后福- 第21部分

　　　　韩稷求他的地方不就在于让他帮他拿到这世子之位么！

　　　　他浑身消散的力气忽然又回了好些，果然天无绝人之路，正一筹莫展之时竟有人无意中指点迷津。他只要抬出替他请封世子这条来，韩稷能不放下这些鸡毛蒜皮的事来？

　　　　他忽然有了信心。

　　　　可是这么样贸贸然上门寻他，终归注定要碰钉子。

　　　　韩稷可不是那么好说话的人，他还是想个稳妥的法子。

　　　　报名台那头忽然起了片喝彩声，原来顾颂和薛停都已经报名，正准备着下场。

　　　　看到这里他不由又想起昨夜顾颂让宋疆出面作证的事。

　　　　顾颂原先性子沉默木讷，他也是想着他心思单纯所以才会让柳曼如去误导他的，既然韩稷事先已收到了消息，那么见到顾颂之后自然也跟他说明了情况，可是后来连他都敢站出来跟着韩稷起哄，这就让他越发不能平静了。

　　　　有一个韩稷已经了不得，哪里还禁得起再来个荣国公府？

　　　　这件事弄得他险些砸了盘子，他接下来该做的，便是想办法把这些关系一一修复回来。

　　　　韩稷眼下正在气头上，这一时半会儿他是不能再去招惹他了，沈宓同样也不能动，他太聪明，他这个时候动作越多越容易被他瞧穿而视为眼中钉。柳家他也顾不上了，好在目前并没有与柳家有交集的地方，大可迟些再议。

　　　　还有三日便要启程回京，他必须在回京之前闯出点眉目。

　　　　而眼下，唯独只有顾颂尚有机会。

　　　　顾颂心思单纯，爱憎分明，这是他的优点，也是他的缺点，人虽是他撺掇柳曼去传话给顾颂的，顾颂不可能不恼恨他，但比较起皇后与顾家的积怨，他跟他这点事真不算什么了不得的事了。只要他挽回顾颂，接下再去缓和韩稷的情绪也会容易得多。

　　　　他深深望了眼与薛停董慢同坐在一桌谈论着什么的顾颂，抿紧了双唇，转目望着场下。

　　　　随着一阵锣鼓声响，第一轮开始了。

　　　　第一轮的奖励是一副纯金马鞍，薛停觉得跟自己的蒙古马很般配，所以昨夜便已经商议好下去争夺。顾颂坐在郑王这边看台，眼见着大家注意力都落在了马赛上，遂绕到了沈雁这边，在她旁边坐下。

　　　　沈雁道：“你报了第几场？”

　　　　顾颂道：“我在第二轮。”

　　　　第二轮的奖品是把宝剑，倒也挺合适他的。再看第三四五六轮都是兵器，只是第四轮是把尺来长的匕首，这匕首十分狭窄，样式也古朴，但却是上古寒铁所造，沈雁不懂兵器，但却曾听秦寿说这种寒铁打造兵刃最为锋利。

　　　　看来皇帝为了从这次马赛里挑出些好马以及马上将领来，还是很下了番本钱的。

　　　　第一轮很快完了，薛停费了一番功夫最终得胜。真正的好手并不会赶在头一轮里下场，且护国公家的小世子亲自来了，旁人又岂还能跟他非争个高低？当中自然也有不肯服输的，不过薛停也不是盖的，胯下马是好马，一身本事也是顶呱呱，拿到这金鞍也算实至名归。

　　　　这一轮因是首战，下注的人也不多。

　　　　第二轮顾颂踌蹰满志的下了场，沈雁赶忙让人去押注。这轮没有别的熟人，华氏自然也是押顾颂赢的，反正也不在乎几个钱，护国公夫人当仁不让也押了顾颂，柳夫人母女押了建安伯世子，淑妃这里则押了名名不见经传的小将。郑王楚王最后押注，居然也押了顾颂。

　　　　沈雁见着于英去贴了筹码回来，顺便往郑王面上一扫，不意对上他的目光，郑王迟疑了一下，然后冲她无声地作了个揖，然后又转过头去看场下。

　　　　郑王会押顾颂，显然是在向顾家示好，毕竟皇后和刘俨做下那么些事得罪了顾家，如今想要得顾至诚个好脸色都难得。他久居深宫，此次却已然懂得这么做，难道是在为明年开府做准备了么？只是不知道皇后晓不晓得她的嗣子这么圆滑。

　　　　沈雁不动声色收回目光，继续观赛。

　　　　郑王与沈雁这番眼神互动倒也没曾瞒过楚王眼睛，他眯眼望了望郑王，然后扭头指着冯芸，“去看看沈姑娘需要什么？”

　　　　不管怎么样，沈雁这里也还是不能放弃。起码如今没有人怀疑到他对她的动机上，他只要注意分寸，一切还是有可能的。

　　　　冯芸才在半路，沈雁就去后头净房了。

　　　　华氏客气而疏淡地与冯芸道：“有劳公公了，雁丫头有我照顾，而且我们不缺什么。”（未完待续）

　　　　ps：感谢爱听书的sarah、bijinyi、我乃大罗金仙、jlostill、13458182716、wyrainy、猫眼非烟、越情游、44兮兮的粉红票~~~~~~感谢戴珎珎、tammy904打赏的平安符~~~~~~~~~　　　　“当初先帝会将兵权分割到国公们手上，乃是为了安定人心，但其实并没有哪朝哪代大部分兵权掌握在勋贵手上，还能够不出事的。皇上会忧心兵权也是正常，而且在没有十足的理由和支持之下，他也不会轻举妄动，所以暂且来说还不必担心。”

　　　　“我倒不是担心他马上要收回兵权——”说到这里他戛然打止，因为知道怎么准确地把这种心情往下述说。

　　　　这种忧虑隐隐约约，但又有迹可循，原先他还有些不明白沈家作为遗臣如履薄冰的心情，但现在想想各国公府的处境，其实也没有差别吧？刘俨公然利用他来挑拨顾沈两家的关系，皇后虽受到惩罚，但是皇帝并没有下旨对顾家有所安抚。

　　　　之后五城营那事，皇帝甚至还向董家下起了斥责令，难道皇帝自己不会知道这些事都会让国公们寒心吗？他是有意要宣示他的君威吧？

　　　　国公们即使不服，也不可能以这点事为由揭竿起义，大伙都是受够了民不聊生的苦当初才会走到起义那步的，也是心中都有着造福天下的心愿才会想要改朝换代，所以他们不可能轻易去起兵反对皇帝，去挑战他们都一致认同的皇权制度。

　　　　就算真的有人按捺不住，内阁元老们也不会允许的。

　　　　皇帝当然就是认定了这点，才会不时地激一激他们。这种被拿捏的日子，也怪憋屈的。

　　　　宫门口二人静默站在墙头伸出来的红枫之下，越发显得秋意深浓。

　　　　沈雁这里听说沈宓和顾颂皆在外头等，便匆匆喝了半碗粥，又吃了半个卷子。然后一阵风似的出了来。

　　　　“你们都这么早！”休息了一夜，沈雁又恢复了满身活力。她扑过去攀住沈宓的手臂娇嗔：“父亲有没有给我带好吃的！母亲一再催我，害我都没有吃饱！”

　　　　看着精神得像百灵鸟似的，沈宓与顾颂都不由笑起来。

　　　　沈宓颇感无奈地扶住她：“才吃过饭又惦记着吃，看让颂儿笑话了。”

　　　　顾颂也就笑笑。然后递过来一个纸包：“我带了些零嘴儿，你呆会儿拿着吃。”

　　　　沈雁接过来看了看，是包松子。不过现在吃不下。她反手交给福娘。

　　　　这里正说着。韩耘跟薛晶也已经手拉手跑出来了，到了沈宓面前鞠躬行了礼，然后韩耘便跟沈雁道：“姐姐呆会儿会跟我们坐在一起吗？”

　　　　沈雁耸肩道：“这我可不清楚。不知道怎么安排。”

　　　　如果是按门户安排坐次，那么她自然是跟华氏沈宓坐一起，如果是分男女，那么恐怕还是有机会。毕竟韩耘才五岁，这几日一直是护国公夫人带着。到时候隔得又不远，他要是蹭过来，也没什么大不了。

　　　　不过她可不认为她在他们眼里已经到了这么重要的地步，所以问：“你为什么要跟我坐一起？”

　　　　韩耘道：“因为只要我们跟你在一起。大哥就没空骂我。他都专门跟你说话去了！你看昨儿晚上我们去山上跑马，我把衣裳弄得满是泥，他压根就没看见！就顾着提醒你别被石头绊。”说完还要哼一声。似乎挺愤然。

　　　　小屁孩的声音又尖又清脆，在场几个人仿佛连呼吸声都静下来了。顾颂脸色有些昏黯。而沈宓则立时凝了双眉。

　　　　昨夜那事虽以郑王楚王的事迹败露作为收场，可在各人心里总还存着片乌云。沈宓这里不消说了，顾颂听到韩耘的话心里也是一抽。韩稷果然对沈雁是有了改变的，他几曾关注过女孩子的行动？连韩耘都看在眼里了，他若还把它当成偶然，就太说不过去了。

　　　　可他却又无法去怪责韩稷，他发乎情止乎礼，并无逾矩之处，就是关注她多一些也不能说他就对沈雁有了什么非份之想。何况就是他真对她有了别的念想，他又以什么立场去干涉呢？韩稷又不是什么坏人。

　　　　有了净水庵那事，他又还能那么底气十足地以她的保护人自居吗？

　　　　他到底是输了，至少韩稷能够说出任凭她去闯祸、他来替她收拾烂摊子的话来。

　　　　他当然也能够做到像他这样为她，但他终归是没有那份斩钉截钉的气魄，以至于她的欢呼和肯定全都给了韩稷，而不属于他。

　　　　他望着天真的韩耘笑了笑，那般艰涩。

　　　　他仍然喜欢着的雁儿，是这样讨人喜欢，就连孩子们也爱围着她转，他多么自豪。

　　　　“耘叔跟我们坐吧，我和薛停会下场赛马，你来替我鼓劲儿！”他说道。

　　　　“真的么？”韩耘的注意力立刻被引去，而也再无人看得见顾颂眼里的深痛了。

　　　　大伙说说笑笑了会儿，护国公夫人与华氏也出来了，柳夫人告了假，与柳曼如今儿就不去了。大家心照不宣，都不再说什么，华氏搀着护国公夫人上了轿，孩子们则乘了马车，等人齐了，一众人便就启程往校场里去。

　　　　校场很近，因为只作素日驻守的将士操练所用，所以并不大，但是作为马赛的起点与终点，即便再加上三面搭起的看台，也还是绰绰有余。至于赛道几乎是现成的，校场西侧下去便是长达一二十里的绵延矮坡，不但有天然坡道障碍，还让人一目了然，能看到赛况。

　　　　沈雁他们到达校场时，人已经来得差不多了。

　　　　皇帝淑妃等由顾至诚等人陪伴着高坐在东面正方看台上，楚王郑王坐在南北两面，群臣将士都分座于下。而命妇的位置则在东南角上几张长条桌椅。

　　　　淑妃上了很厚重的妆，看来昨夜当真没有怎么歇息，而即便如此，她也还是对皇帝有了比往日更甚的殷勤温顺，想来即使是专宠多年的宠妃，到了这份上，也还是得夹着尾巴曲意奉承，失了皇恩，便是楚王成了太子，那日子也不见得好过到哪里去。

　　　　皇后不就是个现成的例子？

　　　　人家还是元后呢。

　　　　马赛的规则由顾至诚等四名国公爷世子议定，共分六轮，上午三轮，下午四轮，前六轮中每轮十五人，每轮前三甲才有资格进入最后一场的总赛，总赛前三甲可获重奖，每轮的第一名也有不菲的奖励。

　　　　奖品都摆在身为判官的柳阁老、国子监祭酒房贯以及翰林院学士窦彬三人桌下的绒布台上，虽看不清楚是什么，但太阳底下金光闪闪，想也知道不会是什么俗物。这次评判的都是文官，沈宓则担任了马赛的司仪。

　　　　沈雁因为薛晶要去净房，所以义气地等了她一等，并没有马上随华氏她们入席。

　　　　韩稷这里正与王儆说话，今日中军宫与神机营一道负责巡场，他们随驾前来的将士都得当值。

　　　　王儆这里才下去，韩稷又招来了辛乙，望了眼看台上下，说道：“昨夜闹了那么大件事后，楚王郑王他们俩之间必然不会再如从前那么和气，我猜接下来几日他们私下里肯定不会太安份。还有三日便要回宫，回宫之前我必要他们来寻我，你再丢个饵下去，好让他们早些来。”

　　　　辛乙往看台四面望了眼，沉思片刻，说道：“如此恐怕得设个局。”

　　　　韩稷道：“你有主意？”

　　　　辛乙微顿，说道：“郑王那边不好说，楚王的心思我倒能摸着一二。他如今必然担心少主会踹开他然后与郑王亲近，可他又是个惯于深思熟虑之人，因而必又不会冒冒然上门。咱们得撕个口子给他，让他往里头钻才是。”

　　　　韩稷凝眉片刻，说道：“那你得仔细行事，他脑子也不是白长的，昨夜不慎在我手下吃了一亏，必然提防大增，断不会再轻易中计了。这样吧，你弄点风声出去，试试他们的反应，咱们万不能在这事上失手，否则的话也就白忙一场了。”

　　　　说着附耳交代了几句。辛乙沉吟半刻，便就颌首称是，退了下去。

　　　　远处正睁着鹰眼打量着韩稷身边四处的护卫们，在辛乙负着手慢悠悠路过之后便就顿时分出来两人，以让人不仔细盯着看便完全察觉不到意向的步伐消失在了人群里。这样的行事默契，不能不让人暗叹。

　　　　韩稷这里再站定沉吟了片刻，便就扶剑往营帐处走来，走到半路忽听前方有丫头们说话，抬头望去，只见沈雁与薛晶从十步外的大龙柏下经过，于是连忙加快了脚步，看一轮周围人等，将她们转到了背眼的地方，说道：“昨晚受委屈了。”

　　　　沈雁拍拍袖子：“这话你说给柳曼如听还差不多。”

　　　　韩稷嘶了一声：“小妮子居然这么狂！”

　　　　沈雁得意地：“惭愧惭愧。”

　　　　韩稷微微一笑，不做声了。

　　　　薛晶这里见到了飞奔而来的韩耘，撒丫子跑开了。沈雁趁着无人，也正色起来，凝眉与韩稷道：“正好我有可想问你，昨儿晚上那个事，我觉得其实没有必要最后把郑王拽出来，不知道你为什么非要这么做？我可不相信那是你一时冲动。”

　　　　韩稷笑容收敛了回去，静默片刻，头一次没有正面回答她：“这是我的事，你不用管。”（未完待续）

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