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“朕虽然以你为副帅，但你应该明白朕对你给予的希望有多重。万一……朕是说万一王伏宝真有异心，你便即刻将其除去。若是他没有异心，你便尽力辅佐他为朕退敌。你此去南边清彰一线，朕许你临机专断之权，你要谨慎小心从事。”
这些话还在王薄的脑子里回荡，他自动忽略了窦建德说的那些什么信任他之类的假话。王薄不是个笨蛋，他自然清楚的很，若不是窦建德此时已经没人可用，又怎么会想起他这个闲散之人？
不过想到此处，他又想起了举荐自己的裴矩。说起来，他和裴矩之间也算有些渊源了。当初宇文化及带兵逃到魏郡的时候，他假意开门投降然后引来窦建德的人马，但却放过了裴矩，想来裴矩应该也是念着当时的这些许情分这才举荐自己的。
王薄觉着，自己有必要去跟裴矩道个谢。
“去纳言大人府里。”
王薄吩咐了一声，随即闭上眼休息。
马车在洺州城里平坦的青石板路上碾过，轱辘轧在青石板上的声音吱吱呀呀的好像催眠曲一样。洺州城里的百姓们如往常一样生活着，丝毫都没有因为燕云军大兵压境而受到影响。
货郎走街串巷嗓音清亮的吆喝声，青楼女子倚着窗子对路人的轻浮调笑声，客栈小伙计站在门口对新客老客的奉承声，酒肆掌柜的和醉鬼之间的讨价还价声，街上黄口小儿成群结队跑过的嬉闹声，构成了市井百态。
而赶车的王小虎没有注意到，有几个人轮换交替着一路盯着他们的马车。
王薄特意吩咐让王小虎将马车赶到裴矩府的后门，为的是怕引人注意。毕竟裴矩才举荐他为兵马副帅，自己立刻就跑到裴矩府里若是被人知道难免有什么难听的话传出来。裴矩府里的官家听说是安国公王薄到了，也不敢耽搁，连忙跑到前院书房里禀报。裴矩倒也做的礼数十足，亲自到后门将王薄迎了进去。
“今日一早的时候就有喜鹊登枝，我就说府里要来贵人了。”
裴矩笑呵呵的说道。
王薄与裴矩并肩而行，抱了抱拳道：“专程来感谢裴大人的举荐之情，满朝文武，新知旧识，也就只有裴大人你还惦念着我这闲散之人。”
“哪里话……”
裴矩笑了笑道：“我估算着安国公也是要来的，所以一直在家中等候。还想着，若是安国公你不来，我就只好亲自往府上走一趟，给安国公贺喜了。”
听到这句话，王薄的眼神猛的一变：“裴大人莫不是有什么事要交代？”
……
坐在裴府的书房里，王薄有些惴惴不安的看了裴矩一眼：“既然裴大人举荐我为将南下，想来必然也有自己的打算。咱们明人面前也不说暗话，再说你我在魏郡的时候便是老朋友，有什么事还是别这么兜圈子的好，我心里不安。”
他看着裴矩说道：“你知道我是个山野粗人，没那么剔透的心思一眼就能看出来裴大人你的心意。”
“也没有什么。”
裴矩欲言又止的摆了摆手，低头饮了一口茶没有再说什么。
他越是这样，王薄偏偏越是不安。他站起来，快步走到裴矩身前极认真的说道：“裴大人，当初在魏郡的时候虽然我对你算不得客气，但好歹也算帮过你是吧。如今你贵为当朝首辅，百官之首，我却不过是个被陛下忘记了的闲散之人，可你既然有了打算，总不能这样吊着我的胃口吧。”
“若不是在魏郡时候你帮我一次，这次我如何会举荐你？”
裴矩笑了笑，指着面前的椅子说道：“稍安勿躁……我只是觉着，这件事若是说出来，你心里或许会有些不舒服。”
“你不说我更不舒服！”
王薄瞪了裴矩一眼，转身在椅子上坐下来：“我是个军伍出身的粗人，不如你聪明，有什么事你直接说难道不行？”
“既然如此……”
裴矩沉吟了一下说道：“王将军，你可曾为自己的前程考虑过？”
这句话一出口，王薄的脸色骤然一变：“你什么意思？”
“既然话已经挑开了，我也不必再绕什么弯子。”
裴矩笑了笑道：“当今天下大势，想必就算你深居府中不出门也能看得一清二楚。大夏……已经不再是几年前的大夏了。如今主上猜忌，军中诸多名将不是死于敌人之手，便是被陛下逼死。若是苏定方，殷秋，石赞等人尚且还在的话，哪里会被外敌逼的如此手忙脚乱而无可用之将？”
王薄一怔，却没有答话。
“你我虽然受陛下信任，但也不得不为自己以后的前程考虑。”
裴矩微笑着说道。
“你是燕王李闲的人！”
王薄猛的站起来，指着裴矩的鼻子低声喝问了一句。
裴矩连忙摆了摆手，压低声音道：“你这是要害死我么！难道你以为我府里都是自己的亲信？”
他走过去将王薄按坐在椅子上，摇了摇头道：“我与燕王李闲从无交集，怎么可能是他的人。只是如今已经到了这个局势，不得不为自己考虑罢了。我之所以在陛下面前举荐你，是因为你我乃是旧识。不虚套的说，虽然你我算不得知交，但好歹算是一路人……”
他顿了一下说道：“大唐如今如日中天，以我看来一统天下是早早晚晚的事。大夏腹背受敌，北边的罗艺和博陵郡的崔家都归顺了大唐，唐军又已经接连攻克了十几个郡县，距离洺州城也不到千里。”
“实话对你说，举荐你，也是为我自己考虑。”
裴矩严肃的说道：“难道你就没想过，万一大夏灭亡……你的出路何在？”
王薄愣住，眼神一阵飘忽：“可我与燕王李闲早有过节，如何能取信于他？况且这次南下，我不过是个副帅罢了。兵权还在王伏宝手里，王伏宝对陛下忠心不二……此事难办！”
“糊涂！”
裴矩道：“你怎么不想想，是你和燕王之间那细枝末节的小小过节重要，还是河北数十郡上万里江山重要？”
“可万一……万一大夏胜了怎么办？”
王薄忍不住问道。
裴矩道：“这就看你如何拿捏，若是前方战局有变，大夏能将唐军击溃的话，这件事就当我没和你说过，你我依然是陛下的忠臣。今日的事，你我都烂在肚子里。可若是挡不住唐军呢？”
裴矩叹道：“不怕一万，只怕万一。”
王薄深深的戏了口气，然后点了点头：“也好，我到了清彰之后再做打算就是了。若是形势不利，我便杀了王伏宝引唐军北上！”
裴矩点了点头，嘴角忍不住挑出一抹笑意。
他知道自己这样做有欠光明，窦建德对他算得上推心置腹背叛他总是有些心里别扭。可一个即将崩塌的帝国和他的家族利益比起来，他自然还是选择后者。说到信任，这天下间还有谁比杨广对他的信任更深？
当初他为大隋黄门侍郎的时候，朝中诸事皆决于他。杨广甚至连奏折都不看，一并交给他处置。宇文化及造反的时候，他还不是假传了杨广的旨意将那八百给事营的至锐精兵调到水师大船上，然后下令叛军凿沉了大船将那八百天下无双的士兵尽数淹死在大江之中！
可以说，若不是他调开了给事营，只怕宇文化及还没有胆量冲击宫城，缢死杨广。
大隋可以倒，大夏自然也可以倒……但他的裴家，不能倒。
王薄出了裴矩的府邸，脑子里依然乱的好像浆糊一样。他不知道裴矩的打算是不是真的对，但他却也明白确实该为自己准备一条后路。诚如裴矩所说，不怕一万，就怕万一。
与此同时
自长安往东平郡的官道上，一队精锐骑兵护卫着一辆马车向前疾驰。这一队骑兵至少两千人马，鲜衣怒马，看起来锐不可挡。在马车前后，是一千六百名身穿精甲的燕云军骑兵。而在马车四周紧紧护卫着的，是四百名身披红袍的军稽处缇骑。
缇骑人马，百里挑一。
在马车里，坐着两个文静秀美的女子。一个年纪稍微大一些，看起来二十岁上下。另一个稍小些，也有十七八岁年纪。年纪稍小些的女子穿了一身鹅黄色长裙，外面披着一件貂绒大氅。显得脸型格外的清秀，尤其是一双眸子如一泓秋水般明亮迷人。
“姐姐，谢谢你一路陪我。”
年纪小些的女子对身边的人轻声道了句谢。
身穿浅粉色衣裙，也披着貂绒大氅的女子面貌如画，身材婀娜。她坐在那里，安静的如同一朵悄悄盛开的茉…莉…花。淡雅出尘，恬淡若水。
“小狄，何须这样客气？”
她笑了笑，理了理额前垂下来的发丝：“你就当我是自私，想出来散心好了。在长安城里闷了，陪你出来走走。说起来……整日里无所事事，哥哥又在河北徐大帅军中，府里只有我一个人太冷清了些。”
“姐姐你真的好美，出尘无垢，这名字也极美。”
小狄看着她由衷的赞道：“除了叶姐姐外，没人比得上你。”
她一怔，忍不住摇了摇头：“女子再美，终究有人愿看才好……”
第七百八十三章 也要葬在那里
到了二月初的时候大地上的残雪已经差不多全都化开，风虽依然很大但已经没有了一个月前如刀子般的锋利冷冽。黄河上的浮冰也开始消融，燕云军的水师自东平郡巨野泽出发，过黄河，入渠水，一路向北运送物资补给。
去年的时候长安方圆数百里都遭了灾，甚至连河东郡都受到了波及。但在东郡，东平郡，齐郡，鲁郡，济北郡这一带却风调雨顺。几十个郡的屯田粮食都收成不错，而且燕云军收的赋税极低，百姓们种粮养田的热情也高。这几年下来，新建的四个粮仓差不多都满着。
当初燕云军开始屯田的时候，各地逃难来的百姓每个人都能分到十亩荒田，每个屯田之处大约聚集三五千百姓，大者万余人。他们合伙经营土地，最初的粮食种子是燕云军发下来的。第一年的时候只向他们收回种子，难民们不必将第一年的收成交上去。从第二年开始，收成的四成交给燕云寨，再除去其他赋税款项之外，大约有一半的粮食可以留下。
相比于大隋末年的苛政，这已经是宽仁到了让百姓感恩戴德的政策。所以自河北，河东甚至江南都有大批百姓往东平郡而来，后来燕云军控制的疆域越来越大，屯田之地也就越来越多。
到了李闲攻入长安城的时候，其实即便燕云军手里没有黎阳仓等几个大隋兴建的粮仓，在粮草补给上也差不多能自给自足。
宇文士及破东都洛阳，得兴洛仓之后。燕云军就更不必担心粮草的问题，兴洛仓是大隋兴建的第一大粮仓。存粮之巨，以一仓之存储就能支撑整个燕云军南征北战之需。
冰雪消融之后，自东平郡，齐郡，鲁郡等地的粮食先是汇集到了巨野泽内，然后由水师安排大船护送过黄河，再分走各水路送往各军之中。
二月初二
龙抬头
包括二十艘可载千余名士兵的五牙大船，一百二十艘可载二百六十名士兵的黄龙快船，二百艘巨大的运粮船在内的庞大舰队缓缓的离开巨野泽水泊，一路向北而行。二十艘五牙大船分作前后两队，前队十二艘大船，后队八艘。一百二十艘黄龙快船分列左右押护粮船，舰队拉开十几里之遥。
在舰队最前面的五牙大船桅杆上绑着一面巨大的烈红色战旗，燕云两个黑色大字在风中飘摆犹如一条在火烧云中翻腾的巨龙。桅杆上面有瞭望台，站在上面护栏里的燕云军水师瞭望手持了千里眼往前观看，天气晴朗，站在这高处能一眼放出去几十里。
五牙大船有楼船三层，这几年经过朱一石等人的精心改造后，重新设计制造的五牙大船非但比大隋时候建造的要更大一些，也更坚固，最让人心悸的是在船舷两侧都加了固定好的床子弩，就好像在船舷两侧个安装了一排火炮一样。
现在的五牙大船，看起来更像是一条真正统治着海域的巨鲸。
在楼船第三层船头方向的甲板上，一个胡须已经花白，脸型身材都已经很瘦削的老者迎风而坐。他穿了一套精制的铁甲，身后披着一件大红色的披风。头戴铁盔，腰挂横刀，顾盼之间依然有往日如虎威仪。
铁盔盖住了头发，所以更显得这个老者脸型瘦削，以前他总是喜欢披散着头发，为的是遮挡住脸上那自额头至下颌的一道刀疤。可现在头发结了发髻藏在铁盔里，再加上脸瘦了许多，更显得他这道伤疤狰狞恐怖。
他端坐在椅子上，看着破浪而行的船头有些出神。
在他身后，三员身披甲胄的武将笔挺的站在那里。这三个人如钉子一样站着，看向那老者的目光中都是敬仰和尊重。
“当年我第一次坐这五牙大船出行，是隋兴兵五十一万南下灭陈的时候。那个时候，我站在楚公杨素身后看着滔滔大江，心里还不免有些忐忑难安。南船北马，北方的兵马向来比南方兵马雄壮，南人的舟船水师也历来比北人强大……可就是那一战，大隋的水师如沸汤泼雪一般，将南陈的水师一战而灭。”
“想想看，数十年竟是弹指一挥间。”
老者微笑着叹了口气，脸色却并不凄凉。
“大将军，河道上风太大，您还是不要在说话了，万一吃了风受了寒，您身子还没完全康复呢……小狄和独孤上次派人送药来的时候特意交代过，您不能再受风寒。若是小狄和独孤在，绝不会答应您亲自护粮北上。”
站在他身后最左侧的是个看起来四十岁左右的中年汉子，极魁梧彪悍。只是眉头皱的有些紧，脸上的皱纹也多了不少老者笑了笑，回头看着三个自己最忠诚的手下微笑道：“已经到了现在，我还怕什么风寒？”
他的手指在自己脸上的伤疤上缓缓抚过，微笑着说道：“说起来，死这种事在很多年前我就不怕了。现在我怕的……是在临死之前却不能再看看安之他们……安之说过一句话，人生不如意事十之八九。如我这样老有所依，且老有所成者少之又少，夜深人静之际回想过往，我也没有太多的遗憾……我是个幸运的人啊，只是有些不舍，活到了这个年纪，才算活出了个滋味来。”
他笑了笑，看向北方：“怎么也要去看看，希望我这身子能撑到安之将中原天下最后一个敌人屠灭。”
……
“大将