一路二十万人由曹操亲自统帅，汇集司马懿、程昱、夏侯渊、满宠、郝昭、夏侯霸、曹洪、曹休、郭淮、陈泰、曹真等名臣良将无数，杀奔南阳。
吴国大军三十五万，一路进军豫章，一路出汝南，与曹操共击南阳，直杀楚国核心之地！
此战可谓是汉末以来，最惊天动地的一场决战，魏、吴两国除了留下必要的守备力量，所有可以调动的主力都投入其中，意图借助楚国如今最不安稳的时候，借助这个千载难逢的良机，一举功成！
即便早有心理准备，可这场战争的规模还是让王旭有些惊心，主力八个军团、羽林军、御林军、铁骑军团中，只有魏延的白虎军团仍旧停驻凉州，其它各军团尽皆分守各方，马超率领的西方军团也火速调至南阳。至于没有承担稳定内部责任的边军更是最先进行集中，早早就陷入战备状态。
二月十六，这场规模惊人的战争在长江上拉开帷幕。
镇东将军陆逊率海云军团主动出击，意欲借助水军的优势抢先威胁吴国，遏制其南北联系，控制其军事动向。
吴国方面对此早有准备，虽然其水军全面处于劣势，可为了防备陆逊，却是由大将军周瑜亲自率领水军全力周旋。在这两个绝代英才的交锋中，陆逊因为楚国水军的战力优势，始终占据着绝对的上风，可却无法达成战略目标。
周瑜知道无法与其对抗，将战场选在了广阔的彭泽湖中，以精确的指挥和预判，始终避免主力正面对战，以小规模的牵制和游斗为主，死死牵制住陆逊的海云军团，而广阔的彭泽湖给他提供了充分的发挥空间。
可以说，在水战上，周瑜选择了一个字——拖！
早前，陆逊最担心的就是吴国用这样的办法，没想到还真就撞上。以周瑜的能力，一时半会儿任谁也没办法瞬间败敌，他只能持续鏖战，借助不断的小胜利削弱对方力量，压制对方的战略空间和战术余地，从而积小成多，而这样的局面也意味着他意图迅速歼灭吴国水军，从而控制吴国腹地的战略计划落空。
陆逊意识到这点后，一面继续思考破敌策略，一面也派人报知襄阳，告知不要在水军的部署上耗费太多无用心力。
王旭看过其详细汇报，很快回复了十六个字——循序灭敌、不败之地！寇掠边地，釜底抽薪！
此后不到十日，战争全面爆发！
并州、雍州、豫章三处并未交锋，更多的是牵制和对峙，只有兵进南阳的魏、吴四十多万联军发动了猛烈进击。
楚国停驻南阳一带的主力，包括青龙军团、羽林军、铁骑军团、西方军团在内，无不面临着极大压力。
因为当前的形势特殊，王旭自己必须坐镇襄阳，掌控朝堂，所以南阳主战场的指挥权，他便全部交托于诸葛亮，以孔明的稳重和谨慎，主持这种军事防守再好不过，不易出差错。
前线战场打得如火如荼，在极短的时间内持续升温，魏、吴联军中最为突出的司马懿，因为有曹操、有魏国文武、还有吴国英杰倾力协作而没有过多顾虑，在曹操首肯下倾力而为，将其诡诈的军事风格展现得淋漓尽致。
只是，或许真的是命运，诸葛亮似乎天生就克制于他！
在双方的较量中，特别是诸葛亮处于守势的时候，司马懿陷入一种很难受的境地，他无论怎么做，总是在不经意间就被挫败，自己也进退两难，不得不重新谋划。他亲自率领的左路军一直最为活跃，可失败次数也最多。
不过，他虽然屡遭挫败，可论起实际的伤亡和损失却又远远小于其它几路兵马，不得不说是件怪事。
那种情况很奇特，司马懿的行动屡屡遭到诸葛亮挫败，可诸葛亮也无法真正对其痛击，总之是一败再败，可相较于其它战场，整体损失真就不算大，很多时候几乎并没有接战，两人的一轮较量就结束了。
王旭在襄阳得到前线战报的时候，看到司马懿与诸葛亮之间的几次交锋详情，面容很是古怪。
以他的经验看来，这两人仿佛就像是天生的对头，司马懿屡屡败于诸葛亮之手，可诸葛亮又对其非常忌惮，或许言语上没有表现出来，可实际行动中，孔明似乎根本就没有真正一举破灭司马懿的办法。
南阳战场就在这样的焦灼中持续了一个月，双方倾力而为，胜负难分，损失都很大，其中尤其以一些后起将领表现特别突出，或许是成名的将领间都已经很是了解，所以打得过于沉闷，在战争中远不如夏侯霸、陈泰、郭淮、郝昭、孙权、全琮等人闪耀。
四月底以前的战斗中，又尤其以年纪同样都不到弱冠之年的邓艾和全琮一战最为惊人，两人在东线战场以同样的迂回战术导致狭路相逢，无论是路线的选择、时机的选择，亦或是行动方式的选择都近乎相同。
最终邓艾在半途险胜半筹，全琮兵败而退，可邓艾也同样付出极大代价，并且战术也无法再继续执行，不得不退兵还营。
南阳战场在一个多月的连番血战后，时间随之进入五月，几乎没有任何意外，楚国除南中、荆北、荆南和交州这几个地区外，其它各州相继爆发更大规模的叛乱，暗中持续酝酿了数月之久的那些人终于浮出水面，他们集中到一起，发动不少人进行拼死一搏，呼应魏国和吴国的大军，多的甚至有几千人。
尽管这种规模从整体来说，对如今的楚国并不算什么，可现在这种局势下却非同一般。这算不上什么阴谋，最多也就是阳谋，从最早做下决定的那刻起，王旭和楚国高层文武就已经预料到形势必然会往这个方向发展，重点在于楚国能否成功应对，挺过这关，利益大到无法拒绝。挺不过，楚国必然衰落，迅速在魏、吴两国强力打击下让出最强势力的位置。
魏吴两国也知道这点，因此他们捉住一切时机，发动凶猛攻势，对他们来说，如今这是削弱楚国，让三国重回同一起跑线的最好机会。（未完待续。。）
第八百六十二章 称帝（下）
襄阳，北宫御花园！
“主公，皇袍已经按照要求做好！”满头白发的田丰缓步跟随在王旭身后，沧桑的容颜上全是掩饰不住的喜悦，沮授在旁与其并肩而行，虽未说话，可精神却显得很振奋。
王旭淡淡地笑着，徐徐漫步在御花园的鹅石小道间，神态从容。
“日子选好了吗？”
“群臣商议，认为明年正月初六乃是最佳之机，只不知主公以为如何？”沮授回说。
“你们决定就好，无论是观星还是卜卦择期，你们才是个中行家，一应事务都由你二人安排吧！”
“诺！”两人应过，彼此对视片刻，田丰随之又上前道：“这些时日有两波外邦使节来楚国朝贺，臣等已经大致与其接触过，不知主公是否有意亲自接见！”
“外邦？这个时候？是哪两国的使节？”王旭奇怪地挑了挑眉。
“安度罗和掸国！”沮授笑着回道。
“掸国？”王旭茫然了，有些发愣。
这么多年来他很很少关注外部事务，皆是交给田丰、沮授等重臣处理，那些主要的大国他倒还有些了解，但对于小国家真就没什么概念，平日里也没人和他说这些。
“主公可知哀牢国？”沮授似乎知道他不明白，立刻便出声接过。
“这个知道！”王旭尴尬地笑笑。“记得幼年曾读史册。记载武帝似乎曾派人开通西南，希望打通前往身毒的道路，于元封二年派兵渡过兰沧水。攻打哀牢，置雟唐、不韦二县，予其重创，从而使得哀牢国势迅速衰落。”
“光武帝建武二十七年，哀牢王贤栗遣使进贡称臣，明帝永平十二年，柳貌继承哀牢国王位。派其子献国于汉，此后便合并哀牢之地设立永昌郡。以哀牢王为部族君长，另派官吏为太守，行使管理，绵延至今！不知对否？”
“主公所言甚是！”沮授笑着点头。
“莫非这掸国和哀牢国有什么关系？”王旭好奇地问说。
“同出一源！”沮授笑着说：“当年哀牢归汉。有部分掌权者不肯，随之逃亡至西边，大汉当时本是见其落后衰败而容纳归汉，既然其不肯，当然也就没有勉强，任由其作为，并且仍然将其当做属国。此后经过发展，它们再度兴盛起来，成为南方番邦中比较大的国家！”
“原来如此！”王旭恍然。随之问道：“那他们此次为何朝见？”
“求救而来！”
“求救？以属国的名义？”
“正是！”
王旭深吸口气，真正在乎起这件事来。
“我想先知道南方诸国的大致情况！”
沮授沉默了下，整理好思绪才迅速回道：“回禀主公。交州九真、日南两郡以西有大片蛮荒之地，多是些不太开化的部落，但在这片区域更西边，也就是南中永昌郡南方绵延至海岸的这一大片广博土地，其实也有诸多大大小小的国家。班固所著汉书记载，大汉最兴盛时已经有很多海船出行。沿着南部海岸西去通商。”
“这个有所耳闻，那现在的情况究竟如何？”王旭听得入神。不由自主地停下脚步。
沮授答道：“这两三百年来，那片地域大国小国无数，臣也难以全部记在脑中，只是在书册上有详细的记载，但臣记得很清楚的便是其中那三个较为强大的番国，一是最南方的邑卢没，二是较中部的谌离国，三是较北部的甘夫都卢，此国北方便是掸国，东北方乃南中永昌郡。此三国东边穿过大片蛮荒之地，则是交州的日南和九真二郡。”
“嗯！我有些明白了！”王旭点点头。“那掸国西部可就是身毒？我记得身毒分裂多年，似乎大月氏的一支分支族人攻占了身毒西北部大片地区，建立贵霜帝国，极为强大，甚至号称与遥远西方的罗马、雄踞西路的波斯以及我们大汉相提并论。”
“罗马？波斯？”沮授和田丰齐齐愣住。
“噢！罗马就是大秦，波斯就是安息！那大秦与前朝称呼相同，我就随意音译了新名，不必在意！”王旭简短地解释说。
两人恍然，对于王旭这样随意取名的习惯也算知之甚深，并没有太过意外，沮授很快就按着他的风格接道：“据闻贵霜帝国确实强大，不过它并没有与掸国接壤，在掸国西边还有身毒分裂后形成的两个国家，按那些商人的称呼叫羯陵伽和摩揭陀，这摩揭陀以西才是贵霜帝国。”
“那摩揭陀和羯陵伽以南呢？”
“两国以南是安度罗，也是一个大国，即便摩揭陀和羯陵伽也是其附属国，常年与贵霜帝国交战，只不过这安度罗近些年似乎逐渐衰落，有分裂的征兆，如非贵霜帝国面临着安息等北部和西部的威胁，恐怕早已为其所占！”
从沮授口中了解个大概后，王旭皱眉想了很久。
“那么掸国如今来求援究竟是面临哪方的威胁？”
“甘夫都卢！”沮授皱起眉头，慎重道：“准确的说是骠人！”
“骠人？”王旭疑惑。
“恩！甘夫都卢、邑卢没、谌离等国及其附属国实则都是一个族群，南中和交州人都唤其为骠人或者骠越族。近几十年骠人发展极快，渐有合并统一的趋势，因那边的权力体系复杂，我们都习惯统称其为骠国，只是并没有书面认可这种称呼。”
“那也就是说骠人强盛，意欲击破掸国，所以掸国派人来向我们求救！”
“正如主公所言！”
沮授点头道：“掸国与骠人间的战争由来已久。一直都处于劣势，大汉强盛的时候，掸国乃是大汉的属国。有大汉支持，他们倒也处于不败之地。可汉末这近百年来，朝廷日渐衰落，无力去管番邦之事，他们只能转而依靠于安度罗。那安度罗本身面临着贵霜帝国的威胁，当然不希望东边又出现一个强大的族群，因而始终支持掸国抵抗骠人。可随着近些年安度罗也迅速衰落，对掸国的支持就变得力不从心。”
“近年来。两国从边民和商贾口中得知我们楚国的强大，因而乞求再度成为属国，得到庇护！此行他们还带来了大量的象牙、宝石等宝贝和珍奇异物作为觐见之礼，堪称价值连城。不过臣听闻在他们那边，这些东西虽然贵重，但却很常见。”
王旭对那些财物兴趣不大，对掸国却很有兴趣。
“掸国总共有多少军队？”
“按他们的说法是有十万！”沮授回道。
一旁静默许久的田丰闻言，顿时摇头：“不可能有十万，掸国总共才多少人？那些番邦小国不可能有这么强盛的军力，臣去年视察南中的时候，曾亲自打听过周边小国的情况，掸国所有军力加起来也至多五、六万人。且武器装备都极差！”
这次，王旭很久都没有吭声，眼中满是犹豫。差不多整整一刻钟后，他才猛然迈开脚步，斩钉截铁地说：“我要掸国和骠人更详细的情报，特别是他们的经济和文化状况，越详细越好，你们选派精干之人过去。务必尽快拿回信息。至于安度罗和掸国的使节我就暂时不见了，转告他们。就说我最近忙于战事，无精力接见，但是愿意帮助掸国。”
“此外，你们再送给掸国两千套精良的武器战甲，五千套已经淘汰的过往装备，告诉他们这只是楚国小小的恩惠，派遣能言善辩的人随他们回访，要尽言楚国的富饶和强大，不要怕夸张，要让他们对楚国充满向往，永昌郡百姓也与掸国人同源，可以多在这上面想想办法。”
话说到这里，田丰和沮授哪里还不明白他是什么决定，彼此相视一笑。
田丰拱手回说：“主公放心，此事便交由臣等处理！”
“嗯！”王旭点头，话音一转。“不过你们也不用太着急，现在的当务之急终究还是平乱和退敌，这些可以一步步来！”
“臣等明白！”
随后，王旭又与两人谈了会儿各地平乱的情况，便让他们先回南宫，他自己则返回勤政殿批阅奏章。
几日后，安达罗和掸国的使者踏上归途，虽然没能见到楚王，可得到七千套武器装备却让他们乐开了花。这些装备中虽然大多数都已是楚国淘汰不用的，但对于他们来说却是优越至极，可以大大加强军队的实力，何况他