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过年赶集市面上卖的最多的是信神信鬼的香火纸钱，大部分是龙族人卖。山上来的苗族卖木炭和点火用的松木片，这种松木片有一指多宽一尺左右长薄薄的只有两三张纸厚，成捆成捆卖，晚上家人到黑的地方当灯火用。猪鸡鸭小菜粮食大部分是坝区里住的农民卖。街道上住的汉人卖小孩穿的衣服鞋子，还有的卖自己做的花生糖凉粉臭豆腐等小吃。
国营百货大楼高三层楼，一二层卖货三楼仓库，就在乡政府门口的广场对面面朝南。那里人最多人山人海，卖布料的地方妇女喜欢去看，她们卖布料回去自己做衣服。现在生活条件好了，结婚要彩礼名堂也多了，说是要三转一响，就是手表自行车缝纫机收音机，能达到的不多。没钱取媳妇的理由很多，有的说手表没用，太阳出山出门干活，太阳落山回家睡觉听太阳的；收音机也没什么用，电池用完了就不会说话了还得花钱，再说了普通话很难听懂，还不如听别人讲鬼故事好玩；有的还说自行车也没用，农村三天打雷两天下雨到处是泥巴路，好好的天说变就变，出去是人骑车，回来就变成了车骑人了。最有用的还是缝纫机，所以现在年青人结婚家家都有，老老少少补丁摞补丁的衣服缝缝补补还得靠它，媳妇省事几下就能缝补好。
今年过年街面上的气氛跟往年一样大红大紫的，街道两旁农户门框上换上了新的对联，门板中间贴上各种不同的守门神，大多是很凶恶的图案，鬼看到会害怕的那种，钟馗的画像最多。门面房为了招揽客人吸引眼球，挂满了花花绿绿的彩旗。
过年的这几天，乡政府门口道路两旁的树杆上电线杆上，临时拉着乱七八糟的电线，挂着几只红灯笼和临时照明灯，它们被风刮得不知道往那边甩好，只要有风它们就没安静过。
过年的晚上这里没平时热闹了，街道上几乎没几个人，只有几个大人带着小孩放鞭炮的，还有几个匆匆忙忙赶酒场的。大多数的人还是愿意呆在家里，喝酒聊天打牌下棋，妇女小孩围坐在火塘边，嗑瓜子吃花生，烤香米巴巴糯米巴巴吃。
妇女们说东家长西家短的事，重复着一年来的新新事。死了人是他们最喜欢谈论的事，特别是过年前几天才死掉的。
小孩坐在边上就爱听他们讲鬼的故事，农村鬼特别多，有家鬼野鬼家家都有鬼。家鬼不会害人他们是老祖宗，他们会保护活着的人平安，除非活着的时候子女对他们不好，也会来害人的，教育小孩要对老人好，做孝顺的孩子。
野鬼就是做了坏事死后没人收尸骨的鬼，他们东游西逛无家可归想到那家到那家，吃了上顿没下顿，到了那家那家的人就会生病，就要请神婆来跳神，问问他们究竟要什么？有什么要求？一般就杀只鸡做点好吃的信信饭，让他们吃饱了走。鬼只会吃热气腾腾冒出来的烟味，信了半个时辰凉了没烟雾了端上桌人吃。
这些鬼吃了走没走，就看病人的病情有没有好转，吃了不走的鬼就是贪心鬼，让它们吃来吃去会吃穷的，只能采取过急的办法强行驱鬼。
驱鬼最简单的办法就是用荆剌芦蒿包米粒满屋子刷打，农村的房子木结构土坯墙四处透风，到处有镂空的黑黑的洞，鬼有藏身的地方，要仔仔细细的打，打得乌烟瘴气的。
鬼有没有吓跑不知道，小孩到是吓着了，屋里黑的地方都不敢去，没大人在身边不敢睡觉。生病都说是鬼闹的，神婆都忙不过来，每个村都有一两个神婆。
每家死了人鬼就会出来，说的是抬出去第三天会回来闹，年纪不大的死后闹得最凶，怎么回来的怎么走的，到厨房又怎么做吃的，怎么听到锅碗瓢盆动了响了说得有声有色。农村耗子多也不知道是鬼闹还是耗子闹，总之那两三天都赖在鬼身上了。
村里死人棺材抬走后，棺材后面香案台下会放一盘白面，前面用一块木板挡着不让人看，到了三天后板子移开看白面上有什么脚印，就知道死后脱生什么了。没脚印的还是投胎人，有猫鸡耗子脚印的就说是投胎动物。投胎动物最好的是猫鸡脚印，那是变成虎凤了。耗子脚印是最不好的，就说是活着的时候没干好事，做了些偷鸡摸狗的事，平时教育小孩要多做善事，要老老实实做人。
农村人信鬼还能增进团结，有的家族哥弟多，为了些鸡毛蒜皮的小事，大打出手打得头破血流的，妯娌之间闹得天翻地覆老死不相往来，家族信鬼这一天没一个不来的，他们不怕人怕鬼不来不行。一个个老老实实地拎着大公鸡到长辈家参加信鬼，哥弟们妯娌们坐在一起吃饭有说有笑的，因为祖宗请回来了看着他们的，这天装都要装出来。
农村人没文化斗大的字不认半升，自己的名字都不会写，祖祖辈辈就相信鬼，不信鬼他们不知道要信什么好。
庄子强把龚梦洁送到乡政府门口就回家了，龚梦洁顺着围墙从乡政府大铁门右边保安处小门进到院子里，从右边道路上绕到办公楼后面的家属区。
家属区是一层平房，每户两间外面耳房做饭，有小院子围着独门独户，乡领导才能分到。过年大多数回老家了，院子里没人走动很凄凉。道路路灯十五六米一只很灰暗，围墙边的树丛里会时不时的有野猫出入，耗子乱跑乱叫成它们的天下了，走在路上心里会吓得阵阵发慌。
龚梦洁今年过年又多了一份收获，心里甜甜的，刚才与庄子强拥抱亲吻还意犹未尽，满面春光还挂在红润的脸蛋上不时的露出微笑。
快到家的时候她连跑带蹦到了家门口，看到大门敞开着就大声叫了起来：“阿妈！阿爸！我回来了！”
母亲在厨房听到叫喊声，放下手中的活高兴地出了门，手上的水在围腰上擦了擦，一边擦一边慌乱地拉着梦洁的手，眼睛从头看到脚，好像久别重逢的母女俩：“我的小祖宗唉！你跑到那里去了。”
母女俩手拉手坐在火塘边的沙发上，龚梦洁说：“我给我爸打电话说了啊！他没跟你说？”
“说了，说了。。说是跟凡梅一起到朋友家过年的。哎，真是的，大过年的，跑人家家里干嘛？你们年青人呀！真是的，成天疯疯癫癫的。大姑娘家，注意点好不好！不要让人家看不起！到那家过年了？跟妈说说？”
龚梦洁只顾一时高兴，还真没考虑回家跟父母怎么说。一时不知道怎么回答好。急中生智先打发母亲做饭再说，自己好好想想，就在母亲面前撒起了娇：“妈！家里有什么好吃的，我饿死了！。。。妈！你没回家过年呀？我爸呢？”岔开话题。
母亲急忙起身到厨房给她热菜热饭，一边忙一边嘴里还不停地唠叨着：“大过年的，不让吃饭出门，亏他们家做得出来，什么朋友！一点道理都不懂！。。。你爸喝酒去了！。。我们今年回老家过年的，你姐他们都回来了，就差你一个。我怕你回来看不到人，吃了饭就回来了。。。。哦！你姐说，他们村有个在外地工作的，比你大三岁，说是人长得也不错，家里条件也可以，叫我问问你，要不要跟人家联系联系？”
“妈呀！你们又来了，我的事不要你们管。”
母亲一边端菜上桌一边不高兴地说：“不要我们管？我们都是为你好！真是好心当驴肝肺。过了年，你又进二十四了，成老姑娘了，都快把我愁死了。。。。哦！我差点忘了！凡梅呢？你们俩不是在一起吗？她怎么没来？是不是回家了？”
龚梦洁听了母亲的问话，心里一楞，高兴劲全没了，全身有点发凉，就像做了亏心事心里有说不出来的难受。这事怎么跟母亲说呢？低着头一边吃饭一边想：“唉，这又不是一句话两句话能说得清楚的，不知道先说那句后说那句。”犹豫不决。
“妈呀！你还让不让我吃饭了？。。。你不是说吃饭不要说话吗？”龚梦洁找到理由了还倒打一耙，眼看着母亲嘻嘻嘻的笑。
母亲歪斜着眼瞪着她：“哼，闺女大了，了不得了，敢顶嘴了！村里跟你一般大的姑娘早都当妈了，你看你，还像个没长大的孩子，真是的。”
龚梦洁心不在焉地寻思着：“说凡梅不跟自己在一起，我一个没结婚的姑娘跑到别人家里过夜，这种事传出去真是丢死人！。。说跟庄子强好又牵扯到凡梅，亲戚之间抬头不见低头见，以后怎么来往？。。姊妹俩争一个男人村里从来没有过，别人不笑掉大牙才怪了，父母的脸都被我给丢尽了，唉，愁死人了！”
正文 第四十章：三角恋爱多的是怎么会是凡梅呢
龚梦洁吃完晚饭到火塘边的沙发上坐在母亲身旁，右手挽着母亲的胳膊，很亲热地将头靠在母亲的肩膀上思前想后：“今天这个事，能躲得过初一也躲不过十五，早晚都要说，正好父亲不在家，跟母亲好好聊聊。。。。对了，先说点让她高兴的事，凡梅的事慢慢再说。”大着胆子直截了当：“妈，我有对象了。”说完脸羞得通红，把母亲的胳膊抓得紧紧的。
母亲没有思想准备，惊喜地倒吸了口冷气：“啊！真的呀！我的小祖宗哎！怎么不早说？” 急不可待：“快快快快！跟妈说说，跟妈说说！他是哪里的？做什么的？”
龚梦洁嘻嘻嘻的笑了：“山脚寨的，当兵回来又考上了公安兵，姓庄叫庄子强，他爹是县里的组织部长。听凡梅说过，大伯不在的时候来过的。”
母亲听后欣喜若狂：“太好了！太好了！没想到还有这种事。”睁大眼睛重新打量着自己的女儿，就像不认识一样呵呵呵的傻笑着：“我的妈呀！刚才还为你的婚事发愁，现在说有就有了！”高兴得手舞足蹈的。可惜她是坐着年龄大了动荡不得了，只能扭扭身子挺直腰板，整个身子转向梦洁四只手紧紧抓在一起，脸上露出笑容精神焕发，好像年青了十多岁，可见得老姑娘的婚事对她来说是何等的重要。
“妈，你看你，高兴成这个样子。”
“能不高兴妈？我真高兴呀！我真怕你嫁不出去，女孩到了二十六七就很难生娃子了，听说要开刀的。我说不准那天就闭眼了，这些事谁也猜不到的，我放心不下的就是你。”
“妈呀！你又来了。”梦洁看到母亲藏青色民族包头下白白的鬓发；双目眼角深深的皱纹；脸上被一层黄里带黑的皮肤包裹着；手指关节受风湿折磨已经弯曲，心中不由得惊叹：“妈呀！。。你真的老了好多。”眼眶湿润傻望着母亲。
“嗳，傻孩子，孙子都快上初中了，能不老吗？”
龚梦洁低下头看到母亲脚上穿着自制的厚底花边鞋，鞋头弯曲高高翘起好像龙舟一前一后：“她没老，她春风依旧。”满怀深情地：“妈，我爱您。”身体好似柔若无骨依偎在母亲的怀抱里。
母亲激动后平静了下来，心平气和地回忆起往事：“唉，你说山脚寨姓庄的，你大伯不在的时候，好像是来过的，他们来了三四个人。哦。。想起来了，想起来了，是来过的，说是你大伯的班长，在我们家是你爹陪他们喝的酒。那时你和凡梅四五岁，唉，算算也是二十年前的事了。”
母亲回忆起往事，停留了片刻，很惋惜地又接着说：“你大伯也是的，那天就在我们家楼上喝酒，喝醉了，下楼梯不小心踩空了，头朝下，就这样摔死了，五十还不到。凡梅姊妹四个真够苦的，现在总算是熬过来了。。。。我想你爹应该知道他的，经常到县里开会。嗳，你爹呀，一天就是工作工作，对儿女的事一点都不放在心上，人家儿子有没有对象都不知道，也不打听打听。”
龚梦洁嘻嘻嘻的看着母亲笑着解释道：“他原来有个娃娃亲的媳妇，去年才离掉的，不要什么事都怪在我爹头上！”
“哦，娃娃亲成的不多，就象凡梅，以前是看到她没了爹妈，给她办了，没想到后来闹得。。。。嗳，现在见到人家都不好意思说话。。。你说说庄什么家，家里条件怎么样，哥弟几个？”
“他们家姊妹四个，三个姐姐出嫁了，他是独儿子，家里还行吧，房子跟我们家村里的老房子差不多，中间是二层楼的大瓦房，边上两间耳房，院子比我们家大点。”
“我想应该不错，这么多年一直在县里当官，姑娘都嫁出去了就剩一个儿子，到时彩礼可不能少要了啊！”
龚梦洁猛的站起身来满脸的恕气：“妈呀！你真是的，是卖女儿。。。还是嫁女儿呀！不要让人家看不起！”
“哟哟哟！还教训起你妈来了，农村不都是这样吗？嫁一个闺女。。。娶一个媳妇，不要彩礼怎么娶儿子媳妇。把女儿养长大容易吗？”
“女儿不是人呀？还当什么东西卖了似的。再说了，我哥哥不都有媳妇了吗？要那么多彩礼干嘛！”
“你就不懂了不是，其实，我也不想这样，要的彩礼到时也是给你们置办嫁妆的，办得体面点，花不完的钱我们一分都不要，全给你们行了吧！就想让你们小子日过得好点，不要彩礼让村里人笑话！白送呀，人家还以为真的嫁不出去了，丢人！”
“妈，我是说不能太过份，这事不要提，人家也是懂事理的人，随大流，让人家看着办。现在城里结婚，男方家要打家具，买这买那的，要花不少钱的，组合柜高低柜酒柜写字台床头柜吃饭桌名堂多了，城里不像农村，没有这些别人看不起的，你说让他家那边花钱，这边要花钱，想想都不是个事。”
“你的意思是不要他家的钱了，女方家陪嫁的床上被褥，箱子柜子自行车缝纫机，还有你的手表我们都花钱买了，你到挺会为别人着想。我从来没听说过有这样嫁女儿的，白送一个还得搭上嫁妆？亏你想得出来。”
“妈，算了，我不跟你争了，你们不懂爱情，只要感情好，什么都可以不要。”
“咦！感情好不吃饭了，过日子你懂不懂，你们年青人呀！三分钟的热气！不要爱昏了头，日子长着呢？。。。还有了，不要成天把爱挂在嘴上，我听到全身都起鸡皮疙瘩。爱不爱放在心里自己晓得不就行了，还说出来多难