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“不，我哥哥还活着。”樱木露娜拒绝接受服部半藏的大实话。
“丫头，要我说多少次？你哥哥已死了。”
“不，我哥哥还活着。”
“丫头，你这么固执坚持你哥哥还活着，你凭什么认为你哥哥还活着？”看着自己的徒弟执迷不悟，坚持己见，服部半藏既生气又无奈，只得跟樱木露娜论起理来。
“我哥哥每年给我寄四两银子回家，这不证明我哥哥还活吗？”凭着这一条理由，樱木露娜坚信她哥哥还活着，只是关河阻隔，路程迢远，不便回家罢了。
“那不是你哥哥寄给你，那是你哥哥一个朋友，以你哥哥的名义给你寄钱。丫头，你蒙在鼓里十几年了，醒醒吧。”知道内情的服部半藏，终于忍不住打开天窗，向樱木露娜透露实情。
“是谁，谁以我哥哥的名义给我寄钱？我不信，我不信有这种人。一个跟我素不相识、无亲无故的人，坚持十六年给我寄银子？不可能，我哥哥一定还活着！”樱木露娜觉得自己想的理由不错，当然也被自己的理由说服了。
“不要大惊小怪，这种小事大部分真正的武士都可以做到。他还会寄银子给你，直至你嫁人为止。”服部半藏轻描淡写地道，略作停顿，又继续强调说道：“那是武士（道）精神，对朋友守信诺有情义，这是大多数武士都遵守奉行的潜规则。小丫头，你少见多怪罢了。希望你受人恩惠，懂得感恩，将来也成为一个真正的武士。”
“师父，请你明白告诉我，那个给我寄钱的人是谁？”樱木露娜对服部半藏的话半信半疑，如果有真有一个这样的恩人，她会尽量查清楚，设法报答这个恩人。这事宁可信其有，不可信其无。毕竟十六年是一段漫长的岁月了，樱木露娜也吃不准她哥哥樱木猗水是否还在人世？
“恕我无法告诉你，那人关照知情人不要说出他的名字，我们都是诚信守诺的武士，我得遵守信诺。”服部半藏拒绝说出给樱木露娜寄钱的人姓甚名谁，而且毫不客气挥手道：“时候不早了，快去厨房做饭。把厨房准备的材料都做成菜，稍后我的朋友柳生天原和孙关六将来道场吃饭，你准备几个拿手好菜飨客吧。”
“是，师父。”服部半藏是个说一不二的人，他不肯透露那人的姓名，樱木露娜再追问下去也不可能有什么结果，这事只能凭借自己力量去调查核实了。樱木露娜听见服部半藏说有客人来家吃饭，鞠躬点头，答应一声。抖擞精神，迈步转回服部氏忍者道场料理晚餐。
樱木露娜自幼投入服部氏忍者道场干活，成为忍者道场中一名小杂役。由于樱木露娜吃苦耐劳，乖巧听话，又做得一手好日本料理，成为服部氏忍者道场缺一不可的好帮手，深得服部半藏的信赖。服部半藏在樱木露娜十二岁那年，把她收入门下。于是樱木露娜由杂役变成一名正式忍者，完成乌鸦变成凤凰并飞上枝头的华丽转身。
樱木露娜的色香味俱全的料理，深得服部氏忍者道场的道友们喜爱，她的手艺在鹿儿岛也是非常有名，是人所共知的美食魔法师。即使是寻常食材，经她巧手烹调，也会成为风味独特的美食。服部半藏的徒弟们说：“即使明知樱木露娜做出的饭菜下了毒药，我们还是忍不住捡起来吃。”由此可见樱木露娜大师级的料理功底，她是那个时代料理界当之无愧的一姐。各路大名和武士为了吃上樱木露娜做的一顿饭，不惜一掷千金。
民以食为天，在过去是如此，今天亦如此。说到东瀛美食，让人在脑海中浮现的画面跟国内的餐饮形势似乎大同小异，然而这种思维惯性是绝对错误的。日本餐饮文化确是师承过中国的餐饮文化，但经过改良变种，已经产生质的改变。饮食，在中国称之为“烹饪”，而在日本则自称为“料理”，意思大致相同，只不过，“料理”二字把原材料的准备沾上点艺术性罢了。
樱木露娜走入厨房，略看一下食材，就知道这些材料可做馄饨、寿司、樱桃敷罗、冷胡突、热洛河、生鱼片、鱼唇、熊白、糖螃蟹、鲤尾、对虾、虾生、龙虾、烤鳗鱼、蒸全鱼等。东瀛岛饮食文化因为地理位置和气候的关系，自然靠海吃海，以大量海鲜作为主菜。在日本，饮食文化传统千年来没有什么变化，饮食文化当中处处透露着地方特色的烹饪气息，小巧玲珑，风味别致。
日本料理的烹饪理念，主要走清淡的路线，盐和调味品加得比较少。这也是原料上决定的，比喻海鱼，鱼肉本身就比较咸、有味道，已不需要添加调料了。古代日本荤食基本上以吃鱼为主。日本受儒教思想影响较大，特别是强调“和为贵”。有鉴于此，日本人对屠宰大的牲畜食用，以为不仁。加之日本平原少，牲畜难于饲养，日本人很少食用牛羊肉。第二次世界大战后，由于得知牛肉的营养价值，才逐渐吃猪、牛肉。羊肉则在市场上少见，仅在北海道等少数地方才能买到。像中国那样食用鹿、驴、狗、兔肉的习俗更是罕见。这就酿就了日本菜肴少加工而吃生鲜的特点。
中国菜讲究“色、香、味”，日本菜讲究“色、形、味”。变了一个“形”字，日本饮食文化的特征就出来了。日本菜肴虽不讲究吃出什么滋味，但很注重“形”，所以说日本菜肴是用眼睛吃的，是典型的眼球经济，不图好吃，只图好看。至今日本人还是不折不扣传承自己先人留下的饮食视觉美学。在整个饮食环境里，处处洋溢着含蓄内敛却依然让人不可忽视的美。而重视历史的日本人更是把古人的饮食习惯一丝不漏地继承了来。
日本料理有“五色”，即春绿，夏朱，秋白，冬玄加上黄色。烹饪处理上有“五法”，即蒸、烧、煮、炸、生。日本所处的地理位置和气候条件孕育的物种可作为人们日常所需的食材主要是海鲜、蔬菜、菇菌，喜欢在用膳的时候用酱油，醋和青芥辣，比较著名的有类似酥炸食品“天妇罗”、类似我们的鱼生的“刺身”，以及紫菜饭团“寿司”。
日本料理当中能代表东瀛岛饮食文化理念和特色的有刺身和寿司。“刺身”一词来源于过去渔民在制作好鱼片后还得将鱼皮用竹签刺在鱼片上以便食用的人辨别所享用的鱼的种类。据记载，公元十四世纪时，日本人吃刺身便已经成为时尚，那时的人用“脍”字来概括刺身和类似刺身的食品。当时的“脍”是指生的鱼丝和肉丝，也可指醋泡的鱼丝和肉丝，而那时刺身只是“脍”的一种烹调技法。
直到十五世纪，中国酱油传入日本并被广泛使用以后，刺身才逐渐演变成现在的格式。刺身以漂亮的造型、新鲜的原料、柔嫩鲜美的口感以及带有刺激性的调味料，强烈地吸引着人们的注意力。刺身最常用的材料是鱼，而且是最新鲜的鱼。随着视野的开阔，刺身的原材料也不局限在鱼类上；刺身的佐料主要有酱油、山葵泥或山葵膏，还有醋、姜末、萝卜泥和酒。刺身并不一定都是完全的生食，有些刺身料理也需要稍作加热处理，例如蒸煮：大型的海螃蟹就取此法；炭火烘烤：将鲔鱼腹肉经炭火略为烘烤（鱼腹油脂经过烘烤而散发出香味），再浸入冰中，取出切片而成；热水浸烫：生鲜鱼肉以热水略烫以后，浸入冰水中急速冷却，取出切片，即会表面熟、内部生，这样的口感与味道，自然是另一种感觉。
樱木露娜以她在厨房十几年积累的经验，已把日本料理弄到得心应手、游刃有余的地步。她知道那块食材的精华在哪，比喻一条大马哈鱼，鱼尾巴和鱼头都不能入菜，只能熬汤或喂狗。把食物精华部分取出来做菜，然后通过巧手做出鲜花一样赏心悦目的拼盘，便大功告成。由于日本食物以生鲜为主，荤菜素菜都是稍稍氽水即成，主打菜式好不好吃关键是酱料的搭配。樱木露娜拥有独家秘方的酱料，甜的、酸的、辣的、咸的，按照食材的相生相克的特点进行搭配，相克的食物不能混在一起，比喻苦笋加生姜，什么滋味呀？弄懂食材的相生就能提高食物的鲜味，生番茄加白糖，味道就是鲜美，美食就是如此搭配，如此简单。
第五十九章 和敬清寂
傍晚时分，柳生天原和孙关六大摇大摆来到服部氏忍者道场，服部半藏客客气气把两人接入道场客厅，客人坐在两侧，自己居中坐下，等人伺候。至于如何让宾客尽兴，服部半藏就不管了，他只管动动嘴皮，或喝酒，或吃东西，或说话。剩下的事全部交给徒弟樱木露娜办妥。
有宾朋上门，不管亲疏，作为主人的得力助手，樱木露娜首先会泡上一壶热气腾腾的茶恭恭敬敬地递给客人，并且不忘时时添茶，嘘寒问暖，劝客人吃些点心。必要时插科打诨，说几句笑话。
服部半藏在日本作为有身份的武士，待人接物不可缺少茶道这一道例行程序。茶文化的道义思想最早是中国古代的人提出来的，比日本要早上千年，然而，古代中国却没有专门的一支文化旗帜来弘扬茶道的本质精神，茶道不是简单的将开水冲进茶叶里，而应该具备其自身的茶道礼仪，南宋绍熙二年日本僧人荣西首次将茶种从中国带回日本，从此日本才开始遍种茶叶。南宋末期日本南浦昭明禅师来到我国的经山寺求学取经，学习了该寺院的茶宴仪程，首次将中国的茶道引进日本，成为中国茶道在日本的最早传播者。
孙关六是服部半藏的老相知，彼此相识多年，交谊甚厚。柳生天原即与服部半藏素不相识，但两人都在日本剑道界闯下名堂，是一代剑客雄豪，彼此久仰对方的大名，可谓神交已久。柳生天原奉汪直之命前来请服部半藏出山教授他的义女们学习忍术，但能不能请到这位忍术大师去平户津宋城唐街传经布道，他心里也没底，便找到孙关六作为中间人传递消息，由孙关六带他来见服部半藏，当面洽谈。
柳生天原踱进服部氏忍者道场客厅，只见厅中四面都挂着倭刀，有太刀、小太刀、秘剑细雪、胧刀、势州村正、梅莺毒等等，充分展示主人爱剑如命的武痴性格。大厅墙上还装裱着几幅佛理禅机的书法条幅，当中是：本来无一文（属意是本来无一物，何处惹尘埃。）；左侧是：虚无恬淡（有宁静致远之意）；右侧是：人生小笑（属意是去日苦多，世事十之八九不如意）。
柳生天原看见服部半藏的道场文武相济，知道此人文武兼修，是个非常难缠的角色。汪直仅靠用金钱请那人办事，未必能打动这个自视甚高的服部半藏。
樱木露娜白衣红裙，拿出一套茶具，按照程序一丝不苟地执行茶道仪式。见了客人，樱木露娜抬头跟客人正面打个招呼，直视对方一眼，然后跪坐，双手置膝，点头弯腰。客人也回应点头，对执行茶道仪式的樱木露娜表示感谢。樱木露娜清冼茶具，放置茶杯，捣碎茶叶，郑重其事的斟茶倒水。每一个仪式都象舞蹈表演。领教过日本人的茶道，你才明白礼义之邦在日本，即使孔老夫子再生，看完这一套仪式，也会感触良多，翘起拇指称赞：“这才是我想象中礼仪呀，英雄所见略同。”即使是杀气腾腾的武士，在执行茶道仪式的茶母面前，也表现得中规中矩。
茶道有四个规矩：“和、敬、清、寂”，显然这个基本理论是受到了中国茶道精髓的影响而形成的，其主要的仪程框架规范仍源于中国。要求人们通过茶室中的饮茶进行自我思想反省，彼此思想沟通，于清寂之中去掉自己内心的尘垢和彼此的芥蒂，以达到和敬的目的。和、敬是处理人际关系的准则，通过饮茶做到和睦相处、互相，以调节人际关系；清、寂是指环境气氛，要以幽雅清静的环境和古朴的陈设，造成一种空灵静寂的意境，给人以熏陶。
茶道是烹茶饮茶的艺术。是一种以茶为媒的生活礼仪，也被认为是修身养性的一种方式，它通过沏茶、赏茶、闻茶、饮茶、增进友谊，美心修德，学习礼法，是很有益的一种和美仪式。喝茶能静心、静神，有助于陶冶情（操）、去除杂念，这与提倡“清静、恬澹”的东方哲学思想很合拍，也符合佛道儒的“内省修行”思想。茶道精神是日本茶文化的核心，是大和民族茶文化的灵魂。
随伴佛教传入日本的茶道，强调“禅茶一味”以茶助禅，以茶礼佛，在从茶中体味苦寂的同时，也在茶道中注入佛理禅机，这对茶人以茶道为修身养性的途径，借以达到明心见性的目的有好处。在茶道中表现为人对自然的回归渴望，以及人对“道”的体认。
在品茶时，乐于与自然亲近，在思想情感上能与自然交流，在人格上能与自然相比拟并通过茶事实践去体悟自然的规律。是道家“天地与我并生，而万物与我唯一”思想的典型表现。日本的茶道“人化自然”的渴求特别强烈，表现味茶人们在品茶时追求寄情于山水，忘情与山水，心融于山水的境界。
完成茶道仪式，樱木露娜又摆上碟子碗筷，请柳生天原和孙关六大快朵颐。酒筵上，柳生天原谈及汪直打算培养几个忍者，执行刺杀仇家和恶德商人的任务，要借重向服部半藏传授忍术的意思。
服部半藏说他老了，不管这劳什子事了，建议柳生天原请年轻人试试。柳生天原道：“姜是老的辣，老人见多识广，经验丰富，还是请老人好。”
“我收徒布道，无非是将我领略的忍术发扬光大。我不能老占着茅坑，不给年轻人机会。我赚得差不多了，这些钱让给年轻人去赚，我不跟他们竞争了。这样吧，既然你家主人汪直先生想培训几个女孩子，我也不便出面，这事让给樱木露娜去办吧。”
“这个呀，我看她太年轻，太嫩了，恐怕不堪重负。”柳生天原看见樱木露娜只有二十多岁，对她有没有能力担此重任表示很怀疑。
服部半藏指着桌上一盘味噌汤道：“她现在做出这盘可口的味噌汤，请问柳生先生，过二十年后，再请她做一盘这样味噌汤，有区别吗？”
“这，这个呀，我想应该没有什么区别。”柳生天原被服部半藏说服了。忍术技巧这东西，只要有天赋的人，见