未来都市No.6- 第18部分

「以前？」

老鼠凝视着紫苑的眼睛。

「在NO。6出现以前。」

紫苑并不惊讶，他早就料想到了。

他的手握起拳头。

「我们上的第一课，就学到NO。6成立的经纬以及本市的历史……」

「是喔。」

「老师告诉我们，上一世纪末，世界各地爆发大型战争。在我们出生之前，因为人类大量使用化学武器和炸弹，导致大地荒芜，气候条件明显恶化，不管是否是发生战争的地方，除了少数的例外之外，几乎所有土地都失去了让人类赖以生存的

条件，牺牲的人愈来愈多。生存下来的人类发誓再也不战争，然后在仅存的例外之地，建造了六处桃花源，NO。6就是其中之一……」

「原来你们是这么学的啊。」

「嗯。」

「你一直都深信不疑？」

「我一直认为那是事实。」

「第一次见到你的时候，你说你不认为NO。6是个理想的城市吧。」

「对，我说过。」

「那是随便说说的吗？」

「不，那是我的真心话。只是在遇见你之前，我还不清楚自己真正的想法，直到认识了你……我才发现的。」

没错，认识老鼠之后，紫苑才发现、才听得见自己内心嘎吱作响的声音。

他一直觉得喘不过气来。

NO。6几乎不缺乏任何东西：丰富的食物、温暖的睡床、完善的医疗设备，这些都轻而易举就能得到。更别说那些在两岁的时候，被市府的健诊制度认定为最高层级、能够入住高级住宅区「克洛诺斯」的人了。政府在各方面都为他们准备好了最高级的环境。

在紫苑十二岁生日那个台风夜，遇到老鼠之前，他的周围也全都是最高级的东西。然而那一天，面对窗外风雨交加的景象，紫苑感受到的是让他全身热血沸腾的破坏冲动。

紫苑闷得快受不了了。就像被囚禁的动物冲动地撞击栏杆，想要逃走一样，紫苑也想从包围着自己的无形栏杆中被解放。

他内心最深沉的潜意识开始对他喊话：

这里很虚伪。

在这里什么都能得到。

但是却什么都没有。

在这里无法生存。

所以快逃。

去破坏吧。

尽情地破坏吧。

破坏什么？

一切。

一切？

当那个声音跟老鼠丢出来的话重叠时，紫苑才发现：

我不知道真相，什么都不知道。

老鼠的视线避开了紫苑。他转身背对紫苑，但是紫苑却抓住他的手。

「老鼠，告诉我吧！」

告诉我真相吧…

不要谎言、没有敷衍，请告诉我神圣都市NO。6真正的模样吧。

老鼠粗暴地甩开紫苑的手。

「我不是你的保姆，如果你想知道的话，就靠自己的力量去发掘。」

紫苑的手再度被甩开。

不管他再怎么试图恳求，一样被拒绝，老鼠毫不留情地拒绝他，但是他仍然不断地伸出手。

那条瘦狗靠了上来。虽然全身是骨头，但是仍然温热，非常温热，是活生生的生物所拥有的温热。

「你该不会在同情我吧？」

下垂的淡咖啡色耳朵动了动，看起来像是在笑。瘦狗走到开始向前走的老鼠身旁，老鼠轻轻地抚摸它的头。

「你对狗很温柔嘛。」

「因为狗不像你一样爱依赖人。」

「但是狗不会缝。」

「什么？」

「伤口啊。急救箱里还有缝合工具啊，如果你又受伤的话，我会好好帮你缝的。」

「喔，你说那个令我冒冷汗的小手术嘛，那还真多谢啦！我有好一段时间，天天都梦见你当时的表情！」

「我的表情那么好看吗？」

「你要下针的时候，居然在笑耶！一脸高兴到受不了的样子。每次一梦到，我就会惊醒过来。」

「因为我有生以来没做过缝合手术嘛。我还记得当时我很兴奋。对了，线是你自己拆的吗？」

「当然！比熬汤简单多了。」

「有痕迹吗？」

「有，但是不能给你看。」

「小气鬼。」

小心脚边！老鼠大叫。

「从这里开始有楼梯了，我们要上楼了。」

夕阳西下，夜幕低垂。

跟墙壁一样半崩塌的楼梯，缓缓地往右弯，一直延伸到上方。

这里还有天花板，原本应是漆成白色，现在虽然斑驳脱落，但还是处处可看到残余的白色痕迹。楼梯的平台上方还留着水晶灯，而且让人惊讶的是，水晶灯几乎是完好无缺的。

「这里以前……真的是饭店吗？」

「现在也是。」

「什么？」

「现在还是当饭店在使用。」

「怎么可能。」

两人走上阶梯，那是一个宽敞空旷的空间，也许原本是饭店的大厅。从地板到天花板全都镶着玻璃，虽然上半部已经破碎，玻璃散落一地，但下半部还是完好的，还有褪色残破的厚窗帘沉重地吊着。

长春藤纵横紧密地附着在墙壁上，大概是从毁坏的窗户玻璃窜进来的。藤蔓攀爬的模样让人联想到微血管，地面上还有厚厚的一层落叶。

在渐渐漆黑的室内能看到这么多东西，全都拜一束微弱的光线所赐。正中央的石桌上，有一盏蜡烛在燃烧着。

「老鼠，你有没有闻到一股味道？」

「是蜡烛的味道吧。」

「不，不是，不是蜡烛……是一种野兽的味道……」

老鼠笑了出来。

「你真的愈来愈厉害了，连嗅觉都变得这么敏锐。接下来，也要锻链一下视觉喔。你看。」

「啊……」

在光线照不到的黑暗处，有影予在动，但那并不是人类。有四只脚、竖起来的耳朵，以及威吓的低吼声。

「是狗。」

那是一只高大的狗。全身覆满茶褐色的短毛，带着狰狞的眼神，低声咆哮着。紫苑不自觉地往后退。

「不只一只喔。」

老鼠的声音听起来有点愉快的感觉，他在享受紫苑的反应。

紫苑虽然想回瞪他，却没有那个余力。

在最前面一只的后面，还跟着好几只体型和毛色都不一样的狗，一只只从黑暗中现身。它们不像宠物狗，每一只都脏脏的、带着凶恶的目光，露出可怕的獠牙。

「这里是野狗的巢穴吗？」

「也许喔。你打算怎么办？逃吗？拖拖拉拉的话，可能会被它们喀光喔。」

褐色的狗慢慢地接近紫苑。

狗儿已经不再低吼，不过它虽然没有发出声音，但是视线仍然紧盯着紫苑，一步步地靠近。

紫苑也凝视着那双和狗毛同样褐色的眼睛。紫苑感受到在狰狞凶猛的眼神背后，竟带着一股沉稳。

是理性吗？

紫苑弯下腰，跪在地板上。穿着牛仔裤的膝盖下，传来玻璃碎片的声音。

老鼠依旧走动，但是紫苑却一动也不动。他跪着凝视狗儿。

狗不动了。

它停在紫苑的面前，然后舔了舔紫苑。用它淡粉红色的舌头舔了一下紫苑的鼻头，然后当场趴了下来，打起哈欠。

其他的狗也开始有所动作。有的互相舔来舔去，有的趴下来睡觉，有的到处嗅着，似乎丝毫不在乎紫苑的存在。

「面试通过罗。」

紫苑抬头看着老鼠，笑了起来。老鼠则是不爽地咋舌，偏头不理紫苑。

「你不怕野狗吗？」

「怕啊，但是野狗不会点蜡烛。」

「哼，你根本连真正的蜡烛都没看过。」

「我现在看到啦。比我想像中还亮。对了，老鼠，这里有人住吗？」

突然响起一阵笑声。笑声回荡在废墟之中，然后消失在黑暗里。

「欢迎光临，客人。」

的确是人的声音，却没有看到人。

声音回荡在这个空间，无法确定是从哪里发出来的。四周飘荡的嗡嗡响声令人有些头昏。

「你玩够了吧。」

老鼠捡起脚边的一块石砾，朝着刚才狗群出现的黑暗处笔直地丢过去。石砾看似被吸进黑暗，却锵地一声，传回扎实的声响。

「危险啊。」

这次，那个声音不再飘散，集中在一点传进紫苑的耳中。

是一个年轻人的声音。

黑暗中亮起了火光。

「你打招呼的方式未免太粗暴了吧，老鼠。你真的很没有礼貌耶。」

「因为你的欢迎方式也没有礼貌啊。」

一个拿着烛台的人影从狗群中走了出来，在闪烁昏黄的烛光中，他的轮廓看起来有些飘渺。

不论是长到腰际的黑发、眼睛，膝盖部分彷佛被撕裂般残破的长裤，或是宽松的上衣，清一色全是深黑的，肌肤则是褐色。

男的？女的？

紫苑无法分辨。

尖尖的下巴及圆圆的眼睛，让人联想到小型的曙齿动物。这个人身材矮小，只到紫苑的肩膀附近。

「他是这里的居民，我不知道他究竟叫什么名字，我们都叫他借狗人。」

「借狗人？」

「就是那个意思，以租狗为生。多多指教罗，紫苑。」

借狗人笑了起来。

紫苑非常惊讶。

「你知道我的名字啊。」

「我的耳朵很灵的。只要有狗在，我就能轻易获得这一带的情报。我不仅知道你的名字，还知道你踢了『善后者』的胯下一脚，逃到这里来。这家伙都告诉我了。」

瘦弱的狗在借狗人的旁边摇着尾巴。

「你能跟狗说话吗？」

「除了人类之外，其他动物我大概都有办法沟通。如果你想要情报的时候，请务必来找我。」

借狗人笑着伸出手。他的手上戴着一只相当宽的银色戒指，在褐色的手上格外醒目。

「请多多指教。」

紫苑也伸出手。

好久没与人握手了。他一直在逃、被怒骂又老是跌倒。只有借狗人的笑容像小狗一样友善。

突然，手心一阵刺痛。

「啊！」

紫苑急忙抽回手。

一看，食指的根部附近有一个点状的伤痕，血不断涌出，变成一道红色的血筋，流向手掌心。他觉得手指前端麻痹了。

借狗人朝着天花板嘻嘻地笑着。

「你干嘛啊！」

「他问我干嘛？哈哈，我好惊讶。随便就伸出手来跟人握手，还问我干嘛，真是太令人吃惊了。」

借狗人伸出自己的手心给紫苑看。他轻轻地弯起手指，戒指的正中央射出几厘米的针，只要张开手，针又会自动收回去。

「这是古时候用来暗杀的小道具，真正的用法是要在针的前端涂上毒药，不过我什么都没涂，请放心。」

紫苑用力按着手指的根部。

他舔舔干燥的嘴唇，问借狗人说：

「你为什么要这么做……」

「唷，接着问我为什么要这么做了。」

借狗人望向沉默站在旁边的老鼠。

「你完全没教这家伙如何在这里过日子的方法吗？」

「那又不是我的义务。」

「不是你把他捡回来的吗？这么不负责任，怎么行呢？既然捡回来了，就得好好照顾啊，改天一定会派上用场的。」

「是吗？」

借狗人又笑了。

「不行的话，就拿来食用好了。还是说这家伙……」

借狗人看向紫苑的头发。

「他的发色真有意思，有什么内情吗？」

老鼠扯动嘴角笑了笑，简短地回答说：

「内情多到跟你的狗一样多。」

「我听说你养了个年轻男人，原来是真的。」

借狗人一脸严肃，用一种毫不客气的眼神从头到脚看了紫苑一遍。

突然，那只瘦弱的狗站了起来，低吼了一声。

黑暗处有两团棕色肉块滚了过来。是幼犬，大概一、两个月大吧，两只小狗狗都只有鼻子跟尾巴前端是白色的。

瘦狗躺了下来，露出腹部。腹部垂着乾扁的乳房。两只小狗仔紧紧地吸住下垂的乳房，圆圆的屁股左右摇晃。

「哇！是小狗狗耶。」

紫苑轻轻地抚摸小狗的背，小心翼翼地不打扰到它们吸奶。

「老鼠，好好玩喔，毛茸茸的耶，你也来摸摸看吧。」

「不了。」

「可是你看，是小狗狗耶。原来是这样，你当妈妈了啊。现在还在哺乳嘛，真辛苦耶。」

借狗人皱着眉头，感觉很思心地退了半步。

「这家伙有病吗？真的在跟狗讲话耶，是不是有点秀逗啊？」

老鼠指着自己的太阳穴。

「天生的。」

「天生的？你为什么要照顾这种古怪的家伙？」

「所以我说有内情啊。而且，别看他这样，其实他还满灵巧的，还会简单的缝合手术。」

「不管他会什么，我对这种人都敬谢不敏，怎么看也只会碍手碍脚而已。」

「说得一点也没错。对了，帮我调查了吗？」

「当然。工作我是不会马虎的，到楼上去吧。」

借狗人换只手拿烛台，走回刚才藏身的黑暗当中。

那里也有楼梯，同样是缓缓地弯曲，往上延伸。崩塌的程度比第一次爬的楼梯少，至少在人能行走的宽度里，瓦砾都已经清除干净了。

「啊！……」

楼梯的尽头是一条细长的走廊。

角落里窝着几个人，旁边还有狗。两只毛茸茸的白毛狗靠在那些人旁边，彷佛在保护着他。仔细一看，走廊上到处都有狗跟人缩在一起。

「这些人在做什么？」

借狗人回头回答说：

「他们是我的客人。」

「客人？」

「这里是饭店啊。以前是，现在也是。不过以前是正式的饭店，现在则是以些许的金额，提供没地方睡觉的家伙一个睡觉的地方。我也有床喔，只要出钱，我就会准备好。」

「那些狗呢？」

「是我租给他们当暖炉用的。愈晚天气会愈冷，跟狗一起睡很温暖喔，至少可以不用冻死。」

「原来如此，所以你叫借狗人……」

「狗还有很多其他的用途啊。它们会帮忙蒐集情报、可以看门，甚至帮忙搬行李，什么都做。一定比天生秀逗的你好用多了。」

老鼠发出嗤嗤两声。

「那是我的台词。」

走廊的尽头有一道木制的门。

那是一个没有窗户的小房间，而且天花板异常地低。在房间的正中央，有一张圆桌。

借狗人将烛台放在桌上，接着摊开一张老旧的地图。

「老鼠拿到的这张地图，大概是二十年前的东西。这里是我的饭店，LK3000的确是这一带的地址。」

「在这张地图上，并没有记载拉其公寓的位置，所以，我拜托借狗人帮我调查。」

老鼠的手指轻轻地在地图上游动。

虽然是很简单的动作，但是却很优美、非常高雅，似乎是已经盘算过，以被人观看为前提的动作。

「干嘛？」

老鼠不解紫苑的视线。

「不是，我有时候觉得你的举止很优雅。」

「什么？」

「你的动作