一点：“小胡人参与了吗？”
“这个，”萧弥可声音有些犹豫。“上个月他不在建康，有没有参与，末将也说不准。”
“没有就放他一条命。弥可，你现在……”萧摩诃声音低了下去。我已经无心听下去。我慢慢地，慢慢地，慢慢地退走，当转入一条小巷后，骑上穿雪，狂奔向萧家别院。我穿了几条近路，将马儿栓在了后门。萧府别院有道暗门通进去。我潜入暗门，渐渐来到卧室的下面，轻轻掀开上面的一块隔板，一阵甜腻的呻吟声顿入耳中。仿佛一大块浮冰砸到我头顶，我的手立刻僵住了。
就是傻子也明白那呻吟意味着什么。我总以为自己已经忘记了小舞，但亲耳听见她和别的男人亲热的呻吟，那种感觉，那种令人疯狂又痛苦的感觉，实在难以排解。就象整个人陷入沼泽地里，淤泥漫到了胸口，压抑得绝望。
我突然想起刚才萧摩诃的话：“没有就放他一条命。”是啊，没有参与就放我一条命。我参与了吗？我不认识宝公子，也不知道他们之间的事情。我好不容易等到今天，等到今天。我拿了破格赛的状元，大好的前程在前面向我招手，秦太傅说他会等待我证明自己能配上阿蕊。如果我救走小舞，从此大陈将再无我容身之所。萧摩诃会追捕我，其他大将军们也会追捕我。他们会说我勾引了萧大将军的爱妾，在他们的口中我将成为最可耻的叛徒，连周大将军也不可能庇护我。如果我侥幸渡江，隋军也会杀了我。我的身子战栗起来，但是，但是，如果此刻萧摩诃闯入卧室，按照他的脾气，只怕宝公子和小舞都会立毙他的掌下。那么，没有人知道小舞曾经为了我的前程向宝公子求情，没有人知道宝公子的一串珍珠打通了蔡临儿。没有人知道我这些可耻的过去……
我的汗水从额头滚落。背心完全湿透。我举着隔板的手缓缓下沉，我什么都不知道，什么都不知道。这时，一阵风从顶上吹下，风中有炒瓜子的香味。我身子一震，手停住了。老虎，仿佛能听到老虎喘息着逼近的声音。我不能再想下去。不能再想下去。
我颤抖着轻轻掀开隔板，跳进卧室。地上是散落的珠翠和衣服，床上一床桃红的锦被正在微微震动。我快步走到床前，低声道：“小舞，赶快随我走！萧大将军要赶来了！”
小舞的脑袋从锦被中露出来，头发沾着汗水粘在额头和颈项间，红润的面孔在瞬间转为苍白。她裹着被子坐起：“我的衣服呢？”
我一把抱起她：“赶快走！来不及了！”
那宝公子也探出头来：“我的侍卫呢！”
“被调走了。”我道：“刚才来的时候发现他们都不见了。”
宝公子一惊：“我随你们一起走。”
我暗想：你还是死在这里算了。小舞似窥破我心思，只叫了声：“玉弟弟，带宝公子一起走。”
我无奈，只好一手把宝公子卷在另一堆衣服中，夹了就跑。我跑到后门，前面已经人声鼎沸，还有火光。胳膊下的宝公子还在一迭声叫：“等等，换个姿势，难受死了。”
我哪里肯理睬他的鬼叫，骑上穿雪就奔出去。我在马上暗想：权宜之计是先躲到养马场。再让人找周仲安，请他悄悄给我搞来通行令，要不就只能去北地，或者躲到岭南冼夫人那里。这么想着，已听见宝公子在我胳膊下艰难地询问：“罗艺，我们去哪里？”
我道：“养马场！”
“哪里的养马场？”
“哪里那么多废话！”我勃然大怒：“再问东问西，老子放个屁臭死你！”
我这个臭屁威胁看起来很有效果。这宝公子再也没有唧唧歪歪的罗嗦下去，我们顺顺利利跑到了养马场。
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第二十章 论道
养马场除了仆役的衣服外，没有什么可以更换的。我脱了自己的外衣给小舞穿，那宝公子就没人照顾了。我给了他一件仆役的衣服，他嗅了嗅，几乎晕倒：“这么臭！”
我鄙视他：“有什么臭的！没有马粪臭，哪来铁骑强？”
小舞此刻才缓过气来：“公子，妾身为你缝一件，暂时穿一穿吧。”
我和裹着被子的宝公子坐在马场内，小舞拿着针线把那件女装改制为男装。这时天边已现白光，空中有飞鸟的欢鸣。宝公子忽地起身，走了两步，就大笑起来。他笑得非常奇怪，仿佛一生都不曾遇见这么有趣的事情。我忍不住骂道：“毛病！”
他转身，面对我，叉腰大笑：“天下风流者，能有胜吾者乎？
我心道：你偷了别人小老婆，躲避抓奸到这里，居然还自以为风流，我看天下无耻者没有能胜过阁下的。
他忽地问：“罗艺，这养马场是谁的？怎么会有这么多骏马？”
我懒懒道：“是周大将军的。大将军为了北伐做准备！”
“北伐？！！”宝公子洋洋自得的神情立刻消失了，他面色阴晴不定：“我大陈有长江天险，固若金汤，只要不招惹北地强隋，自然是一方平安，为何要北伐？”
我奇怪他突然关心国事，便道：“自古以来，安居江南有几个国家能保长远？岂不说秦始皇灭六国，无人能挡其缨。再近一点，三国孙吴，终被曹晋所灭。长江天险又怎能挡住北地铁骑？”我心道：建康如此繁华，你自然不会想到，在北地为了抢只羊都可能死条人命。那些鲜卑人如果看到这里的一切，便是打破头也会冲过来抢掠。
他面色苍白：“胡说！昔年谢安淝水一战，符坚二十万铁骑尽灭，何况如今——”
我打断他的话：“淝水南岸现在已是隋地！”
“玉弟弟！”小舞扬声道：“休得对宝公子无理！”她拿起衣服，走到宝公子身边：“公子，我兄弟是个粗人，一心为保大陈江山，言语中有冲撞，您得原谅他才是。”
宝公子穿上衣服，那本是件绚丽的女装，如今改制成男装，别有一种华丽。他的脸色转而和缓起来：“罗艺，那你对大陈的战略有何见解？按照你的说法，和是和不得，那么战，又能战胜吗？”
我道：“和，当然是策略。战也是策略。就算大陈不准备打过长江，也要有引敌至北的考虑。末将觉得，能打开一条向北的突破口，一方面牵制敌人，另一方面与南方水军夹攻隋军，也是一种方法。”
他站在那里，象只开屏的孔雀。过了一会儿，这只孔雀笑起来：“这个想法和某人很相似啊。只是哪里来的骑兵？哪里来的战马？粮草运输呢？谁又愿意远离家乡北征？”他挥手，阻止我再回答：“不用匆忙作答！听说你今天夺了破格赛状元，不枉本公子栽培你一场。你要为大陈效力的日子还长远着呢，细细思量再说。”
我惊讶得打量他半晌，忍不住道：“现在我们逃到这里，萧大将军一定会追捕过来，哪里还有机会为大陈效力？”
他笑了一下，仿佛在嘲讽我年少无知：“萧摩诃是误会了，我会向他解释清楚的。”
我的鼻涕都差点喷出来，天底下有这么滑稽的人吗？仿佛是为了证明最滑稽的人是我自己，一大群骑兵骑马来到养马场外，为首的正是宝公子五名侍卫之一。这人已经挂彩，仿佛经历过一番激烈的搏斗。他诚惶诚恐地翻身下马，跪到宝公子面前，身子犹如筛糠一般抖着。
宝公子淡淡道：“昨夜若非罗艺，尔等人头不保！”
那侍卫立刻向我转磕了三个头：“多谢罗将军！”他说话之间，鲜血从口中溢出，似乎已经支撑不住了。
我忽地想起那日萧大将军发怒时的模样，也不觉身子发冷。
宝公子上马，在马上俯视我：“老老实实留在这里，保护好你姐姐。”他又转向小舞，眼神温柔起来：“宝贝，别怕。我会来接你的。”
第二十一章 前程
看着宝公子的人马远去，我终于道：“你早知道的，他是皇族的人吧！”
小舞裹着我的衣服。衣服穿在她身上显得十分长大，晨风飞扬，吹动衣衫，露出雪白的小腿。她似乎正在压抑自己的情绪：“你怎么发现的？”
“那群骑兵中有一个老熟人——张伟。他是内廷侍卫。”我注视着小舞，希望她对我说明白。她却轻轻撸了撸自己头发：“也许吧。也许是皇族。”
我被她若无其事的模样激怒，一把抓住她的肩膀：“小舞！你知不知道！我本来准备放弃一切，带着你逃离大陈。”
“现在不是更好？宝公子也许有办法平息老头子的怒气。”小舞的黑眼睛盯着我：“你终于用性命搏来了破格赛状元，大好前程正在等着你。玉弟弟，你不会是池中之物，姐姐知道。”
“姐姐？”我颓然。为什么每一个我喜欢过的女人都宁愿做我的姐姐？“你告诉我实话，小舞，你究竟喜欢这个男人吗？这个神秘的宝公子？”
“喜欢。为什么不喜欢呢？他很风趣，也很优雅，而且很有财势。”
“那么他喜欢你吗？他如果真的喜欢你，为什么不给你自由？为什么不想办法把你从萧大将军手里解脱出来？为什么他宁愿和你——”
小舞疲惫地道：“不知道。你去问他好了。”她跌坐在地，抱住自己的双膝，把头深深埋入，仿佛不愿意面对我的疑问，或者也是她自己的疑问。我再也无法质问下去。我有什么资格质问她？我们都不知道自己喜欢的人能否喜欢自己。只是我比小舞还多了点资格，至少我可以正大光明的向秦太傅表达我的愿望。而小舞，或许永远顶着淫荡的名声，躲在幽暗的角落和情人偷欢。
我们在马场里仅仅停留了一个时辰，谢大总管骑马来到这里。这个大胖子看见我的时候，笑眯了眼睛：“罗将军，秦太傅命人送信来，要您今天下午到宫外候着，皇上将召见破格赛状元。”
我呆了一阵子，仿佛等待这个消息很久，可消息终于到来时，却等待得麻木了。我慢慢道：“我怎么去呢？萧大将军也许正在搜捕十七夫人。我怎么能离开这里？”
谢大瞄了小舞一眼，他的笑容掩盖不住眼神里的鄙视：“罗将军，男子汉立于当世，当断应断。”
我摇摇头：“我不能去。真的不能去。”
谢大连连叹息，转身而去。又过了两个时辰，周仲安带着六个灰衣人赶来。他的马势很急，冲到我面前时，马几乎直立起来。“罗艺！”周仲安破口大骂：“蠢胡儿！轻重不分！”马蹄踢起面前的青草，带出的泥沙糊了我一脸。我呛得落泪。周仲安跳下马来，他眉毛立起，瞪着小舞，看起来恨不得一口水吞了她。
小舞起身，对周仲安微微一福：“周公子——”
周仲安猛一挥手：“够了。你不用多说。我让他们六人保护你，你能放罗艺走了吧。”我还想说什么，已经被周仲安截住：“得了。实话告诉你，萧大将军真的要搜捕她的话，便有十个罗艺都保不住！现在立即跟我去朝廷，觐见皇上。”
我们上马，急驰向建康城中。一路上，周仲安都紧闭双唇，似乎不屑于和我多谈。好容易到了宫外，我忍不住道了一声：“那个人不是我。”
他冷着脸道：“我知道你不是那个人。”他又道：“如果那个人是你，劝你趁早跳长江自杀，以免玷污了朝廷的俸禄。”
我再问：“萧大将军呢？”
他这才缓和表情：“不用担心了。今早皇上下了急令，将萧大将军紧急派遣到岭南，平息南蛮骚乱。”他嘴角有些讽刺：“皇上这命令倒及时，我原来听说本来要去岭南的是我爹。”
一个内侍匆匆走出，对周仲安道：“大人，皇上宣你进殿。”他又对我笑眯眯道：“这位就是罗艺将军吧，请在这里再等等。”
我等在宫门外，百般聊赖。皇宫的大门是黄铜做的，黄澄澄的十分漂亮。几根巨大的红柱子上雕着盘身而上的龙。宫门守卫们都排列两旁，神情异常严肃。有小鸟从天空飞过，落下一点污秽。一眨眼就从旁边跑出一个内侍，将地上收拾干净。我等着等着，靠在一根大柱子上渐渐昏睡过去。
萧大将军怒目圆睁：“罗艺，你胆敢勾引老夫的小妾！”
“不是我！不是我！”我分辩，但怎么也张不开嘴。
小舞的头发忽地被他揪住：“贱人！这个是你奸夫！”
小舞笑了笑：“他想是，可惜他不是！”
我猛地醒来，满头汗水。蔡临儿一张大脸出现在我面前。我吓了一跳，他已经嘿嘿笑起来：“罗将军是大英雄啊，也害怕本公公？”
旁边的侍卫一起嬉笑：“公公一支笔定升迁，谁人不怕呀。”
蔡临儿对几句恭维十分满意，他拖长了时间大声道：“皇上宣召罗艺进殿！”
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第二十二章 面圣
进殿的时候，我心中又紧张又惶恐，总觉得两旁大臣的眼神都很古怪。或许这不过是我的疑心罢了。蔡临儿走在我旁边，低声提醒：“初次面圣，将军请勿东张西望，低头，再低头。对。到了。殿前跪下！”
我跪在这大陈最高贵的御殿前，我低着头，能看见汉白玉的台阶。一个熟悉的声音响起：“陛下，这就是本次破格赛状元罗艺。现为从六品天行将。”
“太傅辛苦了。太傅为国选拔贤能，朕心甚慰。”
天哪，人世间有如此相似的声音？我还不及思索，已经听见那声音道：“罗艺抬头，让朕一观。”
我慢慢抬头，金碧辉煌的龙椅之上，是一张熟悉的面孔——宝公子。我只觉耳边乱响，整个人如堕云团。宝公子——不，是皇上，似乎眯了一下眼睛，微微摇了摇头，然后大笑道：“罗艺，见朕何所思？”
我一句话都回答不出来。天哪，天哪，他竟然是皇上！那个传说中至高无上，我们所有人都要为他冲杀卖命的天子就是他！幽州传说皇上是天上的龙下凡投胎而成，眨一眨眼睛能掀起滔天巨浪，震怒的时候能让天下血流成河。我万万没有想到，一个至高无上的皇上，竟然和自己大臣的小妾通奸，甚至，甚至……提拔一个将领，要让人贿赂自己的内侍。简直是，简直是——变态！
秦太傅突然说话了：“陛下，罗艺年少，初睹龙颜，难免惶恐，失态之处，�