我坦然道：“航海！我的祖上是海神和山神交配的孩子，我一路航行，海水避让，风浪不起。翻山越岭，山路自开，马如行草原一般。”
众人纷纷起立，有人问道：“请问年轻的神之子，您来到这里，会给我们契丹带来什么礼物？”
我站起身道：“我来到这里，将土地从慕容家的统治下解救出来。在我的治下，废除奴籍，不得私自斗殴，滥杀无辜，各家都可以拿着自己的马匹和烈酒和其他人的布匹、粮食公平交换。我愿意与契丹各部的头领大人达成协议，我将给契丹带来商路和通途，条件肯定比北隋优惠很多。”
使者们都发出赞叹声。有使者问：“可是北隋皇帝不会答应的，他也许会怪罪到我们部族。”
我握住刀柄，突然拔刀，刀光掠过那使者的皮帽顶，大厅中一片惊呼声。我收回刀，刀刃上有一些帽子顶上的穗子。我微微吹一口气，穗子四散。我盯着那面色苍白的使者道：“如果契丹各部愿意接受铁骑军团的保护，我承诺，隋军由我对抗。”
我又补充道：“也许有些人不相信。没关系，我愿意接受挑战。任何妄图进攻铁骑军团保护圈的人都可以出兵。但我发誓，铁骑军团会杀光所有冒犯我们权威的人，无论是男人、女人还是孩子！”
大厅里安静下来，只有铁鼎里煮鹿肉的咕噜咕噜声。肉香从铁鼎中飘出，在人群中弥漫。我喝道：“来人！上碗，分肉！”
使者们都捧起大碗，大口的吞咽鹿肉。一个奚族的使者端着一杯酒走到我面前：“罗将军，我们头领对罗将军的建议很有兴趣。您是否只愿意和契丹做交易？”
我看着他，笑道：“来人，拿两个碗，一碗肉羹。”我接过士兵递来的碗，将肉羹倒了一半到另一个碗中，递给这奚族人：“我们可以分享。” 奚族人大喜。
我的世界，必须分肉。不愿意和我分肉的家伙，就必须剿灭。我看着那股热气从铁鼎中腾腾而起，仿佛煮的是北隋骨肉，如果北隋肯让我分一杯羹的话。
第十四章 鞭子
半夜，一个契丹使者悄悄拜访我。他就是那位皮帽子被我削掉顶子的家伙。看见我的时候，他鞠躬，态度谦卑道：“尊敬的将军，在下是契丹赤峰部首领派来的，在下的名字叫阿虎郎。”
我起身，大步走到他面前，张开双臂拥抱了他一下。阿虎郎大为欢喜：“将军果然把我们契丹人当兄弟。白日冒犯将军的虎威，还请将军不要介意。”
我笑道：“我最想和你们赤峰部合作，共谋天下！”
阿虎郎喃喃道：“契丹过去和鲜卑人屡屡战争，自从大隋皇帝登基后，许诺我部和平，并且提供南边的布匹米面和我部交换战马。可是鲜卑慕容把握着北地的军队，时时抢掠而不肯公平交易。高保宁在营州叛乱，也曾要求和我们合作。可是他不守信用，先投靠高句丽，高句丽在关键时刻又退让，以至于被慕容家骑兵消灭。此仗以后，慕容家气焰更胜，我们头领多次想和他们翻脸，但契丹各部不团结，也就迟迟不便出手。”
我断然道：“我明白了。请先转告你们头领，我罗艺到此，必灭慕容。你们如有怀疑，请到明年春天观看，慕容若能出关，我自断头颅，向各部谢罪！”
阿虎郎走后，我对大厅幕布后的女人道：“你出来吧。你的判断的确精准。”
突厥王后掀开幕布，这个女子一直跟着我的骑兵队，象一条半空飞舞的鞭子，督促着我的每一步行动。我必须承认，她是个非常狡猾的战略家，甚至，不亚于周罗喉。一想到这点，我心中就有些不舒服。
她冷笑道：“契丹人空有一副骨架子，若说到生意经，却是好骗得很。哀家以前就多次建议老汗王和契丹人联手，不但湖盐良驹，铁器金沙唾手可得，还可以联合契丹杀入长城，灭了隋杨。可惜这衰命老头子，半点血性都没有。输几场仗就象输了老命一般。杨坚送点丝绸、瓷器和女人就把他买通了。”
我笑了笑：“这么说，你早就试探过契丹各部的心意。”
“契丹各部，头领是想发财的，就是各部之间被隋的使者挑拨，彼此不和，相互监督，人人渴望中原的大肥肉，谁也没胆子第一个下嘴来啃。赤峰部以前答应和我联手，谁知道老汗王退却，一切就化为泡影。”她说着，突然死死盯住我：“罗艺，你不象一个汉人。这次行动如此稳、准、狠，实在胜过突厥人数倍。”
我被她这么一夸，心头难免有些飘飘然：“哪里，这一切都仰仗娘娘对关外各部的精确分析。”
她妩媚一笑，一双蓝眼睛就象两颗烨烨发亮的兰宝石，仿佛要印到我心坎里。她忽地伸手握住我的左手道：“我会看相，让我看看你的未来。”
我摊开手掌，她的手指尖从我的掌心划过，指甲上涂着极艳的红色，仿佛一道跳跃的流火，在我的掌心灼烧。她的声音听起来似从遥远的天外传来，柔媚无边：“这条线，是战斗线，你的一生，将在马背上度过。这条呢，深厚中又交叉着细丝，这是姻缘线。会有很多女人迷上你。”
我不知怎么回事，只想尽量靠近她：“包括你吗？”
她微笑，唇齿之间是神秘的香味：“如果你是突厥王子，我一定嫁给你，辅佐你成为突厥的大可汗。”
“可是你要嫁给叶护可汗。”
“是吗？也许他打猎摔死了呢？”她笑得甜蜜，声音更低：“你愿意为了我，去当一个突厥人吗？”
“将军。”这是蕊珠的声音，仿佛从天外穿来。我猛地一惊，背上出了身冷汗。突厥王后的魔力消失了，她冷冷的瞥了一眼走进大厅的蕊珠，高傲的抬起下巴，用鲜卑语对我道：“找一个柔弱的汉女子做老婆，你永远达不到可汗的位置。你需要苍鹰的翅膀载着你飞向高空，仔细想想。”
蕊珠凝视着她高挑的背影，没有说话。我心中羞愧，真不明白刚才为什么会说出那些疯话，在蕊珠的眼中，我适才一定十分不堪吧。我抱住蕊珠的双肩，她拒绝我。我不容她拒绝，加大了力量。她挣扎不动，只能紧紧靠近我。我低声道：“蕊珠，谢谢你救了我。”
她的睫毛在我呼出的热气中颤动，声音却很冰冷：“妾身如何救得了将军？将军若禀天地之正气，何惧外界诱惑？”
我爱煞了她这副姿态，端庄持重，看似淡漠的语气中又包含着对一个男人至大的尊重与爱护。蕊珠是我智慧的源泉，我知道只要她在，我就不会畏惧任何艰难险阻。我轻轻咬住她的耳垂，柔声道：“我宁愿你骂我，骂醒我。
她的面颊绯红：“骂是不必了。你听那老巫婆的话，把柳城搞得似人间地狱。我现在只要你快快把那些人安葬了吧。上天有好生之德，你恐吓过了，再继续这样，关外百姓会以为你和慕容没有两样，开春之后，你继续征兵就会遇到他们的抵抗。”
我道了声：“遵令！夫人！”
我拥着蕊珠走出大厅。天已微光，厚厚的雪地上，突厥王后正在教她的儿子在挥刀砍劈着什么。那小孩子就象个凶狠的狼崽子，每一刀都呼呼有声。王后指着西边对儿子道：“记住，你将来会是突厥的汗王，永远不要忘记汗王的使命！”
小孩子朗声答道：“阿妈，我记住了。汗王就是要统一突厥，杀进长城，灭了隋国。”
王后的脸上露出欣慰的神色：“好孩子！可惜，你还太小。”她昂首，凝视着天空。渐渐的，一股落寞的神色涌上她的面容。
我搂紧蕊珠，心情复杂。王后忽地转过头来，她看了我一眼，眯眼一笑，犹如一柄微笑的刀。
第十五章 阻截
春节了。这是我在关外过的第一个春节。也是蕊珠在北地过的第一个春节。冬天有种天然的催眠作用，诱惑人躲进温暖的被窝，大睡不醒。但这个冬天，关外各部都被我点燃了熊熊的欲望之火。对中原一切的渴望，激发着契丹各部的头领们甘冒大雪来到柳城与我缔结同盟。
尤其是赤峰部，赤峰部空有金矿、铁矿，契丹人却不会采掘，不会锻造。坐看金山，困饿赤峰。我带来的工匠当中，有吴州人士，曾经开采过锡矿，也有铁匠和金匠。和赤峰部结盟后，我让杜名带着工匠队和八百骑兵，去赤峰部开采黄金和铁器。杜名在大陈时，一直和军中各色人物周旋，他与陌生人斡旋的能力远远胜过我。让他带上骑兵，不过是加大他的喉咙。在契丹这种强者为王的地方，单靠和言善语只怕连个屁都放不出来，脑袋就掉了。我开给赤峰部的条件，就是一旦我入关，为赤峰部提供南方的货物以及他们入关的通途。
春天的长城，小草还没有发芽。地上半冻着，偶尔的化雪，只是让周围的一切陷入泥泞中。卢水的表面还是结着冰，俯身到冰面上仔细倾听，可以听见江水在冰底沸腾着翻滚着。通常来说，下雪的日子不适合作战，因为雪白的大地会让军队无所遁形。
慕容家一支轻骑兵即将出临渝关的消息到达了长城边。
这场注定会发生的战斗将决定关外是否真正臣服于铁骑军团的统治。
我带着燕七等胡子军来到绥镇。薛正迎上我们的队伍，报告道：“将军，末将在卢水东面安排好了八百弓箭手。”
我听着他的汇报，点头道：“你觉得最大的困难是什么？”
“卢水结冰，河面狭窄，骑兵要冲过卢水很容易。否则靠水战我必胜对手。末将怕这八百弓箭手拦不住他们。”
“绥镇本身呢？”
“守住绥镇没问题。”
“我不是要你守绥镇，是要你袭击，保证这支军队无法破你的防线。”
“要末将袭击的话，兵力不足。从临渝关向东，有三条道可通向临海顿。我要在三条路上设置弓箭手，就无法防守卢水。我只有一千五百名士兵啊，将军。”
我连连摇头：“错了，我不是要你防守卢水，我要你扼守临渝关，堵住他们往东的道路。而卢水，我就是要他们走卢水。”
“那怎么行？将军，他们越过卢水，再越过东边的大河玄水，就可以直接杀向柳城。”
“你听过卢水的声音了吗？告诉我开始解冻了吗？”
“回将军，开始解冻了。但这两天勉强可通行轻骑。”
我大笑：“是！我就是要他们认为可以通行轻骑。立刻把你的八百人调回来，死守绥镇！他们从这里飞出半个人，我就砍你的脑袋！”
“遵令！”
卢水和玄水都是从北到南的河道。卢水靠近长城，玄水在更东边。两条河形成天然的屏障，既阻拦关外骑兵入关，同时防碍军队出关。卢水比玄水河面窄，三月间，卢水的解冻速度远远低于玄水。但在骑兵们看来，春天的阳光再温暖，也无法将冰雪变成奔腾的大河。
我把胡子军们分为两路，一路到玄水和卢水之间，一路到玄水东岸。
燕七怀疑道：“爷，我们从契丹带来的宝贝真的有用吗？万一不起作用，他们杀过来，我们两路拦截也拦不住的！”
我给了他一拳：“你胆敢不相信我！”
他笑笑，笑容还是有些哆嗦。也许是他深知慕容骑兵的实力。更何况铁骑军团占领关外的谣言应该到关内了，慕容家若不派出最精锐的骑兵，如何弹压关外？
五天都是好天气。阳光很烈，射得我的眼睛都眯起来。寒冷仍然在我们周围一圈圈游荡。我们的工程就是堆积起一个个雪人，黑色的雪人，矗立在玄水的中间和两岸。
空中响起密集的箭雨声。
不久，我埋伏在河对面的十多个胡子军狼狈奔回来。他们双手黑黑的，一边跑一边大声叫：“爷，他们杀过来了！”
羽箭从雪人的身子中穿过，黑色的雪花飞舞，在大河上空弥漫成鬼雾。一个胡子军一脚踏空，竟落进了河心。其他人急忙抓起他，又有几声冰面碎裂的声音。他们不敢奔跑，只能匍匐河面，运劲滑向岸边。我下令：“抛索！”十来条尾部带铁镖的绳子抛向他们，他们抓住绳子，我们将绳子系在马尾上，催马往东边跑。这些人被马拉得几乎飞起来，总算平安到达。我抓住一个脸颊被冰面冻得半红半紫的胡子军问：“东西撒好了吗？”
“好了，爷。”
胡子军们立在我的身后，看着慕容的旗号越来越近。马蹄声踏过卢水冰面，又踏上玄水宽阔的冰面。“爷，放箭吧！”燕七紧张道。
“别慌！”我喝道：“让他们全部过河心！”
我大喝一声：“放箭！”
我们的箭头点着燃烧的火棉，射到雪人和冰面上。河面顿时硝烟弥漫，忽地河中心响起剧烈的喀嚓声。冰面裂开，前面的马匹陷入水中。马队慌乱起来，更多的喀嚓声响起。开裂的河面中挣扎着大约五百多骑，他们身后的五百多骑开始后退。慕容的旗帜折倒在河面上，我们的利箭将旗帜穿了几个洞。挣扎的人马更多了，夹杂着中箭后的哀号。有马儿勉力挣扎上浮冰面，又滑进更大的旋涡。燕七低头，似不忍再看：“爷，您这个宝贝究竟是什么？可以令冰冻的大河解冻？”
“我叫你们撒在冰面上的黑色的粉末叫煤，是赤峰的山脉里发掘出来的。铁匠们用它作锻造铁器的炉火。当遇到烈焰时，它就会燃烧。另一种黑色的粉末叫火丹，南朝很多术士曾用这个炼造不老丹药。嘿嘿，其实它最大的作用也是燃烧，迅速的燃烧。这段时间，玄水中心早已解冻，表面上看起来还可以通行吧了。我让你们先到卢水东面，激怒他们。他们顺利冲过卢水，顿生轻敌之心，以为玄水也和卢水一样完全冻结。待到他们到达玄水中心，我们利用火丹和煤的热力，让玄水那些解冻的碎冰同时沉河，他们惊慌之下，越加挣扎，反而沉没越快！”
燕七犹豫了一会，又道：“他们还有两百多骑逃回去，爷就这么放过他们吗？”
我瞅了他一眼：“燕七，战场之上纵然是亲生父子也容不得半点人情。实话告诉你吧，我这个破冰之计，利用的就是他们的骄狂之态。薛正只用了一千弓箭手，就把他们从绥镇逼到了卢水。他还有五百弓箭手，已经埋伏在他们回去的道路上�