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108 微服私访
几位客官。打尖啊怀是住店啊。”个小二满面春厕呼
赵元佐微微一笑：“我听友人说，你们高升的八宝粥甚是不错，今日特意前来品尝，不知方不方便。”却见那伙计，脸上的笑容顿时淡了许多，取而代之的，则是另一种说不清楚的表情。
毕士安听他如此一说，又打量了一眼那心中不住价的叫苦，心道，好我的王爷呀，你是真糊涂啊还是装糊涂啊？你这是太久没出过门了吧？怎么得把这世上的人都当成自家人那么好说话啦？这自古商人尽重利，虽说进门都是客，可客跟客可就不一样啦。哪有你这么直愣愣的到人客栈里点明了来喝粥的呀？你起码也说个好听点的，哪怕进去之后只管点了粥喝呢，他也不好推脱你出门不是？你这大小四个人，巴巴的跑到人客栈里来，不点菜，专喝粥？没听说过谁家用粥打招牌的呀。这不摆明了来拆人台吗？那能讨得了好去？心里想着，脸上可就有引起挂不住了，便有心开口说上几句场面话，先把场面圆上再说，起码说上几句听闻贵店菜式不错，先来碗粥试试之类的，也好让大家都能下了台才好啊。
他这身形刚一动，赵元佐右手自衣衫中伸出，轻轻在他下摆处神了一下，毕士安顿时会意，王爷这是要试试这店家的态度啊。原来王爷也不大相信这家的声誉，看来还真是从别人那里听来的。得，这回还真算得上体察民情了。原本那几句场面话硬生生吞了回去。
那店小二脸上笑容微减，态度却并没丝毫改变，将一行四人领到大厅一处八仙桌边上，尚未开口，另一名小二便殷勤的奉上了一大壶茶来。这态度看的毕士安心头连连称赞不已，不过四下打量一番，却也不难理解，这如今都已是日上三杆了。他这里还冷冷清清的，就只自己这么一桌客人罢了，这奉承的及时一些倒也应该。
门口迎接他们那小二脸上已经恢复了最初那灿烂的笑容：“小店有八宝粥和七星粥，不知几位客官想尝尝哪样粥啊？”
毕士安惊奇的看了一眼赵元佐，笑道：“粥名儿倒是取的不错，为何要分两样？可有何说法？”
小二道：“八宝粥是甜的，素粥。七晏粥是咸的，加了些肉末儿在里面，算得上荤粥吧。几位是，，？”
毕士安呵呵笑道：“这倒有趣。以小见大，一碗平平常常的粥也搞出这多名堂来，唔，就每样都各来两碗吧。” 小二点头哈腰应承而去，一路上高声唱念。听的两人脸上都是微微一红，两碗粥也这么大声唱名，这不是成心寒碜自己嘛。嘿，还好这店里没人，这要碰到个熟人，回头有的舌根嚼了。
不大一会，也是一身小二装扮的龙腾云转过了大厅，扫了一眼，马上就看到了小心的陪坐在下首的赵德才，转头向领他来的小二点了点 头。自己走到柜台前，轻轻的和站在柜里的掌柜说了几句，又向那小二交待几句，也没理小二脸上的惊异之色，转身离去了。
待那小二将几碗粥和两份精致的小碟泡菜奉上之后，很习惯的道了声安，便要退下。正在桌前向外张望的赵元佐伸着脖子看了一会，深觉不太满意，这个角度看起来太费劲了。
便顺口问道：你这店中楼上可还有临窗的位子？”
小二忙回道：“回几位客官小店楼上尚有雅间，正是临街观景的好位子，几位请随小的来。”
赵元佐和毕士安举步跟着他上楼了。走在楼梯上，两人同时发觉有些异常，照理说不应当啊，几个大老爷们跑到人家客栈里来就点碗粥。然后又要在雅间里享用，为何这小二的态度还是如此恭敬？难不成有什么歹意？两人对望一眼，又同时向跟在身后的两个随从使了个眼色，让他们放机灵点。
一路不停，直奔了三楼。这已经是高升客栈的顶楼了，而且这三楼与楼下的装饰明显不同，一色的羊毛地毯，从楼道望上一眼，全是一间一间隔开了的雅间。随着小二走进其中一间，众人马上就雅间中那精美的装修和极有意境的摆设吸引了目光。
那小二头也不抬，弯着腰心的说道：“几位客官等稍等，小的马上把粥送上来。”转头离去了。
赵元佐向赵德才使个眼色，赵德才轻轻走到门口，透过窗户向个看了看，转过头来向他打了个放心的眼色。那毕士安的随从很有眼色的打开了临街的几扇窗户，警惧的向外查看了一番，回头也点了点头，然后退了开去。
毕士安坐在窗口的位置上向下张望了一下，对面那正在阳光下睡觉的大胡子乞丐似乎还没动静，他很满意的向赵元佐道：“这个位置。的确不错。整个陈州门大街都能看的清楚。”话音未落，竟然被赵元佐背后的某个东西惊的瞪大了眼睛。
赵元佐见他面色有异，也回头望了一眼，却见身后的墙壁上挂了一只时辰表，此刻表上的时间，正是九点四十的样子。回头笑了笑道：“时辰表嘛，有什么稀奇的？”说完脸色突然一惊，马上也觉得有些不对劲了。
毕士安心中的惊异已经无法用言语来表达了，他知道桃花岛曾进贡过两只时辰表给陛下，视之为奇珍异宝的陛下将其中一台赐给了楚王，而另一台只是在金鉴殿上让群臣看了一眼就收、示上之中时大家传看那只时辰表时，代表开封联甲的毕士安也有幸看了一眼，事后也曾听工部那帮人说过，此物夺天地之造化，恐是鬼斧神工之力。若要仿制，实实难如登天。
连代表大宋匠最高水准的工部诸位都持此说，在毕士安的心目中。整个大宋，应该只有这么两只时辰表而已，当然，楚王被赐了一只时辰表引发了朝臣们对陛下以孝悦治国的另一轮讨论则应别论了。
如今在这小小的客栈中突见此物，如何能让他不吃惊？也顾不上失礼，毕士安快步走到那钟表下方。很没风度的拉过一张椅子垫在脚下凑近了细看，赵德才和他的随从忙上前相扶，毕士安将脸凑近了细看。眼看着那时辰表的大针在微微挪动因为工艺水平所限，高文举所制的这种表。其实是偷用了最传统的大钟机械构造，因此没有秒针，只有时针和分针，耳边又听到一些金属摩擦发出的细小声音，这才确认，这只时辰表的确是真的。
重新落座之后，毕士安用询问的眼神看了一眼赵元佐，赵元佐也有些不可思议的说道：“别看我，我那只还在，早上我还看了点呢。肯定也不是宫里那只，这外形用料和我那只不一样。”
毕士安摇头道：“想不到，这等神奇之物，竟然也会出现在此处。”说话间小二将粥用托盘送了进来，后面跟着一个收拾的极是利落的小厮，重新奉上了一壶热茶。随后那小二退了出去，那小厮则留了下来 ”
赵元佐看了那小厮一眼道：“没你的事了，退下吧。”他心里明白。和那些大酒楼中的习惯一样，这小厮应该是单独留下来听差伺候的。
小厮答道：“几位客官有事请吩咐。小的就在门外。”
毕士安忙挥手道：“不忙走。你去把你们掌柜的请来，就说我们想和他聊几句。小厮忙匆匆离去了。
望着掌柜的匆匆上了楼，那领着几人上楼的小二不耳思议的摇了摇头。向另一个小二道：“真奇了！咱们这客栈开的，越来越让我想不明白了。”
“有啥想不明白的？几天没客来。这好不容易来一桌客人。东家和掌柜的自然看的重一些了。这再者说了，要再没客人来，你我都没脸再在这呆下去了，整天吃饭领钱又没活干，搞的我都不好意思见人了。”
“有个屁的不好意思，要没着家好心收留，咱哥几个早***饿死大街上了。
少操你那些淡心，好好听差吧。你管生意好不好，东家说了，有他一口干的，就不让咱弟兄喝稀的。这样的东家，上哪找去？”
“是啊，东家心善呐，这眼看着开张小半年了，生意这么淡，还要撑着把大伙养着，我这心里怪不好受的。”
“你没听东家说嘛？用心点，咱这店呐，迟早要火起来。”
“你倒是用心，陪了大半天的笑，结果来一桌喝粥的。还带去三楼雅间坐？值当吗？”
“你懂个屁呀！没听九爷说嘛？这是真正的回头客，这说明咱好歹有名气传出去了。不过我还是不明白九爷为啥让我领他们去天字甲号房，不是说那里不接客的吗？” “谁知道呢，或许这几位是什么有身份的人吧？东家看的重也是有的。”
“切！有身份的人就来喝粥？怎么着不得上几样大菜？就这小气劲。能是大人物？哟，九爷！”
龙腾云脸色一板：“好好去门口接客！别背后乱嚼舌根！记着！进门都是客，哪怕客人就是进来只喝一碗面汤，也不许使冷眼！这是咱高升的规矩！谁要敢乱了规矩，没说的，立马开革凶！”
两人顿时散了。龙腾云抬头望了望楼上，嘴里喃喃道：“但愿七哥猜的没错吧。”
雅间中，毕士安正在向掌柜的问话。
“这么说，你们是泉州府人氏喽？”掌柜的点点头。
“这就难怪了，桃花岛的贡品就是从泉州上的岸。”毕士安喃喃道：“可这时辰幕，也不至于就满大街卖吧？德崇，你觉得呢？”
赵元佐突然问道：“掌柜的。你认得泉州节帅范大人么？”
掌柜的忙道：小的怎么能和范大人相识，不过我家少爷到是和范大人有些交情。”这掌柜的，正是从高家庄选派来的颜思定，本是颜小山的父亲颜思安的胞弟，因识得几个字，早年间曾走南闯北的颇有见识。各地方言也都说的挺溜，又一心向望京城的繁华，得知此次入京要选派人手的时候，忙托了侄儿为自己谋得了这么个差事。在京行事的各项事务，早有高文举的殷殷叮嘱和龙家兄弟的反复交待，如今答对起来。自然毫无破绽。
“你家少爷？”毕士安眉头一皱，范贻那个老东西是出了名的认死理。也就是能和些不知所谓的小年青混搭，不过以这家少爷能有幸从老范手里弄来只时辰表的能耐来看，应当不是寻常之辈。这可不能错过了，忙问道：“敢问贵上如何称呼？”
颜思定道：“我家少爷姓高，名讳上文下举。”
赵元佐喃喃道：“高文举，高文举。”眼前突然一亮：“那个一等太平仲士？”
颜思定大吃一惊：“客官也知道我家少爷？”虽然九爷刚刚吩咐了自己几句，可说实话，他心里着实也没怎么注重，这猛一听人家知道自家少爷，顿
赵元佐意识到自己说溜了嘴。忙笑着遮指道：“高伸士善心义举，名扬大宋，又是我大宋仅有的两位一等太平伸士之一，凡在这京城中走动的，哪个不知哪个，不晓？”
毕士安膛目结舌，原来是那个败家子啊？想想范贻为了他连上三折的劲，送他个时辰表也就不难理解了。突然反应了过来问道：“既 然是高仲士的产业，想来当可凭着范大人的名气，结交不少达官贵人才是。为何这客栈生意竟如此冷清啊？”
颜思定忙道：“少爷吩咐过，做生意，凭得是真材实料，诚心诚意。若是凭了关系门路。不免落了下乘，生意好了难免招人闲话，生意坏了又连累别人。故此小的们便是饿死，也不敢仗了范大人的名声为自己招客。再说，真要那么干。少爷肯定将小的们逐了出去。” 毕士安点点头，看来这是想凭真本事闯下一片天的人呐。这要是换了别个，或许毕士安还不太相信，可这高文举在几千里外闹的那么一出。搞的朝野上下一片沸腾，荆湖一带和福建几镇因他那一闹腾，丢了多少乌纱帽？这还真是个有意思的家伙。
笑着看了一眼赵元佐，无意间又一回头，看到几个小二打扮的小伙子。正拿着几只竹筒向靠在对面墙根下的乞丐们分发，再一细瞧，拿到竹筒的乞丐们举着竹筒吃吃喝喝的挺热闹，原来是在向他们施粥。
“你们每日都向那些乞儿们施粥么？”毕士安很奇怪，你自家的生意都这德行了，还敢这么搞？这高大善人的的名号还不是吹出来的。
“好教客官知道。”颜思定很小心的按照早就排了不知道妾少遍的词回道：“店如今生意不景气，每日里灶上炎的粥也卖不完，与其糟践了，倒不如施了去，好歹也能活几条命。可惜小店如今有心无力。若不然，便将这些人招了来做个杂役也是个出路。”
赵元佐轻轻一笑：“这高大善人呐，还真是名不虚传，可他在泉州过的挺好的呀，为何又要进京来做生意？就不知道这京里生意难做么？”
颜思定苦笑道：“少爷得知桃花岛向我大宋官家进贡请求通商。又与那桃花岛来人有过几许交情，便想趁着这通商之际，将桃花岛的物件向我大宋贩卖。那桃花岛所产的物件，如这时辰表一般精美之物，不计其数，若是通商，必然有利可图。少爷本意是想在这京城繁华之地多赚上几两银子，以贴补我那穷乡僻壤之处的穷苦。不曾想，官家竟驳了那桃花岛通商之请，故此，店是盘了下来，可这赚钱的事，倒是没了着落。让两位客官笑话了。”
毕士安心里很吃惊，之前陛下准了范贻为泉州那些行善百姓所请的册封，尤其以高文举倾家荡产换了个一等太平仲士最让人吃惊。不过当时朝野公议，均以为这是那高文举瞎猫撞上了死耗子，无非就是个一时冲动的年轻人，碰到了范贻这么个怪物才拣了个便宜罢了。
可如今听这掌柜的这番言论，不能不让他重新审视这个传说中运气好的没法说的败家子了。能有这见识的人，又怎会是个懵懵懂懂的无知少年？再说，这些日子，多多少少也听闻了一些什么徐错老夫子很看重此子的传闻，大伙都把这些传闻当成了两个一等伸士场面上碰头被有意的夸大了。如今看来，搞不好还真是有这可能啊。
赵元佐这时突然笑了笑道：“这倒是偷鸡不成蚀把米了，呵呵，高仲士这想法原也不错，若是这一宝押准了，恐怕赚钱都能赚的数不过来了吧？可惜呀，偏偏有人觉得大宋与海个通商有失国体，公平交易依物抽税是与民争利，把这事给搅黄了。不过你家少爷也是。既然生意做不成了，把你们叫了�