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此时的契丹皮室归家心切，又是怒不可挡，耶律安抟不敢强当其锋锐，后退二百里。驻扎于两座山脉缺口的正中心，当路扎营，与左后方、右后方的郭漳、卫飞形成三角之势，彼此呼应。
当时耶律德光下马来到冰冻了的潢水河边，看着一片狼藉的上京故土。望河痛哭，当场吐血，随即一场大雪飘下，把这片可怜的土地掩埋了起来。
漠北在十年之内元气休想恢复，而潢水流域干脆就废掉了。
杨易派出南下冒险报捷的骑兵队，也只来得及将“大捷”这样笼统的消息传到甘陇一带，后续潢水流域发生的事情，就连杨易都没能在大雪封路之前知道清楚，更别说张迈，否则的话，张迈的整个后续军事布局都会有所更改——他之所以急着要薛复北进联系上杨易，其中一个重要原因就是希望军事信息能够确保通畅。
这个冬天，潢水流域光是战马就冻死了八万匹，从漠北各地逃到潢水流域的老弱妇孺因缺衣少食而冻死者数以千计——战马是游牧民族最大的财富，连战马都保不住，这个冬天契丹的困顿可想而知。至于普通牧民，老弱全都自觉等死，将仅剩不多的粮食都分给了孩童和青年，数百里潢水哀鸿遍野，大雪覆盖之下，连哀嚎都发布出来，只剩下灵魂在冰雪之中惨怨冲天。
直到这一刻，张迈都还没意识到他的名字对漠北人来说意味着什么！杨易虽然是这次战役的屠刀，但所有胡人都知道，远在甘陇的那位元帅才是掌刀人！在胡人的心目中，张迈的残暴已经远超汉武帝和唐太宗，而在契丹那里，张迈更是不共戴天的寇仇！
这个冬天的恐怖记忆，对胡人来说太深刻了！
“亡我祁连山，使我六畜不蕃息，亡我焉耆山，使我妇女无颜色……”
这种亡国亡族的哀歌又在潢水流域唱了起来。一开始，恼恨交加的耶律德光想要将唱这歌的人杀掉，但随即自己也在歌声中哭了起来，一代雄主，至此亦萎靡。
大雪封道之下，战争无法进行，尽管如此，这个寒冬，还是没人知道契丹人是怎么过来的。所有的生命——不止是人，还包括牛羊——都在苦熬，生命在这一刻低贱到无法想象的地步，总之一到晚上，谁都可能死去。
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作为契丹军中的汉人首领，韩延徽也不敢想象自己是怎么过来的，他几乎一步都不敢走出帐篷，怕被哪个人抓住直接砍了，只怕耶律德光这时都不会为他说话。
此时的契丹人，对于“西边的汉人”是充满了彻骨的仇恨、入髓的畏惧，而对领地内的汉人，则是一肚子的迁怒。
好容易熬过了冬天，按照汉人的历法，应该是春节过年了。尽管潢水流域的河流远未到解除冰封的时节，但怕冷的韩延徽还是感觉到，不断下走的严寒似乎止住了。
漠北的冬天分外的长，要想河流解冻、春暖花开，至少还有几个月的时间。却就在这时，耶律德光召见。韩延徽才第一次走出帐门外，出门的时候他几乎站立不稳，帐外遇到契丹人，无论兵将人人看他的眼神都十分怪异。
走入耶律德光帐中，韩延徽忐忑不安地向耶律德光行礼，去年冬天吐血的耶律德光，瘦得两颊不见一两肉，但眼神却已经定了下来，看着韩延徽。目光如冷刃。
“听说先生的儿子回来了，现在正在云州。”
这是耶律德光登基以后，第一次叫自己先生，韩延徽不知祸福，双腿一软，叫道：“陛下！”
耶律德光没有理会韩延徽的失态，继续道：“韩德枢的事情，我不想管。不管他真的是逃回来，还是别有内情。看在先生的面子上，我都一定会保住他。这次对上张迈，我败了，败得无话可说，但我败了，契丹却还得走下去。先生是先帝留给我的诸葛孔明。我需要先生教我接下来的路该怎么走！”
韩延徽抬起头来，不可置信地望着耶律德光，以确保他不是在开玩笑。
“现在满契丹大小兵将，都恨我入骨，忌我如仇。陛下要定往后国策，不问族中元老，却来问我这个外族人？”
“族中元老？”耶律德光自嘲般地笑道：“现在他们除了叫嚣报仇之外，还懂得什么！但是现在能报得了仇么！契丹元气已伤，诸族离心离德，其实我心里明白——报仇叫得最响亮的人，对天策怕得最厉害！这个冬天，敌烈已有三部叛逃，阻卜已有两部投敌，室韦也暗中和耶律安抟眉来眼去，当我不知道？从现在一直到仲夏，我们都没力气打仗的，到了夏秋之际，杨易必定南下，那时候永安山与曳剌山之间跟他对上……我没有把握！若是张迈还有力气从南边合围过来，那我们契丹就彻底完了！”
这两句话换了别人，哪怕是契丹族中元老，耶律德光都不肯出口的，但现在却对韩延徽说了。
韩延徽只觉得胸腔一口热痰涌动，扑地痛哭道：“陛下对臣如此信任，真叫臣肝脑涂地，也难报万一啊！”
“你起来！”耶律德光指着韩延徽，道：“我现在不要听你这些，我现在要听你说说接下来我们应该怎么办。你是汉人没错，却是先帝最信任的智囊。我现在需要的，就是智囊。既然已被汉人打败，那我就需要用汉人来把这个局面扳回来！若你真的忠臣，这个冬天必然为我大契丹卧薪苦思过国运未来，若你未曾思虑契丹国运，那就是没将契丹放在心上！你的所谓忠心，就都是假的！”
耶律德光盯准了韩延徽，就仿佛海东青盯准了雪中一物，要判断他是食物，还是同类。
韩延徽心头一凛，收了泪水，这才说道：“陛下真的愿听臣下所言？”
“说！”
“那好，那臣就说了。”韩延徽道：“张迈的气运，走到今日已是如日中天，但日中则移，月盈则亏，他的隐忧本来也极多，现在也差不多是要暴露出来的时候了。若我们能从中击破，上上自是规复故土，重霸天下，中也足可与他东西对峙，最不济，也能得保国族，以延匡嗣。”
耶律德光眉头一扬，道：“若能保全国族，我意足矣！若还能东西对峙，我亦不愧为帝，要真能收复故土，重霸天下，那先生你就是我契丹举国之师！”他顿了顿，道：“说吧，该怎么办！”
“当务之急，需行八个字。”
“哪八个字？”
“壮士断腕，退而后进！”
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大辽立国之二
天策七年春天，潢水河边上，耶律德光与韩延徽发生的那场秘密问对，在很长一段时间内成了契丹内部最大的机密，没有第三个人知道那天耶律德光和韩延徽究竟说了什么，只知道那天之后，耶律德光忽然召集心腹大臣，在同一个大帐中发生了激烈的冲突，再过一天，太后述律平进入这个大帐，又与耶律德光产生更加剧烈的对抗。
或许是临潢府的惨状让契丹上下心有余悸，或许是张迈杨易的逼迫让契丹人有了亡国的危机感，这个春天，本来火药味已经浓烈到快要爆炸的时候，局面忽而冷了下来，述律平似乎在某些人的斡旋下与耶律德光达成了妥协，然后是一帮死硬派被打倒，一帮坚定拥护耶律德光的人上台，整场政治变动持续了三天，让耶律德光进一步确立其唯我独尊的地位。
但是，这场政治大变究竟是在争论什么？
详稳以下的契丹人也没一个知道！更别说外族人等，大家只是看见太后怒冲冲地从大帐中出来，几乎是吼叫地道：“吾不管了！吾不管了！今后国家的事情，吾都不管了！将来死后见了天皇帝，我就只是说，我什么都管不了了，与我无关！”
然后从这天开始，大家就都再没见地皇后踏出她的大帐半步。
紧跟着，契丹皇帝向众人宣布：契丹重定国号，名曰大辽！从今往后，契丹为族，大辽为国，大辽旗下，诸族平等，胡汉如一。
在众人愕然之中。大辽立国的消息传遍了四方。什么诸族平等，胡汉如一，大家并不怎么放在心上，反正大伙儿也不信，只是知道契丹国要改名字了而已。
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在当世诸巨头中，杨易是最早知道这个消息的。
过去的这个冬天。对他来说是最难熬的，他甚至怀疑自己要熬不过去。伤、病、痛同时折磨着他，但为了光复大唐荣光的精神力量则在支撑着他，两种力量在他的身体内部剧烈交战，最后精神力量压过了痛苦，让他最严寒的冬天里熬了下来。
岭南过了年就有变热的可能，江南过了春节兴许就有了暖意，中原地区则能看到解冻的希望，燕云地区仅仅看到寒冷停下继续变得更冷的脚步。而漠北，却还完全没有这种感觉。
过了年，还是继续寒冷，甚至还在继续变冷，这种寒冷对于许多来自南方（这里所谓的南方其实最多去到兰州）的士兵来说，就如永恒的寒冰地狱。
不过杨易还是可以忍受，甚至找回了儿童时的记忆。
新碎叶城的冬天，也不见得比胪驹河畔来得好。那里在纬度上或许靠南一些。但更加内陆，所以气候的恶劣程度并不比这里差。在新碎叶城能忍耐得住，在这里就忍耐得住。
尽管他有伤，尽管他有病，但他还不愿意死，他还不能死！
一个男人在这样的情况下，还能够无畏地与死亡搏斗。因为他有着干掉一切敌人——甚至连死神也要干掉的气概！
“我才三十几岁哪！”
杨易在胪驹河畔最大的帐篷里，仰面对着隔着一层皮帐的老天说。
“再给我几年！再给我几年！我要看到契丹灭亡，看到它在我手头灭亡，然后你再把我带走！”
在新碎叶城长大的杨易，与契丹之间并无刻骨仇恨。然而现在的他已经不是为了仇恨的年纪，在某种意义上，张迈就是天策大唐，而现在的杨易就是天策唐军！
现在的他是大唐最雄武的将帅，漠北奇袭之后，他已经可以与卫青霍去病、李静徐世绩比肩！在张迈所建立的帝国里头，郭洛以后戚的缘故，或许在列传中要压他一头，但后世论起功业，他杨易一定是开国第一名将！
这一点，杨易心里清楚，天下人心里都清楚！
“我要灭了契丹，扫平漠北，荡平漠南，直取东胡，为我大唐的复兴，奠下最难铺垫的几块基石！”
世间最难莫过于此，若能成就此事，男儿还有何憾！
换了别人，在杨易所忍受的剧烈痛苦下已经在满地翻滚呻吟，而杨易却直挺挺地躺在皮毡，一声也不吭，一动也不动，只是全身紧紧绷住了，然后对天怒号！
他在用愤怒来消解痛苦，用怒火在赶走死亡！
“滚开！滚开！老子还不想死，谁也别想带走我！”
“等老子灭了契丹，灭了胡虏，到了那时……”
“到了那时，你要带走我就带走我吧！”
太平时期的富贵生活，杨易从来就没想过，那对他毫无意义！
至于家族，他根本就不用去顾念，有这份功绩在，有他与张迈的关系在，只要不造反，杨家的子孙就脱不开富贵的命运，若他本人死得早，就算他的子孙造反，张家都会保其一支香火不绝。
“我只要现在，我只要这几年！几年就够了！”
他猛烈的雄心与坚韧的意志力，或许还要包括那其实还很年轻的身体，让他在病痛的折磨下熬了下来，杨易数着日子，终于过年了，开春了！
虽然胪驹河的天气还是照样的寒冷，然而时间到了，心里告诉自己春天来了，春天似乎就真的来了。炉火保护着的大帐似乎真的暖和了。
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杨易拉开大帐，身体还在剧痛，但他却站得笔直，这个男子，就算再也无法上战场作战，但他强韧的精神力，已足以让他成为大唐铁骑最强的基石。
在凛冽寒风中，他仿佛忘记了还在煎熬着他身体的痛苦，一步步地巡视完全冰封的胪驹河。
这个冬天，鹰扬军的将士过得很好——至少相对于潢水边上的契丹人好！二百万平方里的牛羊，有接近三成都朝这边集中，漠北的所有谷物，有超过一半堆在这里。对于雄壮的将士们来说。有食物，有柴火，有帐篷，就足以抵御再酷烈的严寒。
胡人们冻死、饿死，而汉家将士却被杨易喂得饱饱的。冬天虽然寒冷，但有酒有肉。有柴有火，熬过了这个寒冬，就像度了一个大假。牛马在掉膘，而人却在长肉。
看到杨易，将士们激动得满脸通红，看到他们黑胡子下红扑扑的脸，杨易就高兴！他知道自己的手下有力气，有力气几个月后就能厮杀！
皮室军的精强程度，或许不会比鹰扬军差。但再过几个月的那场战争里头，杨易有信心一个鹰扬可以打两个皮室！
去年秋冬之际，那一战奠定了胜利的基础，而今年的仲夏，那一场战争就是收割！
时间已经定好了。
到了那一天，就去潢水河畔，收割契丹的人头，收割我杨易、我大唐最辉煌的胜利！
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春节之后又过了两旬。连胪驹河的寒冷似乎也止住了，而胪驹河流域则人数变得越来越多。在去年冬天，有数万人逃离了契丹的掌控，投入到天策大唐的怀抱中来——这数万人全都是漠北最有力气的壮士，他们受不了潢水流域的荒凉，他们也很清楚，来年开春之后。小小的临潢府养不了半个漠北的部族。
看不到希望的他们，忍耐地接受了天策唐军的苛刻要求，放下武器接受唐军的改编，然后才能通过永安山与曳剌山中间的缺口，进入到胪驹河流域获得生存下来的资格。几乎所有人都知道他们在来年会成为天策唐军南下征讨契丹的前驱。但眼前都快活不下去了，谁还能想到来年的事情呢？
总之谁是强者，他们就顺从谁，谁能给他们一条活路，他们就跟随谁。
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漠北的西部，李膑也带领人马朝这边出发了。
经过去年一个冬季的整合，赞华活佛已在黄龙城建立起了他的宗教