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李彝殷沉吟着，道：“此事却是难知了，夏州、灵州是凉州东北方向的门户，两城被围他急着来救也是可以理解的，不过他居然这么快就能动用数万大军，只有两个解释，第一是张元帅在虚张声势，第二是天策军内部的力量远远超过我们的预料——也就是说他们在西征的同时凉州还保有一支强大的军队。”
李彝秀道：“若是这样，那张……张元帅可就太可怕了。不过我觉得他应该是虚张声势。”
李彝殷道：“天策军这几年能够灭回纥、败契丹，实力自然是不可小觑的。不管怎么样咱们且谨守城池，以观变故，听说耶律朔古已经去攻打乌兰堡了，只要他们双方打上一仗，天策军是强是弱、是虚是实就知道了。”
李彝秀道：“不错，到时候如果天策军赢了，那我们就出动大军，抢立功劳，但……如果天策军其实是内部空虚呢？这次耶律朔古雷霆一击，他如果抵挡不住而吃败仗，那他的不败神话就会破灭，契丹人趁此机会席卷而西，只怕凉州都要不保，那时候……”
“天策军如果内部空虚……”李彝殷悠悠道：“我党项这百十年来能在群雄竞起之中生存，自有我们的生存知道。若是到时候胜败已定，我自然会做出选择！现在有些事却不能开口！”
李彝秀心中便明白了李彝殷的意思，心道：“哥哥看得比我更远，而且出事也更加稳重。”
悟真和尚这几年医术越来越了得，所带药物又皆上乘，当晚给李彝殷的次子下药，第二天便有起色。李府上下无不感激。
李彝殷正要设宴感谢，李庄恒忽然来悄悄道：“契丹派使者来了！”李彝殷心中一凛，道：“我就来。”先与悟真谈些城内军民染病的情况，悟真一一作答，李彝殷道：“本待为大师设宴洗尘，但大师一个晚上为了犬子之病劳心劳力，还是请休息一宿，明日再设斋宴请大师。”
悟真笑道：“我来夏州也不是一次两次，将军不必如此客气。”
李彝殷别了悟真，这才来见契丹使者，来人是耶律李胡所派，叫做耶律呼鲁，李彝殷叉手行礼，耶律呼鲁昂首道：“姓李的，你们顽抗到现在还不投降，真打算向府州麟州一样，来个城破人亡吗？”
李庄恒等闻言大怒，李彝殷却笑道：“当初中原历代皇帝无不对夏州虎视眈眈，都想拔了这根边刺而后快，可这么多中原的皇帝都换了，夏州仍然支持了下来，我党项能够立足于此数十年，不是没有缘故的，能否守住夏州，李某人心中有数。”
耶律呼鲁冷笑道：“中原汉儿的蹩脚皇帝，焉能与我契丹腹心部相提并论？”
李彝殷笑道：“中原有衰落的时候，却也有强盛的时候，黑鸦军横扫北塞的时候，怕是腹心部也有狼狈之时吧。”
耶律呼鲁大怒道：“你说什么！”
李彝秀忙打和场说：“如今的契丹，自然是纵横无敌的，不过天策军也是天下之雄，现在张元帅在西域号称天可汗，东归后又已举兵东征，契丹腹心部在我夏州城下与我小小党项纠缠，正所谓胜之不武，不胜惹笑，不如且向西进兵，堂堂正正与那张龙骧打上一场，若契丹能够击败天策，则西北诸藩自然宾服。”
耶律呼鲁冷笑道：“天策军我们自然要打，但你们党项也该表明自己的态度！我今日来，是要带一个好消息给你们！”
李彝殷恭恭敬敬道：“请上邦使者说来，李某人洗耳恭听。”
耶律呼鲁道：“我们王爷让我带了一份恩旨给你们，要你们党项马上宣布世世代代，臣服于我契丹，送出族中嫡子为质，如此则王爷可奏鸣太后，封李将军为定难侯，使党项自立一国，千秋万载，永为我契丹南面藩篱。”
李庄恒等老一辈面面相觑，眼中神色十分复杂。
耶律呼鲁又道：“这是王爷开恩，也是你们最后的机会，限三日之内回复，若顺从时，党项一族从今往后便有了一座大靠山，若不顺从，嘿嘿，城破之日，党项四尺以上都免不了一死！机会只有这么一次，何去何从，你们好生琢磨吧！”
这是招降，却又是**裸的威胁！李庄恒等心中恼恨，只是李彝殷尚未表态，他们便不敢抢着出口，李彝秀也不知道该如何反应，看看李彝殷时，只见他微笑道：“难得王爷如此看重，多谢了，多谢了。”
耶律呼鲁道：“那你的回复呢？”
李彝殷笑道：“不是还有三日时间么？不急，不急。”便派人送了耶律呼鲁去休息。
李庄恒等都来问：“将军，真要答应他们么？”
李彝殷冷笑道：“契丹在关陇道根基不深，若他们敌不过天策，那今日的招降就只是一个笑话。就算他们赢了天策短时间内也很难就在这里建立不拔之基业，我们到时候仍可浑水摸鱼。且不管他，只是好言应付就是，咱们也不归附，也不出城，只要守好了夏州城，往后契丹就算占了上风也有用着我们处，咱们先看看他们与天策军胜败如何再说。”
众人都称是，只有李庄恒道：“契丹若胜，我们还可浑水摸鱼，天策若胜……那……那关陇的局面恐怕就不是我们所能掌控的了。”
李彝殷沉默了下来，本来这段时间党项人与天策军的交谊较为深厚，彼此间也建立了比较大的信任度，已经隐隐然建立起了一种主从关系，只是未曾公开罢了。党项与契丹则较为淡薄，就算是耶律李胡有了许诺，李彝殷也不敢保证这诺言将来能够兑现。
但李彝殷之所以迟迟未出力以战，就是考虑到天策军近在咫尺，一旦张迈得势，只怕整个党项都要被他吞并。只是要他反抗张迈他又不敢，毕竟这些年天策军战无不胜，所有与张迈作对的人除了契丹之外都没好下场，党项人又没有契丹那么强的实力，所以李彝殷也不敢公开背叛张迈。
这时他点了点头道：“契丹使者入城一事，明日宴请悟真时不可提起。谁若漏了口风，军令伺候！”
众人都领了命，道：“是！”
第二日李彝殷摆了一桌斋宴，与几个心腹一起，只请悟真一人，谢他带来了医药，又为自己的儿子治病。
素酒敬过三巡，李庄恒等大赞悟真医术了得，原来他的妻子也曾受惠于悟真的医术，所以抛开国事不言，这份感激却是真心的。
悟真脸上现出淡淡的伤感，说：“诸位都是这西北道上的好汉子，我与诸位相交数年，十分愉快，只是过了这一遭，以后怕就很难再见面了，虽非永诀，亦是久别了。”
李彝殷、李庄恒等都惊道：“大师这是何说！”李彝殷道：“大师往来凉州夏州之间，已成定例，又正当壮年，为什么说出这样的话来？是我族有谁怠慢了大师么？”
悟真道：“非是贫僧不肯来，而是元帅对我言道：‘我听说你与党项众人感情不浅，这次趁着去夏州，就此了结了这段缘分吧。’”
李彝殷大骇道：“元帅这话是什么意思！”
悟真道：“贫僧是出家人，原也不大懂得军政大事，就是偶尔给元帅、夫人和鲁枢密传个话罢了。不过这次却看得出元帅对定难军这边颇有愠色。”
党项族老等面面相觑，李庄恒忙道：“大师，是元帅对吾族有什么误会么？还是有谁在元帅面前进了什么谗言？”
悟真道：“有没有谗言我不晓得，不过元帅对我说道：‘我天策军有心要和党项人做兄弟，党项人要医药，我们就给医药，要钱粮，我们就给钱粮，何曾有半个字的推托？党项人却当我张迈是傻子！轻便的事情抢着做，遇到大敌临门却缩进城内不肯出力了。他们要保存实力，要做墙头草，这就不是做兄弟的本分，而是在玩算计了。既然他们要和我玩算计，那我以后也就不再当他们是自己人了。’元帅又说：‘眼下我天策军虽有一点困难，但不管有没有党项之助力，这个难关我都有信心可以跨过去。就算党项人要和契丹联手，谅来也还打不倒我张迈！但这个难关过后，当我席卷向东之时，那时节要如何处置河套诸州，那就要重新考虑了。’元帅又说咱们和党项毕竟曾做过好朋友，大家好合好散，不必破脸。因此贫僧这次来夏州是最后一次来了，离开时要将以前带来的医僧、学士都带回去，免得将来陷入战火之中。”
悟真不算十分专业的外交人才，这几句话转达起来平实而无威慑力，但正是这份没有机巧的平实，却愈发将张迈的意思表达了出来，李彝殷却听到一张脸几次变色，李彝秀眼神阴晴不定，李庄恒低着头满脸愧色。
悟真说完真要起立，李彝殷猛地往桌子一拍，怒道：“大师，究竟是谁在元帅面前，对我族进如此恶毒的谗言！”
悟真愕然道：“将军……”
李彝殷望西而跪，咬牙出血，厉声道：“我李彝殷一颗心早就许给了天可汗！我族百姓，也早就有心并入大唐！之前所以困守不出者，非是保存实力，实因契丹势大，若是贸然出城而无大援，怕就只是徒然送死罢了！如今既闻元帅东征，吾族上下无不欣喜，早有出力拼杀之意，只是这等心志，无人能代为表白于元帅座前，以至被小人趁机间入，进了谗言！”说到这里虎眼垂泪。
悟真道：“李将军这话真切么？”
李彝殷道：“苍天在上！若我李彝殷这番话有一字不实，愿死于刀剑之下！”
李庄恒、李彝秀等无不跟在李彝殷身后跪了下来，都道：“我等对天可汗无不忠心赤胆！此志天日可表！望大师能回复天可汗，万万勿听谗言，断了我两家多时的情谊。”
悟真道：“军政之事，贫僧也不懂得。不过贫僧对元帅的为人，却还是有几分了解的。”
李彝殷急请悟真上座道：“请大师指点！”
悟真道：“元帅的为人，恩怨分明。且言必行，诺必践！只要他认为是自己人的，有富贵必然同享，有祸患必然同当！但对于那些刀剑相向的，元帅则必以刀剑对抗，玩阴谋算计的，元帅亦以阴谋算计报复！自岭西起兵以来，东西历经二万里无不如此！来附诸国之中，于阗与我最亲，只因于阗国主从未起算计心，因此天策大唐麾下，无论文武未有一人入于阗侵分其权，吐蕃来犯，于阗求援，天策将士进入破敌之后便即退出，从未在其境内滞留扰民。反而是于阗国内有不少人进入天策军中之中得到重用，丝毫不视为外人，如马继荣将军便是一例。”
李彝殷等忙道：“是，是。此事早就听说。”
悟真又道：“至于那些并非真心归附，而是以算计心来依的，元帅亦以算计心对之，不过元帅宅心仁厚，只要其族其人尚有可取之处，便会予以优容。但对于那些包藏祸心的叛徒，比如那个汉名张怀忠的萨图克，就算他逃窜至万里之外，元帅亦绝不放过！不枭其首，誓不东归！此乃佛家金刚之怒，亦孔子以直报怨之道！元帅为人，于斯可见！”
李彝殷道：“那么请教大师，吾族要如何才能使元帅相信吾族之忠心？”
悟真道：“公道自在人心。说什么并不重要，重要的是，将军以及党项一族，在当前的这场战争中如何做。彼此究竟是兄弟朋友，还是路人敌人，我想不必多言语，战场之上，一切分明！”
（未完待续）
第一七零章 战书
天气越来越冷了，不过张迈经过碎叶、轮台以及河中等地的内陆天气，对于严寒已经越来越没有了感觉。
他的皮肤也变得越来越粗糙，但手臂的力量也与他眼睛中的霸气一样与日俱增。不过他现在使用力气的机会已经不多了，那双眼睛一扫，就连百战血将也经受不住——不知不觉间，这个男人已经变化到了连他自己也预料到的地步。
乌兰堡上，代表张迈的大纛在凛冽的寒风中猎猎作响，这面旗帜已经显得有些破旧了，因为几次参与大战，甚至有些地方穿孔——那是被流矢射中擦破后的遗留，但这些完全不妨碍他对天下万国的威慑！
耶律朔古在帐中闭着眼睛，筹谋着，思索着，心中来来去去都是张迈这杆大纛——他没见过张迈本人，所以对他印象最深的，就是这面旗帜。
过去若干年的战绩已经证明了一件事——大纛所到之处，象征的就是无敌！
不管战前张迈这一方是显得强大，还是显得弱小，不管张迈是去攻打被人，还是被人围攻，甚至就是当所有人都认为张迈已经兵寡将微的时候，真到了投入战争时也总有可怕的变数出现。
经过灯上城、疏勒、龟兹、沙州、甘州、凉州、轮台、康居……一场紧接一场的战争，垒砌成了这杆大纛的不败神话！
在灵州城外，耶律屋质的盘算在他听来是没有问题的，他自己的判断也认定张迈此刻的兵力必然不多，兵力就算多了战力也必定不强！
可真的等到南下，等到离张迈越来越近时，这种自信却随着一步步靠近那面大纛而不断削弱。
耶律朔古为北方名将，耶律德光之所以选择他而放弃更加亲贵的耶律李胡，除了皇权政治上的考虑之外，也是对耶律朔古能力的认同。轮台一战虽然让耶律朔古蒙受了耻辱，但述律平与耶律德光却都力挺这名元帅，他们的理由是：就算换了别人去，也不能取得更好的战绩。
战败之后通常都要找一个替罪羔羊，契丹两大元首居然能够发出同样的声音那当真是难能可贵了，由此也可知道北方对耶律朔古的评价有多高。
可是现在面对张迈时，耶律朔古却出现了迟疑。
所谓名将的判断力，很多时候不是绝对的，而是相对的，如果这个时候耶律朔古面对的不是张迈而是李从珂甚至张敬达，他都不会这样犹豫，然而面对那个屡屡创造奇迹的张迈，他却不得不想：“张迈真的兵力不足、战力不强吗？”
契丹在凉州、兰州都埋伏有不少细作，但那六万大军的阵营，连杨定国的人都进不去，更别说来自外围的刺探了，而且薛复这段时间在南方也有行动，汗血骑兵团并未调动——这些更加重了耶律朔古的疑心。