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刚才插话的不是别人，正是白虎军团两员副将之一，廖化！
自那日徐淑下令让张辽强攻之后。就预料到此举会引起质疑，所以便将廖化给唤来，并将所有事情告知。
这并非是因为她更相信廖化，而是因为廖化负责大营防务，不参与前线督战！
这件事本身就是谁坐镇后方，就告知谁，这样才能让督战的大将被瞒着。始终尽力而为，与此同时。徐淑也能做出正确的把控。
廖化并非愚鲁之人，叹息一声，也不知说什么好。
“唉！只是此战之后，末将这知情人。可着实有些不知如何面对他们，深感内疚。”
“廖将军无须多虑！”徐淑笑着宽慰道：“张、黄二位将军皆是心胸开阔之人，待知道始末，绝不会怪罪！楚王曾说过，战阵无情，可人乃凡人，焉能也无情，有时候适当的隐瞒，反而是正确的选择。更能免去良心不安。”
众人都没有再说话，无言地看着远方的战场。
这场攻城战非常激烈，张辽和黄权因不知详情。所以打定主意最多支撑半月，可在执行命令期间，也当真是竭尽全力。
自全面攻城开始，张辽的眉头就没舒展过，甚至一度亲自带兵压至关下，若非黄权力劝。恐怕他都亲自登城死战。
如此猛烈的攻势，带来的也是惨烈的伤亡。无论是函谷关的曹军，还是白虎军团的将士，都在震天作响的战鼓声中，不断倒下。
当第三日傍晚来临，黄权有些动摇了。
“张将军，观这三日激战，函谷关准备充足，根本就没有任何机会，如此攻打下去，伤亡实在太大了，这些可都是我们的精兵，主公绝不希望看到他们这样无意义的送死。”
“我看到了！”张辽眉头紧锁，脸上没有任何变化。“我等身为将领，当服从命令，如今便是在执行，虽然伤亡大，但还没有到逼迫我们不得不抗命的时候，还有最后几日，再等等吧！若那时候主母还是没有新的命令，那本将军宁可担上抗命之罪，也要保我将士安危，如今还是尽心尽责攻城为好，以死效命，乃是我们分内之事。”
“唉！”黄权无奈一叹，终究没再多说什么。
就在两人说话这片刻，一员传令兵突然疾奔而来。“张将军，黄将军！廖将军命属下传讯！”
“何事？”张辽急问。
“属下不知，廖将军并未明言，只是给属下一封信！”
“给我！”
张辽匆忙拆开查看，可瞬间就愣住了，甚至隐隐有些怒气。
黄权见状，不由问说：“将军，不知何事？”
“你自己看吧！”张辽略带薄怒的将信递了过去。
黄权疑惑地接过，可仅仅一眼，就有些苦涩之意，因为上面只有短短一句话。
“责令大军，加强城楼及周边攻势，连夜进攻，违令者，皆斩！！”
“唉！”长叹口气，黄权顺手便将信给撕成碎片。“张将军，王后这是怎么了？她以往并非这等罔顾将士性命之人吧！”
“不管原因为何，先遵命！”张辽的声音略有些沙哑，没有再多说，迅速召集传令兵过来，下达了新一轮的部署。
天色渐暗，攻势却更加猛烈，特别是城楼附近，陷入激烈争夺。
龙头冲车毁坏了一辆又一辆，箭塔、攻城车破损越来越严重，两军都倒下了成片的战士。
天空不时飞过闪耀的火箭，这并非是为了杀伤，而是在入夜后，两方都要利用这种方式，来照亮对方的某些位置，从而观察对方的部署，毕竟阴暗的地方，往往更藏着致命的杀机。
“张将军！张将军！”
一声熟悉的呼唤，吸引了张辽的注意力，回头看向奔至近前的廖化，不由惊道：“元俭，你何故来此前线？”
廖化爽朗地笑着，勒停战马：“张将军，末将乃是奉命而来。”
“主母这是何意？”黄权莫名其妙地问。
廖化意味深长地看了二人一眼，笑着说：“主母下令今夜决战，若拿不下函谷关，便立刻撤退！”
“今夜？”黄权一怔，坚决地摇头：“今夜不可能拿下函谷！”
“黄将军无需多虑，主母早有安排，如今只需让所有轮换休息的将士都调度起来，做好全面进攻准备便是。”廖化接道。
张辽和黄权何等机敏，当即听出其话中之意。
“主母果真早有安排？”张辽喜道。
“有！如今时机已经成熟，我们只需强力进攻，其它无须我等参与。”廖化回道。
“好！”张辽当即提起问天枪，朗声大喝：“传令全军，各部就位，准备全面决战！”
“且慢！”黄权想法更多些，匆忙打断道：“张将军，不管如何，还是留下一万人作为预备为好，有备无患！”
张辽略一沉凝，点头认可。“那便由你留下一万人作为后备，防范意外。”
“诺！”
无论从情感还是理智上来说，张辽都是更加倾向于选择相信徐淑，毕竟这位楚国王后早已经深入人心，他宁愿相信自己错误，也不肯相信是襄阳朝中出了问题，再没有逼得退无可退的境地，他是不愿意抗命的，何况还有廖化的态度。
此刻的城楼上，钟繇可是愁眉不展，面带忧虑。
身旁的高层文武则是议论纷纷，不时出言相询。
“这张辽疯了不成？他毫无机会，为何还这般斗狠？”
“恐怕是有什么算计！”
“如何算计，这函谷关已是固若金汤，张辽那些手段，尽皆为钟太守所破，焉有施为之法？”
众人的议论声不时传进钟繇的耳朵，也让他有些心绪不宁。
一旁的曹真见状，不由出声轻言道：“钟太守，这张辽可是有诈？”
“难说！”钟繇摇头，目光盯着关头的激战，仿似回答，又仿似自语。“张辽乃当世名将，其应当不会做无用之事，可如今形势，他确实难有施为之处，实在不好定论。”
“会不会其接到王旭的死令，务必拿下我函谷关？”曹真接口问道。
“有这个可能！”钟繇点头：“这些时日观其用兵，可谓倾尽全力，一心夺取函谷，绝无藏拙之处，如果说收到死命令，如此拼下去，倒也在情理之中。”
“既然如此，那便是各凭手段，没什么好顾虑的了。”曹真松了口气，释然笑道。
“可不知道为何，老夫总有种不好的感觉，似乎疏漏了什么？”钟繇并没有他那么乐观。
“或许是钟太守连日疲惫，有些多虑了。”曹真不忍其太过担忧，出言宽慰。
钟繇微微一笑，虽未反驳，但也并没有放下心来，沉思片刻后，才再度凝重地问：“我们关内的准备可有疏漏之处，有没有为对方所图的可能？”
曹真知其意，很肯定地回道：“钟太守放心，关内城门附近，全是末将心腹驻守，各要害地区也都是彼此牵制。况且，关内大小官员将士，但凡身担要务的，都在末将掌控之中，若荆州军要从内部捣乱，接应关外敌军，那是绝对没有可能的。”
“如此就好！”钟繇终于略微放下心来，也觉得可能是自己多虑了。
可就在这时，函谷关东面，也就是身后面对后方洛阳的方向，突然响起震耳欲聋的呼喊。
“杀啊！”
“杀进函谷，活捉钟繇！”
“活捉钟繇！”
那密集而浑厚的冲杀之音，让人瞬间就能听出，人数绝对不少于几千人，甚至可能更多。
几乎只是在瞬间的错愕之后，钟繇便惊怒责问：“洛阳方向怎么会有敌军？”
曹真也傻眼了，看着关东那冲天而起的火光，目瞪口呆：“洛阳失守？还是颖川那边已经大溃败了？不可能，不可能，前些时日，夏侯将军才传来捷报，无论如何也不可能这么快！”（未完待续）
第七百一十八章 兵不厌“诈”
函谷关是隔断弘农与洛阳通路的险关，关东是洛阳，关西是弘农，两侧是绵延无尽的崇山峻岭，悬崖绝壁，还有许多河流的发源地，夸张点说成是鸟兽难通也不为过。
因此所谓绕道一类的想法，第一时间从钟繇脑子里排除，要是能绕过去，这里也就不会从古至今都倚为重地。
现在的形势，从常规来说，也就只有两个可能。
一种是南方的陆浑关失守！可陆浑关有徐荣亲自镇守，兵精粮足，不可能连一点点风声都没有，便莫名其妙地沦陷。何况，陆浑关外的田野山林间，还有许多扮成猎户的眼线，是他亲自安排的，只要陆浑关稍有风吹草动，就会从那边传回消息。
另一种，则是颖川失守，南阳的楚国大军攻入曹军，再从身后打过来。可这也是不合常理的，因为此时距离捷报传来的时间并不久，根本没可能那么快，这完全超出了人的范畴。
脑海里电光火石般闪过这些念头，钟繇第一时间冷静下来，“嗤”地拔出腰间佩剑，杀气凌然地喊道：“诸位休慌，此乃山野小贼，绝非楚国大军，尔等尽心在此抵挡，老夫与曹真将军亲自前去围杀！”
钟繇在属下心中的威望是无与伦比的，他的镇定，很快稳住中高层将领的慌乱，纷纷领命而去，安定军心。
钟繇和曹真也匆匆赶赴关东城墙。沿途看到那种心中惊惧、危言耸听、鼓动同仁的将士，皆是毫不客气，一剑斩杀。
如此在各方能臣倾力施为下。乱象终于渐渐稳住。
可钟繇的心还没安下来，距离关东城墙还有好一段路时，又一传令兵匆匆奔至。
“启禀太守，敌军趁着夜色掩护袭取东城，我方因毫无准备，调度迟缓，如今已有三段城墙失守。”
“速速传令夏侯赞。让其调拨西城三千兵士，立刻前来增援！”
“诺！”
待那传令人走后。曹真才露出些许惊慌之色，急道：“钟太守，不对劲啊！若是寻常毛贼，哪有这等战力。即便没有准备，也无法如此快速地突进城墙，对方绝对是精锐兵马。”
“原因已经不重要，现在军心不能乱！”钟繇什么也没有解释，只这么意味深长地回了一句。
曹真并不愚鲁，识趣地不再多话，只是眉头的忧色却挥之不去。
两人带着心腹亲卫赶至东城，这才知道战斗的惨烈，东城安排这点守备兵。根本就是被压着节节败退，若非将士拼死奋战，恐怕早就陷落。钟繇略微观察。便第一时间接过了指挥权，经过他调度后，虽然仍旧难以抵御，但形势却好了很多。
不久，夏侯赞率领三千兵士增援过来，大大缓解了压力。
可惜攻城的军队早已占据了好几段城墙。夺取先机，钟繇欲要翻盘很艰难。
“精兵。对方绝对是百战精兵！”
曹真观察了很久，也亲自上去厮杀了一番，此时回到钟繇身边，立刻就叫嚷起来。
“我明白！”钟繇老脸阴沉，紧握着利剑的手都有些发青。“这一定是楚国的主力军，还是主力军中的精锐，即便我们麾下的兵士也不如！如今他们已占据先机，对我们很不利。”
“现在该怎么办？关西的张辽也跟发了疯一般，不计伤亡地猛攻，这般下去，我们损失会非常大！”
“撑！无论如何也要撑下去，只要拖上半日，眼前这些兵士必退！”钟繇斩钉截铁地说：“他们只有几千人，虽然精锐，但明显是奔袭而来，没有足够的后力，只要撑过这半日，其退走，我们缓过劲来，重新部署防御，就不足为虑。”
“那我亲自上前边督战！”曹真回道，浑身充满了惊人的煞气。
可他还没踏出脚步，焦急的呼声传来。
“报！报！！！！！！”
“何事？”曹真惊疑不定。
“城内粮仓、武库，包括函谷关的关府尽皆失火，有不少身份不明的高手在城中作乱。”
话音落下，钟繇都没来得及开口，又是一人匆忙奔来：“报钟太守，西城大量撤下城头休息的兵士出现中毒症状，疲软无力，虽然不致命，但兵士大多手脚无力！”
“什么？”
钟繇双眼一黑，身子软倒。
曹真眼疾手快，匆忙将其扶住，厉声质问：“怎么回事？怎么中的毒？”
“医官说，应该是吃的食物中，掺杂了类似蒙汗药一类的东西！”那兵士回道。
“蒙汗药？军中食物向来管理严格，如何会有这等东西？”曹真怒不可遏，双目冲血。
“应该是之前那些送来食物的百姓！”钟繇此时恢复了一些元气，强挺着说道。
原来，城中早前曾有不少百姓托儿带母，给曹军送这送那，支撑他们抗敌。
“百姓？”曹真愣住，悲愤异常：“我等待关内百姓向来不薄，其为何这般背弃？”
钟繇摆摆手：“不，这与百姓无关，应该是有人从中作梗，只是利用了这个机会，因为只有这个时侯，他们才能在我们军队的食物中下毒，甚至有可能百姓的义举本就是他们牵头而为！”
说完，他仿似一瞬间苍老了十岁，极为疲惫地叹道：“好聪明的手段，他利用了百姓对我的爱戴，这等计策必出自郭嘉之手！”
“唉！”曹真重重一叹，大刀狠狠驻地，“砰”地砸出一个洞。
“我们败了！”
钟繇非常冷静，想到如今这局面下，内部出现大乱，绝对无力抵挡，话音中满是苦涩。
“曹真，你率领一部兵士突围去吧！再抵挡下去，只是白白牺牲了性命，你要将这个消息报给颖川，不然后果难以设想！”
“好！”曹真识得大体，转身就要走。
可刚迈出一步，却陡然顿住，猛然转过头来：“钟太守不走？”
“我？”钟繇脸上露出一丝解脱似笑容，淡淡地说：“我丢了司隶，如今又丢了函谷，哪还有颜面去见主公！罢了，就让我与这函谷共存亡，只望曹真将军念着往日情分，能多多照料老夫在洛阳的家人。”
“钟太守这是何话？主公曾言，这司隶唯独钟太守决不能出事，末将不能眼睁睁看着你死在这里。”曹真急切劝阻。
钟繇并未动摇，肯定地说：“我辜负了主公的信任，曹将军无须多说！阁下还是快快率兵突围，莫要耽误大事。”
“这……”
曹真有些踌躇，并不仅仅是