这武林大会举办的地址本不是固定的，上一届大会结束时，与会者再商量出下一届举办的地点。许多年来，像是华山、黄山、泰山等风景奇骏的地方多次成为大会的举办地点，不过随着大宋越来越兴盛，武林人士也逐渐向大城市聚集。自真宗年间起，西京洛阳逐渐成为了武林的中心，无数名门大派都会在西京留下驻守弟子，而门派之间的交流多也在此进行。因而，连接着许多届，十年一度的武林大会都选定了西京，包括即将举行的这一届在内。
不过随着天京城的崛起，武林中各个门派都将中心转移到了这里。要知道，韩非子那句“侠以武犯禁”的名言在统治者的心目中素来很有市场，因而每一次武林大会官方实际上是并不允许的。尤其那年陆佃罢到洛阳做指挥使，更是明确放出话来，禁止武林人士在西京召开大会。适时太史昆得了这个消息，立即表示了天京城希望举办武林大会的意愿，于是乎，武林大会顺理成章改到天京城举办。
那个时候太史昆想要举办武林大会不过是与现代城市争办运动会一样，纯粹为了扩大知名度拉人气而已，不过到了如今时过境迁，武林大会又被太史昆赋予了许多新的意义。
最起码，太史昆想要借着这个机会，将天下最有名气的三位顶尖高手周侗、艾虎、净月师太都请到天京城来。能不能利用道这几根老油条且放在其次，太史昆内心最由衷的想法，实际上还是想见识一下一个人究竟能将武功练就的多么强大。
眼见着武林大会就要到日子了，天京城的街头如今充斥着形形色色的武林人物。各大佣兵团直接在道路两侧堆满了金银财宝，以赤罗罗的诱惑招揽着那些较为传统的、一心一意只为练功而练功的武者；在布政司的号召下，天京城各大商家纷纷推出武林大会定制产品，例如金莲制衣坊的侠之大者系列夏装、京味斋真汉子系列肉肠等等。武林大会离不开比武两个字，而承办本次大会所有的比武都将由快活林承办。提供场地、安排观摩席位、组织资深武者解说，这一切对于快活林来说熟门熟路，甚至本次大会的比武活动还光明正大的开放了押注、博彩活动，要知道，这些活动在大宋是无论如何也得不到审批的。
天京城本就是一座移民城市，饮食、住宿等更是不在话下，天京城已经做好了所有关于武林大会的准备，只是，几位传说中的高手仍是没有现身。
这天早上，太史昆方才起身，却是同时收到了两份邀请。一份邀请是孙立递交的，他邀请太史昆立刻去一趟麒麟军黄河北岸的营地；而另一份邀请来自于师师小妹，她想邀请太史昆去漱玉宫一游。
两份邀请都非常迫切，但太史昆却只有一个。竞争面前，师师立刻用上了自身最优良的资源，她黏黏的抱住太史昆的胳膊，一面撒着娇一面将太史昆往外拖；这边孙立见状气急败坏，竟是脸面也不要了，扯住太史昆另一支胳膊与师师争抢起来。
这个滋味可不好受。孙立这家伙力大无比，太史昆想甩甩不开；师师嫩笋般的胸脯不时的摩擦着太史昆的臂膀，又叫太史昆甩得开却舍不得。太史昆一半身躯被孙立捏的烦躁无比，另一半身躯被师师勾的欲火难耐，眼见着整个人都慢慢变红了。就在这要人命的时刻，忽而听到头顶上传来悠悠一声叹：“唉！瞧着点儿出息！只是被处子气息熏了一熏，你咋的就体温上升了一大截呢？”
这冷不丁一声叹，将屋内三人吓了一大跳。三人抬头望去，只见屋顶处的天窗上赖叽叽歪坐了一个白胡子老头。那老头衣衫勉强算是整洁，不过脚底下却是沾了好大一块烂泥，正在扑扑簌簌往下掉。
老头神不知鬼不觉攀到众人头顶的功夫且不去评说，仅仅是老头浑浊的眼神，就令孙立感觉到了一股彻骨寒意，一时间，这位阳刚汉子竟是退了半步，半个字也念不出来；不谙武艺的李师师却觉不到老头的可怕，她犟起鼻子，道：“老爷爷，你怎的爬这么高？昆哥哥分明是被孙大哥扯出一身汗，与我有什么干系呢？”
“嘿嘿嘿，十六七岁的丫头儿了，男人为什么体温升高还用我个老头子教吗？”老头伸了个懒腰，脚底一滑便从天窗上跌了下来，不偏不倚跌到了屋子里最舒服的一张小榻上。老头懒洋洋蹬掉一双脏鞋，搓了搓臭烘烘的脚丫子，哼哼道：“得了，你两个小娃娃快走吧，回去告诉那两个老厌物，说太史昆被我扣下了。”
孙立、师师两人还想开口分辨，却被太史昆制止。无奈，两人只好闷闷不乐自行离去。
看着这位臭烘烘还很没有礼貌的老头子，太史昆居然露出了笑容，从微笑到大笑，越笑越开心。赖在小榻上的老头紧皱着眉头，一点也没有被太史昆的笑声感染，反而带着几分郁闷道：“臭小子，你说为什么天下这么多高手，只有我们三个人名声最大？实际上每个历史悠久的武林门派中都有几个老怪物镇宅，若说武功最高，我们三人都不敢自居。”
太史昆笑嘻嘻的说道：“你们三人不懂得隐忍，因而虚名最盛呗！”
老头听了挖苦，也不生气，反而点头道：“臭小子你这么说，倒也是一语中的。实际上在江湖中，周侗就是朝廷鹰犬的代表。他的弟子充斥着大宋所有的军队，甚至连你天京城的军队也不例外。一个能影响到如此多军队的人，即便他一点武艺也不会，亦可以用武圣自居。”
太史昆听罢，点头不语。老头又是说道：“旁人做尼姑乞讨化缘讨人厌烦，可谓是她做尼姑却是做到了观音现世的份上。老尼姑能说会道，知书达理，能文能武，懂文化懂礼仪懂艺术懂鉴赏懂宗教还懂得看病，因而大宋名门世家的内眷大多与老尼姑交好，老尼姑的门人子弟亦是十分抢手的女官。就这么说吧，老尼姑一句话，天下大半的男人就要被吹枕旁风，不客气的说，臭小子你也跑不了！”
这句话倒是实情，如今天京城里的妇女领袖赫然就是净月师太的弟子李巧盼，像是金莲、柳叶儿几个都是将巧盼当做大姐头侍奉的。更何况，太史昆还有一个刚钓到手还没吃到嘴的绯闻女友高月柔呢？
太史昆的笑容减退几分，道：“原先我倒没想过这么多，如今听你一说，还真是这么回事。哎我就纳闷了，艾老头你呢？哪来的这么大名声？”
“谁知道呢？也许是我的运气好吧！上一代的盖世奇侠们几乎都与我有莫大的交集，自十几岁起，我的名声就天下皆知，如今到老来，依然能够借着啃冷饭过活。”老头自嘲一笑，道：“我艾虎啊，就是一个从小悠闲玩到老的人呢！怎么样，羡慕吗？”
“嘿嘿，羡慕什么呢？”太史昆哈哈一笑，道：“这把岁数了，是需要徒弟孝敬的时候啦！人家的徒弟呢，做将军，做夫人，而老头你的徒儿呢，哼哼，要饭！”
原来这个老头，正是昔日在混同江畔惊艳现身过的盖世奇侠艾虎。艾虎听了太史昆这番话，心头一凛，咕噜一声爬起身来，叫唤道：“你个臭小子，怎么这么鬼！”
太史昆不理会艾虎的叫唤，而是继续说道：“再下去许多年呢？人家的徒子徒孙做皇帝，做皇后，将自家祖师追封王侯甚至是神仙，建立庙宇祭祀，名垂千古！而你呢？你呢？顶多是鬼怪故事里的荒诞老头！哈哈哈！”
六十八 质朴的江湖客
“好你个臭小子！”老头艾虎气呼呼的跳起来，叫道：“既然你什么都知道了，一句话，帮不帮忙！”
“当然帮！”太史昆答应的掷地有声。
老头艾虎眼睛一瞪，问道：“糊弄我是不是？什么忙都不问就答应了？”
“我要是帮不了，你还来找我吗？”太史昆眉头一挑，媚笑道：“老头子，也帮我一个小忙好不好？”
艾虎头一扭，道：“不好！”
太史昆蹭一下子跳的老高，怒道：“你！问也不问就拒绝了？”
艾虎悠哉道：“少来，你都需要求人的事儿，绝对小不了！老头我都快一百的人了，哪有这等精力？”
“老前辈，这样不太好吧！”太史昆叹气道：“我帮你，你不帮我？是不是有些不讲义气了？”
“年轻人，天下还有什么你办不到的事情吗？干嘛非要难为我？”艾虎也是叹气道：“我所托之事你也猜到了，无非是照顾照顾我的徒子徒孙。小子，凭良心说，我那一个教了没几天的徒儿丁豪给你帮了多大忙？如今给你个精心教导过的，你倒是说说我沾光了还是你沾光了？”
“老前辈，如今这年头可是个笑贫不笑娼的光景！若是有本事有才能够努力就可以成功，您那徒弟早就成了名动天下的少侠了，还用来找我？”太史昆道：“我求你办的，就是一丁点小事儿，你果真问也不问？”
“笑贫不笑娼？唉，这话倒是没错，甭管你用什么手段发的家，甭管这人人品有多么拙劣，只要有钱，就是人人争相献媚的人物；可若是没钱的，甭管气节再清高、人再正直，终究也是个惹人笑话惹人厌的主儿。”艾虎嘟囔几句，道：“恐怕，清高、正直这些字眼如今都消失了呢！真是憋闷，小子，有酒喝吗？”
“有啊！”太史昆道：“大名府的贵妃醉！”
“贵妃醉？官家酒坊里出产的普通酒水罢了！这个大名府所有的酒楼中都可以买到，实则算不上好酒。”艾虎摇了摇头，道：“有什么珍藏，赶紧给我拿出来！”
“这……虽然我也喜爱饮酒，但是那些名窖中的珍酿，我还真的没收藏啊！”太史昆挠了挠头，道：“其实，贵妃醉也是卢兄爱喝，为了招待他我才备了几坛，我平日里都是喝我们天京城自酿的烧刀子！就是大街上卖的那种，也不特殊。”
“天京城的烧刀子？那种装在琉璃瓶中的烧刀子？那种遇火即燃的烧刀子？”艾虎上下将太史昆打量一番，道：“天京城里贩夫走卒饮得都是这种烧刀子吧！你一城之主，怎的不讲究生活品质？我再来问你，平日里你都喜爱收藏什么？”
“收藏？”太史昆愣了一愣，笑嘻嘻道：“美人儿算不算收藏品？我可是养了几个娇滴滴的妹子呢！”
“就刚才那个俊俏的小姑娘？都十六七了还是处子之身，怕你是拿她当做亲妹子养活的吧！”艾虎捡了把椅子，翘着二郎腿儿啧啧道：“小子，喜爱珍馐美味？”
太史昆道：“见了什么吃什么，别笑话，今儿早饭我还没找落呢！”
艾虎道：“喜爱锦衣？”
太史昆道：“咱身上衣装都是制衣坊赞助的，为了是给商家添些卖点。”
艾虎道：“喜欢首饰？喜欢名刀名剑？”
太史昆道：“咱身上就只有一件玉器，还是道君皇帝借给的玉玺；腰间一柄长剑，从没发迹一直用到现在没换过。”
艾虎啧啧称奇一番，道：“少年人，如今天下比你富裕的人也没有几个了吧！你为何生活还是如此简朴？其实你即便是胸有大志，稍微享受一下也未尝不可啊！”
太史昆闻言，哑然失笑道：“前辈，您不说，我还真没意识到自己竟然还是个朴素的人！其实我挺能花销的！一千贯一张的大钞，我向来是随手赏人不带眨眼的！哈哈哈！”
艾虎浅笑道：“你啊，内心深处还是将自己当做一个江湖客！很好，这说明的你的内心依然纯净！多少人获得了一丝小小的官衔，便洋洋得意不能自拔，好端端的心境全都污浊了，而你，称霸一方却依然质朴！我从前总是在想，你有如此成就，究竟是有何与众不同的地方？如今我才算是想明白，原来你的能耐便是荣辱不惊，能够清醒的看穿人间事。不错，小子，你果真不错！”
太史昆闻言，居然是羞得满脸潮红。艾虎笑呵呵站起身来，拍了拍太史昆肩头，道：“说了半天，嘴巴都干了！哎，拿些钱钞来，我去宝仁号买些好酒来喝！”
“好，好！”太史昆口中答应着，手底开始掏兜找交钞，不料左手摸了右袖，右手摸了左袖，越摸心越亮，越摸口越干。
艾虎见了太史昆这个表情，满脸堆的笑慢慢就淡了：“喂，小子，怎么着？你不是千贯大钞赏人不眨眼来着么？”
“呃……哎……嗯……”太史昆满脸尴尬，结结巴巴说道：“我……那个……实际上我当城主也好，会长也好，都是没有俸禄领取的……”
“你小子不是经常打赏人千贯大钞来的吗？那些钱哪里来的？”艾虎嗓门逐渐变大：“看不起我是不是？刚才我这么多恭维话白说了是不是？”
“不是不是！误会误会！以前吧……我那媳妇金莲有钱啊！平常我兜里的钱，都是她用私房给我装上的，可是……”太史昆支支吾吾道：“可前一阵儿我们两口子有些那个啥，所以……”
“你这个臭小子！本来还以为能从你这儿弄些钱花呢！”艾虎的脸色顿时变得焦急不耐烦，搓着手在屋子里边转悠边说道：“眼睁睁的看着快活林赌场天天开盘赌钱，无奈兜里没钱无法玩几把！下面的徒弟们一个比一个穷，丁豪本来攒了些钱，可是被你打发到开封去了！约莫着武松也能给我钱，可惜去了日本了！而你这小子，竟是个支使不动家里钱财的妻管严！哎呀哎呀，急死我了！”
太史昆小心翼翼的说道：“喂，老头，你可以当佣兵做任务赚钱啊！”
“才不呢！”艾虎恼火道：“我都快一百了还做佣兵，老脸还要不要！”
太史昆建议道：“你可以借用我的佣兵身份啊！我，也是个佣兵啊！”
“用你的名字交接任务？这也不错啊！”艾虎眼睛一瞪，道：“说，有什么来钱快的？最好是那种一晚上能弄个几千贯的大买卖！”
太史昆眨了眨眼睛，道：“有啊，半夜里潜入黄河南岸的军营，将种师道抓到天京城佣兵大厅交付任务，就可以领佣金两万贯。”
“两万贯！额滴个神！中！接了！”
太史昆趁着热乎劲，赶紧的拿来一张领取任务的文书糊弄着艾虎签了。艾虎签完文书，盯着太史昆看了一会，忽而说道：“罢了罢了，家家有本难念的经，谁曾想天京城的太史城主也是个惧内的货色呢？唉，小子，你想让我帮什么忙来着？说出来听听吧，能帮，我就帮你一把。”
太史昆目睁口呆愣了一会儿�
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