肃也暗自叹息，伸手接过书简，检查以后拆开封泥，打开书简看了一眼，苦笑一声，将书简递给周瑜：“公瑾，主公……”
周瑜没有接书简，而是拨转马头，无力的挥挥手中的马鞭，对身边的传令兵说道：“传令董袭甘宁，停止追击，全军回师华容城，董袭等部增援合肥。子敬，此去战事已了，你这个赞军校尉也去吧。”
曹冲发觉甘宁董袭忽然撤了回去，更是大惑不解，不过他也没有胆大到反过来去追周瑜，而是犹豫了一顿之后就带着人赶向章卜穴，会合了已经准备妥当一心想要打周瑜一个伏击的张辽徐晃之后，近三万大军回到了江陵。
向曹操交令时，他向曹操讲解了战事的全过程，曹操听了，对他前面的作战安排赞不绝口，对最后周瑜为什么突然撤兵也觉得不可理解，连连叹惜周瑜到了口袋口居然又撤了回去，真是天意，要不然这次就算抓不住周瑜，也可以打得周瑜灰头灰脸，一报赤壁之仇。
曹军水军全毁，蔡瑁张允没了势力，侥幸活命，垂头丧气的回了襄阳，曹操在江陵休整了几天，决定撤回北方。他任命曹仁为镇南将军，领南郡太守，镇守江陵，乐进镇守襄阳，徐晃镇守樊城，张郃随张辽回屯长社，汝南太守满宠改任行奋威将军，镇守当阳，其余诸军一起跟随他回邺城。
安排妥当之后正要起程，在陆上追击未果的周瑜却在两天后带着两万水军逼向了江陵城，同时沿江各路支军也陆续传来了战报，一个个都退回了原驻地。其中最危急的还是合肥，孙权亲率五万大军，将李典一路从庐江郡打了回去，并包围了合肥城。张昭带兵直逼当涂，切断了李典后退的路线。
长江沿线告急。
第四卷 战江陵
第一节 增援
曹冲站在江陵的城墙上，举着望远镜好好的看了一通江东的水军。周瑜的战旗在他的眼中看得清清楚楚，其嚣张的样子瞎子也能看得出来。似乎知道江陵的水军在前几天的大火中已经全部报销，周瑜的帅船堂而皇之的驶出了军阵，离江陵城只有五百步。曹冲手中的望远镜基本都能看到身材高大，风采出众的周瑜略显忧郁的身形，可惜他只能看看而已，他手边的守城弩够不着周瑜。
“好象你父亲也在里面唉。”曹冲回头对麋氏姐妹笑道：“要不要看看？”
“我才不看呢。”麋小双哼了一声，扭过了头，麋大双却有些犹豫的扯了扯麋小双的袖子，想说什么却又没有开口。曹冲笑了：“我只看到你父亲的战旗，却看不到他人，你们看了也白看。呵呵，他在郝穴没占着便宜，又跟着周瑜后面来捡桃子了。”
麋氏姐妹听了，白了曹冲一眼，凑到那边看风景的蔡玑身边去了。
“刘玄德的军力不如周瑜，只能被人当刀使了。”周不疑见麋氏姐妹走远了，这才笑道：“不过刘玄德也是一代枭雄，恐怕不会那么安心的给周瑜当刀使，不知道什么时候就可能在周瑜后面捅一刀。”
“是啊。”曹冲叹了口气，拍拍城砖叹道：“世上的堡垒总是最容易从内部攻破的，人总是最喜欢在自己人的背后捅刀子，所谓亲者痛，仇者快，这样的事情总是不断的上演。我们今日叹惜古人，焉知后人不会叹惜我们。”
“公子……”周不疑见曹冲忽然转了口风，不由得一滞，张口欲言，却又缄口不语，抬起的手也顿在半空中。曹冲看着他半晌没有说话，眼中的神色慢慢有了一丝失望。
“元直，那个钱四海从邺城回来了，大赚了一笔，一定要送我一份厚礼。”曹冲转过头，看着起风的江面说道：“我想着把钱留在手里也没什么用，就跟他说把这笔钱拿来投资，买一些货跟着他的人去大秦。说起来你也知道，其实我不缺钱，但是我很想知道现在的大秦究竟是什么样子，另外我也需要一个人当我的眼睛，去看看这大汉以外的万里河山。”
“公子……”周不疑犹豫了一下，决然说道：“我愿意去当你这双眼睛。”
曹冲没有回答，而是静静的看着江面逐渐退去的江东水军，任凭渐起的江风吹动他鬓边的一缕长发。他扶在城墙上的手指在城砖上轻轻的跳动着，忽快忽慢，仿佛在跳舞。
“也好，你够聪明，只是太年轻，见过的世面也太小，只知道大汉的这一片天空实在是不够。去天竺、去大秦走上一圈，也许对你是件好事。”曹冲转过头来静静的看着周不疑，宁静的眼神深邃如海，让周不疑看不清他的底细，“去大秦没有什么赚钱的任务，只是让你好好看看这外面的世界，每天把所见所闻写下来，回来我给你印一本大秦游记。”
“谢公子。”周不疑面色苍白，躬身施礼。
“你放心，你去的这几年，你的家人我会替你照顾，你的舅舅始宗先生那里，我也会代你常去问候。”曹冲微笑着，拍了拍周不疑的肩膀，“好好保重自己，我等着你回来，一起重建这大好河山。”
“公子……”周不疑眼中一喜，正要说话，曹冲对着蔡玑招了招手，蔡玑笑着，对身后站着的四个年轻人示意了一下，那四个人点头示意，迈着稳健的步伐来到曹冲面前，拱手施礼。
“这是夫人在襄阳办的义学里挑的四个人，跟着仲景先生学过两个月医术，跟着邓师傅学了点武技，沿途照顾你没有问题。”曹冲满意的看着四个精神抖擞的年轻人，开心的笑道：“你们跟着元直去大秦，一路上好生照料他，可不能有什么闪失，折了我的栋梁回来我可饶不过你们。”
“请公子放心，我等一定保得周公子周全。”为首的一个年轻人朗声应道。
“但愿如此。”曹冲转过身去，“钱四海已经在驿站里等了，元直你去收拾一下，尽快动身吧。我这里可能也要去合肥了，也不知道能否来得及为你饯行。”
“不敢有劳公子，不疑这就去了，望公子保重。”周元直低声说道，躬身施礼，倒退了几步，带着四个人走了。蒋干和张松见他往常挺拔的背影显然有些沧老，不由得对看了一眼，眼中带了些不忍。曹冲虽然背着他们，却仿佛看到了他们的表情，拍了一下城砖笑道：“不经历风雨，小树苗如何能成参天大树？等元直回来，你们就等着羡慕他吧。”
蒋干和张松咧了一下嘴，相视强笑了一声，却没有回答。曹冲也没有多说，走到蔡玑身边，拉着她的手说道：“走吧，江边风大，莫要受了凉。”
蔡玑甜甜一笑，顺从的将手放在他的手心里，轻声笑道：“你还是舍不得周元直？”
“不是舍不得，是没必要。”曹冲捏了捏她细嫩的小手道：“我相信让他出去转一圈，会有好处的。这么好的人才，轻易就杀了岂不可惜？”
“还人才？这圣人的‘日三省吾身’只在嘴上挂着，哪往心里去。刚刚说你有了点杀伐果断，现在又有妇人之仁了。”蔡玑捏着手绢捂着嘴笑道：“你不怕丞相大人说你……”
曹冲摇了摇头：“对不同的人要用不同的方法，对孙匡要用刀将他剁成肉酱，对元直，却只要教训一顿就够了。你放心，父亲不会说什么的。只是我马上可能要去合肥，江陵也快开战了，你还是快回襄阳去陪陪我那岳父大人，让他宽心一些，水军没了，还可以再建嘛。”
蔡玑点点头，蔡瑁这次把老本全折光了，水军连一块木板都没给他剩下，好在曹冲是他女婿，要不然真的说不准会不会当了老曹的替罪羊，这些天躲在襄阳城外的庄园里，天天睡不好觉呢。
“你怎么知道丞相大人会派你去合肥？”蔡玑笑道：“这营中五子良将还有于文则在呢，不一定会派你去吧？”曹冲笑着拍了一下蔡玑带着戏谑笑容的小脸：“打仗的事，女人不要管。”
两人正说着，一个人急匆匆的踏上城楼，走到曹冲面前施礼道：“公子，丞相让你速速前去。”
“如何？”曹冲摊了摊手笑道。他对蒋干招了招手：“子翼，我大概是不能给元直送行了，你代我去送送他，然后就回襄阳等着我。”又转头对黄忠、魏延说道：“这次你们去不了，送夫人回襄阳，然后好好操练这一千人，等我回来去收拾刘备。”
“诺！”黄忠和魏延一起拱手施礼。
“永年，我们走。”曹冲一击掌，带着许仪等人匆匆走了，张松迈着短腿，紧紧跟随。下了城楼，进了曹操的议事厅，正看到一帮文臣武将团团而坐，曹操铁青着脸坐在正中，看样子心情很不好。
他的心情确实有些不好。
孙权在赤壁一把火，将他的水军烧得精光，陆营的北军也损了两三万，虽然手中还有近十万大军，但过不得江，只能望水兴叹。孙权趁此大胜之机，数路大军齐出，孙权自率大军，包围了合肥，而张昭攻九江当涂，切断了曹军援军的道路，一副不拿下合肥誓不罢休的样子。李典据城而守，形势危急，派出快马求救。靠合肥最近的汝南太守李通与刘琦部在江夏郡北信阳激战，一时也脱不开身。广陵的平东将军陈登也被反攻的江东军缠住，无法救援，何况他军力太弱，骚扰一下还行，真要面对孙权趁胜而来的大军，也抵挡不住。
曹冲一时门就感觉到了气氛的不对，他顿了一下脚步，看了一眼面色严峻的曹操和面露紧张的荀攸等人，行了礼，恭恭敬敬的坐在自己的位置上。
“仓舒，身体好些了么？”曹操挤出一丝笑容。
“谢父亲关心，全好了。”曹冲连忙称谢：“倒是父亲要注意保养，莫要动气。”
“呵呵，我倒是想不动气，可是孙权这个碧眼小儿却不让我安生，公达，你把事情给大家说一下。”
荀攸点头，指着地图将孙权的反攻形势一说，众人听了，都有些棘手，默不作声。刘巴见了，起身说道：“丞相，巴以为，合肥乃江北重镇，断不可落入孙权之后。孙权如据合肥，则北可威胁豫州，东可威逼徐州，江北大片土地将非国家所有。既然汝南和广陵都抽不出援兵，当由荆州出兵，绕道汝南，直扑合肥，以解合肥燃眉之急。”
荀攸点头附合，众人一听，也纷纷附言。曹操见了，点点头，转向曹冲说道：“合肥路远，步卒只怕来不及，你身体如果无恙，就带着庞令明和阎行的两千骑兵去一趟，这次他们两部基本没有什么损失，你也用得熟悉，必可缓解得合肥的形势。”
“诺！”曹冲一听庞德和阎行重合自己的麾下，心中大喜，连忙应诺。
“你带骑兵先行，不用急着解围，牵制一下孙权即可，我安排好了这里的事，就带大军跟上，与碧眼小儿再战一场。”曹操想了想又道：“此去路途遥远，一路小心。”
“诺！”曹冲连忙答应，等军议一完，他立刻起身出了门，庞德和阎行已经接到将令，略作收拾，领取了相应的军械粮秣，当天下午就立即动身。
蒋干坐在周不疑对面，无言的举起了酒杯：“元直，公子带兵去解合肥之围，不能来给你饯行了，让我来送送你。”周不疑笑着举起了酒杯，一饮而尽：“有劳子翼，有子翼和永年在公子身边，我放心得很，此去大秦，一定将公子的心愿达成，到时候再与子翼痛饮。”
蒋干有些不解的看着周不疑，见他脸上没有一点不快，反而倒是开心得很，不由得纳闷不已。周不疑看出了他的疑惑，笑了一声道：“子翼，无须疑惑，公子大才，非我等可以想见，都是我想错了，这才出了昏招，何况公子让我去大秦，原不是什么惩罚，而是让我有行万里路的机会，我还是因祸得福呢。”他见蒋干还是不解，指着身后的四个年轻人道：“公子给这四个人起的名字，就是公子对我的承诺，有了这个承诺，我才知道自己的眼界确实是小了点。子翼，跟着公子好好干，你将来一定不会后悔的。”
“他们的名字？”蒋干停下了手中的酒杯。周不疑笑着对那个为首的年轻人说道：“伯农，你把你们的名字说给子翼听听。”
那个年轻人一笑，拱手施礼道：“诺，我们四人是夫人代公子在襄阳义学里挑来侍候周公子的，他们三个叫曹富，字仲商，曹国，字叔士，曹强，字季工，我叫曹民，字伯农。”
“民富国强，农商士工？”蒋干沉吟了片刻，有些明白了，但还是不太清楚：“这好象不太对啊，一般都是说国富民强，士农工商啊，这四人的排行有些问题啊。”
周不疑笑道：“子翼，看来你还没跟上公子的思路，喝完酒回去好好想想，必有所得。”他赞了一声，放下酒杯道：“有了这四个人，我这心里啊，一下子亮堂多了。公子以前说的那些话，我一直想不通，如今总算是有些明白了。子翼，干了这杯酒，咱们三年后再聚。”
蒋干还是有些不太明白，不过他见周不疑心情确实不错，也就放心了，举起杯来一饮而尽。
……
破虏将军李典浑身是血，疲惫不堪的坐在城墙上，也顾不上城墙上到处都是尸体和血污。扬州刺史刘馥也长出了一口气，软坐在李典旁边，别驾蒋济扒着城墙看着退下去的孙权军，笑道：“将军，使君，这是孙权的第十三次进攻了，士气已经大不如前，今天天色已晚，恐怕不会再攻了。”
“曼成，子通倒是很开心，一点也不担心似的。”刘馥抹了抹脸上的血污，笑着对李典说道。
“蒋别驾胆气过人，不作将军实在是可惜了。”李典看看天色，起身到城墙边看了一眼退下去的孙权军，也放了些心，转过头来笑着对蒋济说道：“幸好蒋别驾名士风流，看不起我们这些带兵的，否则这仗哪还用得着我来打，有别驾在就够了。”
蒋济哈哈大笑：“破虏将军何必使我开玩笑，将军虽在军中，手不释卷，学问精深，非寻常士人可及，又岂是逞匹夫之勇的军汉可比。”
李典笑着摇摇手，起身安排了一下城防，拉着刘馥和蒋济下城去了。
孙权铁青着脸回到大帐，草草的说了两句，就将所有的人赶了出去。陆逊的身影刚消失在帐门口，孙权就暴怒的将书案上所有的东西全部扫落在地，握起双拳狠狠的砸在书案上，书案呻吟了一声，应声弹了起来，歪倒在一边，案边偏偏砸在了孙权的腿上，疼得他哦的一声叫了起来，飞起一腿将书案踢得飞了起来，撞上了帐门，轰隆