着陈登的出身，他投靠天平军的可能性，无限接近于零。将这样一个人带在队伍里，倒不如直接用他换点粮食，来的有意义。
所以，当挨了十军棍处罚的何迁，探得徐州军出动的消息时，急忙报知张狂。对此心中已有想法的张狂，胸有成竹的一笑，立刻命令天平军选择了一个小山丘，扎下营寨。
当徐州军一路疾行，来到天平军阵地前，虽然在兵力上有优势，可是面对占据了地利的对手，也没敢轻举妄动。两军排开阵型，曹宏虽然不太喜欢在阵前露面，还是不得不驾驶着一辆精致的战车，在曹豹等众将的保护下，到阵前喊话。
“贵客远来我徐州，却不知有何打算？”
——小子，你到我的地盘上来，想要作死吗？
张狂骑上战马，越众而出，身边一步一骑。步是周仓，骑是乐进。
“呵呵……只是路过，并无骚扰之意。”
——放心，对你没威胁。
“如此，吾心甚安。日前有一小友，姓陈名登，因为贪看风景，不慎走失。却不知，是否在贵军营中？”
——陈登是死是活，快给个话！
“足下之言，莫非是说陈元龙？”
——当然是活的。
“正是！陈元龙果然在贵军之中？”
——活的就好。要不然……
“呵呵……将军无需忧虑。元龙因见我军风景独特，甚为贪恋，却要暂时安居我处。”
——可是，也没那么容易放人！
见到张狂言语配合，曹宏的心中，算是安定了几分。陈登此人，在徐州向来有“桀骜”之名。曹宏还生怕这个小子，一时口头不顺，被对方给宰了。现在既然人没事，一切就有的商量了。
“陈元龙之父，沛相陈珪陈汉瑜，因为多日不见陈元龙，心中挂念，故托吾代为传话，招其速归。未省贵军能‘成人之孝’否？”
——陈登的来头不小，你可要小心了！
“既有父命，自当尽快还家。无奈陈元龙在敝营之中，还有些事物未完，故此一时不得脱身。还望足下在陈汉瑜面前，多多美言几句。”
——放人可以，但是要先谈谈条件。
“既然如此，吾当少歇，以待陈元龙之归耳。”
——可以，我的大军就在这里盯着，咱们慢慢谈。
既然可以用语言解决，双方的统帅就都没有动兵的打算。毕竟，这年头，天下这么混乱，谁的家里，没有一滩的麻烦事儿呢？张狂正待回马，却听见那个带头突袭天平军的大汉，在马上大叫：
“兀那小矮子，今日在步下让你逃得一命。现在时间还早，敢不敢在马上，与曹某较量一番？”
原来曹豹今天与乐进交手，明显落在了下风，全靠两个帮手，才保持了一个平局。这样的结果，对向来纵·横徐州，未遇敌手的曹豹来说，简直是奇耻大辱。现在见到乐进骑在马上，曹豹自恃骑术高强，便自作主张的向乐进发出了挑战。
曹宏先是一怒，不过想了一想，却又摇摇头，放曹豹出场。虽然为了陈登的生命安全，不能强来，然而，向对方显示一下己方的武力，也是有益无害的。
毕竟，曹豹在徐州横行数年，还没有遇到过几个能够相抗衡的敌手。曹宏对这个二弟的武力，还是相当有信心的。
不过，他却不知道，曹豹曾经与乐进交手，还处于下风。若是知道的话，只怕就没有这么放心了。
但是，乐进难道是个软柿子么？
曹操手下“五子良将”之一，排位仅次于张辽，还在张郃、徐晃之前的乐进，全副功名地位，可都是凭借着一刀一枪，从战场上挣回来的啊！
ps：陈登一族，历史记载并非东海郡望，而是下邳【治今江苏睢宁西北】人。本文因故事需要，略作更改。
第４４节 单挑拼一骑！
曹操手下“五子良将”之一，排位仅次于张辽，还在张合、徐晃之前的乐进，全副功名地位，可都是凭借着一刀一枪，从战场上挣回来的啊！
这样一位猛男，又被对方在数千人面前叫出最为忌讳的“小矮子”的字眼，当时那怒气值就有爆棚的趋势。当下乐进双眼满含杀气的瞪了曹豹一眼，让曹豹冷不丁打了一个寒战，压抑着怒火，对张狂叫道：
“主公！”
张狂对这个胆大包天，居然敢在陈登的策划下，奇袭自己的曹豹，自然不会有什么好感。既然对方的身份，并非是一族的嫡长子，家族的继承人，张狂也就不用顾忌什么，对着敌方主帅大声叫道：
“这位将军，可有见教？”
——要是木有什么事情，那就开打！
“吾二弟冲动好武，还请赐教！”
——你可要小心了，派的人可别太差了！
见到对方信心十足，张狂低声一笑，对主动请战的乐进说道：
“文谦，那就生擒了这厮过来，和陈元龙做伴！”
“得令！”
乐进话音未落，一催马，就向着两军中场前进。与此同时，曹豹也缓步上前，待双方的主帅都退回己方本阵，两位武将，这才横在两军的中间位置，相距百步左右，各自向对方遥施一礼，互通姓名。
然后，双方握住手中的兵器，开始催动马匹，全力冲锋！
骑战与步战不同。除了骑手的骑术和武技之外，战斗力的高低，更大程度上，需要借助于外物装备。在这些外物装备中，最为重要的，便是那胯下的战马。
一匹合格的战马，不但要膘肥体壮，驮着骑士，还能够快速奔驰，而且必须性情温顺，易于操纵，处变不惊。这样的马儿，寻常十匹马里边，也未必能找出一匹合格的。
所以，即使用黄巾大起义爆发之前的价格来算，一匹也要五到十万钱。若是更加优秀的好马，至少要二十万钱。而在当今战乱四起的时刻，这些战略物资的价格，更是要往上翻上几番。
这样一来，想要训练一个合格的骑兵，花费自然是相当大的。而且，这年头没有双边马镫，不是骑术精良之人，很容易从马背上掉下来。即使能够在马背上保持好平衡，一般的骑兵，也缺乏足够的马上格斗能力，多半只能够骑在马上射箭。
遍数徐州的州师，骑兵不过两千，而有能力在马上进行激烈格斗却不会轻易掉下来者，不过区区三百而已。
对曹豹来说，他之所以敢于向武力明显在自己之上的乐进挑战，除了欺负乐进出身不高，未必有条件训练马术之外，最大的依仗，就是胯下那匹作价五十万钱，从西域特地买来的好马。
那么，乐进的马术如何呢？
出生于中等军官之家的乐进，虽然算不得富豪，在儿时还是有钱买一匹年老的战马，用作骑术训练的。从军以后，他更是一下子被挑选入了骑兵队，一年到头，与战马为伴。
因此，除去典韦、周仓两人，因为体重太大，找不到适合的马匹，在天平军其他人等之中，乐进的骑术，堪称第一。就连张狂和历史上与乐进同为“五子良将”的于禁，也不得不对乐进的马上功夫，表示衷心的赞叹。
虽然乐进现在骑着的这匹马，不过是一般的战马。然而，与曹豹相比，乐进有一个很大的优势：
个头小。
曹豹身高八尺，体型魁梧，也就意味着战马需要承受更大的重量。乐进身高不到七尺【约一米六】，比之一般的士卒还要矮上一截，固然全身筋肉结实，若是论起体重来，比起曹豹就要轻上三成。
此刻曹豹上阵，为了安全，也为了显摆，特地披上一件银光闪闪的“明光铠”，手中的精铁长枪，也有四十斤之重。对比乐进身上简单的一件护体皮甲，和一把长柄环首刀，载重量之间，又要差上一截。
这样一来，实际上双方坐骑优劣的差异，已经无形中消失不见。当双方面对面的展开对冲之际，观战的双方，可以看出，两匹马的速度，事实上相差无几。
“当！”
两匹马擦着肩交错而过，马上的两员武将不断闪动身体的姿势，兵器上“战炁”闪耀，剧烈撞击，发出了一声清脆的响声。这一回合，双方都留了余力，只是试探性的交手，所以没有造成任何战果。
冲过对方的身影，乐进一拉马头，先是减速，然后兜了一个小圈子，调转身来，准备着下一回合的冲击。与此同时，曹豹也拨转了马头，重新启动，向着乐进所在冲了过来！
这，就是武将们在马上单挑的真实战况。
实际上，双方每一次催马交错，通常只是会花费一、两秒钟的时间。其他大部分时间，都是花费在调转马头，控制马速的过程当中。所以，在这样的战斗中，最累的不是骑手，而是骑手身下的马匹！
但是，如果这样，就认为武将的单挑显得很无聊，那就大错特错了。
在双方骑着快马，风驰电掣一般的错马换位过程中，其实便是生死考验的那一刻。
如果稍有不慎，从高速奔驰的马上被对手击落下来，别的不说，光是摔落地面这一件事情，就足以让落马者去掉半条命。更不要说，在双方相互对冲的过程中，武器所获得的巨大杀伤力。
即使是一柄小刀，这种情况下，也可以穿破重甲的保护，带来致命的伤害。所以，每一个回合，交战的双方，都像是在鬼门关上打了一个转。
敢于在这样的情况下，与对手大战数十回合的人，都是可以算得上“猛士”一流了。
“当当……”
经过前几个回合的交手，乐进与曹豹对敌手的马上实力，都有了一个粗略的了解。战斗进行到这一步，开始渐渐的激烈起来。双方的士卒们，纷纷目不转睛的盯着这难得一见的好戏，一边喝彩，一边给己方加油打气。
太阳已经西斜，再过一个时辰就要落山。曹豹全身上下，都被汗水包裹着，即使爱马在高速奔跑中带来的阵阵强风，也无法消解这些汗水。这些汗有热汗，有冷汗，还有爱马在剧烈的奔跑中甩出的马汗！
交手十余个回合，曹豹的心在下沉。对手不过是区区一介小卒，大概连队率都不是，可是马上功夫之强，让他不由得生出了一股由衷的惧意。
力量，敏捷，技巧，马术……全方面的比较下来，曹豹竟是没有一样能占到便宜。特别是对方“战炁”之强悍，更是他习武十多年以来所仅见的！
——自己已经是徐州公认的“千人破”了。横行徐州数年，所遇到的最强者，也不过是与自己平分秋色罢了。而对方能在十多个回合中，全面的压制自己，则可以算是“千人破”中的佼佼者！
又是一个回合。
对方那矮小的身影，在曹豹的视线里越来越大。曹豹对准敌人的身躯，奋力挥动长枪，又是一枪刺去。
但是，对方却没有像上一回合那样，用长柄环首刀磕开长枪，却只是在马上一扭身躯，从腋下避过这一枪。与此同时，对方手中的刀锋，反手对着曹豹的头颅，就是一记斜切！
曹豹惊骇得连魂都快飞出来了！
眼看这一刀就要让他身首异处，曹豹也不知是从哪里获得的力气，居然及时的弃枪，做出一个“铁板桥”，向后一仰，倒在马背上。刀锋呼啸着刮过曹豹的面部，曹豹几乎能感觉到锋刃上透出的那股寒意。
只听“哐当”一声，曹豹脖子上一轻，全身汗出如浆，惊恐万状的大叫一声：
“我的头……”
第４５节 孰能横刀立？
曹豹脖子上一轻，全身汗出如浆，惊恐万状的大叫一声：
“我的头……”
叫声嘎然而止。曹豹双手捂着脑袋，心中突然涌起一股绝处逢生的喜悦，正想放声大笑，猛然间又醒悟过来，再次“啊！”的一声，身体伏在马背，急匆匆的蹿进了己方的阵营，这才惊魂初定。
乐进这吓得曹豹抱头鼠窜的一刀，不但切下了曹豹几缕短须，还将曹豹头上的银盔，一刀斩落于地！
眼看着对手狼狈逃入军阵中，乐进意犹未尽，立马横刀，对着徐州军的阵营大叫一声：
“可有敢战者？”
虽然对方明明是在数十步之外，然而前几排的徐州军士卒，却集体忍不住缩了缩脖子。几个向来桀骜的“丹阳兵”军官，固然是满脸的不忿，最后也没有哪个敢于出去，向阵外嚣张跋扈的乐进挑战。
——连勇猛如曹豹，都败得这样惨。这些在曹豹手下，最多走不过二十招的军官，自然不敢去自取其辱。
“哪个敢来一战！”
“有没有种！出来一战！”
在敌人阵前咆哮了三声，见无人敢于出战，乐进得意的拨转马头，返回本阵。在四周天平军将士的大声喝彩中，乐进来到张狂面前，滚鞍下马，单膝跪地，回报说道：
“乐进不辱使命，敌将已经逃逸，不敢出战。特来交令！”
张狂看着麾下的乐进，真是越看越高兴，哈哈大笑着说道：
“谁敢立马横刀？唯我乐大将军！”
周围的天平军一听，立刻随声大呼：
“立马横刀！立马横刀！……”
等士卒们三呼完毕，张狂上前扶起乐进，将自己所骑骏马的缰绳塞到乐进手中，大声说道：
“文谦的勇武，果真是天下少有。只可惜现在军中战马不足，好马稀缺。我这匹黄鬃马，虽然还是配不上文谦的马上功夫，但也请文谦将就着先用着。待到来日，军中有了好马，再换与文谦骑乘。”
“主公……”
虽然只是一匹好马，并非名马，可是看着周围士卒投过来的羡慕眼光，乐进这个在战场上从无惧色的勇将，这一刻也忍不住感动得热泪盈眶。他嘴上不好说些什么，心中已经下定了决心。
——所谓“士为知己者死”，正当应于此刻。
至于另一方，曹豹固然落败，徐州军却也没有人敢于笑话他。曹宏将满脸羞愧的曹豹从头到脚好好的检查了一遍，发现他身上没有缺失什么零件，这才长出了一口气。见曹豹仍然沉浸在刚才的战败中不能自拔，曹宏一反平时的严厉，好声劝抚道：
“仲彪，不用自责。自古以来，沙场上又有几个长胜不败的名将呢？再说了，敌方固然勇武，可是论起军势，却依然是我方更加强大啊！”
曹宏虽然对军事