后福- 第209部分

　　　　当然，除了不在坊间玩耍，她其实还是一样的。时间改变了她的认知，却没有改变她的天性，渐渐地鲁思岚也被她影响得多了几分活泼。

　　　　她们在鲁家后园子里，摘了荷叶扣在头顶，坐在小木船上，悠然地拿馒头屑去逗湖里痴肥的锦鲤。争相抢食的鱼群将小木船顶得左摇右晃，鲁思岚抓住船沿大叫，沈雁却坐起来，笑着去拍鱼儿们的脑袋，顺手再往湖里捞一把菱角送给鲁夫人尝鲜。

　　　　鲁夫人听说菱角的来历，哈哈大笑说怪不得多了几分馒头味儿，她对沈雁，似乎格外喜爱。

　　　　她再留沈雁吃晚饭，沈雁就婉拒了。

　　　　除了正式邀请，否则不在人家家中吃饭，这也是沈家的规矩。

　　　　无论如何，沈家百年来能够受到尊重，跟这些固守的礼仪总是分不开的。

　　　　更何况，她跟鲁家结交的目的是为了寻找华氏之死的线索，有些过密的交往，还是能避则避。

　　　　顾至诚提到的广西灾荒像是刻印在她的脑海里，卢锭是因为担任了广西钦差而落马，沈宓是因为他而被牵连入狱，华氏又是因为营救沈宓而落得人财两空最后横死沈府，这本来不相干的几件事，却又着着实实地有了干连。

　　　　如果要避开华氏的死期，也许还得先从卢锭这案子着手，在她寻找到华氏枉死的直接原因之前，只能选择先避开这明眼可见的危险，然后再徐徐图之。

　　　　只不过还没等她想出个眉目来，曜日堂这边，沈夫人的茶会就开始要举行了。

　　　　沈夫人很重视这次茶会，除了邀请到荣国公府的女眷，还请了作陪的鲁夫人。

　　　　这是邻里间的小聚会，虽然不拘那么多，沈夫人也还是让人传了话给儿媳妇们。

　　　　大奶奶季氏因是寡居，虽然除了婚庆之外并不忌讳这些，可季氏还是命沈弋去回话给沈夫人：“就跟太太说，我这里正抄着初一去上香的经，就不去了。”说完看着女儿，却是又接着道：“要不，就你替我去。你今年也十二了，到了明后年也该开始说亲，如今正该多去露露面。”

　　　　沈弋哭笑不得，“母亲也忒急了些罢？您这是怕女儿嫁不出去？”

　　　　季氏望着她那张无瑕的脸，也笑起来，“我哪里会怕你嫁不出去？你若是嫁不出去，这天底下的人只怕都要打光棍了。我只是觉得，虽然你是府里的大姑娘，太太又看重咱们，可你父亲不在了，如今芮儿又小，没有娘家父亲和兄弟们撑着，你总是吃了大亏。”

　　　　沈弋听到说起这层，却是也渐渐敛了笑色。

　　　　沈家虽然家大势大，可父亲在的话，她终归是朝臣的嫡女，将来分府也还有盼头。如今父亲过世，头上虽还有老爷太太罩着，不至于委屈了她，可若碰上那会计较的，想要找个有实力的亲家，她自然就比不上人了。

　　　　要知道虽说眼下她还是沈府的嫡长孙女，等到老爷太太百年仙逝，各房分家立府，她就只有个沈芮可以仰仗，而如今沈芮还只有四岁，将来的路顺不顺还两说。她嫁人的时候他未成年，男方若有更好的选择，为何要选她？

　　　　虽说若真碰上这样势利的人家，她也不见得要嫁，可是真说起来，京师这圈子里头，哪家的婚姻又结得单纯呢？不过都是面上好看，底子刻薄成哪样，谁又知道？官户人家里头联姻，本就是图得两厢利益，何况如今局势还并不那么太平。

　　　　季氏看着女儿低头不语，又觉把话说得过重，深怕她心里不痛快闷出病来，于是笑叹着拉起她手道：“看我，无端端提起这个做什么。不管怎么样，坊内住的都是高官厚禄之家，能与这些女眷们保持好关系，对你往后总是好的。”

　　　　沈弋望着母亲，那双清亮的眼眸很快就笑弯了。

　　　　“是是是，母上大人说的很是，我这就去太太那边奉茶罢。”

　　　　她盈盈站起来，爽利地出了门。

　　　　季氏望着她远远地朝着曜日堂而去，微叹一气，纠结了年余的眉眼却露出一丝欣慰来。

　　　　颐心堂这边正房，陈氏也在对镜梳妆。

　　　　自打沈夫人暗示她不必去跟华氏低这个头后，她本以为沈宣会与她有番纠缠，没想到当夜沈宣不但没再责怪她，反而还留在正房过夜，跟她说是他冷落了她们母子。虽然是酒话，可是她也听得泪湿了半个枕头。之后与他和和气气，竟是再也没有生过龃龉。

　　　　就连沈茗被罚跪那件事，她也就此抛下了。华氏母女虽然可恨，可她此番却因祸得福，反而因这件事让沈宣幡然醒悟回心转意，跟夫妻和睦比起来，华氏那点事过去就过去了吧。

　　　　所以就算知道华氏呆会儿也会去曜日堂，她也没什么反应。

　　　　“回头我们在曜日堂那边用饭，就让茗哥儿去找莘哥儿玩罢，别空手去，橱子里还有前儿他舅舅从西北带回来的肉脯，带些过去给莘哥儿吃。”

　　　　陈氏交代着，出了门。　　　　似乎也只好这样了，如今内务府那边还没消息来，荣国公府这边总还是不能得罪狠了。何况两家既然已经通了交，总归还是不能随意破坏的。再说她也不想与顾家多有牵扯，戚氏那人很不省油，在她调查华氏前世死因的途中，万一她从中捣捣乱什么的就头疼了。

　　　　那就去登个门吧，往后就恩怨两清了。

　　　　她问华氏：“为什么不是你带我去？”

　　　　华氏哼道：“我才懒得跟戚氏那种人打交道。”

　　　　沈雁更加无语。

　　　　翌日华氏让黄嬷嬷拿了些御用的棒疮膏，金陵那带治创伤的名药，以及舒筋活络的一些药丸，七七八八卷了一包袱交给了沈雁。沈宓这日因此也回得早，背着华氏跟沈雁挤了挤眼，并拍了拍胸脯，表示一切都包在他的身上。

　　　　这就是那十两银子的好处。果然是日行一善必有福报。

　　　　沈雁抱着包袱随沈宓出了门，因为太近，所以爷俩步行过了两府之间的巷子，往顾家平日迎客出入的东角门去的路上，沈宓说道：“呆会儿我去见他们世子，你就去跟顾颂说两句话，问候下就完了。道歉什么的，由父亲去跟世子说。”

　　　　他这是猜女儿心里应该并不愿意跑这一趟，照顾她的心情呢。

　　　　沈雁耸肩，领了他的好意。

　　　　很快到了东角门，见得沈家父女，门房连忙进内通报。等得片刻之后，顾至诚就快步迎出来了：“原来是沈二爷和二小姐，有失远迎！恕罪恕罪！”

　　　　沈雁打量着顾家这位未来的国公爷，只见与顾颂有四五分相像，身板很挺直，眉眼也很利落，一看便有几分骨子里透出来的英气。尤其他迎出来的时候，那笑声透着爽朗。沈雁因着这份爽朗，对顾家开始有了丝好感。

　　　　头次上门，按例还得去正院拜访拜访荣国公夫妇，无奈荣国公正在营中未归，夫人又在佛堂礼佛，也就作罢，只让人送去了几色随礼。

　　　　一行人入了长房，沈宓说明来意，顾至诚立即谦辞起来。“犬子骄纵无状，屡次率着奴才冲撞二小姐，本该是我们登门致歉才是。哪有二爷来赔不是的理儿？”一面吩咐管家：“去看看奶奶在做什么？就说沈家二小姐过来做客，请她招待招待。”

　　　　管家连忙下去，在戚氏出来之前，沈雁也就规规矩矩地在椅上坐着。

　　　　管家进来的时候，戚氏正在顾颂房里看他服药。

　　　　听得沈雁上门，顾颂端着的碗停在半路，戚氏的脸色则瞬间阴沉了。

　　　　顾至诚虽然与她说过要与沈家为善的话，可顾颂两次栽在沈雁手里，她却无论如何也咽不下这口气去。不去理论是可以的，但是也别想让她对她奉若上宾。她跟管家道：“就说我伴着太太在佛堂礼佛呢。怠慢之处，还请沈二爷和雁姑娘见谅。”

　　　　顾颂看着管家出门，默默地低头啜药。

　　　　戚氏这里却是让丫鬟替他更换起床褥来。

　　　　沈雁一面听着顾世子与沈宓寒暄，一面打量着厅堂。

　　　　这里的家俱摆设都是新的，顾家是新贵，就是有传家的物事也留在祖籍没搬过来。于是整间厅堂看着锃亮锃亮的，虽然奢华贵气，但到底显得浮夸，跟沈府里沉静低调的景象又是不同。

　　　　默默打量了一圈，先前那管家就来了，把戚氏授意的话一说，顾至诚面上便现出些不豫之色。

　　　　沈雁并猜不出来这是赶巧还是戚氏不想见她，毕竟他们登门也并未提前告知。不过即使是故意不见，她也一点儿都不在乎。意思到了就行了，何况沈宓人缘不错，他与顾世子之间融洽了，戚氏那边便闹不出什么大事来。

　　　　“那就去把颂哥儿唤出来。”顾至诚想了想，转头与沈宓道，“我想既然二爷看得起颂儿，特地过来这么一趟，颂哥儿总得出面回个礼。大家街里街坊的，又还是小儿女，往后来往必然频繁，在下以为暂且可以不避这么多，就是不知道二爷意下如何？”

　　　　沈雁过来了，又没有合适的人出面招待，终是不合适。大家平日里在坊内也是一处玩，如今特地因着顾颂而来，自然也没必要特别设防。顾至诚这么说，显然是担心以沈家这样的门第，再有沈雁终归是女儿家，沈宓会不会对此有着计较。

　　　　沈宓平日在屋里不拘小节，又是来赔礼的，便说道：“没有什么不妥。”

　　　　管家又回到后院来的时候，戚氏正准备走，听说丈夫要顾颂出去陪客，立即道：“这里还落着伤，怎么能出去？”

　　　　管家很为难。

　　　　毕竟接连两番地推辞，很不合礼数。

　　　　戚氏自己其实也知道的，可就是不服这口气。又不知顾颂呆会儿见了沈雁，会不会又被欺负？

　　　　顾颂默了会儿，便就扶着桌子站起来：“我出去应个卯就回来。”

　　　　于是没多会儿，顾颂就顶着还没消肿的屁股挪到前堂来了。

　　　　他看了眼沈雁，弯腰给沈宓行礼。

　　　　沈宓连忙将带来的药给了他身边的人。

　　　　顾至诚脸色总算露出些霁色，让丫鬟们搬了好些瓜果零食，让他们俩去侧厅说话。正堂与侧厅只隔着道敞开的帘栊，如此既可以自在聊天，他们俩的举动又能够尽收眼底。

　　　　侧厅里有张胡床，平日里大概作炕头用，做工倒是很精致，也不很高，上头还摆着张小方桌。

　　　　顾颂得了父亲示下，并不能立即离开，只得率先走了进来。他也不跟沈雁打招呼，一进门，便就木着张脸坐了上去。许是对沈雁防备得紧，以至忘了屁股上的伤，刚刚坐下去又呲着牙跳起老高。

　　　　沈雁哈哈笑起来。

　　　　顾颂咬牙瞪她，红着一张脸下了胡床，装作看旁边架子上的墨兰。

　　　　沈雁的笑声引来了那头沈宓和顾至诚的目光。沈宓远远见着二人这模样，知道是沈雁嘲笑顾颂，额上不由冒汗，到人家家里来了还这么嚣张，这丫头正该华氏那句，唯恐天下不乱。

　　　　顾至诚行武出身，素日不拘小节，望着沈雁爽朗的样子，倒是由衷笑起来：“令嫒真是性情中人。”

　　　　好个性情中人。沈宓额上的汗又密了些，干笑着岔开话道：“方才顾世兄说到西北的军情……”

　　　　侧厅这边，沈雁止住笑，提着裙子坐上胡床。

　　　　桌上果盘旁放着只刻着繁复图案的银斑指，盘龙舞凤，很古旧的样子，她凑近些看起来。

　　　　顾颂扭头看见了，一把将斑指夺回去，“这是我的！”

　　　　不就看看嘛，有什么了不起。

　　　　沈雁斜眼睃着他，端起桌上的茶啜了口，然后掉头去打量着屋里摆设。

　　　　她本来就没打算跟他多说话，她一个二十好几岁的灵魂，跟个别扭孩子能有什么话题？

　　　　两人各据一方，十分安静。

　　　　如此过了片刻，顾颂又扭头看了她一眼，兴许是觉得这样沉默着并不太好，便转了身，清了清嗓子。

　　　　沈雁托腮盯着门上雕的三国演义的图案，眼都没往这边转一下。

　　　　三国的故事她听得很多，眼下她全部的注意力，都集中在正厅那边二人的谈话上。

　　　　眼下二人由西北军情说到了各大军营的兵力，又从兵力说到战后这些年的民生，如今又聊到了太子被废之后下一任的皇储。当然这些属于敏感话题，两人都很心照不宣的点到为止，又改口说到了礼部衙门的琐事上。

　　　　顾至诚道：“子砚兄才华横溢，在这员外郎位置上只怕也呆不长久。据闻上个月广西粮荒，皇上对广西巡抚很是不满，似有将礼部郎中郭沁调去替任之意。郭大人一走，礼部这边的缺位自然会要动动的了。”

　　　　沈宓前世官至吏部侍郎，中间的确也做过礼部郎中，不过这却是在他出狱回来之后的事。

　　　　沈雁记得，三个月后，户部主事卢锭罢职入狱，罪由正是因为贪墨这广西赈灾粮款！卢锭是沈宓原先同在国子监的同窗，二人关系十分要好，卢锭入狱之后，大理寺的人从沈宓在衙门的公案下也找出一叠银票，而这些银票上都盖上了赈灾粮款的戳印。

　　　　沈宓因此被牵连进去，关监收押。华氏上下奔走，最后连嫁妆都贡献了出来。沈宓二十天后被放回来，回来当夜华氏就死了。而两个月后，沈宓被官复原职。

　　　　而沈雁则在沈宓临终前被亲口告知，他这桩案子，是有人设计的。

　　　　这是沈宓死前对她说的唯一一句话，也是这句话，使她下决心去为沈宓找证据证明清白，最后发觉自己针对了这么多年的敌人原来是错误的，华氏的死跟沈宓入狱密切相关，如果说这是个局，那背后的人针对的是谁？是华氏，还是沈宓？这背后设局的人又会是谁？

　　　　如果是来自朝堂政敌，那么沈家绝不会装聋作哑。

　　　　可如果是沈家内