乎要疯掉，可是总是在山重水复疑无路之时，开始想到解决的办法，而紧接着，就是第二个，第三个难题，有时继续琢磨和实验下去，却又突然发现此前的一些问题，大可以用更好的方案来替代，于是乎，大家又兜回从前的圈子，继续琢磨。
琢磨是不够的，还要动手。
张超没有说错，郝家给予他们的，是最全力的支持，程子金是个疯子，一旦进入状态，就什么都不敢不顾了，有些时候，为了实验某种材料，拟出来的清单足以教人咋舌，可是张超拿了单子，二话没说，几个时辰之后，通过种种手段弄来。
有时程子金遇到了某个难题，一时难以解决，便开始抓他的头发，甚至有一次，差点用头去撞墙，这倒是吓了大家一条跳，程子金专门去聘了个大夫来，什么都不管，就是在这儿闲坐着，若是这位程大爷又要拿自己的身子来开玩笑，可立即展开急救。
程子金偶尔也出门，不过他的世界很小，没有亲戚，没有朋友，许多亲朋好友见他发迹了，纷纷想寻上门来，他只是十分不乐意的匆匆见一面，有时在会客的时候，中途想起什么，便不见了人影，害得那亲戚左等右等，到了天黑也不见人，只道他是不将自己放在眼里，于是怒骂一句岂有此理，也只得悻悻然走了，所以程子金的人缘不好，不少亲戚也多骂他刻薄。
而程子金出门，当然不会探亲访友，而是跑去看磨坊，去研究马车，去看水车。
有时想的累了，索性睡觉，这一睡就是一天光。
他这样浑浑噩噩的日子，倒是进展颇快。
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郝风楼这几日没闲着，他的事很多，陛下那边，让他半年内将那暹罗王进金陵请罪，这事儿，郝风楼不敢不急，他先是以郝家的名义，写了一封措辞颇为温柔的书信，寻了个在谅山与那暹罗国干系较为密切的商贾，让他带去给那暹罗王，接着便是等候消息。
紧接着，郝风楼终于等来了他要等的客人……郑和。
郑和的船队回到了海防港，他回来时，海防已经大不相同，其繁荣可想而知，船队出海近两年，获益不小，带来了不少藩国的使节，也带来诸多的贡品，这一次出海，政治意义很大，天子要的就是万国来朝，郑和知道陛下的心思，岂会不投其所好。
他本是要入京，这时听到郝风楼要来，便故意耽搁了一些时间，如今这一对师兄弟相会，郑和又不免唏嘘，郑和的肤色黑了许多，更显沉稳，看着这位师兄，郑和竟是感慨，眼中噙着泪，快步上前，道：“师兄，别来无恙么？”
郝风楼见他情深意重，反倒有些不好意思，他心知这郑和无亲无故，早已将那恩师姚广孝，将自己这师兄当作自己的家人，想到这里，郝风楼不禁有些惭愧，自己平时，并没有时刻将他放在心上，心里自责一番，郝风楼亦有些感动，扶住他：“尚可，尚可，一切都好，师弟比从前清瘦了，来，坐下说话。”
郑和落座，不免讲到了各藩国的风土人情，郝风楼兴致勃勃的听了，此次船队其实走的并不远，不过耽搁的事却是不少，几乎是走走停停，到了某处，便停留个一两月，如此三番，耗时不可谓不小。
也正因为如此，郑和所见识到的世界之大，可谓前所未有，不只是如此，有不少人都随他出现体验各国风土，因此近来在这谅山，立即出现了一股子西洋热，在大家原本的认知之中，虽然有诸多西洋来的商贾，可是并没有系统性的对西洋有什么了解，此番船队带来的，不只有较为精确的西洋地图，还有各国的诸多知识，甚至近来卖得火热的一些书籍，都和西洋有关。
郝风楼眼下关注的是暹罗，不免问了一些暹罗的事，郑和倒是知之甚详，道：“眼下暹罗在西洋各国之中最强，其王野心勃勃，却又奸诈无比，最善纵横之道，侵吞骤变诸多小国，如今号称用兵三十万，蔚为壮观，其国都大城，在暹罗腹地，规模倒也不小……”
郝风楼认真听着，突然道：“若是拿下暹罗，师弟认为需要多久。”
郑和皱眉：“那暹罗几乎已经吞并了真腊，这真腊与交趾接壤，若是从真腊进兵，有二十万大军，若是不出意外，三年倒是能攻占暹罗，自然，这是在进展顺利的情况之下。”
郝风楼抿抿嘴：“若是三月呢？”
郑和微愣，一时说不出话来。
郝风楼叹口气：“这是陛下的意思，拿下了，就是大功，拿不下，陛下赦我等无罪，只是……不免有愧陛下。”
郑和却是道：“三月之内，断无可能……”
他下了这个评语，显得忧心忡忡，不过他从海防来，有些倦了，郝风楼安排他下榻，倒是这时，铁坊那儿的张超却是来了，张超禀告道：“侯爷，近来这程先生每日睡觉，连那蒸汽机看都不看一眼……”
郝风楼不由苦笑：“程先生要睡便睡，这有什么妨碍？”
郝风楼有点责怪这张超多事的意思，自己可没叫张超监视他，只让他负责后勤照料罢了。可是想到张超也是为了自己好，因而语气温和了一些，道：“遇到了难题？好罢，反正现在闲来无事，那么就不妨，去瞧瞧看。”
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第六百五十七章：踏破暹罗
程子金确实遇到了麻烦，而且是一个根本无法解决的麻烦。
这个麻烦出来，让他顿时灰心冷意，花费了这么多功夫和心血，谁曾料到，事情会这样的糟糕。
于是这个家伙开始懈怠下来，伤了自尊心，自然就每日蒙头大睡，不管白天黑夜。
而这个时候，郝风楼登门造访。
郝风楼之所以登门造访，并非他对发明创造有什么兴趣，而是这个蒸汽机对自己过于重要。
朝中的诡谲多变，已经让郝风楼开始有一种强烈的压迫感，太子殿下，旧学，甚至于一些靖难功勋的不怀好意，让郝风楼有一种风雨飘摇的感觉，一场胜利接着一场胜利，可是一日不将对手打倒，那么，终有可能失败的一天。
而到了那时，自己还能凭仗什么，除了谅山，也只能是谅山。
郝风楼已经等不及了，不只是郝风楼，乃至于他身后的那些巨贾，那些陈学生员，以及不少从中牟取了好处的士绅，想必都有和郝风楼同样的焦虑。
所以，蒸汽机必须出来，出来之后，这里的效率才能提升十倍、百倍，整个谅山和交趾，才能成为最坚固的堡垒。
郝风楼负手站在榻前，程子金这家伙还在蒙头大睡，郝风楼叹口气，道：“程先生也该醒了。”
程子金知道有人进来，事实上作为一个单身汉子，他这里隔三差五。就有仆役推门而入，进行打扫，所以他恍惚间听到动静。却没有动，只是因为，他并不在意。
而听到郝风楼的声音，程子金打了个激灵，连忙坐起，看着郝风楼，程子金顿时有些手足无措。
郝风楼看着他。倒是并没有责备，随意拉了把椅子坐下，道：“闲话少说。你遇到了麻烦，什么麻烦？”
程子金连忙起榻，穿了衣衫，满是不好意思。想去斟茶。脚步却迈不开，郝风楼开门见山，他索性也不扭捏了，直截了当的道：“这蒸汽机替代马力，学生本是抱有希望，原本一切虽有坎坷，大体上却还算顺利，无奈何……等到东西出来。学生才发现，这蒸汽机重达数千斤。虽有比马力气力更大，可是真要动起来，却还是差的远了，这几年，幸赖各处铁坊开始制造各种铁制纺织机和马车，因而许多东西要弄起来是现成的……”
程子金絮絮叨叨，把自己的麻烦说了出来，他说的没错，他的蒸汽机‘车’能进展如此顺利，确实和谅山近年来的积累分不开，如今在谅山，铁匠的地位大大改善，技艺的水平大大提高，一些稀奇古怪的‘玩意’也开始出现，这使得程子金按照郝风楼的大体方向去走，又有巨量的钱财支持，有无数能工巧匠为他效力，几番折腾，效果显著。
而他遇到最大的问题，说起来实在教人跌破眼镜，那便是一个最简单的问题，蒸汽机硕大，以现在的技艺水平，即便再如何简化，那也有数千斤重，如此庞大的重量，即便是下面装了轮子，勉强能动起来，可是却也是吃力的很，远远不如马力，马力虽小，可是轻便，反而走得快，而且这般大的庞然大物，真要走起来，想要控制确实不太现实。
郝风楼也是傻眼，他竟是忘了告诉这位仁兄，火车是有轮轨的，正因为有了铁轨，一方面能降低摩擦力，同时，限定住了蒸汽机车，能够把握它的方向。
这倒是郝风楼的疏忽，其实铁轨这事儿，只要蒸汽机出来，至多也就几十年，总能出现，可是郝风楼却有现实的经验在，自然也不能藏着掖着，郝风楼瞪眼看他：“程先生知道阻力么？”
这个问话开始，便是二人开始攀谈的正题了。
郝风楼将一些后世的基本常识说出来，最后拿了笔墨，将轮轨画出来，最后道：“程先生想想看，把车子安放在轮轨上，就不必理会它的操纵，只需前进和停止就可以，而这轮轨必须做到足够平滑，与蒸汽车中的轮子相互契合，如此一来，这阻力大大降低，车子一旦催动，开始起步时固然是慢，可是一旦生出了惯性，便轻易了许多……”
程子金皱着眉，努力消化着郝风楼的话，其实这两年，由于技艺的提高，使得一些读书人开始对物理有所涉及，甚至还有一些读书人撰写了一些‘奇谈怪论’，都是奇巧淫技的东西，程子金对这方面有兴致，也粗通一些，现在他发现，郝风楼说的更加透彻，他不禁陷入思索，觉得有了些眉目，足足呆坐了一炷香，最后一抓头发，将束发的带子撕开，于是披头散发，也不理会郝风楼，便疯了一般冲出去：“快，快，把刘先和张聪二位师傅请来，还有……”
声音越来越远……
郝风楼苦笑，这你娘的算不算是过河拆桥，本官苦口婆心教诲你，你倒是好，人跑了。
这等人脾气大多古怪，郝风楼只能体谅，他还指着蒸汽火车的出现，出现之后，整个谅山，怕又要大变了。
只是……郝风楼不由摇头苦笑，眼下的所谓火车，怕也粗鄙简陋的很，至于那速度……怕也是惨不忍睹，虽然这东西的出现，已经是跨了时代，可是……郝风楼摇头，自嘲的笑了。
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几日之后，一封书信送到了碌国公府。
当着送信之人，郝风楼亲自拆开。
书信乃是暹罗王送来的，郝风楼打开之后，里头便是暹罗文和汉文的一式两份信笺。
里头的内容，有些不堪入目，这暹罗王对于郝风楼的‘善意’并不友好，写信之人，其实不是暹罗王，而是暹罗国的一个小官，怕只是个不入流的，里头告诉郝风楼，不曾听说过海防侯，若是要交涉，请大明天子修书，暹罗国王才肯回应。又说交趾这边，大肆收购暹罗国的木材、铁矿，暹罗国内，白银外流严重，交趾理应，给予赔偿，否则将禁绝商路……
郝风楼看了书信，却也不恼，却是问这中间传信的商贾，道：“先生可见到了暹罗王。”
这商贾汉名姓陈，单名一个柱字，陈柱摇头，道：“投递了侯爷书信之后，回应的，只是个暹罗国王子，只是送了这封书信，命小人带回来。”
郝风楼皱眉。
这陈柱道：“本来，小人在暹罗王确实有不少关系，因此在暹罗朝中，也曾托请过一些人，想要面见暹罗王，无奈何人家似是有什么苦衷，只是告诉小人，暹罗王不会见小人，还说暹罗王近来屡屡召见大臣，商讨对大明的事务，似乎有所图谋。”
“图谋，什么图谋？”
“这就说不清了。”陈柱显得有些犹豫，最后还是道：“其实大明若是不征交趾，这暹罗，倒是对大明十分顺从，暹罗王亦是对大明没有什么微词，可是自从大明拿下交趾，并且分封土司，使得交趾大定，许多土司又跟着碌国公府牟利之后，人心大定，便是寻常百姓，也都各安生业之后，这暹罗国内部，便有诸多贵族有了其他的心思，对这些人来，做暹罗王的臣子，和做大明的土司，似乎并没有什么区别，上年的时候，暹罗内部出现了亲明派，以大臣波河分首，争取要效仿交趾，还说要暹罗王来谅山，与碌国公共商国是，此举引来不少暹罗人的支持，暹罗王昭禄群膺却是不喜，诛杀了波河，并且开始大肆搜捕他的‘余党’，至此之后，和大明的关系，也就冷淡下来，暹罗人眼下对大明有极大的戒心，甚至严令许多人，不得擅自与交趾交往……”
这些事，郝风楼也有耳闻，其实这倒是理所当然，先进文明遇到了落后文明，大明无论是在文艺、经济方面都远胜暹罗，如今交趾又成了榜样，在西洋不少藩国里，都出现不同程度的声音，那些不甘于现状的贵族似乎并不认为，做一个交趾这般的土司有什么坏处，可如此一来，却不免遭受王室猜忌，这已经牵涉到了暹罗王昭禄群膺的根本利益，岂会心慈手软，于是少不得狠狠打压亲明派，甚至于直接将这些人屠戮干净，可是接下来呢，他一面打击亲明派，难道还能自己继续跪舔大明不成，不显示一些强硬的立场，如何服众？
郝风楼没有再说什么，他只是将这封书信搁在了桌上，唤了个人来，道：“这封书信，传阅下去，谅山乃至各地土司，都要抄录一份，让他们自己看看。”
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