“咱愿随将军杀往太阳谷。”苗雨把胸脯拍得“啪啪”作响，慷慨激昂，一副仗义相助、视死如归的样子。
卢龙一声冷笑，嗤之以鼻。苗雨这话听着舒服，实际上就是把自己和龙城戍军撇开了，我可以陪你去救人，但你休想调我龙城戍军。
苗雨不屑地横了卢龙一眼。猖狂甚？铁勒人一来，你们这帮土贼还不是惶惶如丧家之犬？妄图借助西北狼之力得到我大隋卫府的庇护简直就是白日做梦，进我的龙城避难更是想都不用想，即便有西北狼的担保，我也绝不会置龙城的安危于不顾，让你们这帮丧尽天良卑鄙无耻的土贼躲进龙城戍垒。
西行自然听出了苗雨话中的意思，对他的印象顿时有所改观，没想到这个看上去粗莽鄙俗的戍垒将军竟然也是心机深沉之辈，不过想想也是恍然，能在白龙堆这种恶劣环境生存下来，自非寻常之人。
“将军高义，谢了”西行颔首说道，“深夜前来，并非向将军求助，而是有意与将军携手，共御叛虏，戍守龙城。”西行手指小魔头卢龙，又指指火狐阿史那贺宝，“大家携手，龙城尚有坚守五天的可能。五天后，河西的粮草辎重到了戍垒，再加上押运粮草的军队，我们可以继续坚守下去，等待河西大军来援，但是……”
苗雨听到西行的话，马上松了口气，而且暗自高兴。他与魔鬼城盗贼的关系也就是互相利用，尔虞我诈，平时大家一起“劫掠”丝路还可以，等到大难临头了，没人会帮他，就算有人帮他，他也不敢相信，因为彼此间根本没有信任可言。现在西北狼出现了，情况就不一样了，西北狼和西土盗贼一向来往密切，很多盗贼实际上就是西北狼暗中扶植或者背后支持的，可以想像他们之间的关系如何了。
然而，西行的一个“但是……”让苗雨的心顿时又拎了起来。
西行眼神锐利，即便在黑暗中也是森然凌厉，此刻他紧紧盯着苗雨，让苗雨不但紧张，更有毛骨悚然之感。
“但是，婼羌城前线军队假如缺少粮草辎重，鄯善鹰扬府必定无力抵御叛虏，其后果可想而知。”西行眉头紧皱，忧心忡忡地说道，“铁勒人之所以倾尽全力攻打龙城，原因就在这里，就算他们拿不下戍垒，也一样可以断绝丝路，切断我大军粮道。”
“时值冬天，风雪弥漫，路途艰险，河西方面的援军不可能在最短时间内赶到龙城。退一步说，就算援军及时赶到了龙城，粮草辎重的运输也是个难题。不出意外的话，初春之前，河西大军恐怕难以发动强大攻势，婼羌城极有可能失陷，鄯善之地十有八九要落入铁勒人之手。”
苗雨难以置信。几年前皇帝亲征，隋军横扫半个西土，吞灭吐谷浑，臣服突厥等诸虏，何等威风？何等强大？怎么一转眼，形势就颠覆了？且末当真失陷了？婼羌城当真岌岌可危？昔日挡者披靡的隋军卫兵如今被西土诸虏打得全无招架之力，不但丢城失土，甚至还要全军覆没？
对面站着的如果不是西北狼，不是西北狼中的传奇人物黑鹫，苗雨忍不住就要破口大骂，吐他一脸唾沫了。你唬谁呢？当咱是痴儿啊？
“轻视对手，必被对手所乘。”西行抚须叹道，“从长安开始，到老狼府，到楼观道，无一不轻视西土诸虏，岂不知，对手是凶残成性的狼，而不是软弱可欺的土狗。”
这句话说得高深莫测，再加上西北狼特殊的身份和地位，苗雨心中的怀疑不禁减去了几分，虽然还是将信将疑，但事关重大，尤其此事关系到他的身家性命，他不得不谨慎对待。
“长安在西土未定的情况下仓促远征辽东，老狼府和楼观道更是狂妄自大，以为自己可以随意操控西土局势，可以任意铲灭一个西土部落，可以肆意斩杀一个大联盟的可汗。”西行的声音里透出一股愤懑，一股无奈和悲怆，“你要杀人，人岂会束手就缚，引颈以待？”
苗雨从这句话里听到了更多的讯息，估猜到了更多的秘密，对西行所说不禁又相信了几分。
“事关西土局势的发展，数千卫士的性命，有些事我必须告诉你。”西行郑重说道，“我会尊重将军的选择，请将军慎重考虑。”
接着西行从突伦川、天马戍说起，一直说到菩提寺大战，详细分析和解释了当下西土的复杂局势。
简单的说，就是西土诸虏为了各自的生存和发展，试图联手把隋人逐去西土，而隋人为了维持和发展自己在西土的势力，继续离间西土诸虏并试图摧毁铁勒大联盟。
当前的大背景是中土大隋的主力军队在万里之外远征辽东高丽，这时候河西隋军只能维持现状，而无法深入西土给诸虏以强大威慑，于是西土诸虏蠢蠢欲动，而老狼府和楼观道则针锋相对，打算摧毁铁勒大联盟，进一步离间诸虏，造成西土局势的混乱，以便乱中取胜，火中取栗。
愿望是好的，但现实是残酷的，隋人若想在西土获取更大利益，就必须以实力为后盾，偏偏这时候隋人在西土的实力急骤下降，但隋人傲慢自大，狐假虎威，拉大旗作虎皮，把胡虏当痴儿，轻视对手，结果搬石头自己的脚，在策略上犯下致命错误，导致形势急转直下。
“长孙都尉新到西土，力图维持现状，而楼观道对西土局势的发展有清晰认识，果断出手。两者在策略上有根本性分歧，矛盾愈发激烈。这个矛盾被西土诸虏所利用，突厥人随即成为西土局势急剧变化的幕后推手。按照目下的形势发展下去，大隋必将失去且末和鄯善，吐谷浑人必将复国，最终必将迫使我西北大军不得不退守河西。几年前皇帝西征所取得战果，丧失殆尽。我等西北边陲的将士将为此承担全部责任，未来对我们来说一片黑暗。”
“长孙都尉如今被困婼羌，已无力回天。老君殿被毁，菩提寺已成废墟，楼观道的谋划彻底失败，但敦煌太平宫至今尚不知道楼兰发生的剧变，龙城的那几名道士还在做着自己的春秋大梦，他们还在按照原定谋划行事，要紧闭龙城大门，要把所有罪责推给老狼府，嫁祸于金狼头和我们这些西北狼。”西行忿然骂道，“一帮无耻杂毛，引狼入室也就罢了，还要自相残杀，当真是祸国殃民。”
苗雨心潮激荡，情绪随着西行的述说上下起伏。他是第一次接触到西北上层，就如一扇紧闭的大门突然打开，让他窥探到了其中的真相，虽然仅仅是一瞥，但就是这一瞥所见，给了他极大的震撼，那久被压抑的心遽然翻动了，他忽然意识到，自己的归宿不应该在龙城，也不应该在鹰扬府，而是在那大门里，在那更高的层次上，去掌握更大的权势，主宰更多人的命运。
“腌臜蠢物。”苗雨一脸怒色，义愤填膺地骂道，“咱回到龙城，就把这些杂毛老道统统逐走。”
西行的眼里掠过一丝不易察觉的鄙夷。眼前这个人看似言行粗鄙，头脑简单，其实却是个狡诈之徒，每句话说出来都滴水不漏，圆滑透顶。西行已经把话说到这个份上了，他依旧没有做出实质性的答复，甚至连试探性的询问都没有。
“目前的局面是，楼观道明知道自己的谋划给西土诸虏利用了，引狼入室了，给中土带来了难以预料的恶果，但他们绝不承认，更不会去承担这个责任，所以，他们要将错就错，要借铁勒人的刀，杀了金狼头和我们这些西北老狼，断绝长孙都尉和鹰扬府卫士们的退路。”
西行的声音冰冷，透出浓烈的杀意，“假如所有知情人都死在了龙城以北，死在了铁勒人的刀下，那么所有责任都可以推给西土诸虏，和楼观道没有半分关系。”
苗雨恭敬应诺，摆出一副聆听受教的架势，就是不说开城接应之类的话。
“将军有何选择？”西行直言不讳地逼问道。
“末将听将军的吩咐。”苗雨拱手为礼，“将军为龙城安危而来，末将自然言听计从。”
西行从怀里拿出一块金色传信木牌，连同自己的符信一起递了过去，“拿着这份密件和我的符信，派出自己的亲信，日夜兼程赶赴河西卫府，将其交给右候卫将军冯帅或者武贲郎将王帅。”
苗雨的心顿时一阵猛跳。冯帅？王帅？河西诸鹰扬的统帅？这等人物高高在上，距离他太远了，遥不可及，今生或许都无缘相见，但谁能想到，这次竟然有机会接近他们，让自己的名字传进他们的耳中，存于他们的记忆中，这将对自己的未来产生何种影响？一个曾经只有在梦中才想过的念头突然冲进了脑海。要抓住这次机会，一定要抓住，有机会结识西北狼已经难能可贵，而通过西北狼结识军中统帅、豪门权贵的机会更是罕见。这种机会在人生中或许只有一次，抓住了，就能一步跨入梦想中的天堂。
苗雨心念电转，霎那间掠过各种想法，而脸上始终是恭敬表情。小心翼翼地接过传信牌和符信，他小声问了一句，“是否要瞒过楼观道士？”
西行当然知道他想问什么，微微一笑，“此战结束，我将在冯帅和王帅面前力陈将军之功，保证将军荣升到卫府任职。楼观道休想伤到你分毫。”
苗雨要的就是这个报酬，只要报酬足以打动他，那么理所当然博一把。人生能有几回博？跨过这一步，就是一个新天地，一个截然不同的人生。
苗雨深深一躬，轰然应诺。既是感谢西行的报酬，也是做出自己的承诺。
“此时此刻，不宜于楼观道发生冲突。”西行虚手相扶，继续说道，“以我的估猜，楼观道的谋划是联手突厥人把契苾歌愣诱骗到龙城，然后围而杀之，并嫁祸于突厥人，激化突厥人和铁勒人之间的矛盾，让双方的战争扩大化，继而实现摧毁铁勒大联盟和持续削弱突厥人的目的。突厥人则是将计就计，让铁勒人、吐谷浑人冲在最前面，与我中土激战，它则乘机经略葱岭南北，扩大实力，只待时机成熟，便与中土联手夹击铁勒人和吐谷浑，再图霸业。”
“楼观道当然不可能完全信任突厥人，所以必定留有后手。不出意外的话，这支护送粮草辎重而来的河西军队就是楼观道的后手，所以此刻千万不能与楼观道爆发冲突，假如楼观道提前告之护粮军队，让他们延缓行进速度，那龙城就未必保得住了。龙城一失，鄯善再陷，我等就算活着逃回敦煌，也必定背上所有罪责，喊冤都找不到地方。”
苗雨面露恍然之色，连连应是。
“第二件事，就是将军今夜必须打开龙城大门，让魔鬼城的老弱妇孺全部撤进城内。”
苗雨神色不变，双目炯炯地望着西行，等待他的解释。
“以目前我们的力量若想守住龙城，必须与魔鬼城相配合，以为犄角之势。将军与戍军在内，魔鬼城义士在外。敌虏若攻城，魔鬼城义士则攻敌之侧翼以为牵制，如此可延缓敌虏攻城速度，给河西大军来援赢得足够时间。”
苗雨明白了，对西行之策大为敬佩。所谓内外配合、协同作战不过是场面话，实际上就是以魔鬼城的老弱妇孺为人质，逼着魔鬼城的盗贼不得不与铁勒人死缠烂打，而魔鬼城人却是哑巴吃黄连，有苦说不出。铁勒人一来，战事一起，魔鬼城十有八九保不住，大小盗贼只有四散而逃。时值严冬，老弱妇孺在这么恶劣的环境下，生存几率非常低，若想确保亲人家眷的生命，只有把他们送进龙城。
西行的到来让局势发生了变化，现在只要苗雨点头，那么龙城戍军和魔鬼城盗贼联手御敌的局面就形成了，这是一举多得的好事。
苗雨的反应非常快，当即冲着小魔头卢龙拱手为礼，感谢其襄助之情。
这一举动再次赢得了西行的好感，对苗雨颇为欣赏。如此机敏变通之人，在军中并不多见。鄯善鹰扬府让他来镇戍龙城，显然对其性格颇为了解，知道他在白龙堆能够活下去。
“第三件事。”西行伸出了三个指头，“魔鬼城的老弱妇孺撤进龙城之后，马上封死城门。”
苗雨有些奇怪。封死城门，岂不意味着城外友军的最后一条活路被彻底断绝？
“老君殿的人正在后撤，一旦他们进入龙城，必定把楼兰讯息十万火急送到敦煌，这将给我们的计策带来无法估量的影响，假如河西援军迟迟不至，不但龙城肯定失守，鄯善也肯定失陷，鹰扬府的将士也将全军覆没。”西行厉声说道，“到那时，我们万死莫赎其罪。”
“末将坚决遵从将军之令。”苗雨轰然应诺。
第六十八章 太阳谷
阴沉沉的天，冷飕飕的风，莽莽黄沙席卷大地。
在一个形似孔雀的土台上，几骑一字并列，马上骑士戴着幂离，透过视孔遥看前方。前方都是连绵起伏的土台，形状各异，一望无际，如无数蛟龙起伏在沙海之中，蔚为壮观。
车队缓缓行进在丘壑之中，时隐时现，悦耳的驼铃之音随风飘荡，不时还有驼马的嘶鸣声清晰传来。
“楼观道的伏兵就在那里。”魏飞手指前方天际，大声说道，“契苾精骑突然出现，四面围杀，伏兵尽数被诛，无一逃脱。”
“至少有两百余具尸体，头颅都被剁下，堆在谷中道上。”楚岳语调森冷，透出一股浓烈杀气，“契苾人要为他们的杀戮付出代价。”
“追兵在哪？”傅端毅的声音从幂离中传出，有些嘶哑，尽显疲态。
“距离二十里。”布衣冷笑道，“契苾罗利儿加快了速度，显然已经与龟兹的宝山王和焉耆的三王子会合，要把我们尽快赶进陷阱。”
“可曾发现老君殿的人？可有寒笳羽衣的踪迹？”大概是精疲力竭的原因，苏合香的声音更显粗犷，乍听之下仿若男声。
“没有。”布衣停了片刻，安慰道，“阿苏无须忧虑，早在老君殿被毁之前，寒笳羽衣就已经发现契苾人倒戈一击了，虽然撤退途中与龟兹宝山王狭路相逢，但龟兹人和焉耆人不会痛下杀手，更不愿意在西土局势没有明朗之前彻底得罪中土，所以寒笳羽衣肯定能安然而遁，只不过她害怕遭到伏击，必然要避开大道，另选间路。”
“楼观道经此重创，不但声誉受损，实力更是骤减，未来很长一段时间，这些杂毛老道只能待在敦煌太平宫里调养伤口，再不敢横行西土了。”楚岳幸灾乐祸地说道，“猖狂，目中无人，狂妄自大，这就�
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