正在附近处理事务的郑渭赶来道：“这不是疏勒本地的部族，是在高昌、焉耆一带游牧的明教教徒。”
“高昌、焉耆？”张迈微微吃惊，道：“那里距这边怕不有几千里吧，怎么会来到这里？”
郑渭道：“他们是听说明教在下疏勒起事，赶来增援的，却没想到赶到这里时局势已经大变了。”
张迈等这才明白，他也听李膑说起明教教徒在西域分布也颇为广泛，就是回纥人中也有很多人崇信，说道：“既然是明教的教友，那也就是我们的朋友，要好好安置才是。”
郑渭道：“这个特使尽管放心。不过呢，我们的这些朋友，却给我们带来了个消息……恐怕不是好消息。”
郭洛和杨易对视了一眼，郭洛打个手势，命石拔带领二十四骑先行离开，周围只剩下张、郭、杨、李、郑五人时，郑渭才道：“我们的这些明教朋友赶来时，在路上遇见了一队赶往高昌的骑兵，你们猜是谁派去的？”
杨易道：“该不会是胡沙加尔吧？”
郑渭嘿道：“你可真厉害，一猜就中！那你可知道，胡沙加尔趁乱向东方派出这队骑兵，意欲何为？”
李膑脸色转忧，杨易道：“该不会是像我们派人前往于阗一样，他们也派人去求援吧？”
“差不多了！不过胡沙加尔还不止是求援。”郑渭道：“他是派人赶往高昌去见高昌的可汗毗伽，说疏勒如今正被围攻，境况危险，但他宁可疏勒并入高昌回纥，也不愿意它落入‘唐寇’手中，所以希望毗伽能够发兵增援，只要驱逐了我们，他愿意奉疏勒并入高昌回纥汗国。”
杨易怒道：“我就说，这个胡沙加尔这般拖延时间是没安好心！原来他是另有图谋！”
李膑沉吟道：“高昌回纥与岭西回纥虽然是同族，但向来势不两立，胡沙加尔居然会派人赶去求援，可真是出人意表了。”又问郑渭：“赶往高昌的那队骑兵，可都拦截住了没有？”
“当时双方是对面相逢，一言不合，猝然动手，明教这边人多，所以占了上风，但也没有将对方全部拦住。”郑渭叹道：“所以我说是坏消息。”
张迈却道：“明教这些朋友给我们带来的这个情报可是比金子还贵重。这也不算坏消息。”
郭洛道：“不错，这总好过我们在摸不着头脑的情况下就被人夹击。高昌就算答应发派援军，要赶到这里也还需要很久，咱们还有时间应对。”
杨易道：“我这就去准备，不能等了，明天就开战吧！”
郭洛道：“不能这么匆忙，还是先与副大都护与各都尉商议了当，再定计行动。”
李膑道：“明教朋友截住的俘虏，可还留着？”
“自然。”郑渭道：“我已经命人看押了起来。”
李膑道：“我这就再去审审，或许能再问出一些消息！”
郭洛杨易李膑各自下去准备，张迈也要走时，郑渭却将他拉住，张迈问道：“怎么了？”
郑渭踌躇着，叹道：“其实我刚才说的坏消息，不是这个，只是要开口时，想了想，觉得还是先和你一个人说比较好，所以改口。”
张迈听得心下奇怪，心想自己和郭洛杨易的信任程度，郑渭又不是不知道，难道还有什么事情是需要对他们隐瞒的？
“究竟是什么消息？”他问道。
郑渭深吸了一口气，沉声道：“大唐，可能不在了……”
（未完待续）
第一二六章 冰雪渠务
今天工作大忙，晚上废食苦思，好久，才码出这一章来。结果发的时候忙中出错，传错了，赶紧更正。请大家体谅支持。
————————————————————————————疏勒汗府，伊利克。
萨图克的这个次子只有十岁，对当前的军政局面显得很无力。尽管有着监国的使命，但他毕竟还只是一个孩子，当军情紧急时，疏勒城中诸将甚至连在大事上请示的程序都没有走，一切的军政大事，都委托了胡沙加尔代办。
“舅舅，”伊利克坐在那里，问道，有些嗫嚅，“疏勒，是否快守不住了？”
“是谁在胡说八道！”胡沙加尔本来坐在伊利克下手，这时猛地站了起来，脸上的怒色几乎就如火焰隔着一层纸随时要喷发出来一般。
伊利克没有回答胡沙加尔的话，低着头，过了一会，才鼓起勇气，说：“不是谁在说，而是我们这阵子打了好几个败仗，围攻大昭寺的部队被打败了，跟着唐寇又逼到了城外，吓得城郊的牧民都躲进城里来，后来我们在城外野战，又被唐寇打败，导致诸部陆续背叛……”
那场失利的野战，大大削弱了胡沙加尔在疏勒的威望，这时被伊利克当面提起，他眼神中也溜过些许愧色，但很快就平复了下来。
“现在城里城外又都在传，说父汗已经被那帮唐寇打败了，甚至……甚至说父汗已罹不测……舅舅……”
“少主！”胡沙加尔打断了伊利克，道：“你不必听这些谣言，城外那场野战之所以失利，但那都是由于那些饭桶部族作战不力，如果不是昭武九姓临阵背叛，那场野战我们也不至于会输——即便如此，受损的也只是那些心志不坚的家伙——我们的主力根本就没受多少损伤。至于你的父汗，他不会有事的！这一点我坚信——也请少主坚信！”
他说话的声音沉稳而有力，多多少少给少年带来了些许激励，但伊利克还是没有完全放心。
“舅舅，虽然我们的常备部队还算完整，不过，好像疏勒城以西的庄稼，都让唐寇给割了，还有东面的庄稼，听说有一部分是被唐军派人割走，还有一部分是被诸部趁乱抢打劫，也没保住。这样的话，我们的存粮还够么？”
“少主你放心！我们城内的军粮，绝对足够撑持到博格拉汗归来。”胡沙加尔说。
“如果粮食没有问题，那些工匠为什么还要闹事？”
胡沙加尔的眉毛皱起了来，他仔细看了伊利克一眼，少年显得有些紧张，但他刚才问的那几个问题，不但情报准确，而且一个接一个地推进，先是质问胡沙加尔野战失败，再则质疑他是否有维持疏勒稳定的能力，这几个问题本身设计得十分凌厉，若是换了萨图克声色俱厉地来问这几个问题，这时胡沙加尔只怕已吓得匍匐在地汗流浃背了。但伊利克身上却显然不具备发挥这几个问题为例的气质。
“有人在教他。”胡沙加尔心想。他并没有限制下人封堵伊利克的耳目，没有故意不让伊利克知道外面发生的事情，但要是有人连质问自己的问题都帮伊利克设计好了，那性质就不一样了。
“伊利克！”胡沙加尔忽然叫了这个外甥的名字，那就表示他接下来要讲的话，不是以臣属的身份，而是以舅舅的身份来说了。“你刚才问我的这几个问题，是谁教你的？”
“这……没有……”
“是阿卜杜，对吗？”胡沙加尔不等少年反应过来，就加重了语气。
仿佛被戳破了心中的秘密，少年显得有些惶恐。
果然是他！胡沙加尔心中冒出了些许恼怒来。阿卜杜对他的掣肘这已不是第一次了，尽管胡沙加尔执掌了疏勒的军政大权，但在名义上仍然是由他辅佐伊利克监临全境，而阿卜杜又是伊利克的老师，所以能够通过伊利克来制约胡沙加尔。
阿卜杜虽然不掌握疏勒具体的军政要务，但天方教在疏勒城内的势力却已不可小觑，尤其疏勒的天方寺就刚好位于汗府与诸大将府邸之间，在地理上也显得十分微妙，再加上阿卜杜做伊利克老师也是萨图克安排的，以至于对萨图克素来忠心耿耿的胡沙加尔有时候也忍不住想：博格拉汗这么做，是不是故意的。
“伊利克，”胡沙加尔按住了十岁少年的肩膀，诚恳地说：“孩子，我的外甥，有些事情，你要懂得分清楚亲疏——虽然阿卜杜是你的老师，但你别忘了，我是你的舅舅！虽然在天方教中，掌教的威严比亲长还重，但你也别忘了，你作为一个天方教徒的同时，更是一个回纥汗族！是大漠王者的子孙！这个身份，对你来说可比一个天方教徒更加重要！”胡沙加尔的每一个字都吐得重，每一句话语气都拖得深长：“你就算不相信我，也请相信您的父汗！博格拉汗会将你还有疏勒交给我，不因为别的，就因为他对我有绝对的信任！”
少年显得很不安，听到最后两句话站了起来，胡沙加尔说一句，他就道一句：“是。”眼前的胡沙加尔既是他的辅佐者，同时也是他的监护人，在父汗不在的时候，是他在负责保护着自己，甚至部分地代替父亲的角色，这让伊利克对他产生了依赖，同时也让他产生了畏惧。
当然，萨图克为他安排的监护人不止胡沙加尔一个，还有一个，则是伊利克的老师，疏勒天方寺的掌教，阿卜杜。
“唐寇，是危险的，但天方教，在没驯服之前同样危险。”胡沙加尔道：“唐寇是我们的外敌，他们是要取代我们统治诸族。而天方教，则是你的父汗养在家里的一头还没驯服的狼——他们的教统的历史，我曾经了解过，很多时候，是掌教比国王还大，或者，掌教就是国王！天方教最崇高的哈里发，本身就是教职。但是到了这里，到了我们回纥的土地上，他们必须先作出改变，然后我们才可以接受他们。回纥的可汗，必须是至高无上的，如果回纥的可汗还得听掌教的，那这个可汗就不是可汗，就成了天方寺掌教脚下的仆人了。伊利克！你是打算做人家的仆人吗？”
胡沙加尔说到这里又停了下来，用目光询问着自己的这个外甥，以确定自己的话他听进去了。
“我……我明白了！”伊利克挺了挺胸膛，说：“我们回纥汗族，可以接受天方教，但是，应该是让他们来作我们的仆人，而不是我们成为他们的仆人！”
胡沙加尔大喜，连连点头，说道：“对！这就对了！只要有舅舅在一天，我一定会保你一直等到你父汗回来的，这是我对他立下的誓约。”
舅甥两人经过这一番谈话之后，关系重新拉近了许多，伊利克走到胡沙加尔身边，拥抱着他，低声说：“可是舅舅，我父汗真的没有战败么？我还听说……有可靠的消息称霍兰叔叔已经战死，还听说我哥哥也落在唐寇手里了，他们正派了使者跟你谈交换人质的事情……”
胡沙加尔心中一凛，张迈派嘉陵知会他巴伊塔什在唐军手里，那是不到一个时辰之前的事，而伊利克居然就已经知道了，如果伊利克的消息源是来自于阿卜杜，那阿卜杜的耳目之广也未免太让人惊骇了！
“这个消息你是听谁说的？阿卜杜？”
伊利克犹豫了一下，没有否认。
胡沙加尔以责备的口气道：“伊利克，你听着，巴伊塔什也许真的在唐寇手里，但那不代表你父汗也出事了。”
“但万一父汗真的像传言里说的……”
“你尽管放心！”胡沙加尔道：“我已经派人联系高昌了。”
伊利克吃了一惊：“高……高昌？”
“对！”
“联系高昌干什么？高昌那边跟我们，不是势不两立么？”
“高昌是跟八剌沙衮势不两立，不是跟我们。”胡沙加尔道：“我已经派人通知毗伽，只要他能帮我们驱逐唐寇，我们就以疏勒并入岭东回纥汗国，但他必须答应，立你做岭东回纥的副汗！”
伊利克听得睁大了眼睛，因为胡沙加尔的这两句话是他万万没有想到的。
胡沙加尔继续道：“这伙唐寇确实厉害，民兵没法出城野战，单靠我们的八千常备军也没有胜算。但只要我们支撑到博格拉汗回来，两面夹击之下，一定可以将他们消灭。而万一博格拉汗真如传言所说，回不来了，那咱们就融入东汗国的体系，就算你做不了副汗，但至少也能自保。将来等你长大了，再继续你父汗未成的霸业！伊利克，这就是我这段时间为你所做的安排，舅舅的用心，你能明白么？”
伊利克小小的脑袋出现了暂时的混乱，过了好一会，才算接受了胡沙加尔布置。
“可是舅舅，万一父汗回来了，同时，那时我们可怎么办？”
“这个不用你担心。”胡沙加尔淡淡一笑，说：“若博格拉汗已经回来了，事情自然有他来处置。我相信他也一定会有办法的。眼前我们要做的，就是设法维系各方面的力量别出乱子，守住这座疏勒城。我们不用着急，因为只要稳住局面，胜利最后总会属于我们！”
伊利克一想也是，放松地笑了笑，舅舅此刻所吐露的这个秘密，让他感觉到未来有了依靠。
“好，”少年说：“一切都听舅舅的。”
“嗯，这件事情，我虽与你说了，但你无论如何不能让阿卜杜知道，明白么？”
“我明白。”少年点了点头，说：“因为高昌那边的回纥，不是信奉天方教的，对么？”
“对了，你真是聪明。”胡沙加尔道：“现在形势未明，咱们也不一定就要并入东汗国，对于城内各派势力，咱们都笼络，但也不用向任何一方倾斜。总之就是要让他们保持平衡，这样对我们是最有利的。”
————————————————疏勒周边的高原地区还飘扬着雪花，葛罗岭山口和前往于阗的道路仍然不通，平原、河谷、绿洲的雪却已经停了。
然而天气依然寒冷，据明教的长老温宿海说，疏勒的低温期很长，这样的气温只怕要维持到开春以后。
杨定国却不顾寒冷，带着合舍里、温宿海与法信，冒着寒风绕下疏勒四处巡视，商量这片土地来春的种植与开发。如今安西唐军事务渐繁，分工的倾向越来越明显，张迈在前方主抓军略，杨定国则代替了郭师道的地位，在后方主抓民政，同时兼顾后勤。如何进攻疏勒，张迈虽然也会询问杨定国，但杨定国还是将大部分的精力集中在民政与后勤上。实际事务的处理有郑渭，杨定国主要是决策、指导、监督，却还是不肯闲下，只希望在有生之年能为儿孙们多流几滴汗水。
他的老妾怜惜他一把年纪了还这么奔波，便用取笑的口吻对他说：“疏勒都还没打下来呢，还没到手的房子�