过去了，我们一行人终于到了军营。通报之后，前田利家带我们进了主帐。主帐周围用木瓜纹步障围着，帐中有十几个人，大部分是身着精良御贷具足的旗本武士。佐胁良之也在，他右臂上的伤口已经重新包扎过了。

主位上的人二十多岁，面貌俊秀，留着两道人字胡，很有些不怒自威的气势。他应该就是织田信长了。我们四人在主位前盘膝坐下，深深的伏下身去。

“免礼吧。”织田信长开口了。

“主公，吉良殿下一行已经带到。”前田利家禀报。

“怎么来得这么慢！”织田信长向前田利家责备道。

“是在下不会骑马。让上总介殿下久等了，请见谅。”我俯身表示歉意。

“不会骑马？”织田信长打量着我。

“是。在下自幼出家，去年刚刚还俗。”

“在寺院长大啊……都学些什么呢？”

“在下随叔祖父学习汉学，有四书、孝经、孙子兵法等等。另外，在下对于铁炮一道略有所得。”我低头回答。

听了我的话，织田信长从座位上起身，慢慢走到我的面前。

“吉良宣景是吧？”

“是。”

“那么，为什么要离开土佐啊？”

“禀上总介殿下。在下认为，土佐国小，敌人势力已成，已经没有了转圜的余地。而且在下兄弟二人被敌人所忌，前途未卜……既然天时地利人和全失，不如先行离开。毕竟天下是很大的，总会有能够安身立命的地方。”

“唔……倒是会审时度势的人，”织田信长摸了摸上唇的人字胡，“我听说你在美浓帮川并众训练了四百人，然后打下了上万石土地，还活捉了加藤光泰，促成加藤家与蜂须贺家向斋藤家效忠。有这回事吗？”

“主要还是靠川并众的诸位，在下只是因人成事而已。”我谦虚的回答。

“可是，你可知道，蜂须贺家今天杀了我四十多个忠勇士兵！就是你训练出来的枪阵！”织田信长忽然声色俱厉，“这可是一句‘因人成事’就能说得过去的？！”

“主公！”佐胁良之抢步出列，在帐中跪下，“此事全因臣下鲁莽，而且指挥不力，所有处罚，臣下愿一力承担！”

“你的事我自有主张。下去！”织田信长挥了挥手。

“是！”佐胁良之只好起身，站回原先的位置。

“禀上总介殿下，在下武力并不出众，能击败加藤光泰，全仗家传名刀。就是换个差不多的人，持着名刀也很容易取胜的。在下因人成事，也因刀成事。”我非常镇定的说。

这番话说得非常突兀，完全没有回答在点子上。至少我发现佐胁良之是这样认为的，他的脸上仍然是一副担忧的神情。他的这番心意，让我颇为感动。不过，我想织田信长应当能够听懂我的话吧。他可是织田信长的说。

“你说的也有道理……”织田信长沉吟着。

“……况且，在下听说汉文中有一句话，三军易得，一将难求。”看他似乎听懂了，我继续加了一把火。

“话是不错。不过，藤八能算是‘将’么？”织田信长斜着眼睛瞄向佐胁良之，“藤八，你自己说说，你算是‘将’吗？”

“臣下驽钝，辜负了主公的期望。”佐胁良之低头请罪。

“算了，你是块什么料，我心里很清楚。”织田信长收回目光，投到我的身上，“吉良宣景！”

“在。请上总介殿下吩咐！”

“我录用你为我织田家的家臣，作为我的马廻众亲卫，任足轻大将，年俸一百五十贯文，外加三人扶持。你可愿意？”

“臣下定当为我织田家忠诚奉献，但凭主公差遣！”我大声回答，伏地拜见主君。

“这……”佐胁良之瞠目结舌。他怎么也想不到，居然是这个结果。不仅是他，前田利家也十分惊讶，而且我估计在我身后的吉良秀景肯定也没有想到，我居然这么快就出仕了，对象是这么一个还没统一全国的不起眼大名。之前在美浓时，我曾经问过他，他原本是觉得我们应该出仕今川家或者北条家的。

“好了，”看到几个人惊讶的样子，织田信长似乎非常满意，“你刚从美浓过来，和我说说你对斋藤家的看法吧！”

“是。”我抬起身，“臣下认为，斋藤家的义龙勇武多智，颇有手段，在美浓已经聚集了相当的人望。”

“哦，你觉得我不是他的对手？”织田信长倒很平静。

“依臣下看，我家的确不是斋藤家的对手，至少目前是这样。”我也非常平静的回答，“自道三殿下去世后，我家已经多次试探过了斋藤家……当然，斋藤家这次也趁信行公子谋逆试探了我家，那么，想必义龙也发现我家不可轻侮吧。”

“你的意思是？”

“臣下认为，我家可以暂时放过斋藤家，趁此机会完成领国的统一……初次见面，就这样和主公说话，臣下不胜惶恐。”我深深的伏下头。

“哈哈！说的好！”织田信长大笑，“与兵卫！”

“请主公吩咐！”佐胁良之对面的旗本武士走到中间跪下。

“去请犬山城的信清殿下过来，就说我有要事商量！”

“是。”河尻与兵卫秀隆低头答应，走出了屋子。

“后面是你的弟弟和义妹？那么今后就跟着你好了。”织田信长挥了挥手，“又左，你安排一下！”

“是！”前田利家回答。

第十六章：清州之居

“吉良殿下，没想到是这样的结果，刚才我还担心主公发怒呢。如果是那样，在下就惭愧无地了，毕竟是我把各位的姓名告知主公的。”出了主帐，前田利家带着歉意说道。

“前田殿下言重了。”我逊谢道，“在下倒是担心佐胁殿下……”

“殿下不用担心。他的性子就这样，头脑容易发热，主公明白的，”前田利家想了想，继续说了下去，“……而且，他会这样，也是有原因的，想必主公能够体谅一些。”

“哦，殿下能说说吗？佐胁殿下重情重谊，适才在主公的主帐里让在下感动不已。在下很愿意多多亲近！”我连忙表示。

“这是前年的事……当时道三殿下才过世不久，主公前去讨伐斋藤义龙，临走时任命了藤八的养父佐胁藤左卫门殿下为城代守卫清州城。当时主公的庶兄信广殿下和斋藤义龙内通，想趁主公领军在外袭取清州。虽然主公事前得到消息作了一番布置，保住了清州城，但佐胁殿下却战死了……后来信广殿下主动请罪，得到了主公饶恕，所以藤八只好把怒火全部放到斋藤义龙身上，每次攻打美浓，他都特别的来劲。”前田利家解释说。

“原来是这么回事，”我叹道，“放弃这样的仇恨，佐胁……良之殿下想必是不想让主公为难吧。”

“什么佐胁殿下良之殿下的，实在是……殿下对藤八有救命之恩，既然成了同僚，以后见面就直接称呼他藤八吧！”前田利家笑了，“在下知道他的，如果殿下那么见外，他肯定不乐意了！”

“既然这样，也请不要和在下见外。在下的全名是吉良景次郎宣景。舍弟吉良秀景，义妹上川小夏，也请唤名相称。”

“还请多加关照。”吉良秀景和小夏随即低头施礼道。他们目前算是我的家臣了。

“那么，景次郎，还有两位，也请多加关照。”前田利家并不是一个拘礼的人，我既然说了，他也不再客气。

在一个小型营帐前，前田利家停下了脚步：“就请三位暂住这间吧。军营之中，条件简陋，只好请小夏委屈一下了。”

“没关系。”小夏说。

“那在下先回去执勤了，三位先休息一会，晚饭时间在下会过来。”前田利家欠了欠身，扶着太刀向主帐走去。

……，……

回到清州后，经过佐胁良之的安排，我们在一家宿屋住下。宿屋的主人是一位二十岁左右的少妇，名叫於加，带着一个两岁的小女孩。她的公公和丈夫原本是佐胁家的家臣，织田信广偷袭清州时与佐胁藤左卫门一同战死。为了维持生计，在佐胁良之养母的操持下，於加将自家的房子改造成了宿屋，然后凭着宿屋的收入维持着生计。

宿屋很小，只有四间客房，我们三人住进去之后，於加就不再收留其他客人了，只一心照顾我们三人。这让我十分过意不去，坚持支付着四间客房的房费。

这时候，已经到了春播时分，大部分人都忙着下地了，连织田信长的马廻众近侍中都缺了不少人