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队伍最前面的骑兵举着一面大旗，那士兵眯着眼看路，即便如此眼角还是糊上了一层草灰。顺着风走路，草灰跟着队伍走，要多烦人有多烦人，恼的人恨不得一尿撒出汪洋大海来将草灰都冲走。他将旗杆抱在怀里，勉强保证大旗不至于倒下去。顺着小臂粗的白蜡杆旗杆往上看，那面灰布大旗上绣着的字迹勉强还能分辨出来。
“魏”
这对骑兵的首领正是新近才投靠到瓦岗寨的大贼魏六儿，也是在黄河两岸声名显赫的绿林豪杰。他手下兵力最盛时，拥兵超过五万，在河北清河郡一带也混的风生水起。去年的时候，魏六儿受了河北绿林道上的另一个大贼张迁的鼓动，联合郝孝德，李德谦，李文相，胡驴儿等六七个势力，集结兵力近三十万进犯清河郡，清河郡丞杨善会本是个极骁勇的武将，面对三十万贼兵竟是凛然不惧。
他一边尽起清河郡兵一万八千余人应战，一面派人请六军讨捕大使老将军杨义臣和当时的涿郡通守郭绚发兵。只是当时郭绚被窦建德缠着抽不出身，没能赶去清河相助。杨义臣听说贼兵来势汹汹，带了三万余官军来救清河。汇合了杨善会之后，不足五万的官军与三十几万绿林义军在清河郡大战，杨义臣虽然兵少，但打的极有气势，从一开始官军便处于攻势，越打越凶猛，短短一个月内和义军大战十三阵，连胜十三阵，六七个豪杰组成的联军被打的支离破碎，损失惨重。
只一个月不足，杨义臣便击败了义军，以不足五万官军的兵力，阵斩七万余，俘虏义军总计十三万多人。各方义军首领皆败，落荒而逃。杨义臣行军打仗有个惯例，那就是从来不收俘虏，十三万降兵先后被他斩杀，河北大地上血流成河。
自此，杨义臣那杨砍头的绰号更加的响亮，透着一股令人心悸的血腥味。魏六儿好不容易攒下来的五万人马被杀的只剩下不足四千人，这还算是保存比较多的一支。他在清河郡战败后被杨善会追杀，无奈遁入山中躲避。一直藏了将近一年，听说杨义臣被杨广调回东都任兵部尚，杨善会轻敌冒进中了窦建德的埋伏，在清河郡被窦建德五马分尸之后他这才敢从山里钻出来。
如今河北地面上绿林道，窦建德一家独大，还有一个徐元朗也占着不少地盘，水泼不进，外人休想立足。魏六儿无奈，只好渡过黄河南下准备抢一块地盘安身，进了东郡才知道如今瓦岗寨的军师便是名满天下的蒲山公李密，魏六儿想了想，索性带着人马投了瓦岗。
李密最大的本事便是一张嘴，无论谁来投靠他，他都表现的颇为看重，绝不会让人觉着自己受了冷遇。而且李密最大的好处就是会封官，反正是不花钱的赏赐，他乐得给每个手下都安上一个将军的官职，到了最后瓦岗寨的将军多得连他自己都记不住有多少。
魏六儿倒是记住了，他被李密封了个明威将军。
只是已经投靠了瓦岗寨半个多月，魏六儿还不知道自己这明威将军到底是几品武将。
魏六儿骑在马背上往四处看了看，啐了一口满是草灰的吐沫骂道：“李文相那个王八蛋，密公让他巡视大营东南，我巡视东北谨防燕云寨的人马趁着草高浓密潜行过来偷袭，老子本本分分领着兵天天巡视一遍，李文相倒好，他娘的一把火把野草都点了，还他娘的说什么一劳永逸！”
他又啐了一口吐沫继续骂道：“最可气的是，那个王八蛋去年一败之后只剩下不到两千人，就因为比老子来得早半个月，密公居然也封了他个什么扬威将军。”
他骂骂咧咧的转头问自己亲兵队正张再兴道：“你说说，是老子这明威将军大些，还是李文相那个龟孙子的扬威将军大？”
“自然是明威将军大！”
张再兴信誓旦旦的说道：“我问过密公的亲兵赵小三，他和我说过，密公封的将军，以武虎鹰明扬为顺序。从三品的是武贲将军，正四品的是虎贲将军，从四品的是鹰扬将军，正五品的是明威将军，从五品的才是扬威将军。”
“王伯当就是个武贲将军，要是武贲大将军，那就是正三品上了。”
魏六儿想了想说道：“从三品，有个屁用，还不是被人家燕云寨大当家李闲差一点一箭射死，一万五千先锋军精兵，一仗下来逃回来的不足三千人，官大能有个屁用，还不是窝囊废一个。要是换了老子当先锋将军，能这么丢人？”
张再兴连忙说道：“别说王伯当，就算那个什么正二品的冠军大将军单雄信，比起您来也差了不止一筹。只不过他们都是瓦岗寨的老人了，占了便宜。再加上当初密公落难，是翟让派兵相助，这份情谊密公自然是不会忘记的。”
“我最看不惯的就是翟让，将军，你难道就不觉得那个翟让已经拿自己当皇帝看了？密公看得起他，尊他为瓦岗寨之主，听他号令，那是密公仁义！偏偏那翟让一点自知之明都没有，据说最初还对密公客客气气的，后来瓦岗寨的人马越来越多，他反倒越来越牛气起来，跟密公说话也指手画脚起来。”
张再兴不满道：“来投瓦岗寨的各路豪杰，我算算，孟让，郝孝德，王德仁，李士才，张迁，黑社，白社，胡驴儿，李德谦，再加上李文相，哪个不是叱咤风云的人物？哪个不是纵横天下的豪杰？大伙来投瓦岗寨，难道是看在他翟让的面子上？”
“我呸！”
张再兴啐了一口骂道：“我就看着不公，凭什么大家来投靠密公，偏偏还要看翟让的脸色？”
魏六儿撇了撇嘴道：“翟让毕竟是瓦岗寨之主，我最看不惯是那个单雄信，明明是个矮子，还偏偏爱装大个的，整天板着脸好像他才是瓦岗寨之主似的。你看看分兵之前他那点德性，还嫌弃密公给他封的官小，小他娘啊！”
张再兴又奉承了几句，忍不住心中好奇问道：“将军，密公前几日夜里怎么就突然间下令派兵在大营外巡视啊？是不是密公得了什么消息？燕云寨的人马要进攻？”
“谁知道！”
魏六儿解下来酒囊漱了漱口，啐掉一嘴的草灰骂道：“他娘的，巡视，还不是咱们兄弟受罪？还有那个挨千刀的李文相，真他娘的不是东西，放火，怎么没把他自己裤裆烧了？”
正骂着，张再兴忽然愣了一下，然后不确定的问道：“将军，前面是不是风变大了？”
顺着风走，怎么会前面的风变大了？
魏六儿顺着张再兴的指点往前看了看，猛的眼睛就瞪的溜圆：“哪里是他娘的风大，吹角，快吹角，敌袭！”裴行俨说动了李闲，让他领兵去攻打瓦岗寨的大营，李闲见他士气可用，于是便给了他三千骑兵，告诉他只可佯攻，试探出李密的虚实便可。裴仁基再三恳请李闲，说愿意与儿子裴行俨一同率军进攻，以雪当初败在瓦岗寨手里的耻辱。
胜败乃兵家常事，也不知道他怎么就把一场败仗记得这么狠，经常与人提起，早晚要报仇雪恨之类的话。众人最初还劝他几句，凡事看开些，偏偏他听不进去，只要一提起翟让单雄信等人的名字，他便会破口大骂。其实说来说去，当日他是自己轻敌，中了徐世绩设下的圈套，败在他自己，也怨不得别人。
李闲挨不住他求，便答应让他与裴行俨一同出征。
父子二人率领骑兵三千出了大营之后便一路向西，因为逆着风走，马蹄踏起来的草灰往后飘，可即便如此很快众人就被草灰覆盖了一层，一个个看起来都好像刚从土里爬出来似的。本来是前几日商议结束之后次日裴行俨就应该率军进击的，谁想到就在那天夜里突然起了一场大火，足足烧了两天三夜，出兵的事就一直耽搁到了今天。
裴仁基骑马走在儿子身边，看了看虽然一脸灰尘但难掩兴奋的儿子裴行俨，他张了张嘴，欲言又止的样子让人看着难受。
“父亲，你有话对我说？”
裴行俨抹了一把迷住眼睛的草灰问道。
“没！”
裴仁基连忙摇了摇头说道：“只是想提醒你，记住主公的话，切勿莽撞，一会儿进攻不可一味向前，试探一下也就罢了。若是瓦岗寨的人出战，兵力多于咱们太多的话，别逞强，撤回去从长计议不丢人。”
“怕什么！”
裴行俨撇了撇嘴道：“主公安排了秦将军做后援，以我的本事，再加上秦将军的手段，便是李密倾巢而出又怕的什么？”
“元庆！”
裴仁基皱眉怒道：“你挨了二十军棍，怎么一点记性都没涨！今天你若是再冲动，休怪父亲无情，下令将你绑了！”
“别！”
裴行俨连忙摆手道：“您绑了我，还怎么打？我答应您还不成，打得赢就打，打不赢就跑，行了？”
“今日之战，你要听我的！”
裴仁基肃然道。
“听！”
裴行俨嬉皮笑脸的说道：“听老子的话，天经地义。”
裴仁基点了点头，刚露出一分笑容忽然就听见前面斥候大喊道：“前方五里有敌军骑兵！人数大概一千人上下！”
“一千人？”
裴行俨嘿嘿笑了笑道：“那还等什么，跟我冲过去杀他个屁滚尿流啊！”
他猛的一打马朝前冲了出去，裴仁基伸手去拉却慢了半拍。他看着儿子纵马而出的背影，心里忽然生出一股难以抑制的恐慌来。
第四百零六章 论伞
大业十二年深秋的风似乎比往年都要多一些，也要狂躁猛烈一些，才进入十月份，西北风就已经刮出了几分寒冬腊月的味道来。天空中漫卷而过的草灰，就如同被污染了的雪花飞舞，看起来非但没有丝毫美感，甚至让人觉着厌恶。
两天三夜的大火将方圆几十里内的荒草烧了个干干净净，其中还有一片面积不算太大的树林，大火过后，草变成了灰，树被烧焦变成了光秃秃的死物，看起来就好像一个个丑陋不堪的孤魂野鬼。若是晚上来看的话，那些烧得没了枝叶的树木真如张牙舞爪的恶鬼一样，让人看了不寒而栗。
漫天飘荡的草灰似乎吹不尽一样，一阵风刮过就从地皮上掀起来一层，再一阵风刮过，还能掀起来一层，看起来好像无休无止，也不知道还要多少时日大风才能将草灰吹尽，又或是在等着一场秋雨，将草灰变成泥土的一部分。
风吹灰尘起，即便没有战争也带着一股肃杀之气。
更何况，在漫天尘烟灰烬中，战争来了。
燕云寨探路的斥候经验丰富，他们知道如何尽力降低自己被敌人发现的可能性，在这个基础上，又该如何做才能提高发现敌人的可能性。魏六儿带着巡视的骑兵队伍稀稀拉拉放羊一样，千余人的骑兵前后脱节甩出去几里路，而且在这个鬼天气下，魏六儿烦躁厌恶的甚至忘记了派出游骑在两翼搜索。
燕云寨的斥候发现魏六儿的队伍后立刻撤了回去，他们身上只有一件轻便棉甲护体，武器只有一张连弩一柄横刀，为了追求速度他们将自身的重量降低到最低，除了必要的装备之外其他东西一概抛弃。
顺着风往回跑的斥候甚至超越了风，他们感觉不到背后烈风的呼啸，跃马纵驰间，扑面的风依然打的脸都生疼。
斥候带回来了敌人的消息，只有一千人，所以裴行俨立刻就忘记父亲裴仁基不到一分钟之前的忠告教导，狠狠的一拍马屁股率先向前冲了出去。前阵子才刚刚挨了二十军棍的屁股还不敢在马鞍上坐的太实，所以纵马间他翘起来的屁股显得格外引人注目。
“前面只有一千骑兵，跟我杀过去，一个也别放走！”
裴行俨极嚣张跋扈的喊了一声，看样子似乎一点也没将瓦岗寨那千余人的骑兵队伍放在眼里。
听他的口气，吃掉瓦岗寨一个千人队的骑兵，就好像饿狼吃掉一只小白兔，狮子吃掉一头小羚羊一样简单轻易。在他看来这就好像是一件天经地义的事情一般，瓦岗寨那一千骑兵在他眼里似乎只是一群在自己头发上插了草标自卖自身的难民。裴仁基的教导和训斥早就被他一股脑丢在了屁股后面，当然，在他屁股后面的还有他的父亲。
逆着风狂奔的骑兵在飞驰中渐渐凝结成一个锥形阵，为了保证锥子最尖端足够锋利，裴行俨冲在了队伍的最前面，他紧了紧手中那一对铜锤，还没有杀人似乎就闻到了一股血腥味。训练有素的骑兵在高速奔驰中自发的组成了攻击阵型，裴行俨身后一左一右是两名亲兵，再后面三人，再后面四人，越是后面锥形阵就越厚重。
瓦岗寨骑兵那边响起来的号角声顺着风飘过来，真真切切的传进了裴行俨的耳朵里。只是他却根本就去在意，因为他知道，即便是顺风，当号角声能传进进攻一方骑兵耳朵里的时候，只能说明防守的一方大意到了死了都不冤枉的地步。
以骑兵的速度，这点距离只不过六七息之内就能冲过去。
“准备放箭！”
魏六儿毕竟是打过大仗的人，虽然骤然发现敌军来袭，虽然他已经带着人在深山里躲了一年，但这么多年的经验还在，他还知道在最正确的时间下达最准确的命令。
他们顺风而行，燕云寨来袭的人马逆风。魏六儿知道这就是优势，敌人的骑弓原本能射出一百二十步的羽箭，在这种天气下莫说连七十步也射不出去，只怕出手之后羽箭飞不了多远就会被风吹偏。而瓦岗寨的骑兵则不同，他们射出去的羽箭顺着烈风射出去，虽然会影响精准程度，但却将射程增加了近三分之一。
数百支羽箭射过去，在风中运行的轨迹有些扭曲变形，但却更疾，虽然精准度要差了不少，但射程足够远。在这种天气下，临阵不过三矢的惯例可以变一变，他们最少有机会射出四支羽箭。
风声盖住了弓弦震动的声音，天空中飘荡的草灰如雾气一样，也让射出去的羽箭多了几分诡异，在这种逆着风的鬼天气下，想看清楚对面射过来的羽箭难如登天。
裴行俨张了张嘴下令躲避，一大口草灰被烈风灌进嘴里，他感觉肚子里猛的一胀，嗓子里发出几个单调的音节，声音嘶哑弱小的让他格外懊恼。他连着喊了两次，除了他身边紧紧相随的亲兵之外，后面的骑兵谁都没听清他在喊什么