由于刘焉的悉心安排，刘璋虽然能力和威望都很有限，还是成功的继承了父亲益州牧的官位，并掌控住刘焉招募外来流民所编成的“东州兵”，成为大汉土地上独霸一方的强大诸侯。
当然，乱子还是少不了的。因为刘焉之前大力压制益州本地豪强的策略，益州豪强可不会欢迎刘璋继位。反倒是刘焉的部下们，看中了刘璋的弱懦，对代替刘璋执掌益州权柄很有兴趣，纷纷全力支持刘璋，镇压了益州豪强们的反抗。
比如益州本土的将领沈弥、娄发、甘宁等人起事反对刘璋，不过被刘璋任命的“征束中郎将”赵韪打败后逃奔荆州。张狂在听到这个消息以后，特意让负责谍报的韦笑和郭嘉派出人手，打探那些逃奔荆州的冀州将领下落。
随着刘璋的正式登场，未来十年里，张狂统一天下的全部对手，终于到齐亮相完毕。
辽东公孙度，凉州和司隶半州的韩遂、马腾，兖州曹操，青州袁谭，河南尹朱隽，半个豫州的孙坚，陈国王刘宠，地跨豫、荆、扬三州部分郡县的袁术，汉中张鲁，益州刘璋，荆州刘表，还有扬州的刘繇和刘备。这些汉末的诸侯，便是未来十年里，在大汉的土地上相互攻伐兼并的主要出场人物！
第1节 朝中风波恶【上】
一阵疾风吹过平坦的原野，让荒田里遍布的野草纷纷倒伏。如此一来，田间的那些凸起杂物，就成为视线里的显眼障碍物了。
若是太平年间，荒地中的那些杂物，必然会引起发现者的惊讶和惶恐。那是由块块白骨和废弃兵刃组成的战场遗迹。只是，如今已经是安定六年198年，就算是从董卓入京，引发天下兵戈，也已经有了快十个年头了。若是将时间向前推导到黄巾之乱，则大汉的剧烈动荡，足足持续了十四个年头！
十四年下来，足以让任何一个平民，适应这样一个离乱不断的世界。因为，不能适应这种生活上的变化的人，差不多统统都死掉了。暴露在荒地里的区区几具白骨，着实不能给幸存者留下太大的影响。
“白骨露於野，千里无鸡鸣……”
一个身材矮小，看上去却给人以活力无限印象的中年人，身套重铠，骑在高大的战马上，对着经过的白骨低声感叹道。
“张狂此僚却也古怪，虽然文、字皆粗鄙不堪，偏偏却工于诗。无论是五言，还是七言，皆有可观之作。这首‘蒿里行’，虽然意在讥讽我等关东联军，偏偏我等听了，还无法反驳。实在是有些让人气闷。”
听到矮小中年人念诗，他身边的一名披甲骑士，开口就是一阵感叹。与念诗者的其貌不扬相比，那披甲骑士堪称伟美有仪容，满身的书卷之气，哪怕身处军旅之中，也不能够遮掩住。
念诗者淡淡一笑，偏头对披甲骑士说道：
“张狂惊才绝艳，可不是等闲的人杰可比。吾自认才华不弱于人，却也不得不承认，此僚之能。尚在吾之上。他要是没有这份过人之能，当初又岂能击败本初，独霸河北？”
“不过，袁车骑当年若不是军中突发瘟疫。未必就会败给张狂。所以，张狂之能也就罢了，最让人担心的，是此僚对天机的把握啊！”
“天机？”
念诗者低声的重复了一句，脸上的担忧之色一闪而过，但很快就再次显露出刚毅的本性。
“我曹操世代深受大汉俸禄，早已决心一生报国。就算天意要让大汉衰败，也得问过吾的意思！”
听到曹操激动中吐露的真心话，披甲骑士的眼神也变得坚毅起来。
“颍川荀氏享有天下清名上百年，皆得自大汉。孟德你既有匡扶汉室。再造朝廷之意，余必然以绵薄之力，全力襄助，方不负我颍川荀氏百年清望！”
“文若！”
曹操双目放光，对着披甲骑士勉励道：
“如今天下诸侯各有所欲。依然矢志不渝，真正愿意匡扶汉室者，却寥寥无几。你我二人同心，此次上雒，必然能够迎回天子，达成我们的愿望！”
文若，也就是在天下间大名鼎鼎的“王佐之才”荀彧。向着曹操一点头，坚定的说道：
“韩、马二人相争，天子不堪其扰，一心东归，便是我等再造大汉的机会！等迎回天子，便可‘奉天子以令不臣’。联合天下忠臣志士，陆续讨灭各处叛逆。如此功绩，堪比光武帝当年中兴大汉之举。你我当共同戮力，立此不世之功！”
说罢，两人对视一眼。感觉颇有默契，不由得各自大笑起来。只不过在两人的笑声里，始终让人感觉到其中有些被压抑住的东西。
笑完了，曹操与荀彧沉默下来。又走了好一段路，才再次有人开口说话。
“司隶当年何等繁华，纵使路边一小镇，也有百千户人家。可如今，我军前进了许久，却不见人烟。由此看来，韩遂和马腾二人，也是有勇而无谋之辈。大好基业，居然就此衰败。”
曹操的意见，荀彧并没有完全赞同。
“司隶之衰败，一来由于董卓迁都，又以小钱收刮民脂民膏。二来，王司徒当年诛杀董卓之举，引起李傕郭汜之流叛乱，荼毒无穷。等韩遂入关，司隶已经残破大半。后来故朱太尉收拢流民，苦心经营河南地界，却又与韩、马乱军多年攻伐。多年骚乱之下，岂有民众可以生存？”
说到这里，荀彧的眼中流露出一丝怜悯之意：
“牧民，首在安定。若居无安心，则民无恒产。民无恒产，则人无恒心。大汉之衰败，便是动乱不休。岂止司隶？”
“好在故朱太尉在河南经营得当，要不然，我军入司隶，却是连粮草都没有了。”
曹操感慨一句，也不再说话。一行人花费了大半个时辰，在荒凉的疾风里逛了一圈，终于回到了出发时的营地里。
这处营地的位置，本来是那位“故朱太尉”在前线设立的一处警哨烽燧，只能容纳最多百人勉强居住。不过，好在烽燧边有个被废弃的小村子，村中保留下来的房屋不多，却也能让上千大军临时驻扎。纵然如此，也是远远不够。曹操从兖州带来的六千精兵，外加五千民夫，不得不在小村外围，安下几处副营凑活一晚上。
所谓的“故朱太尉”，指的是于年前故去的“骠骑将军”朱隽。作为大汉资历极老的一位重臣，面对朱隽，即使是其余自行其是的各州大吏，对他也是态度恭敬。就连一直在与朱隽进行不间断小规模战斗的韩遂、马腾一伙，在朱隽死后，也不得不以他们控制下的朝廷的名义，追赠朱隽为三公中的“太尉”。
河南尹拥有故都雒阳，又紧靠着兖州和豫州，战略位置十分关键。朱隽以区区一郡之地，当然无法与占据了整个凉州和半个司隶的韩遂朝廷对抗。
不过，兖州刺史曹操是有名的大汉忠良。在自身钱粮兵力也相当困难的情况下，曹操依然时常为朱隽提供少量的援军和粮秣。而豫州刺史孙坚，更是朱隽的故吏，双方往来密切。相较于曹操的小规模援助，孙坚可是时常直接出兵，与朱隽联手对敌。
朱隽死后，其子朱晧被孙坚和曹操联手推荐，继任为河南尹。朱晧的才能，当然比不上老爸，却也在水准线以上。不过，相较于他的老子朱隽，有能力凭借个人威望镇守河南，朱晧可没有这份本事。所以，在继任河南尹之后，朱晧很快便加入孙坚的麾下，成为孙坚麾下的一支半独立势力。
既然朱晧投靠孙坚，河南已经是孙坚的势力范围了，那曹操带兵跑到这里来干嘛呢？
话说起来，还要从西京长安开始。
当年自从韩遂和马腾联手，趁董卓被杀，董卓的部将们反扑长安的时机，率领凉州羌汉联军一举攻克长安，将幼年天子控制在手中以后，长安就成为了韩遂的主要据点。他与义兄弟马腾屯兵城内，共同把持了长安的朝政。
马腾是个武人，对朝政兴趣不大，反而更加热衷于训练士卒，提升军队战力。如此一来，韩遂就相当于独自掌权。
不过，由于韩遂的叛贼出身，他虽然控制住了天子，朝廷中却没有几个重臣卖他的面子，纷纷托病辞官。这让韩遂控制下的朝廷，显得很是名不正言不顺。
就算那些重臣如此不给面子，韩遂依然保持了克制。韩遂可没有董卓那么暴躁，他是士人出身，对朝廷重臣的行为并没有采取什么强制措施。相反的，韩遂趁朝廷重臣辞官的机会，提拔了一伙愿意投靠的卑官下吏入朝，并自任为大将军，领尚书台，算是彻底的把持了朝政。
大将军是大汉官场里最重要的职位，堪称“一人之下，万人之上”。其威势，只要各位想一想何进当年的权势，便可以明白。在天子年幼的时候，大将军替代天子，为天子处断事物，那都是名正言顺的。
而且，“大将军”一职，在名声上比起早就被先代天子废弃的“相国”职位，可是要名正言顺多了。董卓自己去当相国，结果被天下士人认为有叛逆之心。而韩遂做上这个“大将军”，却让天下士人对此无法发难。
当然，要担任“大将军”这个职位，有一个前提。那就是，任职者的身份，应当是一位外戚。这是个不成文的规矩。自从武皇帝设立“大将军”一职，让卫青出任之后，历数各位大将军先辈，没有哪个不是外戚出身的。
不过，这样一个限制，可难不倒多智的韩遂。韩遂不像董卓，女儿不是嫁人了，就是还在襁褓之中。韩遂的女儿虽然不多，偏偏与汉家天子刘协年龄相配的，还是有那么两个的。
所以，在担任大将军之前，韩遂就让自己的女儿入宫，成为幼年天子的新皇后。而本来那位伏皇后，自然被韩遂一个轻轻巧巧的“巫蛊之祸”罪名，直接废黜下狱而死。顺带的，国丈伏完一家子，自是也落不到什么好结果。要非伏完政治嗅觉敏感，及时的应对，事先将儿子伏均送到关东去了，则伏氏一家可就要绝后了。
至于天子刘协对此事什么反应，韩遂可是一点儿也不在乎。他可是造反出身，岂会在意一个十来岁的小毛孩心里在想什么？
第2节 朝中风波恶【下】
年幼的天子没有被韩遂放在眼里。可惜的是，韩遂没有注意到，天子刘协可不是一般的小毛孩。
自幼生长在充满阴谋诡计斗争的宫掖里，刚出生就惨遇丧母之祸，不到十岁就成为别人的工具，当着傀儡，还被人将自己的兄长给害死，这等经历，足以让一个中等智力的孩子，磨练为一个心机深沉的小老头。更何况天子刘协比起寻常的孩子，可是要聪慧的多。要不然，当年的灵帝也不会总想着让刘协继位了。
在司隶，韩遂势力强大，朝中的老臣又因为不屑与韩遂这等叛党合作，纷纷远离朝廷。每当上朝的时候，天子刘协放眼望去，几乎找不到一个可以信用的老臣、重臣。这也是韩遂对天子很是放心的原因之一。
但是，朝廷中如此不利的局面，居然也没有难住天子刘协。既然朝中没有老臣可用，那就拉拢韩遂之下的第二号人物，然后利用两者对权柄的争夺，来从中取利。这等腹黑的诡计，刘协根本不用人提醒，自己就开始熟门熟路的使用了。
位居韩遂之下的凉州军二号人物是马腾。而若是不考虑对凉州军其余实力派人物的影响，单从直辖部曲的战力来比较，马腾所部的战斗力，甚至足以压倒韩遂的直辖军团。所以，当程银、李堪、张横、梁兴、成宜、杨秋、韩暹、杨奉等凉州军骨干们，都还在中郎将这个级别挣扎的时候，作为凉州军中的“战神”，马腾都已经得到了“卫将军”的官位。
卫将军，秩万石，在大汉的将军序列里，仅次于大将军、骠骑将军和车骑将军，地位略低于三公。而且关键的一点是，卫将军权责正好总领京城各军，是京师防卫部队的统帅。还有资格开幕府，置官属，掌握禁兵，预闻政务。
至于马腾本人。也是很有传奇色彩的一个豪杰。根据马腾自己的说法，他是汉伏波将军马援的后代，可谓出身英杰血脉。这一点有待考证。反正扶风茂陵马氏的正宗，可从来没有公开承认过马援是自己的族人。他的父亲马平据说曾任天水兰干尉，后失官留居陇西，由于家中贫困，只得娶羌女为妻，从而生下马腾。
马腾年青时贫穷，因为家中无产业，经常从彰山砍伐木材。背到城里去卖，来养活自己。后来，由于马腾武艺高强，当羌汉叛军开始造反的时候，他依靠自己的武艺和战功。很快在军中成名，成为大汉的偏将军。再后来，凉州刺史耿鄙死于兵变，马腾失去了在官场上的靠山，于是被人问罪，差点儿成为州师失败的替罪羊。遭到这等诬陷，马腾大怒之下。干脆也加入凉州叛军的行列。
虽然是成了叛军，不过马腾对于自己“汉伏波将军马援之后”的出身，向来很是自傲。在天子刘协面前，马腾也总是标榜自己可是大汉最忠心的将军。不得不说，这一点很有些冷幽默的味道。
痛恨韩遂把持朝政，肆意废立皇后的恶行。天子刘协利用马腾标榜的这一点，偷偷的给马腾发布了“衣带诏”。在衣带诏中，刘协要马腾拉拢凉州军的其余豪杰，共同除去韩遂，以救天子和大汉朝廷于水火之中。
马腾当然不是可以被无权无势。徒有一个名号的天子所能轻易利用的。他好歹在凉州的官场里厮混过，虽然谈不上是个老狐狸，却也并非没有脑子的莽夫。但是，马腾在接到天子刘协暗中送来的衣带诏以后，心中大为惊喜，却不是假的。
刘协之所以敢将衣带诏发给马腾，看准的也就是马腾与韩遂之间，存在着极为尖锐的矛盾。要不然，刘协哪里会如此莽撞的将自家性命作为赌注？
要说马腾和韩遂的矛盾，原因其实就是两个字：
地盘。
凉州诸将在攻下半个司隶以后，自然要刮分这片相对于凉州的贫瘠来说，堪称膏腴之地的沃土。其中，马玩战死，部众大部分投靠韩遂不提。其余的马腾、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、杨秋、杨奉、韩暹等人，都想要在司隶范围里圈上一块好地皮，以养活自己的部曲。
韩遂虽然�