“棋子”的使命完成了，那么接下来该干什么？当然是开始“刀”的使命，挥军平叛。
但平叛的事情不能急，必须掌握好时机，也就是必须等到杨玄感的叛乱形成规模了，有声势了，该跳出来的人都跳出来了，然后才下网，一网打尽，把以杨玄感为首的关陇贵族集团彻底摧毁，如此一来，武川系才能东山再起，而山东人和江左人也能从中获取最大利益。至于帝国和帝国苍生的命运，没人关心，大家只关心自己的利益。
伽蓝是把刀，西北人是一群狼，武川系需要这把刀，与武川系合作的山东世家们更需要一群为他们冲锋陷阵的狼，所以，今天的伽蓝，在这群世家贵族的眼中，有地位，有份量，缺乏的只是信任，而信任的建立需要沟通和交流，于是柴绍做为中间人，把伽蓝拉进了这个贵族集团。
伽蓝面临艰难选择。
如果他不知道几年后李唐是中土的主宰者，他也没必要犹豫，会断然拒绝，会始终追随裴世矩，追随皇帝，但偏偏他知道眼前这一群人，帮助李唐统一了中土，创建了新的帝国。而从当前的局势来说，加入这个集团所赢得的利益，也远远大于暂时的交易所获得的蝇头小利。
“请问伽蓝将军，计将何出？”
大儒李守素在大庭广众之下，出言相逼。
众目睽睽，伽蓝必须做出选择，而他的选择只有一个，谁能保住苍生的性命，他就为谁冲锋陷阵，至于永济渠是否畅通，皇帝和远征军是否能取得二次东征的胜利，他已经顾不上了，他的实力实在是太过弱小，根本改变不了局势的发展。
“某需要粮食。”伽蓝停顿了一下，又补充道，“需要非常多的粮食。”
河北人非常爽快的答应了。
“某需要军队，至少需要六个团的步兵。”
河北人犹豫不决。给了伽蓝军队，假如伽蓝不听指挥，恣意妄为，岂非自取其祸？
“某还需要两个人的鼎力相助。”伽蓝先是冲着柴绍深施一礼，接着说出了第二个人的名字，“魏征。”
河北人再不犹豫，有此两人钳制伽蓝，则大事可为。
第一百五十四章 独孤八郎
深夜，在柴绍的陪同下，伽蓝拜见了魏郡太守独孤震。
独孤震的资历太老了，他和先帝、高颎、杨素、苏威、裴世矩等人都是平辈，今上和唐国公李渊都是他的外甥，柴绍是他的外孙女婿。如此显赫的皇亲国戚，竟然屈就于地方太守一职，其背后所蕴含的深意就很复杂了，让人难以猜揣。
伽蓝在西北周旋于权贵上层，大人物见得多了，在独孤震面前表现得既从容又淡然，没有丝毫的诚惶诚恐之态，这给了独孤震很深刻的印象，感觉他与众不同，不但冷静、自信、坚毅，更如山一般的沉稳，而这份沉稳岳峙渊渟，蕴含着无穷力量，再加上这两年流传在禁中的有关西北狼和金狼头的传说，无形中又增加了许多神秘感，让人对他的实力充满了猜测，产生了一种莫名的畏惧和戒备。
独孤震须发灰白，平静的脸庞上自然流露出尊贵者的矜持，威严因为与生俱来的权势而成为身体的一部分，即便悠然而坐，扑面而至的重压也令人窒息。
伽蓝毕恭毕敬地见礼，说了几句华丽的赞美之辞，刚刚坐下，耳畔便传来独孤震和蔼可亲的声音，“你是哪家的孩子？”
伽蓝望了独孤震一眼，脸上掠过一丝黯然和茫然，片刻后，他想说话，但面对独孤震那双充满了睿智和沧桑的眼睛，感觉自己仿佛徜徉在金黄色的胡杨林里，留恋在三千年的岁月中，已然失去了自我，失去了短暂而年年轮回的写满了哀伤和泪水的记忆。
“你忘记了？不知道？还是从来就没人告诉你？”
伽蓝摇头，没有说话。他从独孤震的询问里已经知道了答案，只是他不想知道这个答案，他本能地拒绝了。
独孤震望着他，抚须沉吟，良久，叹了口气，“老郎们都很谨慎，太谨慎了，似乎没人在意你的生死，但你活下来，在西本那等蛮荒之地活下来了，你用累累功勋证明了自己的能力，你已经掌控了自己的未来，你正在用自己的双手重建祖辈的荣耀。”独孤震再度叹息，“老郎们高瞻远瞩，深思熟虑，不到最后一刻，谁能看到棋盘上的胜负？”
伽蓝神色沉郁，一言不发。
柴绍看看慷慨万分的独孤震，又关注地望着伽蓝，暗自揣测着老人家藏在这番话背后的故事。
堂上陷入长时间的静寂。
独孤震目光深邃，沉浸在遥远的记忆里，思绪随着徐徐夜风和摇曳的烛火忽尔迷离忽尔清晰，忽尔朦朦胧胧留下无限遐想。
“伽蓝，东征是否结束？”
独孤震的声音仿佛从遥远的黑暗里传来，弥漫着苍凉的气息，冲击着伽蓝和柴绍的心灵，让两人不由自主地生出几分寒意。
独孤震询问的不是伽蓝的看法，而是裴世矩的谋划，他和所有人一样，都认为伽蓝是裴世矩的绝对心腹，是裴世矩派遣到河北来实施一系列谋划的关键人物，而种种迹象证明，这种猜测是正确的，所以，伽蓝才一次次在河北局势的发展中掌控到主动。
伽蓝思考着，谋算着，良久，他说了一句实话，“或许，还有第三次东征。”
独孤震的表情瞬间凝固，瞳孔瞬间收缩，心神瞬间掀起惊天波澜。第三次东征？第三次东征意味着什么？意味着第二次东征无功而返，意味着皇帝在平定叛乱之后，威信遭到重创，改革的进程遭到阻碍，中央对地方的控制力迅速减弱，迫不得已之下，皇帝不得不进行第三次东征以重振威信，而伴随第三次东征所实施的一系列政策，以及由这些政策所导致的中土局势的急剧变化，将对整个帝国的发展越来越不利。
为什么一定要进行第三次东征？谁力主进行第三次东征？是皇帝和改革派大臣，还是朝堂上的保守势力？是继续改革的需要，还是阻碍改革的需要？
伽蓝的讯息肯定来源于裴世矩，而裴世矩的想法代表着帝国的整个改革派势力。由此不难推测到，二次东征和杨玄感的兵变都是第一次东征过程中朝堂上“激进”和“保守”两大势力的血腥斗争的延续，而斗争的目标就是改革，就是改革的方向是中央高度集权，还是维持先帝时期的平稳。如果中央高度集权，必然削弱和剥夺世家权贵的利益，这正是当前改革受阻和权争激烈的根本原因所在。
很显然，为了继续推进改革，为了实现中央的高度集权，为了进一步削弱和剥夺世家权贵对权力和财富的大量占有，皇帝和改革派势力必定要利用这场风暴，对帝国的保守势力展开疯狂杀戮，而遭到重创的就是整个关陇贵族集团。
这是无可改变的事实。杨玄感之所以决心要发动兵变，正是看到了这一点，皇帝和改革派势力所要面对的是整个关陇贵族集团，那么此仗孰胜孰负就难以预料了。
杨玄感利用兵变，要把整个关陇贵族集团拖到自家这条船上，但受到遏制和打击的，还有在改革立场上持中间态度的部分关陇贵族，在形势尚不明朗，在胜负没有分出之际，诸如独孤氏这样的大世家大权贵，却不愿意被杨玄感所“绑架”，不愿意与其“同生共死”，然而袖手旁观、静观其变又充满了太多风险，甚至直接损害到自身利益，因此，获悉皇帝和改革派大臣的谋划和机密，早早确立正确的对策，就显得至关重要了。
独孤震先把伽蓝逼上绝境，然后让柴绍利用西北之约赢得伽蓝的信任，并把他拉进本利益集团，继而以长者身份和可能存在的两家之间的亲密关系拉拢伽蓝，然后小心翼翼地敲开伽蓝深藏于心的机密。独孤震成功了，伽蓝选择了信任他，并告诉他机密，从而帮助独孤震坚定了与杨玄感“分道扬镳”的决心。
杨玄感的兵变，必然导致关陇贵族集团陷入更大更快的分裂，必然会牵连甚广导致整个贵族集团遭到致命重创，但如果部分贵族事先获悉了皇帝和改革派大臣的机密，在杨玄感兵变的同时，迅速做出分裂之举并主动向其发动攻击，那么形势的发展就迥然不同了。关陇贵族集团不能覆灭，不能坍塌，这是帝国存在的前提，所以矢志维护帝国存在的关陇贵族到了此时此刻，必须竭尽全力最大程度地保全关陇贵族集团的实力。
独孤震很生气，很愤怒，对皇帝和改革派大臣的所作所为深恶痛绝，他再也不能容忍皇帝对关陇贵族集团的背叛，再也不能任由改革派大臣遏制和打击关陇贵族集团。这是生死存活的事情，已经到了千钧一发之刻，再不出手，不但关陇贵族集团岌岌可危，就连帝国都面临倾覆之危。
独孤震坐直了身躯，神色郑重，不怒自威。
“伽蓝，把你知道的都告诉某。”
伽蓝犹豫着，权衡着，考虑到西北人所处的险境和几十万河北饥民的死活，考虑到杨玄感兵变对帝国造成的毁灭性打击，他不能在畏惧中继续退缩，他必须抓住独孤震这棵“救命稻草”，竭尽全力去尝试着“力挽狂澜”，即便失败了，也算尽了力，谋事在人，成事在天，无怨无悔了。
“参与杨玄感叛乱的，有兵部侍郎斛斯政、左候卫将军李子雄、左翊卫将军赵元淑、弘化留守元弘嗣……”
伽蓝把自己所知道的杨玄感同党一一告之，包括虎贲郎将王仲伯、汲郡郡丞赵怀义、东光县尉元务本，另外还有胡师耽、孔颖达等诸多大儒，最后他还提到了地方豪强，尤其是杨玄感曾经出任地方行政官长的河南梁郡一带。以他的判断，就算永济渠保证了畅通，但河南地方豪强会举兵响应杨玄感，切断通济渠水道，最终还是无法保证辽东战场的需要。
“据一些获悉机密推测，杨玄感的整体谋划应该是东西夹击，先行拿下东都和西京，然后集结两京兵民，与皇帝和回师戡乱的远征军决战于中原。”
西边是弘化留守元弘嗣所统率的西北军，东边则指望李子雄控制帝国水军了，而东西两京则有大量杨玄感的同党，不出意外的话，杨玄感的兵变谋划一旦成功实施，改天换地的可能性还是很大。目前皇帝和中枢正在想方设法先行控制元弘嗣和李子雄，以摧毁杨玄感的东西夹击之策，接下来就要倚仗留守两京的代王杨侑和越王杨侗能够稳住局势，给皇帝回师平叛赢得足够长的时间。
“能否守住东都至关重要。东都若失，会导致局势愈发复杂，会把更多的人拖进风暴，会对帝国造成更大更深的伤害。”
伽蓝剑眉紧皱，嘶哑的声音里透出一股无奈和焦虑，“某到河北之前，万万没想到会发生几十万饥民追随左右，由此导致的危险之大令人恐惧。饥民被某些居心叵测之辈当作了博弈的工具，假若他们死去，饿殍遍野，由谁承担罪名倒是其次，重要的是必定会激怒山东人，引发更大的暴*。暴民越多，局势越乱，各方矛盾越是激烈，帝国必将陷入倾覆之危。”
“所以……”伽蓝望着独孤震，急切说道，“主动向黎阳发动攻击，拿下黎阳仓，以开仓放粮来拯救饥民，来换取河北人的支持，直接关系到帝国的存亡。”
独孤震没有答复，他陷入长时间的思考，久久不语。
第一百五十五章 不拘小节
当伽蓝在沉沉夜色中返回营寨的时候，看到刘炫、傅端毅、薛德音、西行、布衣等人或候在辕门外、或聚在帐中，焦虑不安地等待着自己的归来，心里十分感动。不论未来如何艰险，只要大家众志成城，齐心协力，终会寻到一线成功的希望。
当着众人的面，伽蓝把邺城和安阳之行的过程详细告之。他没有蓄意隐瞒，不论是西北兄弟还是河北友人，他都给予了最大信任。黎阳已经走上了谋反的不归路，河北人若想从中谋利就必须做出选择，如果担心追随杨玄感前景黯淡，那就只有站到黎阳的对立面，而静观其变的消极态度极有可能遭受无妄之灾，被肆虐的风暴所席卷，所以这时候应该坦诚以待，应该正确分析利弊，把态度尚不明朗的河北人拉到自己的阵营中来，以便赢得河北人最大的助力。
目前的局势牵扯到三大势力。一是以杨玄感为首的、以关陇本土汉姓大族为主要力量的关陇贵族；一个是以独孤氏为领袖的、以代北武川系汉虏大族为主要力量的关陇贵族；还有一个是以赵郡李氏为首的、以赵郡为中心的世家望族为主要力量的河北贵族。在今日形势下，关陇武川系贵族和河北以赵郡为中心的北方系贵族正在携手合作，试图利用这场风暴为自己谋取最大利益。
关陇和山东两大贵族集团内部派系林立，在这场风暴掀起之后，某些势力必然要做出不同的选择，必然会走向分裂乃至对抗，而某些摇摆不定的势力在不知道对抗双方实力强弱的情况下，其选择依旧非常困难。
伽蓝继续“泄密”。这次他有“独孤震”这座“大山”可以依赖，所以他说出来的机密，其他人理所当然地认为来自独孤震，其可信度无可置疑。依照伽蓝的说法，杨玄感处心积虑所谋划的东西夹击之策正在皇帝的“反击”下一一失败，西面的弘化留守元弘嗣和东面的左候卫将军李子雄都会被抓捕。在杨玄感挥师攻打东都之际，蓟燕的军队、齐鲁的军队和西京长安的军队将三面出击，合围叛军于东都城下。杨玄感必败无疑。
“某需要更多的军队。”
伽蓝手指地图上的黎阳，对帐内众人说道，“以某现在的武力，拿不下黎阳。假若久攻不下，等到蓟燕和齐鲁两地的军队飞速赶到，等到奉旨平叛的卫府大将军们控制了局势，那么即便某攻克了黎阳，也绝无可能开仓放粮了。”
伽蓝位卑权轻，不要说在卫府大将军面前没有位置，即便来一个鹰扬郎将，也足以剥夺他的全部指挥权。也就是说，若想拯救饥民，就必须抢在平叛大军赶到黎阳之前，打开黎阳仓放粮，否则，后果不堪设想。
很简单的事，不论是山东世家权贵还是大河两岸郡县的关陇籍官长们，都不想被风暴所卷，都想在这场风暴中获利，所以会想方设法隐瞒盗贼蜂起和饥民遍野的真相。可以想像，一旦皇帝和中枢重臣们知道了真相，必然为了在政治上击倒更多对手而乘势扩大打击面，无辜受累者必定不计�
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