孟昶大喜，道：“看来契丹果然厉害！天策张的根基，究竟浅了一些。”随即又转为忧虑：“但契丹如此厉害，万一他攻破了凉州，吞并了张迈，那么……那么接下来会不会得陇望蜀？”
王处回道：“这一点陛下倒请放心，契丹虽强，吞并了天策之后也需要时间消化，再说，契丹要南下，还有石敬瑭拦在前面呢。自古漠北胡儿南侵，纵然能乱得中原，江南与巴蜀也非他们能够染指之地！”
他说的，却是自秦汉到隋唐的常识，来自北方的胡人，从来未能占领中原之后再一举统一巴蜀，王处回却不知道，历史在他这里已经要出现拐点了。
——————————夏州城内，诸李的态度则是为之一变，李仁贵、李庄恒都暗中惊惧，反而是李彝殷松了一口气，李彝秀不明白，问道：“别人都是害怕，哥哥为何却反见轻松？”
李彝殷道：“我轻松，是因为耶律德光既然虚攻夏州而实攻凉州，那么他的目标就不在党项，而在凉兰了！不出所料的话，耶律德光的第二次招降很快就会到了。”
李彝秀道：“那我们怎么办？”
李彝殷沉吟不语。
果然不出他所料，消息传入夏州城内的当天，耶律德光就又向夏州派出了使者，上一回耶律德光的使者极尽傲慢，这一次却显得很随和，说话也柔和得多，但是契丹人在大胜之余将语气放软，反而更见诚意。那使者说道：“李将军，识时务者为俊杰，如今灵州已破，凉兰指日可平！跟着张迈没前途了！将军若当机立断，依附我大契丹，这向西征伐的先锋，便是党项一族！我主言道：只要将军肯附，立此军功，将来西凉一地，尽属党项。”
这个条件一开，李仁贵李庄恒等无不砰然心动！
如果上次是由耶律李胡来开出这个条件，李彝殷只怕还不敢相信，但现在是耶律德光亲口承诺，而且灵州既破，夏州如果也归附的话，加上石敬瑭，三路大军并力向西，只怕天策便灭亡在即了！
李仁贵却还不大敢相信天下竟然有这样的好事，道：“这个……凉兰乃黄金车载、丝绸烂库之地，契丹皇帝陛下肯将如此江山赐人？这个……实难相信！”
他这句话虽是质疑，但言语中已然动摇！李彝殷眉头微皱，契丹使者笑道：“河西虽然好，奈何离我契丹根本之地太远，治理不易，与其并入域内，不如分封——当初我天皇帝（耶律阿保机）虽攻下了天山之北，却还是分封给了回纥，就是这个道理。”
他顿了顿，又道：“我皇帝陛下如今有女承欢膝下，若将军能立下平陇大功，陛下愿招将军为婿，使两家从此永为翁婿之好，将军为我契丹西南藩属，永为翁婿之国！”
————————————长安城内，石敬瑭听到灵州失守的消息之后欣喜若狂，哈哈连笑。
桑维翰山呼万岁，道：“恭喜我主，贺喜我主！”
这时刘知远刚好从外间走入，闻言对桑维翰的谄媚露出了鄙夷。
石敬瑭招呼刘知远道：“知远，可听说了没？朔方大胜！”
刘知远道：“此事臣已知晓。且凤翔方面，杨信、折从适也收敛了许多，臣便知天策军之士气，必已因此而受重创！”
刘知远淡淡道：“那是契丹之胜，与我何关？”
石敬瑭眉头微皱，桑维翰笑道：“盟军之胜，便是我军之胜！”
刘知远道：“哦？愿闻其详。”
桑维翰道：“契丹若先攻夏州，接下来便是向南推进，与张迈正面决战于秦西、长安之间，那时候关中恐成糜烂矣！然而他既先下灵州，进入凉州之大道便成通途，接下来必然进军凉州——那是张迈的根本之地，他闻讯必然回守无疑！届时我军擂鼓而西，秦西十余州之地，可以不战而收！”
刘知远哈哈笑道：“听起来，似乎如此，但如果张迈并不回旋呢？”
桑维翰一愕，道：“不回？凉州乃是他根本之地，他敢不回？”
刘知远道：“若换了你，肯定要回，但是张迈，他未必就回！”
石敬瑭捻须不语，刘知远转向他道：“陛下，张迈若是不回，我们擂鼓而西，到时候便是由我们对上张迈的强军，而契丹捣其虚腹！我军承受张迈的最强抗击，而契丹却轻占其地，我军因此战而弱，契丹却因此战而强，这样的局面，对我们来说有什么处么？契丹虽是盟友，但这个盟友只是在此战之中，此战之后，盟友便成仇寇了！”
桑维翰道：“若依刘大将军，该当如何？”
刘知远道：“暂且按兵不动，以观张迈的行动！”
——————————————灵州的消息太过震撼，契丹又是有意宣传，根本藏不住，秦西诸州军民听说无不震骇，一骑飞入秦州——那是薛复的使者，来向张迈询问接下来该如何做的指示！
但薛复的使者才到，却猛地发现大帐之中竟多了一位上将——竟然是本该在凤翔府镇守的郭威！
郭威脸上也有风尘之色，似乎也是刚刚抵达。
张迈见了薛复的使者，问道：“义州出什么事情了？”
薛复的使者忙道：“义州无事，是薛都督派卑职前来向元帅问策。”
张迈喝道：“既然无事，问什么策！退下！”
使者退下后，鲁嘉陵道：“薛都督派人前来，并无不妥。灵州失陷，此事来的太过突然！我们应该考虑西援了，不可等到契丹兵临凉州城下，那时候……那时候河西震荡，我军归路又被切断，停留在这秦西陌生之地，一被包围，可就危险了！”
“归路……归路……”张迈猛地问道：“什么归路！归向哪里？”
鲁嘉陵一楞，道：“当然是归向凉州啊，那里是我们的根本之地啊！”
张迈仰天一笑，道：“根本之地？鲁和尚，你是西凉人？”
鲁嘉陵又是一愕，更不明白了，但他出身疏勒，论出生地在安西，论更遥远的阻击也不是凉州，的确不能算是“西凉人”。但是，张迈说这句话的意思是什么呢？
张迈看了他的反应，说道：“看来，你都快将自己当成西凉人了……连你都这样，军中其他诸将，只怕更是如此了，但是，我们是西凉人吗？”
“这……这……”
张迈问马小春道：“小春，你是哪里人？”
马小春道：“我……我不知道……算是藏碑谷人吧。”
张迈转问随军书记魏仁浦：“道济，你是哪里人？”
魏仁浦道：“臣是卫州人氏。”
张迈又问郭威：“你呢？你是哪里人？”
郭威道：“臣是邢州人氏。”
张迈道：“那你们可知我是哪里人？”
魏仁浦道：“臣听张毅大人说，元帅乃是敦煌张芝公之后。”
张迈哈哈大笑：“胡说八道！我乃唐人！”
魏仁浦道：“唐人？唐州人氏？”
张迈道：“什么唐州！就是大唐！我乃大唐之人！也叫华人，也叫汉人！也叫中国人！”
帐中诸将闻言心中一振，张迈道：“什么回家！回哪里的家去！这秦州，是大唐的地方不？”
诸将应道：“是！”
张迈道：“既然是，那么，这里就是我的家！”
“但是……”鲁嘉陵道：“这里毕竟是……是新家！而凉州乃是老家！”
“什么新家老家！大唐铁蹄所踏之处，便都是不容他人染指的国土！”张迈道：“鲁和尚，你们现在的反应，比耶律德光的骑兵更加危险！因为你们心中都快将自己当成西凉人了！如果你们以此自限，那你们和中原的兄弟父老就会有隔，一旦有隔，还如何融为一体？如果我们本非一体，那么我们进军中原，不成了侵略了么？还是说，你们心中，都将这次东进当做侵略了？”
鲁嘉陵叫道：“这……这……可是现在凉州危险啊！”
“我知道凉州危险！”张迈低声道：“耶律德光的思路，倒是与我相似，他这次以正压境，以奇行兵，他的目的，就是要直捣我们的根本！”
鲁嘉陵道：“对，对！”
张迈道：“只可惜，他搞错了一点！”
“哪一点？”
张迈道：“我们的根本，不在凉州！”
鲁嘉陵等不解，道：“不在凉州？”
“不错！”张迈道：“不在凉州！”
“不在凉州，那么在哪里？”
张迈不答，却反问道：“这次杨泽中失守灵州，部分原因，就在于收留难民而其中有奸细。你们觉得，这事他作的对还是不对？”
诸将都道：“自然是错了！”
张迈道：“错？错在哪里？”
诸将道：“大战当前，他还讲什么仁义。”
张迈道：“杨泽中未能揪出藏在父老兄弟中的奸细不理，这是他的失误，但如果换了我在灵州，我也绝对不能眼看着异族在我面前屠杀百姓，不能坐视城外在胡人铁蹄之下的父老兄弟不理！所以，换了是我，只要有可能，我也要开城纳民！因为我不忍！”
鲁嘉陵为之默然，其实他自幼习佛，有时候想到如果换了自己是杨泽中，只怕也会不忍。
却见张迈顿了顿，又道：“胡人驱人入城，耗我之粮食，内藏奸细——这一招，已经用了不知几千年，可却总能奏效，你们知道为什么吗？因为我族总有这一点不忍，可是，这点不忍，真的是坏事吗？从一场战争看来，确实是坏事，但是你们想过没有？没有这一点不忍的胡人已经换了不知道几拨，而有这一个破绽的华夏却延绵了数千年！这又是为什么？”
张迈道：“一个国家，如果为了什么狗屁大局，而置人民生死于不顾，那么这个国家本身就是狗屁！再强的铁骑，再强的陌刀也守他不住！别忘了，我们建立这支军队，这个政权，不是为了这个政权这个军队本身，而是为了百姓！什么叫民为贵社稷次之？这就是！这是我们大唐的理念，是我们大汉的理念，是我们中华的理念！”
“我自入安西、河西以来，一切施政以民为本！因此我相信河西境内每个人的心中，都有一座长安城——这座长安城，才是我们的根本所在！胡人毁不掉这一点，谈何毁我根本？”
诸将道：“那现在我们怎么办？”
“契丹暂时不会进入这一带，派出军中将士，深入民间，告诉秦西父老，不管形势如何危险，我都不会放弃他们的！也请他们不要放弃我们！”张迈道：“这件事情，我会带头去做！我们要让父老们明白，我们不是为了秦西的藩镇军阀而来，而是为了他们而来！有我在一天，便不容许胡人蹂躏这片土地，也不会让他们重新落入另外一个不负责任的政权底下！”
鲁嘉陵道：“那凉州怎么办？”
“秋收早已完成，凉兰甘肃四州野外四清，粮食早已入城！”张迈道：“传令：烧掉姑臧草原！凉兰二州，固守待援！以坚城当契丹大军。将国库多余的武器发给民间，各村、各族、各部，刁斗自卫！敢为契丹带路者，九族夷灭！传令民间杀落单之胡：杀一胡儿，赏田百亩！耶律德光要来就让他来吧！因为他的机会，也只有这么一次了！此战之后，我要叫漠北诸部凋零，我要叫漠南族丁减半，我要叫东胡旷地千里，我要造就一个千年传说，叫胡儿从此之后，再不敢越阴山饮马！”
（未完待续）
第一九零章 坚城
一彪飞骑，掠过黄河！
耶律朔古攻占了灵州之后，果然没有停留，马上兵分两路西进，东路在黄河东岸，西路在黄河西岸，东路进军皋兰州鸣沙城！鸣沙城并非坚城，如何抵挡得住契丹的数万大军？未多久便被攻破，耶律朔古挥师又进，围住了乌兰堡！
乌兰堡虽非天险，当初是靠着张迈之威、郭威之能才能震慑契丹，如今张迈郭威都不在，只靠着窦建南以一座小小的乌兰堡，用来阻挡契丹的偏师可以，却哪里抵挡得住契丹大军的正面攻击？只一二日间便岌岌可危。
黄河东岸还好，黄河西岸，虽然道路较为难走，但由于缺少足够的兵力防御，西路三万骑兵更是步步挺进！
灵州失陷的九日之后，三万大军的最前锋逼近了长城旧址的白山戍！
这时候，乌兰堡已经在契丹骑兵的背后了！有两千契丹骑兵回头，从黄河的西岸包抄乌兰堡——窦建南立刻便陷入前后夹击的巨大危机当中！
至于先锋主力两万余人，则不顾一切地挺进，挺进，挺进！白山戍是唐军在这条防线上的第二个据点，原本有一个府的兵力在这里防守，此刻却人去堡空！契丹毫不费力地就夺取了白山戍！
从白山戍再往前五十里，就是姑臧草原，过了姑臧草原，便是凉州！
作为一个政权的统治中心，被逼到了这个距离，那基本上就相当于是兵临城下了！
从灵州到凉州的数百里间，除了沙漠，就是草原，农田已经只剩下霜硬的土地，农民们尽数躲到各种据点中去。契丹军找不到向导，幸好，为了这次战争耶律朔古做了大量的准备，契丹军中早就有知道道路的人——尽管不能像本地人一样熟悉大路小路，却还是能够指引契丹骑兵走向正确的方向，并计算出较为准确的距离。
“凉州近在咫尺了！”契丹先锋耶律横吼道：“踏平凉州，就在眼前了！”
——————————一个又一个震撼人心的消息，在十余日内连续传到了凉州！
契丹突破黄河！
契丹攻占河套！
契丹包围夏州！
契丹攻陷灵州！
乌兰堡告急！
白山戍失守！
凉州面对东方的大门已经完全敞开，元帅张迈不在，而契丹人的骑兵却已经逼到了城下！
就在无数人仓皇不知如何是好的时候，姑臧草原竟然燎起了冲天大火！
姑臧草原，是凉州东面的一片平川！
姑臧草原方圆百里，乃是极佳的牧场，自张迈将这片草原辟为唐军新兵的练兵场，草原上虽未起任何房屋，却有着不知多少固定的大小帐篷，春夏牛羊遍野，秋冬则是草堆的海洋，整个草原上的草都被有秩序地收割起来，连同杂粮碎末，堆得如山一般，准备过冬。
除了柴草之外，还有一些难以移动的重型器械，比如数百架供演练的固�