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政治斗争需要政治对手，而政治对手就如同一只只虎视眈眈的恶狼，改革策略则是被牧羊人扔进狼群的羊。为了争夺有限的猎物，恶狼们誓必自相残杀，大打出手。等到恶狼们两败俱伤，奄奄一息了，牧羊人再出来收拾残局，一扫而定。
道理大家都懂，两桃杀三士，借刀杀人，白痴都知道，但就是这么一个简单的道理，却因为权力和财富蒙蔽了双眼，因为无法遏制的贪婪，大家蜂拥而上，都想做最后的胜利者，都想吃了猎物，再吃了牧羊人，独霸这一大片丰茂的牧场。
所以杨玄感要替换皇统，独霸牧场，而独孤震必须兼顾皇帝、皇族、外戚和帝国的利益，必须运用自己的智慧，阻止皇帝继续向狼群里扔猎物，继而维持牧羊人、狼群共享牧场各取其利的局面。
改革是必要的，牧羊人和狼群的共存也是必要的，帝国持续发展的问题必须解决，但皇帝过于激进，杨玄感又过于暴力，激进和暴力都不是解决问题的好办法，所以必须尽快铲除激进和暴力，平息风暴，稳定帝国，把这场冲突的损失降到最低。
独孤震苦思冥想，夜不能寐，以致神情憔悴，脸色苍白，即便饥肠辘辘，也是食欲全无，食不知味。
撕下一片笼饼塞进嘴里，慢慢咀嚼着，尚未品尝到味道，就听到急促的脚步声从堂外走廊上匆匆传来，跟着柴绍和魏征就出现在独孤震的眼前。看到两人狼狈不堪的样子，尤其魏征的青袍上还沾满了血迹，独孤震的心骤然拎了起来。
艰难地吞下那片笼饼，然后耳畔便传来令他愤怒、沮丧和心悸的述说。
“王仲伯是死是活？”独孤震突然问道。
“听说，他逃走了。”柴绍低着头，羞愧说道。
“听说？”独孤震举手轻摇，“把伽蓝将军请来。”
柴绍和魏征互相看看，眼里不约而同地掠过一丝愤恨。
“龙卫统正在向汤阴急速挺进。”言下之意，伽蓝不来，拒绝前来。来了要挨骂，当然不来了。
独孤震的脸色愈发难看。
魏征犹豫了片刻，低声说道，“不若……断粮……”
断了饥民的口粮，就等于卡住了伽蓝的咽喉，这是一招毙命之策。
独孤震轻蔑地看了魏征一眼，微微摇头，“备车。”
柴绍和魏征暗自吃惊，刚想劝谏，独孤震又补了一句，“某到河北时日不短了，却未有机会拜会刘老先生。今日正好有暇，便去走一趟。”
第一百六十二章 纡尊降贵
独孤震纡尊降贵拜会刘炫当然是“虚情假意”，其目标还是伽蓝。
伽蓝是刘炫的弟子，是在平原郡首府安德城外拜师的，在某些有心人竭尽全力的宣传下，此事已在山东儒生中传开，达官显贵自是有所耳闻。大凡听闻者都能察觉到其背后所隐藏的非同寻常的深意。
刘炫接受伽蓝为弟子，并不代表这位文翰大儒向强权“低头”了，而是河北人的权宜之策，是为了拯救几十万河北饥民和身处困境的河北义军，这是一种妥协的生存策略。
事实证明刘炫的妥协之策成功了，到目前为止，河北饥民还没有陷入饿殍遍野的绝境，河北义军也保存了自身的实力。不要小看这几十万饥民，他们维持生存的口粮对义军来说是个非常沉重的负担，一旦卸下了这个负担，豆子岗和高鸡泊义军立即便赢得了喘息时间和发展机遇。而河北义军的首领们更是庆幸，正是因为西北人的出现和在刘炫的帮助下双方所建立的“默契”，他们才早早摆脱了山东大世家和关陇大权贵们的“前后夹击”，在山东大局势的发展中“抢”到了一定的主动权。
随着笼罩在山东大地上的“迷雾”渐渐消散，形势逐渐明朗化，像独孤震这等级别的大权贵已经准确把握到了局势发展的“脉络”，而他当然不会认为这个“脉络”这个“走势”是西北人和河北义军联手操控的结果，他认为西北人用自己的智慧和武力完成了皇帝和裴世矩所托付的使命，而这一使命与他的利益诉求有着直接矛盾，必然要发生类似今日这种“剑拔弩张”般的碰撞。
独孤震不喜欢暴力，不喜欢血淋淋的杀戮，他像自己的父亲独孤信和姐姐文献皇后一样，喜欢权谋之术，崇尚以最小代价换取最大利益。从独孤氏的最大利益来说，当然要维持甚至扩大目前所拥有的权力和财富，因此他的政治观点在先帝时代是激进的，他要利用“改革”这杆大棋把帝国的权力和财富集中到关陇贵族集团手中，以便最大程度地遏制和打击山东和江左贵族集团。等到今上继位进一步深化改革，要高度集权中央，遏制和打击的对象延伸到关陇贵族集团之后，他的政治立场便即刻转向了保守。
古语曰：君子要顾其本。过去为了“顾本”，关陇贵族抱成一团，不惜一切代价打击对手。现在主要矛盾变为皇帝和关陇贵族集团对权力和财富的争夺，对手易主了，关陇贵族集团随即也就分裂了。分裂是必然，历朝历代都是如此，近百年里，一个小小的关陇地区的贵族势力就一次次分裂，更不要说整个中土了，而伴随着掌控王朝权力和财富的贵族集团的一次次分裂，王朝也在一次次更替。皇帝和关陇贵族都知道这一天迟早会来，但因为担心天翻地覆，付出惨重甚至灭亡的代价，所以大家都很小心。
独孤震正是因为担心这场风暴可能导致国祚败亡、帝国崩溃，因此必须出手力挽狂澜，但事实很残酷，一旦他力挽狂澜成功了，外戚势力强大了，必然会成为皇帝和改革派势力的首要打击对象，所以他必须发挥自己的政治智慧，拿出一个完全之策，既能力挽狂澜，力保国祚，又能把外戚势力控制在让皇帝和改革派势力足以容忍的地步，并且还能与皇帝和改革派势力进行一番有价值的讨价还价，从而想方设法推动帝国皇统的确立。
无疑，此刻选择消极防御是最佳策略，消极防御即可以加速局势的恶化，又能把恶化的局势控制在一定范围内，并能拖延时间等待援兵。
独孤震在慈恩寺见到刘炫后，不再矜持和傲慢，含蓄而隐晦地表明了自己的这一立场，以及这一立场将给局势发展所造成的影响。事实上，这一立场会直接左右到局势的发展，让独孤震重新掌控到主动权。
独孤震与刘炫早在开皇年代就相识了。刘炫是当世通儒，早年在长安就自称“周礼、礼记、毛诗、尚书、公羊、左传、孝经、论语，孔、郑、王、何、服、杜等注，凡十三家，虽义有精粗，并堪讲授。周易、仪礼、谷梁用功差少；史子文集，嘉言美事，咸诵于心；天文律历，究核微妙。至于公私文翰，未尝假手。”一句话，无所不通，无所不精。事实上也的确如此。
刘炫在开皇年间参与了修国史，修天文律历，在大业年间参与了《大业律》的修订，一度为太学博士。刘炫性格孤傲而刚直，恃才傲物，天下英豪尽不入其法眼，因此得罪了众多世家权贵，包括一些南北大儒。他尤其管不住自己的嘴，喜欢针砭时弊，抨击时政，常常在大庭广众之下把一些政策驳斥得一无是处，把一些府署和权贵们骂得狗血淋头，至于西北儒士，因为在经学上距离南北大儒都有相当差距，更是被他骂得体无完肤。结果可想而知，他在长安屡遭陷害，饱受凌辱，不但丢掉了政治前途，连一世英名都付诸流水。
关陇人容不下刘炫这等“狂士”，但有一点不得不承认，此公有本事，而且忧国忧民，更难得的是，他敢于犯言直谏，不怕得罪皇帝和权贵，可谓铮铮铁骨。独孤震敬重刘炫的才学，但不喜欢他的性格和行事风格，与刘炫的政治立场更是迥然不同。
刘炫虽然出身河北二流世家，但在政治立场上更偏向于下等贵族和寒门儒生，也就是说，刘炫更偏重于激进的改革方式，希望在新的权力和财富的再分配中够为下等贵族和寒门儒生争取到更多的利益。这与世家豪门的政治立场严重对立，刘炫因此在开皇中后期连遭打击，最后连一世清名都毁了。今上继位后需要像他这样的持激进改革立场的通儒，所以下旨征召，但刘炫一如既往，管不住自己的嘴，结果得罪了皇帝和中枢，被迫辞职回家。但即便如此，关陇人也没有停手，要把他往死里整，如果不是那些落草为寇的弟子们将其接到了豆子岗，估计现在他早已化作一堆白骨了。
目前刘炫正在利用黎阳掀起的这场风暴，为河北人谋取利益，独孤震也是一样，他要确保本贵族集团的利益和帝国的稳定，所以两人在政治立场上的矛盾可以暂时搁置，转而在共同利益诉求上联手合作。
独孤震只要含蓄的说几句，刘炫自然心知肚明。利用这场风暴确立帝国的皇统，让东宫钳制皇帝，一旦帝国陷入皇统纷争，改革的步伐自然停滞。阻止改革对河北人有什么好处？没有好处，刘炫本人就是一个最好的例子。唯有改革，唯有把改革深入下去，唯有打破关陇贵族对帝国政权的掌控，唯有重新分配帝国的权力和财富，河北人才能从中获得最大利益。
山东人揭竿而起，当真是反对皇帝，反对皇帝的改革吗？仔细看看皇帝的改革策略，所有的策略都是为了重新分配帝国的权力和财富，试图遏制和削弱当权的既得利益贵族集团，想方设法让下等贵族、寒门儒士和普罗大众能够获得更多的权利，以便更好地体现“礼法”和“仁义”精髓，把中土的统一和和平世世代代的延续下去。
山东的揭竿而起者反抗的不是皇帝，也不是皇帝的改革，而是当权的既得利益贵族集团借助“改革”而施行的一系列暴政，比如贪赃枉法，中饱私囊，比如私吞义仓，拒不赈济，比如欺君罔上、盘剥百姓。凡此等等，都是导致帝国深陷危机迫使皇帝不得不加大改革力度的原因，但事如愿违，在整个既得利益贵族集团的反对和反击下，改革遭到了强有力的阻扰，改革不但没有达到目的，反而在反对者的蓄意操控下加剧了危机，激化了矛盾，终于一发不可收拾。
刘炫不能接受独孤震的想法，就算独孤震许诺，可以最大程度地帮助河北义军在风暴过后度过生存危机。当然，前提是，河北义军必须解散，唯有河北义军解散了，他才能最大程度隐瞒住河北乱局的真相，只要皇帝不追究则万事大吉。
然而，局势发展到这一步，不但人的欲望已经彻底失控，信任基础更是荡然无存。刘炫不会相信独孤震的承诺，河北义军首领们也绝不会解散军队，任由他人宰割。相反，刘炫更加坚定了在最短时间内帮助河北义军迅速壮大的念头，而刘黑闼、曹旦、杨公卿正在伽蓝的帮助下朝着这个目标飞速前进，所以，刘炫拒绝了独孤震。
“明公是否清楚伽蓝的出身？”
刘炫问道。
独孤震愣了片刻。他还真没有考虑过伽蓝的出身？以他的身份和地位，有必要去猜测一个西北戍卒的出身？再说了，伽蓝的出身，与目前的局势又有什么关系？
刘炫看了独孤震一眼，继续问道，“明公可曾深思过，陛下为何把如此重任托付给一个西北戍卒？”
独孤震抚须沉吟。
伽蓝的出身？伽蓝的出身应该代表了伽蓝的立场。刘炫主动投身于伽蓝帐下，深思起来，伽蓝的出身应该不简单，而伽蓝的立场十有八九与河北人一致，都是给自己谋取最大利益。
皇帝为何信任伽蓝？反过来说，皇帝已经不信任身边的人，所以才从遥远的西北调来一位绝对忠诚于他的边疆戍卒。皇帝现在已经落到了只能去信任一个边陲戍卒的份上，试问，他还能相信几个权贵？他还能信任东宫太子？所以，短期内，他绝无可能册立太子。
独孤震或许对大多数权贵都不屑一顾，但对当世大儒刘炫却不得不重视。他是来寻求合作的，既然刘炫开口了，不妨就虚心讨教一番。
第一百六十三章 李密
一个关陇大权贵，一个山东通儒；一个无视河北人的生死，决心把这场风暴推向失控的边缘，一个誓死护卫无辜苍生，为此不惜与天地做殊死搏斗。
实际上，独孤震和刘炫根本就没有合作的基础，独孤震试图以说服刘炫来阻止河北义军帮助西北人的想法更是一厢情愿，他疏忽了以刘炫现在穷困潦倒之身早已无欲无求。无欲则刚，结果不言而喻。
独孤震的“虚心求教”不过是自取其辱而已，他在刘炫犀利而辛辣的嘲讽之中拂袖而去。
柴绍和魏征暗自喟叹。两人先前已经预测到这种结局，刘炫都“落草为寇”了，你还指望他站在世家权贵的立场上，像过去一样忧国忧民，与各路势力角逐博弈？独孤震站得太高，距离下层太远，很多事他还在用固有的思维去考量，还以为刘炫像过去一样热衷功名利禄，孰不知局势不同了，考虑问题的方法也要改变，否则必将为此付出代价。
两人当然不敢把这种心思摆在脸上羞辱独孤震，只能神情阴沉地跟在后面，等待独孤震拿出新计策。
这时终于传来一个好消息，王仲伯带着大部分军队撤到了汤阴。王仲伯的存活，无形中缓解了眼前局势的危急。在黎阳看来，独孤震留下了回旋余地，林泉一战等于向黎阳婉转的传达了一个讯息，做为朝堂上的“中间派”，他不会参与兵变，但也不反对。也就是说，在形势有利于杨玄感的时候，中间派甚至会出手相助。这对黎阳来说是个好消息，但前提是，不要攻击魏郡，不要试图占据安阳和邺城，不要把独孤震和“中间派”势力直接拖进这场大风暴。
从西北人的立场来说，伽蓝也留下了回旋余地，他并不想与独孤震反目成仇，通过林泉一战他也向独孤震婉转地传达了一个讯息，你只要持续给我供粮，养活那些河北饥民，我们的合作就继续，否则，鱼死网破，誓死也要把你拖进这场大风暴。
“是否奏报行宫和东都？”魏征小心翼翼地提醒道。
伽蓝和西北人已经用战刀和鲜血阐述了他们的立场，局势正在急剧变化，不出意外的话，伽蓝的密奏已经送出去了，此刻独孤震如果继续踌躇不定，拿不出决策，一副置若罔闻的样子，恐怕难逃不作为之罪责。不作为实际�