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何远清越想越怀疑，又向邵竹君厉声喝问道：“你说蒙面人杀我妻子，这是你的片面之词，你有何凭据证明蒙面人杀我妻子？甚么蒙面人，这里还有谁看见蒙面人？”众差人没有谁敢支声回应，显然是没有人见到蒙面人。
邵竹君急得冷汗直冒，忙不迭分辩道：“那几个蒙面人偷偷摸摸地潜入衙门做见不得人的勾当，当然不会轻易被这些差人发觉，没有人看见蒙面人也不奇怪呀。”
“我可奇怪！”何远清象被人戏弄一样禁不住恼火起来。“你有事找我，不在衙门大堂等候，却闯入内室乱窜，这是什么道理？别装傻充愣了，赶紧低头认罪，把你干的好事从实招来。”
邵竹君有理说不清，也觉得十分郁闷，只有尽力分辩说：“我在酉时光景曾持拜帖拜访你，当时你外出赴宴，不在衙内，我只得告退出来，守门的衙差大哥应知道这事。其后我路过县衙明伦堂，见有几个蒙面人在县衙屋顶匍匐前进，伺机作案。我便紧随其后，一路跟踪到这阁楼中。后来这几个蒙面人冲进这阁楼中，跟尊夫人驳了几句嘴，话不投机，他们大怒之下就把尊夫人劈头杀了。我尽管跟在这几个蒙面人的屁股后面，但保持着一定距离，事起仓猝，求人不及。那几个蒙面人作案后立即撤离现场，月黑风高，地形复杂，我追赶不及，被他们溜掉了。”
何远清仍然是不肯相信邵竹君的话，不屑地道：“你胡编乱造，不足为凭，谁人证明？”
邵竹君抓耳挠腮，沉吟半晌才道：“尊夫人的贴身丫鬟撞破这场凶杀案，她肯定看见这几个蒙面人，她可以证明我不是杀人凶手。”邵竹君自信他救下那丫鬟的性命，相信那丫鬟不会信口雌黄。
何远清皱着眉头，满腹狐疑地打量邵竹君片刻，没好声气对身旁的何伯吆喝道：“你去把梅香叫唤过来，我问她几句话。”何伯答应一声，走下阁楼叫梅香去了。
不一会儿，何伯扶着那个叫梅香的丫鬟走上阁楼。那梅香尽管死里逃生，但摔得头青脸肿，受伤不轻。她双眼翻白无神，整个人痴痴迷迷，神志好象有点不太清楚。
何远清指着邵竹君对梅香说：“梅香，你看清楚这人，是不是他杀了夫人？”
梅香微睁一双血红泪眸，一脸茫然，点点头，又摇摇头，唔唔呀呀，不知所云。她显然是受惊过度，以致连话也说不清楚。那丫鬟对这件事的看法，也许调养几天之后能说清楚，也许永远也说不清楚。
邵竹君看见梅香这付失魂丢魄的可怜模样，大失所望，自认倒霉。他已不可能指望那丫鬟替他摆脱窘境了，事情变得如此糟糕复杂，确实是出乎他意料之外。
何远清象给人戏弄一样勃然大怒，不奈烦地望着何伯连连挥手道：“没用的废物，把她扶下去养好伤再说。”转头怒睁怪眼，恶狠狠对邵竹君吼道：“你不老实，你寅夜登门入室，又钻到我老婆的房间，这不太妥当吧？”
邵竹君耐着性子道：“你喝高了，胡涂了，我看你今晚醉了，脑袋不好使，不如睡一觉醒来再说。”
何远清叉腰昂首，自负地道：“本官神志清醒得很，就是你杀人，你体想花言巧语狡辩了，本官不相信你的鬼话。”
“鬼话？”邵竹君也生气了，把手中的宝剑一横，挡在胸前，大声喝道：“猪，醒醒吧！你得罪骷髅帮，这几个蒙面人显然是赶到县衙寻衅生事的，他们实际想来杀的人是你，而不是尊夫人。而你今晚外出赴宴不在家，他们向尊夫人追问你的下落，尊夫人不肯合作，便做了你的替死鬼。这件事情的实际经过便是这样。亏你是三榜出身的读书人，竟然也与那些愚昧无知的差役一般见识，不容分辩诬赖我杀死尊夫人。我跟尊夫人素不相识，一不图财二不图色，无缘无故杀她干嘛！”邵竹君印证几个蒙面人前后种种的怪异行为，猛然间省悟这几个蒙面人原来要刺手的对象实际是何远清。
何远清闻言一愕，觉得邵竹君说的话也有几分道理。沉吟片刻，还是觉得放过邵竹君甚是不妥，逐固执己见道：“我听人说骷髅帮的人敢作敢为，从不屑掩饰自己的作业，他们作案后会在墙壁上留下骷髅头图案。如今墙壁上没有留下他们的涂鸦，你推诿是骷髅帮的人杀死我老婆，谁人信你。除非你给我人证物证，否则我先逮下你再说。你不用解释了，到狱中去纳闷吧！”
邵竹君这时才猛然觉悟了然大师对世人执着假相的解释无比精辟。───对于假相不必太认真，太执着。一个人过于执迷假相，活着就会很累。有些人事，千辛万苦全力以赴去做，到头来却是一场没有结果的努力！何远清的坚持就是一场没有结果的努力！那怕是徒劳无功也坚持错到底。当局者迷，谁又会认错呢？
邵竹君道：“也许骷髅帮的人从不掩饰自己的作业吧！这次他们没有留下骷髅头图案。或者因我与他们纠缠得太紧，他们没有时间或腾不出手脚干这个活儿。”
何远清忍无可忍挥手道：“不要胡扯，你说什么也没用，你若是清白无辜，就乖乖就范，给我到牢里蹲着，等我把事情搞清楚后，自然会放你出来。”
邵竹君是捕头出身，也算是一条练达人情的狐狸精，他深知衙门的积荣，他如何会不明白何远清这招诱捕嫌疑犯的惯用手法？那是当差的人对付嫌疑犯常耍的把戏，好言好语把嫌疑犯骗入彀中，然后终极刑求。
第四十六章 落拓江湖路 失魂野狼谷（1）
当差的在未抓住嫌疑犯时会和颜悦色骗嫌疑犯说：“你乖乖配合我工作吧，我们不会为难你的。”那些相信他们鬼话的村夫俗妇还真会傻乎乎束手就擒，让差人拿鸡似的折辱，吃尽无名苦头。有些没有违法犯罪的嫌疑犯乖乖配合差人的工作，以为这样做就可以摆脱嫌疑，获得公正对待。殊不知人有惰性的，当差人有现成的嫌疑犯时，就不会多生事端寻找真凶。他们只会拿现成的嫌疑犯折腾，把嫌疑犯折腾到受不了坦承招认为止。
邵竹君才不会受何远清欺骗，自投罗网。他晓得身陷牢笼，万事皆休。何远清一旦把邵竹君捕缚，肯定会移文知会南京刑厅，那边亦派人过来提审他，那他注定变成板上钉钉的死囚，到时不是坐穿牢底，就是秋后处斩。邵竹君不敢干冒大险，把自己的生命托给这些把责任视为儿戏的老油子。如果他憨乎乎相信这些差人的话，他可能一丝翻案的机会也没有。
邵竹君只相信自己，决不会把自己的生命和未来托给这些脑残的差人，他对何远清说：“你能把案子搞清楚当然好，你搞不清楚，我岂非糊里糊涂做别人的替死鬼？我有些公干要忙，暂时不能蹲牢，恕罪。”邵竹君眼见自己怎么分辩也无法令何远清放弃成见，再多说也是白搭，事情到了这个份上，惟有倚靠手中的利剑杀开一条血路，远离这班自以为是的家伙，自己搜集证据进行自救。
何远清怒不可遏，握紧双拳，高扬肩上，大叫道：“你牵涉命案，还敢这样托大，简直目无王法，不可饶恕。小的们，奋勇向前，与我拿下这狂徒，本官重重有赏。”众差役闻言一声呐喊，汹涌上前，各自把手中的戒尺或铁链舞得虎虎生风。
邵竹君知道束手就擒的结果只有死路一条，逃跑的话还有一丝生机。他决意不惜伤人窜逃，下手绝不容情，对当先那个一头扎入他怀中的差役使出一招“旋风摔”，把那个差役摔得翻着筋斗飞了出去，连带压倒一帮随后而来的差人。
一个差人冲过来，一招“黑虎掏心”抓向邵竹君的胸口。邵竹君拨开差人的爪子，一招熊抱把那差人抱起扛在肩头，转圈一抛，丢沙包一般扔了出去，顿时又砸翻了几个差役。
邵竹君不等那些差人爬起来再次进攻，挥剑疾点，或刺足踝，或刺屁股。趴在地上的差人全中招了，没有一个人能站起来追捕邵竹君。邵竹君道声：“得罪。”越窗而逃，又刺伤几个在屋顶蹲守的差役，搞得自己一身血污，狼狈不堪地撤出瓜洲县衙。
那些受伤的差役捂着伤口，望着何远清叫苦不迭：“这家伙厉害，单凭我们这些武艺平平的小差役，只怕很难逮住这货。听说大内密探不日将到瓜洲县衙提审骷髅帮犯人，何大人何不求他出面，设法抓住这家伙，替大伙儿出口恶气。”
何远清也无计可施了，搓手揣度片刻，只得点头道：“看来只好这样了，等秦大人落榻县衙，我亲自登门拜访，邀请他出手协助抓捕这贼。务要抓住这家伙绳之以法，方消我恨。”
邵竹君从瓜洲县衙脱身出来，心中殊无乐趣，一边低头觅路前行，一边自怨自艾，懊恼不已：“唉，我当时怎么这样傻，不随那几个骷髅帮的蒙面人绝尘而去呢？却傻乎乎的呆立在原地招惹事端，真是无事找事，自讨苦吃。我当时若跟随那几个骷髅帮的蒙面人绝尘而去，那该死的何伯只能看到我的背影，这样，那家伙就不能信口开河胡乱指责我是杀人犯了。谁叫我鬼迷心窍一般呆在原地发愣呢。这难道说就是命，命中注定该有的劫数，无法闪躲避开吗？”
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漆黑，是这家酒店的特点。尽管是大白天，酒店饭厅还是显得阴森黑暗，虽说不是伸手不见五指，但要看清楚酒店里的东西都得凑上去瞪大眼睛才能看清楚。这家酒店除了店门之外，几乎没有其他的采光点了。酒店给人一种压抑潮湿的感觉，象一个死气沉沉的墓穴。
酒店饭厅屋顶蛛网绳结，墙壁经过漫长岁月的烟薰火燎，也象抹墨一样污秽不堪，让人感觉到很不舒服。厅堂上横七竖八放着二十多条板凳，看得是使用一百几十年以上的老古董，俱黑得显灰的颜色。那盛茶的茶杯茶壶，茶垢厚得可以用指甲刮下来，似乎是从来没有清洗过一样。
酒店用具简陋可以忍受，更离谱的是酒店门口左侧几丈外的地方耸立着一座茅坑，虽说给往来旅客提供一个方便的地方，但让到这家酒店吃饭的人感到很难受，因为一阵风吹来，那茅坑中的秽气隐隐约约可闻，令人大倒胃口。
酒店门口右侧是个猪栏，与猪栏相邻的是一排鸡笼鸭舍。此时正是晌午时分，饿急的畜牲热闹非凡，猪嚎狗吠，鸡鸣鸭叫，好一幅农家乐的喧嚣画像。
这是淮扬连接河南的一个官道要冲，这条路自古行商马队络绎不绝，贩夫走卒不绝如缕。路边只有这一家叫“来福”的小食店。由于这里离城已远，往来顾客走到此处已没有选择的余地，那怕来福酒店非常肮脏龌龊，也只能将就了。前不巴村，后不近店，你就看着办吧。这家“来福”的环境确是糟糕透顶，可是一般旅客若不在此处落脚，不知要走多长的路才能遇上第二家酒店。
邵竹君从瓜洲县衙脱身出来，跑到这里，又累又饿。虽说这家“来福”的小食店破落陈旧，一切不如人意。换了别人也许会掩鼻而走，但邵竹君是个武夫，性子随和，对这家酒店难看的环境就没怎样计较，反正他又不是在此长住，酒店破烂得如同猪笼寨也不关他的事。他将就应付一顿，吃完就走。
邵竹君坚信，无论怎不样不洁的东西，煮熟了就可以了。
这家“来福”小食店也没有什么东西可卖。店主人对往来的顾客声称：今日只供应馒头和狗肉！
邵竹君看见店主人店前店后养了不少鸡鸭，就叫店主人给他宰一只鸡下酒。店主对他说，今日只卖狗肉，不杀鸡。他有很多狗肉，卖完狗肉再说。你要杀鸡也行，二十两银子一只鸡，要不要？
邵竹君吐吐舌头，二十两银子够一个农户过四年小康日子了。他就是疯了，也不会花二十两银子吃一只这样昂贵的“金鸡”。邵竹君不想做冤大头，只能点了一盘狗肉，十个馒头，外加一壶浊得如米汤一样的村酿家酒。
邵竹君也不用酒杯斟酒，直接张叼着酒壶喷嘴鲸吞虹吸，才呷一口，立即眉头紧皱，他已来不及吐出来，因为他喝得太急的缘故，觉得那酒的滋味不对劲时，一大口酒已冲过喉咙，直达胃底了。
这浊酒除了淡得乏味之外，还有点酸，那肯定是经过掺水后又很长时间没卖出去的酒才有这种怪味。
“切，这是什么酒？你没搞错呀，不会把醋拿出来卖给客人吧？”邵竹君皱起眉头不满地瞪了店主人一眼。
店主人立即拿起肉案上的菜刀，好象邵竹君是欠他几百两银子没还的老赖一样。总之脸目可憎，说多可恶就有多可恶。
邵竹君见店主人反应这样激烈，有点意外，叹了口气，没跟这蛮汉怎样计较。也许在这穷乡僻壤，只能吃这样糟糕低贱的东西了。邵竹君感到他惹的麻烦已够多了，不想再招惹这店主人，为一顿饭大动干戈，至于嘛？
邵竹君抓了块狗肉放到嘴里便啃，啧啧有声，硬是咬不开这焦黄的狗皮，不禁又眉头一皱，笑道：“这是多少年的老狗，肉质这么坚韧，厉害厉害。”
店主人咪着眼睛冷笑一声，用力把刀一剁，竖在肉案上。他这动作好象威胁邵竹君一样，别惹我不愉快，否则有你好看！
邵竹君放下狗肉，辨开一只馒头放在嘴里慢慢嘴嚼，馒头又硬又糙，好象木屑一样难吃。忽觉坐在他对面一个客人看猴戏似的盯着他吃东西。邵竹君觉得有点难为情，只得低下头颅，心不在焉地吃着馒头。心中诸般杂念纷至沓来，这人一面馋涎欲滴的看着我吃东西，什么意思，他莫非是官府的探子？
“你吃狗肉呀，别客气，花了钱不要浪费嘛。”对面的客人似笑非笑的劝他吃东西。这气氛有点怪异，显得如此玄乎。
邵竹君闻言一愕，颇有些生气：“我吃我的东西，用得着你多嘴吗？”他抬起头来惊疑不定地打量对面的客人，只见那人四十多岁年纪，长着三绺长须，脸色红润，颇有点蒲东关大王的庄严宝相。身穿一件簇新的蓝道袍，足蹬网纱黑靴。这人倒也长得气宇轩昂，仪表堂堂。
那长须客人继续象狐狼一样歪着头，饶有兴趣地盯着邵竹君看。看得邵竹君惴惴不安，怪不好意