撑不住了，认为他捱不过今晚。钱丹扭绞双臂站在囚车，望着王婆留叹息一声，道：“小倭子，不要怪别人，只怪你太愚蠢了。你这么强悍的生命力，假如你示弱躺在床上把伤调养好再发难，我们未必能截下你。怪只怪你太急进太鲁莽了。”钱丹说得不错，王婆留确实是没有抓住机会扮猪吃老虎，假如他示弱躺在床上再休息几日，把伤调养好再发难，他完全有机会逃走。
那一天，王婆留整日躺在囚车中昏睡，直至天黑也没有醒过来。
第一天，旭日东升，太阳从山岗露出红脸膛。钱丹、孙碧海、李稀陈和杨玉京等几个牛鼻子走出小周庄的悦来客栈，纷纷向囚车靠拢过来，看看王婆留死了没有！当他们走近囚车时，发现王婆留生龙活虎在囚车里咆哮道：“牛鼻子，饿死人了，你们不杀我，就该用好酒好肉把我供养起来。快给我吃，我是钦犯，皇上犯人，饿死我，你们要负责任的！”
钱丹、孙碧海、李稀陈和杨玉京等几个牛鼻子看见王婆留没死，他们大眼瞅小眼，面面相觑，愣在那里，几乎半晌没回来神来。昨天早上，王婆留身上所受的剑伤不下几十处，一个人受这么严重创伤居然还能活下来，太不可思议了。而且是仅仅过了一夜，又生龙活虎的出现他们面前，这是怎么回事？钱丹揉揉眼睛，象见鬼似的盯着王婆留呆看。
孙碧海、李稀陈和杨玉京等几个牛鼻子的眼睛也放出异样的光芒，看猴戏一样围着囚车乱转，好象想把王婆留仔细观察一番，研究一番。经过半月光景挨饿，又连续战斗两日，王婆留已饿得极是脱形，脸上虎威虽在，身上霸道荡然无存，他在囚车懒洋洋躺着，即使幽冥四子在他身上摸摸捏捏，他也无意躲闪，看来他的体力消耗得差不多了。王婆留不得不向幽冥四子示弱，希望这种妥协能换取一顿早饭。
“这小倭子受那么重的伤，怎么才过一天一夜就浑若无事？太不可思议了。”钱丹脸上露出惘然不解的表情，觉得事情有些蹊跷。他想起昨天早上刺伤王婆留胳膊时，发现王婆留被大胡子捅伤的伤口已奇迹般痊愈了，那我在这小倭子胳膊刺的一剑，伤痕是否还在？钱丹急不可待打开了王婆留左肩到胳膊的绑带一看，惊奇地发现王婆留胳膊创伤已经愈了，而且皮肤光溜溜的，没有结痂的痕迹。仅留一片粉红鲜嫩的肌肤，似乎向人诉说王婆留身体这个部位曾经受过刀剑的伤害。一般人受伤，创口至少要十天半月才能修复，而且都会留下伤疤。而这倭子剑伤在一夜之间就愈合了，而且是没有痕疤，太神奇了！钱丹又把王婆留身上的绑带全部拆下来一看，发现王婆留的剑伤竟然都痊愈了。
钱丹对此诧为奇事，睁大眼睛愕然地向王婆留问道：“你是什么人？你是人是鬼？”孙碧海、李稀陈和杨玉京等人也啧啧称奇，感觉这种事不能照着路分寻思。
“我是什么人？我明明白白是人，怎么你象看怪物一样看着我？”王婆留十分郁闷，心里也忙碌起来，于是他就抬起头来跟钱丹对视片刻。一个人心里想着什么，都会或多或少的从他的眼神之中泄漏出来，王婆留似乎是洞悉钱丹心中所思，就调侃地说：“你以为呢，你不会认为我是怪物吧？假如你一定要我说我是什么人，我只能说我也是修炼仙道的人。老道，看在同道面上，该给我一点东西充饿吧！”
第九章 人鱼传说
“同道？神仙？”钱丹口中念念有词，心中若有所思。他们这些江湖术士能够靠着察言观色混口饭吃，也并不全是骗人的玩意儿。钱丹神色凝重地看着王婆留，象发现一座待挖的金山一样，禁不住胡思乱想起来。他知道王婆留的身体独具异禀，定有过一番不可思议的际遇，才形成这种超人的体质。他决定把宝押在王婆留身上。现在他们正为嘉靖皇帝寻找长生不老的仙方忙得焦头烂额，根本没有多大的收获。直到此刻遇上王婆留这个身体独具异禀的超人，他们才仿佛拨云见日一样找到一点头绪，也许辅助皇上得到长生不老的仙方须落在这个小倭子身上。
“小倭子，你吃过什么东西？比如说千年人参，或成人形的何首乌，或是有过什么奇遇？”钱丹象只好奇的猫，饶有兴趣地打量着王婆留。
“我吃过……我吃过……我喝过人鱼血！”王婆留心有灵犀一点通，立即洞察钱丹心中所想所思，便开始胡说八道起来。他才不会说吃过千年人参，或成人形的何首乌，那样一点新意也没有。他自小听老海盗讲故事。老海盗曾经对他说西洋中有一种人鱼，谁逮着这种人鱼并喝掉它的血，谁就可以获得长生不老的能力。
“你喝过人鱼血？难怪你的创伤一夜之间便能痊愈，原来如此，太好了。”钱丹闻言喜出望外，抓住王婆留的肩头使劲地摇了一摇，哈哈大笑道：“你这家伙，狗屎运气不错，居然喝过人鱼血！但你在哪里抓住人鱼呢？带我们去抓人鱼吧！皇上正为修仙之事烦躁不已，只因缺少一个药引，始终无法取得突破。现在你晓得人鱼的出没之处。帮皇上抓一条人鱼吧！让皇上喝人鱼血并获得长生不老的身体。那样，你就是皇上成仙得道的大功臣了，你这个死囚便咸鱼翻身啦。不仅不用砍头，而且能重重有赏，金钱美女，要多少有多少。”
“真的？你说话可靠吗，你能给我作主吗？”王婆留故意装出一付很白痴的样子，并表示不太相信钱丹的话。
“你放心好了。”钱丹拍胸向王婆留保证道：“只要你跟我们合作，带我们出海抓人鱼，搞到人鱼血。我们可以替你作主，我们给你作担保，保证皇上不会杀你的头。”
“为了活命，我只好答应跟你们合作了，带你们下西洋抓人鱼。”王婆留暗地里偷笑一声，脸上难掩死里逃生的得意情绪，他没想到这些高明的骗子居然这么容易忽悠，他信口开河胡说几句，这些牛鼻子就信以为真。于是他神情兴奋地道：“带你们下西洋抓人鱼也行，但你们得把我当人看，我要钱，你给我钱；我要吃肉，你给我好酒好肉。嗯，现在我饿了，给我送早饭来吧！”王婆留才不怕这几个牛鼻子找他麻烦，只要这几个牛鼻子斗胆跟他出海，他就把这些牛鼻子带到爪哇国，丢到无人岛上让他们自生自灭。到时莫说抓人鱼，屎也抓不起，只怕迷路找不着北了。退一万步来说，王婆留身为海盗是弄潮好手，到了海上往水里一跳，这此牛鼻子还不是干瞪眼没脾气？
钱丹他们之所以无条件相信王婆留的话是因为看见他的体质与常人迥然不同，他们认为王婆留顽强生命力基于吃过或喝过某种类似仙丹的物质。他们亲眼见证王婆留身上发生的奇迹，事实胜于雄辩，无论王婆留说什么鬼话，他们都深信不疑。
“快给这位兄弟拿点好吃的东西来。”钱丹听说王婆留叫肚饿，马上吩咐孙碧海去取来几个刚煮熟的鸡蛋和包子给王婆留吃。钱丹本来口口声声把王婆留唤作小倭子的，现在他改口叫王婆留作兄弟，可见他对王婆留这个奇人十分重视，已没把他当成囚犯了。
钱丹、孙碧海、李稀陈和杨玉京等几个人如众星捧月般围着王婆留打听他怎样抓到人鱼，并喝掉人鱼血？王婆留自小听老海盗讲抓人鱼美女的故事，对这个他反复听了几百次的老故事耳熟能详。他把老海盗对他讲的故事稍作改动，就变成他亲自抓人鱼的神勇经历。
王婆留一口气吃了几个鸡蛋，才觉得腹中饥饿感略止，吞了口唾液，神气活现地吹嘘起来：“那一年，我才十四多岁，跟一个叫汪洪的老海盗下西洋做买卖。海船走到爪哇国附近，遇上一场大飓风，我们一行人被风雨吹到远离爪哇国三千多里外的企鹅岛……
“当时我们带的粮食已经吃完了，由于缺少粮食，我们不得不上踏上企鹅岛狩猎。企鹅岛猛兽遍地，吃人爬虫有六尺高，两丈多长；天上飞的猛禽，展开双翼，不下十米，俯冲下来，能把人抓起飞上数百尺高空，再扔下来摔死。在这情况下，不是我们打猎打鸟了，而是我们被大鸟揍着跑。
“那日，有一只苍头老雕紧紧追着我们不放。我们只能找山洞躲避，看见海边有个大岩洞，我们就不管三七二十一，一口气跑进洞中。岩洞黑幽幽的深不见底。走进岩洞内中，低头走不上几步，就看见地上躺着一具骷髅，骷髅胸骨散碎，似被什么猛兽噬咬过一样。骷髅旁边有一根碗口粗的螺旋铁柱，铁柱上横插着一支丈长铁杠。当时我们都不解其意。难道说这里是有人居住的地方？那地上躺着的骷髅骨又是怎么回事？
“老海盗汪洪当时只看了洞门一眼便道‘前无去路，后有追兵。不管他了，咱们进洞里躲过这一关再说。’说罢，双手抓住铁杠用力一拉。随着铁杠压下，洞口石门朝地面吱吱嘎嘎下陷了进去，露出丈许方圆的洞府。当时我们明知向前闯有危险，但还是禁不住好奇心起，纷纷往洞府里钻进去。进洞之后，我们又按下机括关闭石门，这样就可以阻止苍头老雕追逐我们了。
“洞府看起来好象多年未被人踏足一样，入口处自然是极为肮脏龌龊，到处都是鱼腥和腐殖质的气味。我们走不上几步，又看见一些机括，老海盗汪洪料想定那些机关转盘，不可用蛮力开卸，便揣摩起来，这边摁摁，那边捣鼓一下，很久不见动静，大家正沮丧之际。我瞎捣鼓一番，谁知鬼使神差，居然开启机括了。
“只见另一扇门竟自吱嘎嘎缓慢移动。不一会儿，大家眼前一亮，一束耀目的光线从天窗直射下来，正是久违的阳光。我们禁不住欢呼起来。笑声未毕，随之一个怪物从天窗上面探头下来，这个硕大的怪物从天而降，竟是人身鱼头的怪物。这人鱼怪物很丑陋，鸭蛋一样的大眼晴，满嘴獠牙。人鱼怪物看到我们亦是一惊，当然我们比它更加恐慌失措。
“我们正在栗栗自危。人鱼怪物吼叫一声，一个箭步，跃上半空，喷出一口七彩烟雾。从一丈高处，一爪扫将下来。掌风过处，我们几个兄弟都被他抓得开腔破腹，横死当场。人鱼怪物一掌打地上，并在地面打出一个脸盘大小的深坑。但听老海盗汪洪一声疾呼‘杀了他！’我当时正站在人鱼怪物身侧，陡觉怪物一爪打来，劲风扑面。我不用看他怎样攻击我，举刀就砍。上天保佑，我侥幸砍掉这人鱼怪物的一条手臂。但这这人鱼怪物也甚强捍，腾出另一手把我拦腰抓住，并往他流着哈喇的嘴巴塞去。我眼见要被这人鱼怪物吃掉了，危急中，我凭本能直觉，抱着那怪物的脖颈儿，张口咬住它的颈动脉。一股血腥气味直贯我的喉咙，我也不知道吞了几口人鱼怪物的腥臭血水。老海盗汪洪籍此契机，过来帮助，一刀刺入那怪物的心脏，结果这怪物的性命。不过我已喝够人鱼怪物的鲜血了，恶心的只想呕吐……
“杀死那只丑陋的人鱼怪物后。我们发现前面还有一个幽暗的洞口。我们提心吊胆继续前行。地势曲曲折折，越走越高。不到一盏茶时间，便走至洞府尽头。我们抬头一看，只见石壁尽头处有一处石阶梯，我们心想这里应该便是人鱼怪物的巢穴入口，或者有什么宝藏也说不定？人鱼怪物能建造洞府，很难说它们没有宝藏？我们蹑手蹑脚走了几步，感到此地诡异万状。鱼腥臭味越来越浓，难道说人鱼怪物不止一只，而是一窝？如果那样的话，事情就麻烦了。一只人鱼怪物累得我们够戗了，一窝的话我们哪里对付得了？我当时急忙回身意图拦下众人说道‘且慢，不可轻举妄动，搞不好大家会死在了这里呀。大家回辙吧！’大家虽然害怕，但想都走到这里了，哪里肯轻易回头？死也要满足好奇心，万一洞府下面有条雌人鱼呢，岂能错过？
“行了数米，周遭腐臭冲天。我们点燃火把一看，整个洞府顿时被火光照亮，周遭景物立收眼底。但见四周，难以计数的白骨在地面的四围形成一堆堆骨垛。白骨年深日久俱已风干朽烂，黄中带黑，状甚恐怖。在荒芜人烟的荒岛地底竟然有这么多人的尸骨，我们尽皆骇然……
第十章 女人鱼精
王婆留继续说道：“置身岩洞之中，但觉阴风飕飕，寒气逼人。我们眼见岩洞污秽不堪，也不想在洞里久留。只想赶紧冲进底部，拿些金银财宝就离开这个臭气熏天的鬼地方。
“当时我们看见地上的骨垛时，也是心思急转：为何人鱼怪物的洞府有那么多人头？难道说人鱼怪物以人为食？可怜那么多海客丧身鱼腹之中！再往前行，蓦地发现一条地下河，河水经过岩洞一隅，形成一个深不可测的水潭。河水顺着水潭打了一个旋涡，再从旁边另一个小洞口流了出去。我们仔细观察水潭，但见潭底幽深可惧，发出隐隐约约的蓝色光芒。这水潭底下透着光线，想必是通着另一个神秘的洞天吧？
“老海盗汪洪挠头道‘那边肯定是个别有天地的仙境，我也很想进去瞧瞧，但我老了，体力不逮，潜不下这么深的水池，那位勇士不怕死，就替大家打头阵，下水探探路？’其他海盗面面相觑，互相推诿起来，谁也不肯下水。一个强悍的海贼欺我年少，就抓住我的脖子，硬拉我去潜水。
“我虽年少气盛，但也对深水有一种与生俱来的说不清楚的恐惧感，闻言立即道推辞道‘水太深了，咱们掉头回去吧，不要再深入了。’其他人都不答应，催促我赶紧潜水。那个抓住我的海盗气势汹汹地对我说道‘你这猴精就老老实实给我潜水，到里面看看有什么东西。要是有金银珠宝，赶紧出来通知我一声，大家一起发财！你小子要是露怯抬头，莫怪我就一刀劈下，把你这个胆小鬼的脑袋砸个稀巴烂。’他说完，摆刀作势扬威，作出要砍人的样子。我吓坏了，只得低头潜水，向哪透光的水底洞穴潜进去。
“我憋足一口气游到水洞另一边，从水里冒出头来一看，但闻异香扑鼻，那是一种令人精神振奋的龙涎香的味道。我抬头四望，发现自己正身处一个四面环山的谷底之中。谷底面积约有百顷，四周都是高不可攀的悬崖峭壁。谷底的水洼大多数都与大海相通，随着潮起潮落，水洼里的水柱喷泉似的绽放