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马良有些吃惊，不过既然弟弟马谡特在这里留了话，那一定是有紧急的事了。他也不多说，带着随从直奔诸葛亮的办公之处。
马谡正坐在诸葛亮的对面，手里翻看着各地传回来的消息，面露疑惑之色，抬着看了一眼埋头在简牍之中的诸葛亮说道：“孔明兄，上次有消息说夷陵守将魏文长搜罗船只，我们分析是在吸引巴东李异的注意力，可现在益州已经落入曹仓舒的手中，李异也调离了巴东，魏文长怎么还在搜罗船只，莫不是有所动作不成？”
诸葛亮瞟了他一眼，手不停挥，在一份公文上快速的批了几个字，抬手转给旁边的书佐，接着又拿过一份公文打开，眼睛飞快的扫了一眼，抬起手一边写字一边回答道：“他搜罗再多的船又能怎么样？打鱼的船是不能用来打仗的，江陵水军的战船在乌林已经烧了，襄阳的水军现在一部分在文仲业的手上，一部分在蔡德珪的手上，都不足以渡江作战，就凭魏延收罗几条鱼船就行？”
他笑了一声，举起批发的公文吹了吹墨迹，转手塞到另外一个书佐的手里，连着批了三份公文，这才停了一下，想了想笑道：“我倒不怕他来，我就怕他不来。最好他能用渔船运个三五千人过来，我们这里又可以多些屯田的人手，再说了，北军精锐，打起仗来也更顺手一些。”
马谡见他说得轻松，也笑了起来：“说得也是，如果我们不是在……损失了些人手，现在也不用和步子山（步骘）费这么多周折，直接由子龙将军带五千人马杀入苍梧，看他步子山能奈我何。”
诸葛亮脸上闪过一丝赧然，随即笑道：“幼常说的是，我们现在的兵力是有些捉襟见肘，好在周公瑾已经不在江东了，现在是鲁子敬守在柴桑，要不然我们根本抽不出人手去苍梧。”他叹了一声，“我们虽然得了江南四郡，曹仓舒却轻松拿下了整个益州，死死堵住了我们西进的道路，四郡现在在益州和扬州的夹缝中，南面是大海，北面是长江，危机四伏啊。”
马谡见诸葛亮心情不太好，暗自有些后悔提起兵力这个问题。本来刘备在赤壁之战中并没有受什么损失，在长阪损失的人马，基本也补了回来。后来吞并了江夏的人马，又从周瑜那里骗了两千多人，随后拿下四郡，大肆征兵，他现在已经有近五万人马。不过新征的兵一时还上不了阵，只能充充人数，每到这个时候，诸葛亮就后悔当初在虎跳峡损失太大，而且损失的都是刘备最精锐的部队，元气大伤。
“等你兄长回来了，我们就可以知道沙摩柯那里的情况，如果能把他的人马接收过来，可是一支精兵。”诸葛亮笑了笑，有些向往的说道。
马谡一听这话，有些不快的沉下了脸：“兄长也真是，这一路上耽搁了这么久还没回来，送信的人都到了十来天了，他居然还没到，一点也不知道军情紧急。”
诸葛亮深有同感，但在马谡面前，他不好说马良的不是。他干咳了一声，正要说话，外面有人来报，马良来了。马谡一听，呼的一声站了起来，大步出了门，正迎上刚进门的马良。
“兄长，一路顺风否？”马谡冷着脸，不阴不阳的说道。
马良还没注意到马谡的脸色不好，哈哈一笑，上前搂住马谡的肩膀：“还行还行，怎么，有什么急事吗，让人在城门口专门候着我？”
“没有急事，至少在兄长眼里，是没有什么事可急的。”马谡哼了一声，一把拨开了马良的手。马良一愣，这才看到马谡的眼神里全埋怨，不免有些不解：“幼常，你这是……”
“我等在这里忙得团团转，孔明兄为了调配有限的兵力和屯田的事务，夜以继日的忙碌，连着几天没有回府睡个囫囵觉，就等着你能带些好消息回来。你可倒好，一路逍遥自在，从临沅到临烝走了近一个月，我就不明白了，这一路上有什么好看的，让兄长如此留连。”
马良脸一红，他这一路走得确实比较轻松，心里只想着在腊月之前回到临烝就行，在他想来，冬天不会有什么战事的，赶那么紧也没有必要，没想到这时间用得太多了，看马谡这样子，大概诸葛亮也有些急了，只是他不好说，马谡体谅到诸葛亮的难处，抢先发作了。
“幼常，莫要说了，快带我去见孔明兄。”马良拉着马谡就往里走，进了门看到诸葛亮手不停挥，案上堆得高高的两摞公文，旁边几个书佐忙得不停脚，惭愧不已，在诸葛亮面前深深下拜：“军师，马良书生，耽搁军师的公务了，请军师责罚。”
诸葛亮早就听到了马谡在外面和马良说的话，他轻轻笑了一声，将手中的笔搁下，起身转过案几，弯下腰扶起马良，和声说道：“季常辛苦了，何罪之有。看你一脸风尘，也消瘦了不少，在武陵可吃了不少苦。来来来，先坐下洗把脸，然后再和我们说说武陵的情况，涪陵那一仗打得漂亮啊，沙摩柯捞了不少好处吧？”
马良有些尴尬的笑了笑，他在路上耽搁了那么多天，只怕武陵的战报早就送到了诸葛亮的案头。他知道诸葛亮建立了一个专门收集情报的小组，虽然人员没有曹冲的手下专管情报的张松的人手精干，但也不可小视，涪陵的战况，诸葛亮了解的未必比他少多少。
马良不敢怠慢，连忙将他到了沙摩柯寨子之后的事情详详细细的说了一遍。诸葛亮不住的点头，最后拿出一份公文递给马良说道：“季常离开黚阳后，在成都代理镇南将军府事务的庞士元将白虎军一分为二，由朴新守带着其中一千人赶到了涪陵，由广汉彭永年做监军，坐镇涪陵。曹仓舒还在襄阳，不过彭永年到涪陵之前，他去襄阳见过曹仓舒。”
他说到这里停顿了一下，有些感慨两方做事风格的不同。彭羕从成都赶到襄阳，再从襄阳赶到涪陵，前前后后只花了十天，而马良从黚阳赶到临烝，路途还近一点，却用了近一个月。马良还在半路上，彭羕和朴敢已经进驻涪陵了。
马良不好意思的低下头，借着看公文的由头让开了诸葛亮的眼神。他看着公文想了想，有些不解的说道：“曹仓舒做事一向雷厉风行，这次怎么这么慢，只派一千人进驻涪陵，能起什么作用，不用说对付沙摩柯了，就是涪陵那些大族，他也摆不平啊。再者这个朴新守是个巴子，才二十出头，又没打过仗，在成固还被曹仓舒耍了一次，他能行吗，别的不说，就是徐家那个老头就能玩死他。这个彭永年，好象也不是什么才俊之士啊，以前没有听说过啊。”
马谡的脸色好了些，他轻轻的哼了一声，接过公文收好，语气很快的说道：“正因为如此，事情才觉得可疑，不管是曹仓舒，还是庞士元，应该都能看出涪陵的情况牵一发而动全身，可他们却偏偏派出两个名声不显的人来涪陵，看起来有些漫不经心，有悖常理。”
马良犹豫了一下说道：“涪陵的大族势力很大，也许是他们投鼠忌器，生怕引起那些大族的猜忌，这才派他们两个来走个过场？”
“那曹仓舒的镇南将军府都已经到了成都，南郡太守也换成了刘子初，他为什么还留在襄阳不回成都？”马谡摇摇头说道：“荆州水军虽然不足，但此人好冒险，现在又有了益州水军，说不定他会利用我们以为他不能跨江的错觉，实施突然袭击呢。”
马良想了想，摇了摇头说道：“我觉得不太可能。益州虽然有水军，可是实力也不强，他们要想在我水军的攻击下护住曹军的退路，难度不小。曹仓舒虽然用兵好出奇，但却不喜欢自陷死路。至于他为什么留在襄阳，我倒是听到一些风声。”
“哦？”诸葛亮笑了：“不知季常听到什么风声了？”
马良笑了笑：“我听长沙、武陵的士人说，曹仓舒把荀仲豫、许文休等人请到了襄阳书院，在书院中进行辩论，开始还只讨论些学术问题，后来慢慢就扯到了政务，意见分歧很大，其中有不少悖逆之言，还有人为了邀宠，又说什么大汉火德已衰，土德当兴的话，闹得有些出格，他为了压下这股风气，准备明年三月在襄阳举办一个什么博览会，引开公众的注意力。在他的授意下搞起来的那个襄阳月报已经传到长沙、武陵了，不少读书人都要去参加这个辩论会和博览会呢。”
马谡一愣，忽然想起了什么，立刻钻进了身后一个屋子里，不大一会取出两支竹简来，还有一份登了有关博览会消息的襄阳月报，他将这些一股脑的摊在诸葛亮面前：“孔明兄，我真是疏忽了，辩论会的消息和博览会的消息我都收到了的，却没想到这其中有这个联系，亏得兄长提醒。这么一来，曹仓舒依然滞留在襄阳就说得通了，他不是不想走，是不敢走。”
诸葛亮眼前一亮：“你是说，曹仓舒新官上任三把火，结果这把火烧到了自己屁股底下？”
“正是。”马家两兄弟异口同声的应道。
“哈哈哈……”诸葛亮仰天大笑：“这才叫自作自受，到底是年轻，不知道读书人那张嘴的利害，放开让他们说，岂能不出乱子。”
马家兄弟相视一笑，连连点头。诸葛亮笑了一阵，捻着凳下的短须沉吟了片刻，抬起头看了一眼马家兄弟：“既然如此，我们不妨送一个能言善辩之人过去，把这把火烧得再大一点，最好能把曹仓舒烧得面目全非才好。”
马良一愣，他看着诸葛亮盯着他的闪闪眼神，连忙缩了缩脑袋，这种间谍的事还是别找他。马谡见他们的神情不对，略一思索笑道：“孔明兄，你说的这事我倒想起来一个人选，一定合适。”
“谁？”诸葛亮见马良不愿意去襄阳，心里有些不太高兴，却不便表露，听马谡这么一说，转过头看着马谡笑道。
“伊籍伊机伯。”马谡笑道：“伊机伯能言善辩，机锋敏捷，而且他是山阳人，和刘仲玉很熟悉，让他去襄阳，一定能得到曹仓舒的信任，圆满完成任务。而且他对刘州牧敬佩有加，这忠心是不用怀疑的。”
诸葛亮听了，眨着眼睛想了想：“听幼常这么一说，他倒确实是个合适的人选，只是他现在在桂阳主公身边，而且这件事也要向主公言明方可，还是需要一个人去一趟桂阳。”
马良一听，连忙拱手道：“马良愿往。”
诸葛亮犹豫了一下，点点头说道：“这样也好，季常回家休息两天，然后立刻动身，赶得快的话，还能来得及赶回临烝过节。”
马良听了，连连点头，又说了一些闲话，起身走了。马谡看着马良出了门，回头对诸葛亮苦笑了一声：“我这兄长好象在武陵蛮人那里吃了不少苦，是实在不想再去黚阳了。涪陵那里已经有了防备，只凭沙摩柯自己只怕闹不起什么大风浪来。孔明兄可想到了其他人选？”
诸葛亮嘿嘿一笑：“比令兄更好的人选，不就在眼前吗，何用去找。”
马谡一愣，伸手指了指自己的鼻子：“我？”
诸葛亮笑着点点头：“正是幼常，幼常熟读兵书，机智过人，要论用兵，令兄只怕望尘莫及，有你去武陵领着那些蛮人，涪陵岂能安生？说不定士元都会坐不住了，亲自赶到涪陵与幼常对阵。”
马谡呵呵一笑，连连摇手：“我岂是风雏的对手。庞士元与兄长齐名，又是曹仓舒手下首席谋士，机谋百出，岂是我一个毛头小伙子所敢对阵的，兄长还是另选他人吧。”
“唉——”诸葛亮摇了摇头：“幼常何必长他人志气，灭自己威风，年轻怎么了，你还能比曹仓舒年轻吗，他才十五岁，已经是镇南将军了。不是你不如他，只是你没有他那机会罢了。你都二十多了，也该出来建功立业了。主公手下武夫居多，幼常有此大才，岂能埋没了。士元虽然高明，却不是不可战胜，你只要小心应付，应该不会出什么问题的。”
马谡心里喜滋滋的，他刚才也是谦虚一下而已，实际上他内心一直觉得自己虽然不能跟聪明过人的诸葛亮比，但和庞统等人比，那还是有机会的。庞统在曹冲帐下受到重用，但他打的仗，马谡却不以为然，总觉得不够尽善尽美，如果是自己去指挥，一定可以做得更好。现在有机会放在自己眼前了，他岂能轻易放过。武陵蛮是天生的山地战士，如果再配上他的军事才能，那赫赫战功指日可待，说不定他能带着由武陵蛮组成的精兵打到益州去，为主公打通向西的道路呢。
到了那时候，不仅自己将成为主公帐下的名将，孔明兄也将获得一大助力，再也不用看关羽那匹夫的脸色，着意讨好他了。
“既然如此，谡收拾一下，这就起身赶黚阳，争取早日把涪陵拿下，给主公和兄长一个开门红。”马谡兴奋得有些难以自抑，声音都有些颤抖了。
“也好，大丈夫功名为先，这年节的过不过也没有什么大关系。”诸葛亮笑着扶起马谡来：“兵凶战危，幼常虽然熟读兵书，还是小心为上，切不可立功心切而轻蹈险地，士元可不是善与的人。”
“多谢兄长提醒。”马谡大声说道。
……
“令弟幼常去了黚阳？”刘备手一抖，差点把手中的酒杯摔在地上。他捏着那张雪白的襄阳月报却顾不得看，眼睛盯着马良，带着一丝不敢相信的口气问道。
马良吃了一惊，抬起头看了刘备一眼：“正是，我起身到这里来的时候，舍弟幼常也同时起身去黚阳了。”
刘备喟然而叹，刚想说些什么，身后的赵云却咳嗽了一声。刘备将冲到嘴边的话又咽了回去，只得苦笑了一声说道：“我知道了，季常先下去休息吧，我这就派人去请机伯来商议此事。”
马良有些不解的退下去了，他觉得刘备的脸色有些不对头，却不解其中原因，他想了想，忽然出了一身冷汗，莫不是主公觉得孔明兄用荆襄的人手太多了，有结党营私之嫌？不行，我这次回去要立刻提醒孔明兄，如果主公真这么想，那事情可就麻烦了。他越想越怕，匆匆回到驿所，连行李都没解，立刻让人喂马，准备回程的干粮清水，准备等伊籍一来，立刻回临烝。
刘备等马良走了，他对赵云苦笑道：“子龙，孔明这是怎么了，我明明跟他说过马幼常此人言过其实，不可大用，他怎么就不听呢，让他参与政事，做个参谋也就算了，怎么还让他独当一�