原来高怀德骑的这匹马大有来头。乍一看土黄土黄的，高怀德这次又故意让马身沾满了尘土，但其实乃是西凉名种，特征是身上黄中带着白点，马头上有白毛形分布有如满月。最大的特点是不管喂得膘多足，肋骨一定显露在外——因此名叫透骨龙，乃是马中名种也，传说中秦琼的坐骑就是它。
李彝殷是党项大豪，熟知西北名马，所以一眼看穿，当即派了一小队骑兵出营去追。
高怀德本来还在晃荡，忽然一哆嗦，没来由心头一警，就像野兽闻到危险的味道一样，环头一张望，见唐军寨门正在打开，心道：“不是好事！”他也不着急，也不惊慌，只是掉转马头，哒哒哒哒晃荡走了。
他胯下的黄骠马远看慢如散步，一点都没发力的样子，但这边从营寨追出去的骑兵却是越追距离越远，追出七八里眼看追不上了，两个斥候这才回转，知道对方骑的果然是名马，暗中佩服李彝殷见识不凡。
高怀德一径溜回军中，高行周听说儿子一个人出营去看唐军虚实，吓得不轻，只怕儿子出了意外，却就见高怀德回来了。
高行周见儿子无恙归来，心里高兴，口中大骂道：“你好不晓事，天策百战雄师，治军必严，你敢去看他们的营寨！小命不要了！”
高怀德却道：“汗血骑兵团好大的威名，我看他们的行动也只一般，只西北面警戒很深，这真是奇怪，莫非他们要从西北进攻云州？爹爹，要不你给我一队人马，我去冲冲他们的阵脚，试试虚实。如果成功也好长长士气，说不定能掳几匹汗血宝马回来呢。”
其实他的黄骠马论神骏就未必在汗血马之下，但这两年汗血马名头实在太盛，而且马流红汗的特征太过传奇，作为骑将世家不免念念不忘。
高行周喝道：“彼是百战之师，岂能没有过人之能？不得轻敌！”
他这一部当初没参加过关中会战，对天策唐军如何强大听了听得多了，却毕竟没在战场上真正见识过，高怀德便不大相信，又翘了翘嘴角。
高行周也不与唐军冲突，就在云州东南驻扎下了，一边派了使者进城，要与契丹交接防务。
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萧辖里接到消息，来见耶律屋质道：“晋军派人来了，要我们将城防交给他们。”
耶律屋质道：“是我让他们来接手云州城的。”
萧辖里冷笑道：“当初的约定，是他们出兵替我们拖住天策，如今他们仗都没打一仗，就要我们的云州城了？亏他们好意思开口！”
韩德枢在旁道：“这是我们和石敬瑭的约定，石敬瑭又不敢将真实意图公诸天下，这些阵前战将。未必知道得仔细。”
契丹人对张迈又恨又怕内心又带着敬意，但背地里说话通常也不敢直呼其名，石敬瑭虽然登基做了皇帝，辽国的人背后说起他也没半点敬意。
萧辖里道：“虽然如此，但也不能真就把云州城让给他们！”
耶律屋质道：“就且告诉晋军，让他们先解了云州之围。我们自然交接城防。”
萧辖里笑道：“他们人马不过万余人，能退得对面数万大军？”
其实白马银枪团的精锐不过数钱，剩下六七千人都是辅战人员。
耶律屋质道：“那是他们的事情了，与我们无关！”
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辽军将话传来，高行周在营中郁闷得要死，他自信白马银枪团的战斗力不在汗血骑兵团之下，但对方毕竟是赫赫有名，兵力又比自己充足，要让自己上前冲击。那是要让他去送死！
高怀德气呼呼道：“在应州时，骗我们来云州，来到云州，又不让我们入城！这是欺我们！爹，不打天策了，给我一支人马，我去夺城！”
高行周骂道：“你个不知天高地厚的臭小子，想害死全家吗！临出发前。陛下将我们掌军诸将特地叫去，三令五申。不许我们与契丹人有冲突，今天若去冲击云州，消息传到洛阳，我们高家就是满门抄斩！”
高怀德听到满门抄斩四字这才缩了脑袋，却是十分的憋屈，说道：“咱们这位陛下。做皇帝做得窝囊，连带着我们也跟着受窝囊气。”
吓得高行周赶紧捂住了高怀德的嘴巴骂道：“小心点说话，还要你奶奶你娘的性命不要！”
他想了想，又是一阵怅然，对高怀德低声道：“朝堂之上。比战场还要凶险，这次肯带你这闯祸精出来，倒是你娘的意思，不是要让你立功。而是万一有不虞之祸时，你不要管家中老人，自己逃生去吧。如今边境纷乱，以你的本事，要活下去不难，做个绿林也罢，找个山沟沟躲起来也罢，不要再做官了。”
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这边高行周被迫准备进兵，那边耶律屋质和萧辖里也做好了两手准备：只要唐晋战火一起，他们就要相击而动。
耶律屋质算计着日子，道：“只要再拖得几日，薛复再想不顾一切赶去临潢府也来不及了！那时候我们就将云州这块肉甩给石敬瑭，让天策与石晋狗咬狗抢肉去！”
萧辖里笑道：“这云州本来我还真舍不得，但退回幽州看他们汉人自相残杀，也是一乐。”
韩德枢则心道：“会有这么顺利？”
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最靠近云州的怀仁县内，这时也来了一营人马——那是折德扆亲自来了，他要就近观察形势。
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只因石敬瑭死死按住了前线战将，高行周无法，只好进兵，真的以兵马逼近天策营寨。
他环顾手下兵将，都是自己一手一脚练出来的好儿郎，心中暗道：“这次打的是汗血骑兵团，不知此战过后，这些儿郎能活着回去的有多少！我受军令所迫，不能不进，这些儿郎却都要跟着我上前枉死了。”
但说也奇怪，白马银枪团进一步，汗血骑兵团就退一步，高行周步步而进，对面则步步退让，竟然不与接刃！到最后高行周全军都进驻于云州之西，唐军就在他的对面，双方相望不相及。
高怀德哈哈笑道：“狗屁的汗血骑兵团，果然不敢与我军交战！汗血骑兵，遇不得白马银枪！他西北精锐也见不得我燕赵男儿！爹，给我一支人马，我去教训教训薛复！”
高行周摔了他一巴掌，骂道：“薛复二字是你叫的！虽然各为其主，但那是敢冲击契丹腹心部，差点抓到契丹皇帝的好汉子！你再狂妄，嘴上也给放尊重点！”
高怀德半边脸肿了起来，却是不敢回口。
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这时不但高行周情知有异，城内萧辖里也是暗暗纳罕，他们契丹皮室敬畏天策，却看不起晋军，萧辖里道：“薛复在搞什么鬼！”
耶律屋质心中隐隐不安。说道：“我们算计了这么久，可别又让唐人给算计了！”
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不但契丹人这边，曹元忠也察觉形势不对，他对曹延恭道：“薛复兵马不进反退，这不对路！你出城一趟，到我们军中走一遭。看看薛复是什么打算！”
他们叔侄身份特殊，契丹这边待为上宾，回到唐军营中又是自己人。耶律屋质也想知道唐军虚实，就派人护送曹延恭出城，这时云州西面防线已在晋军掌握之中，曹延恭要想回唐营，先得经过高行周的同意。
高行周听了耶律屋质的知会，便要放行，高怀德跃跃欲试道：“爹。我护送使者去！”高行周知道儿子可不是出自公心，这次却道：“好，你去吧。一切小心，可别漏了身份。”
高怀德便换了一身小兵装束，换了一匹普通战马，一路护送曹延恭前往唐营。
天策尚武，自杨定国、杨易以下，无论文武官员。无不以不能仗剑骑马为耻，沙州曹氏也是武将出身。到了曹元忠这一代本来已经慢慢在文人化，天策进入之后，又刺激得曹家子弟也转崇武风起来，因此曹延恭虽是文职，同样能仗剑策马、上阵杀敌的，这时出使身边没有护卫。只是出城时有耶律屋质派的一个契丹人半护送半监视，到了晋军这里，又多了同样“护送”他的高怀德。
曹延恭也是年轻人，但这几年南北闯荡，见多识广。眼神也历练出来了，这时虽心神在别处，但高怀德飞扬跳脱不知收敛，还是让曹延恭看出这个少年精气神与众不同，途中不免问了几句，高怀德笑道：“小的是常山人氏，姓高，大爷叫小的小高就好。”
“常山人氏……”曹延恭道：“那是常山赵子龙的同乡啊！”
高怀德嘻嘻笑道：“我是在常山出生，不过我爹是在幽州出生，我爷爷则是山东好汉，算算也不知算哪里人。现在幽州割给契丹咯！我便算常山人吧。”
曹延恭笑道：“我喜欢你这小子，不如你就跟了我吧。回头我跟你们主帅说说，你跟了我，有机会去幽州老家的！”
高怀德嘻嘻笑道：“不敢不敢，我娘还在老家呢，我若跟了大爷你，我娘在家里得吃罪。”
曹延恭轻轻一笑，心里想着国事，就不再搭理他。
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他们抵达唐军寨门，通报之后直入军营，才进辕门那契丹护卫就被拦下了，曹延恭虽然只和高怀德说过几句话，但觉得这少年讨喜，他也是年轻人心性，觉得自己出入没个随从不成样子，就带着高怀德入内。
路上经过一排马圈，两旁养的是一溜的高头大马，一匹匹都是神骏非常的西域名驹！
高怀德看得眼睛发红，道：“这……这不会就是汗血宝马吧？”
曹延恭笑道：“你还有点眼色！”他是从河西来的，汗血宝马见的次数多了去，一眼就认了出来。
高怀德道：“可汗血宝马不是听说病了吗？”
曹延恭道：“病的那批在敕勒川养着呢，这一批是没事的。咦，我跟你啰嗦什么！”
进了四重门，到了一处大帐前，曹延恭对高怀德道：“不要乱跑，在这候着。”就入了大帐，入帐后一抬头，要行礼时不见薛复，只有李彝殷，他不由得一怔，道：“薛将军呢？”
李彝殷笑道：“现在也不需再瞒了，薛将军不在军中，这里现在是我做主！”
曹延恭闻言大吃一惊，这时有人急急入内禀道：“将军，彝秀将军传话，北面有狼烟传来，应该是契丹人的烽火！”
李彝殷道：“这时间赶得可真准了！”
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云州城内的留守府中，这时已经乱成一团！
就在刚才，萧辖里也耶律屋质同时接到了急报！
北方有狼烟传来！
那是来自鸳鸯泊的狼烟！
自敕勒川往东北，走长城外线的话，一路荒凉，大军行动，需寻有水源处一路而进。汗血骑兵团及其附属部队多达四万五人，马匹可以得到二十万。二十万匹马可就不是随便弄几口泉水能喂饱的，沿途水源草料都得考虑到。
因此契丹人算定了：薛复若要走长城外线前往临潢府，从敕勒川往东北，第一个要经过的就是奄遏下湖——唐军的前锋早已经抵达那里，契丹无法掌控。然后再往东北，就会经过白水湖。白水湖位于云州正北，出长城后快马疾奔一日一夜就可以抵达——当然这是单骑无挂碍奔跑的距离，大军行动不可能这么快。
从白水湖再往东北，就是鸳鸯泊，鸳鸯泊位于野狐岭西北，野狐岭已经属于幽州辖下。鸳鸯泊再往东北，水源渐渐充足，地势开阔，过了滦河。就可以接近临潢府了。
白水湖、鸳鸯泊都无天险，易攻难守，直接驻兵容易遭受袭击，所以契丹没有布置重兵，而是设置了烽火台。唐军若要从长城外线抢进，这两个地方几乎是必经之路。
按照契丹军方原先的打算，只要白水湖烽火点燃，萧辖里马上从云州出兵。袭唐军侧翼，同时耶律朔古兵出幽州。在鸳鸯泊严阵以待，时间上完全是来得及的。
薛复在去年关中一战打出了偌大的威名，所以契丹高层对汗血骑兵团都是从高里来估量其实力，自忖正面作战无论萧辖里还是耶律朔古都没有把握挡得住薛复。但萧辖里侧翼骚扰的话就能严重拖慢薛复前进的脚步，到达鸳鸯泊以后，薛复就算能打败耶律朔古。那时说什么也赶不及前往临潢府和杨易会师了。
不料这几个月，晋北闹得风起云涌，所有人的目光都被这边的事态吸引住了，结果白水湖毫无示警，鸳鸯泊却忽然传来了烽火！
萧辖里怒道：“他们怎么过去的？飞过去的？而且他的大军都在这里。鸳鸯泊那边会是什么人！这烽火莫非有误！”
耶律屋质仿佛想到了什么，说道：“他们也许是不走白水湖，沿着金河上游过去的。”
“金河上游？”
金河上游就是阴山山脉，翻过阴山，从其北麓行进，的确能绕开白水湖而抵达鸳鸯泊，阴山是中国一道降水量分界线，其南水草肥美，其北则干旱荒凉，必须有老马识途的向导，才能找到一些水源补给。
“几万大军翻过阴山？那得多少辎重！”
“不一定是几万大军，也许就是数千轻骑……”
萧辖里一愕，“如果只是数千轻骑的话，”萧辖里仿佛松了一口气，道：“去了临潢府能有什么用！杨易手底下兵马何止十万，上京那边要进行的可是大军以十万计的决战！别说数千轻骑，就是增减个一万人，两万人，也影响不了大局！只有晋北这几万人推过去，才真可能会造成影响。”
“如果要南北夹击，将我契丹灭族的话，的确得是数万大军北上，甚至张迈在甘凉的整个主力北上，才可能成功。”耶律屋质道：“但如果只是会师，那么数千兵马，也是有用的！不，重要的不是数千兵马，是薛复！是汗血骑兵团！”
“汗血骑兵团还在这里呢！”萧辖里说。
汗血宝马群一直都在所有人的眼皮底下呢！前几天都还有确切的消息传来。
“汗血马也许都还在这里。”耶律屋质道：“但汗血宝马，不等于汗血骑兵团！其实我们都不知不觉中走入了一个误区，以为汗血宝马在哪里，汗血骑兵团就在哪里，可是……其实有没有汗血宝马，真的很重要吗？”
萧辖里听得愕然在那里：“汗血宝马……不重要？”