“你带我们来这里，不是为了做科学考察吧？”尼科尔显得有点不耐烦了。
阿利勉强笑了笑，说道：“当然不是，只是介绍一下这里的环境。”
“问题是，我们对环境并不敏感。”
“楚天疆将参加的战斗，不是在真空内进行的，会出现各种战场环境，所以多了解一些环境没有错。”
尼科尔瘪了瘪嘴，没再跟阿利罗嗦。
“重点是什么？”楚天疆其实也有点不耐烦。
“我已经报名参加家族内部的选拔大会，在你做好准备的时候，我们就前往进行战斗的赛场。”
“在哪？”
“银首星系。”
“什么？”
“银河系的第一星系，相当于银河系的首都。在那里，我们制造了一个专门用来进行战斗的赛场。”
“这……”
“严格的说，是一个非常特殊的子空间。”
楚天疆锁紧了眉头，显得更加疑惑了。
“这是一个极为巨大的子空间，相当于一个微宇宙，而且是很大的微宇宙。在这个子空间里，可以产生各种各样的环境，让参与者进行战斗，而且只有胜利者才能离开，失败者都将留在子空间里。”
“这么说，我绝对不能失败了？”
“也不是这样。”
“那是什么意思？”
“如果你失败了，只能等到新秩序建立起来的那一天，才能回到三维大宇宙里面。”
“要等多久？”
“我不知道。”
“你不知道！？”
“建立新秩序是一个漫长的过程，谁也不知道能在什么时候完成，而且我们都拥有无穷的寿命，所以对我们来说，时间根本不是问题。再说了，我们还没有完全适应三维宇宙空间里的环境。”
“你……”
“在四维宇宙空间里，时间并不是一个明确的概念。”
楚天疆彻底无语了。
“战斗怎么进行？”尼科尔转移了话题。
“虽然我们的家族不是很大，但是规模也不小，而且每一个家族成员都有资格参与或者是派遣代替者参与战斗。说得直接一点，参与者肯定不少，所以只能分批次进行，并且按照报名的先后顺序决定每一批次的参与者。”
“说明白点。”
“每一批，有一千零二十四名参与者，以一对一的方式进行战斗，最终只有一名参与者最终胜出。”
“什么！？”
楚天疆捏了下尼科尔的手，说道：“也就是说，我至少要参加十轮战斗，而且全胜，才能成为最终的胜利者？”
阿利点了点头，表示就是这个意思。
“每一次，都是一对一？”尼科尔追问了一句。
“战斗场地足够巨大，可以安排上千个赛场，只是家族成员的报名顺序并不一致，而且需要为留出一些空间提供给观众与裁判。”
“观众？”
“这是降维之后的第一大事，所有家族成员都很关心最终结果，所以会有很多人进入子空间观摩战斗。”阿利稍微停顿了一下，又说道，“其实，这也是保证战斗能够在公平的环境下进行的有效办法。”
“好吧，还有什么需要注意的呢？比如，有没有规矩？”楚天疆暗自叹了口气，觉得自己成了马戏团里的小丑。
“在规定的范围内战胜对手。”“只有这一条规矩？”阿利点了点头，表示就是这个意思。
第十章 时过境迁
银首星系是一个巨大的恒星系，只是与阿利创造的第三个微宇宙有着明显区别。
在这个恒星系的中心是一颗年轻、巨大的恒星。如果以质量为准的话，这颗恒星的寿命非常短暂，最多只有一百万年，然后就会因为过于巨大而爆炸坍塌。只是，这样的事情绝对不会发生，因为这颗恒星释放的能量，有一大半来自质能体，只有一小半来自核聚变。更加重要的是，这颗恒星被星核禁锢着，并且由星核维持稳定，以较低的速度燃烧，并且释放出光与热。也就是说，这颗恒星与其他的恒星完全不一样，绝对不会爆炸坍塌，也许能够存在数万亿年。
在中央恒星附近，还有数十颗小一点的恒星，其中一些与太阳的质量相当。
这些次级恒星都是自然生成的，只是楚天疆相信，如果阿利所在的家族能够存在数十亿年，那么这些强大的存在，肯定可以创造出新的次级恒星来取代消亡的次级恒星，以维持银首星系的繁荣与强盛。
银首星系的中心，并不是中央恒星，而是在第三颗次级恒星的一颗行星上。
这是一颗巨大的行星，严格说来应该是一个巨大的行星状人造天体。也许，这原本是一颗行星，只是被彻底的改造过了。
行星呈蜂窝结构，由融合了大量星核的质能体构成主要支架，而在行星中央，是一团纯粹的星核。
这颗行星的轨道也很独特，即不管在任何时候，总能接收到中央主恒星、所围绕的次级恒星、以及邻近四颗次级恒星发出的光与热，使得整颗恒星在任何时候都是白昼，而独特的蜂窝结构使其内部的任何地方都能获得足够的光照。
从远处看的话，就像是一个巨大的透明水晶球。
住在这颗行星上的，并不是某一个智慧文明，而是各个智慧文明的代表。
按照阿利的话来说，这颗行星属于整个家族所有，每一名家族成员都可以派遣所依附的智慧文明的代表来这里，替自己履行家族义务，并且获取必要的权益。说得直接一点，这些代表其实就是外交官。他们主要代表其大文明智慧个体，也同时代表自己的文明，与家族内的其他文明进行交往。
毫无疑问，成员在家族里的地位，决定了代表在这里的地位。
人类代表的驻地在行星表面上，按照阿利的说法，地位高的家族成员代表驻地全在行星内部，越靠近中央，地位越高。
显然，人类在这里没有多高的地位。
只是，楚天疆并不在乎这些，因为他在这里见到了熟人。
“伊斯卡？”
“楚大哥……”伊斯卡跑过来的时候，看到了挨着楚天疆的尼科尔，立即收住脚步，神色也变得很复杂。
“相对而言，这里是整个银河系里最安全的地方，所以我让伊斯卡当了人类代表，基斯提斯与莱菲亚也在这里。本来，我想让索雅与莱卡也过来，只是她们认为，留下来帮助人类文明重建更有意义，所以……”
“阿利，能让我们单独呆一会吗？”楚天疆对这个有着少女的面孔，却处处都在算计的合伙人很不敏感。
阿利一愣，随即笑着点了点头，自觉的离开了。
“伊斯卡，你还好吗？”
“楚大哥，我们都很好，你终于回来了。”说这句话的时候，伊斯卡的目光却落在了尼科尔身上。
“尼科尔，我以前跟你提到过。”楚天疆并没觉得有什么不对劲的地方，又转身对尼科尔说道，“她就是伊斯卡，我……”
“你已经跟我说过了。”尼科尔很是热情，主动走到伊斯卡身边。“伊斯卡，多谢你帮我们照顾他。”
“这……这是我应该做的……”伊斯卡知道尼科尔的身份，因此在尼科尔面前，她有种抬不起头来的感觉。
“阿利说，基斯提斯与莱菲亚也来了，她们在哪？”
“出去办事了，等会就回来。”
“办事？”
“也不是什么重要的事情，只是总得有人去处理吧。”伊斯卡勉强笑了笑，说道，“楚大哥，你们要在这里呆多久？”
“我也不知道，也许几天吧，只是不会太久。”
伊斯卡点了点头，似乎明白楚天疆的意思。
“好了，带我们进去吧。”
虽然人类文明在银河系里的地位并不高，但是这颗被称为“首星”的星球上，有足够大的空间，人类代表的驻地并不狭窄，几乎相当于一个小国家了。只是，住在这里就只有伊斯卡、基斯提斯与莱菲亚三人。按照伊斯卡的介绍，大部分工作都由自动化设施完成，她们要做的只是代表人类文明去跟其他文明进行交流与交涉，在必要的时候，代表阿利去履行一下义务，或者是获取权益。说得简单一些，她们在这里的生活，就是不断的参加各种各样的社交活动。
感觉上，刚刚来到三维宇宙空间的大文明智慧个体极其喜欢社交。
当然，这也可以理解，因为在三维宇宙空间内，社交方式与四维宇宙空间有了巨大的变化，而大文明的智慧个体显然需要时间来适应。更重要的是，社交本身也是了解其他人的主要手段。
让楚天疆担心的问题并没有出现。
在基斯提斯与莱菲亚回来之前，尼科尔已经与伊斯卡成为了好姐妹，而且伊斯卡似乎非常崇拜尼科尔。虽然基斯提斯与莱菲亚仍然对尼科尔抱有敌意，或者说是成见，特别是基斯提斯，但是伊斯卡都没有多说什么，她们也就没有理由给尼科尔看脸色，反而表现得比较和蔼，至少在面子上过得去。
“说说过去的事情吧。”楚天疆抓住非常难得的发言机会，说道，“伊斯卡，在我带着格拉姆进入子空间之后，发生了什么事情？”
“你不知道？”伊斯卡有点疑惑。
“阿利没有告诉你？”基斯提斯也很疑惑。
楚天疆笑了笑，说道：“阿利跟我说过，只是我没有问细节上的事情，毕竟我跟她算不上是朋友。”
“那算什么？”莱菲亚立即问道。
“最多只是合伙人。”
三人都很惊讶，不过随即都笑了起来。
楚天疆也笑了笑，把目光转向了伊斯卡。
“当时，我们在外面等了一阵，格拉姆没有出来，我们才确认，你已经把他困在了子空间里面。虽然我们都不想离开，但是你知道，有索雅在，我们也不能说什么。接下来，我们按照你的计划，回到了地球上，而索雅也跟那十个质能人达成了协议，并且答应由她们控制空间世界。”
楚天疆点了点头，让伊斯卡说下去。
“可惜的是，我们错误的估计了那十个质能人。没过多久，大概不到两年，战争就全面爆发了。”
“星核？”
伊斯卡点了点头，说道：“索雅最先发现问题，即在开发其他星球的问题上，她们一直不给予配合。在没有别的选择的情况下，索雅只能暂时中断对空间世界的供应，并且以此跟她们进行谈判。”
“谈判？”
“我们做了努力，想避免战争爆发，可是我们的努力失败了。最初的时候，我们还掌握了一些优势，可是空间世界的规模更大，而且占据着地理位置上的优势，所以战局很快就朝着对我们不利的方向发展。为了避免战败，索雅决定利用月球来摧毁空间世界，避免让她们控制整个人类文明。”
“可是，这却导致了人类文明的大灭亡。”
“我们也不想这样，可是我们不这么做，她们肯定会控制人类文明，而这绝对不是你想见到的结果。”
楚天疆暗自叹了口气，他没有指责索雅的意思。
“如果不是阿利及时到来，恐怕……”
“她救了你们？”
“不仅仅是救了我们，还拯救了幸存的所有人，给了我们新的家园，以及更加广阔的生存空间。”
楚天疆微微点了点头，没有多说什么。
“楚大哥，我能再次见到你，都是阿利的帮助，不然的话……”
“我明白，所以我才答应跟她合作。”
伊斯卡一阵激动，只是看到坐在楚天疆旁边的尼科尔，神色又略微黯淡了一些。
“你跟她怎么合作？”基斯提斯转移了话题。
“我去做原本应该由她去做的事情，帮助她达到目的，而她则答应由我开出的条件，最终都得到好处。”
“很危险吧？”
楚天疆勉强笑了笑，说道：“我已经是死过好几次的人了，还害怕危险吗？”
“需要我们帮忙吗？”莱菲亚立即问了一句。
“我也希望你们能够帮上忙，只是我要做的事情，只能让一个人去做。”
莱菲亚似乎没有明白，随即就把目光转向了尼科尔。
楚天疆笑了笑，说道：“如果你们想帮我的话，就替我照顾好尼科尔。”伊斯卡、基斯提斯与莱菲亚都是一愣，似乎都没有明白楚天疆这句话的意思。尼科尔只是笑了笑，她知道楚天疆要去做什么，只是没有点破。
第十一章 战场
虽然首星上也有时间，与三维宇宙空间里的其他地方没有区别，但是这里的时间观念并不是很明显，主要是随时都是白昼，根本没有夜晚，而且首星上的居民全部都是来自各个文明的代表，都已实现质能化。即便日常休息是生活中必不可少的组成部分，但是没有人会刻意去休息。
又聊了一些无关紧要的事情，楚天疆才带着尼科尔去了专门为他们准备的房间。
所谓的房间，其实是在一块独立的空中平台上的园林里面，是一栋隐没在花园里面的单独庭院。
因为实现了高度自动化，所以用不着人员提供服务。
“感觉怎么样？”
“什么感觉？”楚天疆不大明白尼科尔的意思。
“见到她们。”
楚天疆一愣，随即苦笑了起来，说道：“你不会像伊斯卡那样不懂事吧。再说了，她们都知道你的存在。”
“可是看上去，她们好像并不愿意见到我。”
“你知道她们的事情，需要我重新解释吗？”
“不需要，我只是觉得你在故意回避。”尼科尔靠到了楚天疆的肩头上，“有些事，你不应该回避。”
“那应该怎么处理？”
“你知道她们想要什么。”
“可是你也知道，我已经不是以前的我了。”
“总有一些东西没有改变，是吧？”
楚天疆沉默了，他知道尼科尔的意思，可是他确实没有心思去考虑儿女情长的事情，更不能为这些事情分心。
“要不，让我去找她们谈谈。”
“尼科尔……”
“放心吧，至少伊斯卡很好说话。虽然基斯提斯与莱菲亚要冷漠一些，但是你要相信我的能力。”
“你能搞定她们？”
“放心吧，她们也是女人，对吧？”
楚天疆有点无语，不过这也算是个办法吧。
“阿利什么时候来找你？”
“我也不知道。”楚天疆叹了口气，说道，“其实，我甚至不知道跟她合作是否是正确的选择。”
“正确与否并不重要，你必须做出选择，而在当时的情况下，答应跟她合作显然比拒绝跟她合作更好。”
楚天疆沉默了，这到是事实。
“不管怎么说，我们又在一起了。”
楚天疆点了点头，突