黎阳是否对义军的动向一无所知？显然不是，义军里有大量的山东儒生，而山东儒生的领袖孔颖达、盖文达都在黎阳。他们一方面与刘炫、李守素等鸿儒保持联系，一方面也与孔颖达、盖文达等大儒保持着密切往来。
郝孝德、高开道、孙宣雅等义军首领返回河北后，便急匆匆率军赶赴黎阳，意图“趁火打劫”，而山东儒生对这一决策肯定起到了决定性的推动作用。
混乱当中，有一个事实是。黎阳仓已经对他们打开了大门。他们或者与杨玄感“合作”，轻而易举得到黎阳仓的财富。但如此一来就等于主动卷进风暴，做了杨玄感的同党，必须为杨玄感冲锋陷阵，从此陷入被动，命运为他人所掌控；或者与伽蓝合作。付出一定的代价攻克黎阳仓，这实际上“帮助”了皇帝，进而也“帮助”他们自己摆脱了这场风暴，给义军赢得了宝贵的喘息和壮大的时间，而此策最大的优势则是义军始终掌控着主动，掌控着自己的命运。
然而。黎阳仓就在眼前，利益就在眼前，而急剧变化的形势就如汹涌澎湃的大潮，根本不给河北义军以足够的思考和权衡的时间。
仓促之间。人们常常凭本能做事。此时此刻，河北义军的第一本能是什么？是财富至上，还是以某个人或者某个集团的利益为重？
夕阳如血。
伽蓝踱步在河堤柳树之下，沐浴在落日的余晖之中，彷徨无策。
刘炫拄着木杖，缓缓走到他的身边，低声呼唤道，“伽蓝。是时候了，毋须再隐瞒你的身份。此刻。只要你表明身份，河北义军必定追随于你。”
伽蓝诧异地望着须发斑白的刘炫。脸上露出落寞苦笑，“某生下来就是官奴婢，累积军功方脱籍为民。”伽蓝摇头，眼中露出无尽的悲伤，“某是突伦川戍卒，这是不可改变的事实。”
刘炫同样诧异，沧桑而深邃的目光紧紧盯着伽蓝，仿佛要看穿他的内心世界。
“伽蓝，久远的记忆里虽然写满了痛苦和仇恨，但血脉是永存的，传承是延续的。逝者如斯，过去的就让它过去，你既然重归中土，你就要创造未来，就要重建荣耀，就要续写不朽的神话。”
伽蓝抬头遥望落日，沉默不语。
刘炫也在沉思。显然，往昔的种种磨难给了伽蓝深深的伤害，在他的心里留下了永久的伤痕，导致他对家族，甚至对整个贵族阶层都充满了刻骨铭心的仇恨。这种仇恨刻在他的灵魂里，如黑暗笼罩大地，即便是炙烈的阳光，也休想在短时间内穿透这层厚厚的黑暗，照亮他的灵魂，抚熨他的伤痛。
刘炫有些理解裴世矩和薛世雄对伽蓝身份的蓄意隐瞒了，或许这不是出于什么不可告人的目的，而是想保护伽蓝，保护他那颗饱受创伤已经脆弱不堪的心。伽蓝一直挣扎在生死线上，并且“乐此不疲”，这可以解释为勇敢，也可以说他漠视死亡，但或许就是他一心求死的决绝，他想从无尽的痛苦中得到彻底的解脱。
刘炫无意苦苦相逼，于是退让了一步。
“你可以不予承认，但也毋须否认。”
这意思就是我要代你宣传，但你不能一口否决，你把嘴巴闭紧了，不要在关键时刻坏了事情。
伽蓝依旧沉默。他觉得刘炫的做法非常荒谬，但非常时期，荒谬的事情或许就能演化为事实，或许就能实现既定的目的。
刘炫拄杖而立，耐心等待。
伽蓝始终没有答复。
一刻后，刘炫缓缓离去。你既然不反对，那便可以理解为接受。
子夜，伽蓝渡河。
刚到对岸，西行便领着一位青衣胥吏匆匆而来。
“宋主薄？”伽蓝惊喜上前，急切问道，“任公是否安全？”
青衣胥吏神色沉重，或许是因为人多不便透漏的原因，他只是矜持地略略颔首，然后便敷衍了事地寒暄了几句。
随同伽蓝一起渡河而来的傅端毅、柴绍看到青衣胥吏，纷纷上前，言行甚为客气。
这位三十多岁，相貌俊雅。风度翩翩的青衣胥吏叫宋正本，河北广平宋氏杰出子弟，河北名士，现为治书侍御史游元的主薄。此次南下巡察，繁重的日常工作就是由他操劳，甚为游元所倚重。
宋正本与柴绍、傅端毅见礼之后。便请两人带他去拜见刘炫老先生。刘炫德高望重，不论其现在处境如何。他在山东儒生心目中的地位都是高高在上，无人可以替代。
繁文缛礼之后，宋正本毕恭毕敬地问了一句，“先生寄身于伽蓝将军的帐下，是否可以理解为。明修栈道，暗渡陈仓？”
很明显，河北义军从四面八方而来的消息已经被游元所获悉。
刘炫抚须而笑，“任公错了，你也错了。”
宋正本眉头紧皱，犹豫了片刻。深施一礼，“请先生解惑？”
“伽蓝的身份，你或许有所不知，但任公不可能不知道。”
伽蓝的身份？宋正本颇感惊讶。广平宋氏在山东只能算是三流世家。虽然宋正本追随游元的时间不短了，彼此也非常信任，但如果牵扯到一些上层机密要事，游元还是不会告诉他。伽蓝的身份就牵扯到上层的机密。游元当初善意地提醒了崔逊，却有意隐瞒了自己的从属。
宋正本迟疑着，等待着。
按道理，宋正本不应该刨根问底，不该他知道的事。他没有必要自找麻烦，不过这件事太过玄妙。尤其此刻伽蓝的身份或许就是整个局势的关键所在，牵一发而动全身。这对宋正本来说诱惑太大了。
傅端毅在刘炫的示意下。小心翼翼地透漏了一句。
“伽蓝出自河内司马氏。”停了片刻，他又补了一句，“河东三凤之一的鸑▂uezhuo）薛德音，就始终伴随于左右。”
河东名儒薛德音，再加上裴世矩、薛世雄，有此三位显赫的关陇贵胄为证据，再加上刘炫这位德高望重的山东大鸿儒亲自验证，伽蓝的司马姓板上钉钉，毋庸置疑。
伽蓝出自河内司马氏，而河内司马氏是山东大世家，是曾经统治中土的尊贵的皇族血统。如果伽蓝是司马氏的嫡嗣，是被帝国皇帝所承认的嫡嗣，那么他在山东贵族集团中将拥有非同凡响的号召力。如果伽蓝拥有这份号召力，那么今日整个河北局势乃至山东局势就要做全新的考量了。
宋正本再见伽蓝，其心态已经迥然不同。过去一直把其当作西北蛮夷、一介武夫，以俯视和鄙夷的目光来看待，现在却是把他放在平等甚至更高的位置上，以平视和尊重的目光来看待。心态变了，言行举止也就不知不觉间改变了。这种潜意识的举动是无形的，但在当事者之间，却能清晰感受到。
伽蓝还是同样一句话，“任公的安全如何？”
宋正本踌躇不语。游元和巡察使团已经安全抵达黎阳，事实上伽蓝和龙卫统的护卫之责已经结束了，接下来西北人要承担护卫西土朝贡使团的重任。
伽蓝这句话是礼节性的，也可以说带有某种嘲讽，因为在伽蓝率军攻击太行贼的时候，游元却带着巡察使团独自去了黎阳，连招呼也没有打一个，一脚就把西北人踹开了。原因是什么，彼此心里都有算。现在，宋正本出现了。游元不顾前嫌，主动派人相迎，原因是什么？是不是他和巡察使团的处境十分不妙？
“局势很乱。”宋正本终于挤出一句话。
伽蓝是皇帝钦点的骁果悍将，是裴世矩的亲信，代表了皇帝和中枢的利益，有些事即便通彻了，也不能说透了。
“陛下指挥东征大军正在高句丽奋战，此刻永济渠的畅通至关重要。”伽蓝不动声色地说道，“任公使命之重，重逾泰山。”
伽蓝的意思很明确，不惜一切代价也要保护游元和巡察使团的安全。
宋正本大喜过望，躬身拜谢，也不再隐瞒了，直言相告，“任公困于台阁，危在旦夕。”
第一百七十五章 坚固的黎阳仓
游元是否与杨玄感谈崩了？游元的生命是否受到了威胁？
谈判当然不会破裂，不论是杨玄感还是游元，即便意见相左，观点相悖，但迫于形势的需要，都会留下足够的回旋余地。政治的本质就是利益的妥协，而杨玄感在政治上又相对被动，所以更不会与游元撕破脸，相反，他会竭尽所能满足山东贵族集团的利益需求。
如今谈判之所以出现“变故”，就是因为西北人这个搅局者“变本加厉”了，正在蓄意破坏当前局势。
河北义军不甘心做一个“棋子”，更不愿意在这场贵族集团的大博弈中被任意“牺牲”掉，所以打算火中取栗、乱中取胜，杀出一条血淋淋的生存之路，而侥幸的是，伽蓝需要他们的“帮助”以阻碍黎阳的叛乱，所以双方一拍即合，于是就有了各路义军齐赴黎阳，共劫黎阳仓之“盛举”。
河北义军的这一举措被黎阳获悉后，其“解读”的结果则迥然不同。
杨玄感及其共谋认为，这些被山东世家权贵所掌控的河北义军，突然齐聚黎阳，目的很明显，就是要威胁黎阳，胁迫黎阳在谈判中做出最大让步，甚至有可能夺取“风暴”的控制权，让“风暴”在符合山东人利益的轨迹上前进。至于杨玄感及其共谋则成了山东人“傀儡”，必要时甚至会被山东人当作“替罪羊”而抛弃。
杨玄感及其共谋怒不可遏，因为他们正要把西北人诱进黎阳，围而杀之，不料山东人却从中作梗，蓄意阻挠，而且别有居心，其骄恣贪婪之态，令人忍无可忍。
游元对这一局势的“解读”却更为糟糕。在游元看来，关陇人联手合作，杨玄感和独孤震以西北人为诱饵，把河北义军和几十万饥民全部“骗”到了黎阳，造成关陇人和山东人携手“造反”的事实。当黎阳把造反的“大旗”一举，聚集在黎阳四周的河北人怎么办？不要说百口莫辩，就是万口十万口也无法说清楚了。山东贵族集团因此“被动”，在谈判中完全失去了抗衡的条件，只能任由关陇人卡住自己的脖子，为所欲为。
更严重的是，这场政变赢了也就罢了，但一旦输了，关陇人固然遭到打击，而损失最大的却是山东人，这是毋庸置疑的一件事。是可忍，孰不可忍，你要造反，却非要拉山东人垫背，岂有此理！
矛盾骤然激烈，杨玄感和游元一方面互相指责对方阴狠狡诈，一方面尽遣人手，紧急部署，力图扭转颓势，而双方扭转颓势的着力点都在西北人身上。
西北人是皇帝和裴世矩放出来的“狼”，这群狼横冲直撞，一而再再而三地破坏了他们辛辛苦苦营建的局势。虽然杨玄感知道西北人必须杀，但现在面对复杂的局势，他左右为难了，手里的刀已经剁不下去，因为他怀疑游元和西北人给自己设下了圈套，如果杀了西北人，很可能会引发无法预料的后果。
目前局势下，杀了西北人，必然把河北人推向自己的对立面。大旗刚举，黎阳就陷入混战，诸般兵变之策无力施展，白白丧失了时间，陷自己于被动，败亡不过是旦夕之间的事，而山东人却以最小代价攫取了最大利益，不但成功重创了关陇贵族集团，还赢得了皇帝的信任，为本集团进入帝国权力核心打开了大门。
事实上，游元也只剩下这一条路了。目前局势下，与杨玄感一起杀了西北人，等于坐实了叛乱之罪，等于证实关陇人和山东人联手造反，所以不惜代价也要保住西北人，而保住西北人的唯一办法，就是顺应形势，以刘炫为“枢纽”，把西北人和河北义军紧紧拉到一起，联手攻击杨玄感，以最快速度扼杀叛乱。也唯有如此，唯有在关陇贵族集团各大势力尚没有联手之前，尚没有形成整个关陇贵族集团和整个山东贵族集团血腥厮杀之前，在河北诛杀杨玄感，平定叛乱，才能最大程度地保全河北人的利益，才能在这场短暂的风暴里攫取到最大利益。
双方敏锐地估猜到各自要采取的对策，所以杨玄感毫不犹豫，第一时间下令“软禁”了游元，断绝了他与驻扎在黎阳城内的巡察使团之间的联系，以便给自己拿出万全之策赢得更多时间。
当游元带着亲信属从在杨玄感的尚书行辕时，留在黎阳城内负责主持巡察事务的就是宋正本。宋正本察觉到事态异常，马上寻了个借口，带着巡查团全部僚属出了黎阳城，火速北上会合禁军龙卫。这时候，他们又想起了禁军龙卫，一则报警，二则指望禁军龙卫保护他们的人身安全，其三，就是指望刘炫这位山东鸿儒能够发挥作用，拿出一个全面策略，以西北人和河北义军的联合力量，与黎阳的杨玄感等叛党，做殊死一搏。
然而，伽蓝是否相信宋正本？
伽蓝根本不信任他，相反，伽蓝有足够的理由怀疑，宋正本此行正是要帮助杨玄感，进一步坚定自己南下黎阳的决心，并把自己诱进杨玄感的大营，以便杀了自己，继而摧毁西北人的士气，彻底灭亡龙卫统。
伽蓝已经经历了一次伊吾道之败，袍泽的惨死给了他巨大刺激，也让他更像一只大漠孤狼，不但无时无刻处在高度戒备之中，而且对所见所闻充满了怀疑，任何一个陌生人在他眼里首先都被当作敌人。
伽蓝耐心地听完宋正本的讲述，对他的分析和推衍不置一词。
帐内非常安静，气氛凝滞。原野上不知名的虫儿不知疲倦地鸣叫着，让人愈发烦躁。
柴绍、傅端毅，西行和布衣等西北狼，江成之、卢龙、阿史那贺宝等禁军军官，还有隐姓埋名的薛德音，众人围坐四周，神色非常凝重。
何去何从？黎阳就是块死地，去，还是不去？
实际上宋正本拿出了一个建议，在杨玄感举兵叛乱已经既成事实的情况下，伽蓝完全可以召集河北义军，高举平叛大旗，向黎阳发动攻击，或者先行占据汲郡首府卫城等重镇，与黎阳形成对峙。不过他忽略了一个最重要的问题，那就是粮食。没有粮食，伽蓝拿什么召集河北义军？河北义军和几十万河北饥民又拿什么维持生存？
所以，最终还是伽蓝的策略最为正确，那就是不惜一切代价，先行拿下黎阳仓。只有控制了黎阳仓，伽蓝才能召集河北义军，才能阻碍杨玄感的叛乱。
众人大汗淋漓，即便蒲扇连摇，也无法熄灭心中的燥闷。
终于，在众目睽睽之下，伽蓝一手拿着明烛，一手把案几上的地图推向宋正本，然后手指重重“点”在“黎阳
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