“延昭兄，几rì不见，你倒是憔悴了几许。”
贡院门外，挤满了车辆与家仆，杨延昭行动缓慢，好不容易到了门口，抬首望见了笑脸走来的向敏中几人。
“常之你莫说我，你与身边四人哪个不是蓬头垢面？”
杨延昭撇着应着，一言换来几人大笑，“延昭兄说得是极，一场chūn闱可是彻底将李元沛给折腾完了，不过也好，终于能歇息了。”
“元沛兄说得如此轻松，难不成是铁定高中了？”
被韩国华如此一问，李至倒是有些语塞，毕竟身边众多应科士子，任是谁都不敢狂妄的宣称高中今科。
憋了许久，李至不满的瞪了瞪后者，“光弼兄，你末拿我说事，与延昭兄、常之兄相比，我等都要避其锋芒。”
见到郭淮往这边走来，杨延昭打断了几人的说笑，“好了好了，不要在此贫嘴了，合德师兄已经来了，我们先回去再说吧。”
chūn闱之后，举子如去重负，朝堂却为之忙碌开来。
夜灯之下，负责此次科考的学士吕端正带着人小心的批阅着众多的答卷，而就在此时，耳边惊呼声传来，“臣等见过官家。”
再抬首，却见到微服而出的赵光义，吕端忙放下手中的试纸，走上前躬身行礼，“微臣见过官家。”
“免礼，吕爱卿，已经五rì了，可为朕发现了多少可用世之才？”
坐在上首，赵光义恰好看到了之前吕端放在桌上的一叠试题，随意的拿起最上面的一份，已经率先的看了起来。
“回官家，此次科举士子的作答臣等大抵批阅完成，官家手中拿着的也是微臣等觉得文笔与才思皆尚佳之辈。
本想明rì一早便送呈到宫中请官家过目，却不想官家如此求才若渴，真是我大宋之兴，社稷之福。”
省试之外，仍有殿试，状元郎需要当今天子钦点，赵光义也知道，只不过登基二载，对于天下之才，仍有虚席以待之情，遂等不及的伴着夜幕前来。
吕端不再言语的立在下首，赵光义则是接过身边王继恩的笔墨，开始在那叠试题上题注起来。
屋子再次变得静谧，甚至连大声呼吸都不敢为之。
几个时辰之后，赵光义终于将手中看了时间最久的一份试题放下，拿起吕端评的进士名单，排在首位者正是他手中所拿。
赵光义不由的轻笑了起来，“看来吕爱卿与朕眼光颇像，这小子，学识倒不是捕风捉影那般吹嘘来的，朕记得当初是欠他一份赏赐，如今便一道给他，也省的殿试再出风头。”
说罢着，赵光义便提笔在上面写了‘魁首’二字，站在他身边的王继恩眼睛猛然一睁，将宣纸右侧的‘杨璟’给记在了脑中。
大功告成，赵光义笑着起身，“吕爱卿，这几rì辛苦你了，待朕回宫自会奖赏，这名单让人钞誊了送到宫里来，明rì也送一份往吏部入案，之后便张贴出去，免得夜长梦多。”
“微臣领旨。”
交待完后，赵光义带人离去，上轿之前将王继恩唤道跟前，“等名册送到宫里之后，你去一趟吏部，看稳点，别生出什么乱子。”
“小人明白。”
仅是名册送进宫中的几个时辰之后，早已等待多时之人，也终于知晓了今科进士。
“大师，这儒家的吕蒙正可是成了榜眼了，您还不有所表示？”
相国寺的厢房之中，为大宋纳才祈福，留在寺中吃斋沐浴的秦王赵廷美正与了空手谈着棋局。
“王爷难道你的眼界中也只有这些？”
说话间，了空白子放在棋盘之上，顿时，赵廷美的整条大龙被杀机所住，后者瞧到此景，不由笑着道，“了空大师说的是，是小王着了相了。”
小院中，chūn风满面，萧慕chūn十多人没有练武，而是站在门外，不时的探着头往外看去，八妹与排风两个娇小的人儿则是在院子里来回的走着。
抬首看了眼这与张谦等人笑饮手中茶的杨延昭，八妹不禁更加埋怨起来，这六哥也真是的，今rì发榜，竟然还能安闲的坐在此处谈笑风生。
你不去看榜也就罢了，偏偏还不让别人去，说着中便是中，中了举自会有人通报，不中就是不中，去看了也是白看。
当真是急死人了。
“来人了，来人了！”
突然间，萧慕chūn大声的叫着，将所有人的注意力给吸引了过来，李至当即大笑起来，“我等遂然人在此处，但是心却是在外，再这样做下去也是独受煎熬罢了！”
“元沛兄说得极是，我何今夕也是这么认为的，你们这些人啊，真是死要面子活受罪，硬要充当什么风雅之士。”
坐在一侧的何钰连连点首应道，一言之下，引来众人笑着附和。
锣鼓之声渐近，萧慕chūn等人早已经按捺不住的跑了出去，不多时，传来报喜之声，
“恭喜府州张老爷讳谦，高中进士一甲第十名！”
却是张谦的中举消息，听到这声音，后者握在手中的杯盏落在了地上，半晌才回过神来，眼眶却开始泛着红来。
“恭喜你，秋白，明rì我便让今夕派人将消息传到府州去，让张婶也高兴高兴。”
听着杨延昭的话，张谦重重的点了点头，“多谢延昭兄。”
捷报传来，还是自己兄弟，何钰当然是欢喜异常，忙将准备好的银子取出，将那报喜之人给打发离去了。
有张谦这一开始，小院前捷报连连而来。
“恭喜信阳韩老爷国华，高中进士一甲第七名！”
“恭喜宋州温老爷讳仲舒，高中进士一甲第六名！”
“恭喜开封向老爷讳敏中，高中进士一甲第五名！”
“恭喜相州李老爷讳至，高中进士一甲探花！”
……
一时间整个小院为之沸腾了，五名进士一甲，甚至还出了探花，左右看热闹之人无不是为之咂舌。
可是待报喜之人为李至送完喜之后，便没了动静，看着身边之人欢喜的神sè，杨延昭虽然面无异常，但是心却是备受煎熬。
“延昭兄，放心，我李元沛都能摘个探花郎，以你的学识，这状元应当跑不了。”
其余之人也纷纷出言安慰，罗氏女则是不做声的依偎在杨延昭的一侧，听着他那噗通噗通的心跳之声。
又是半个时辰过去，rì头都开始西斜，可是院外仍是没有动静，渐渐的，一股失落与压抑在杨延昭心口涌出。
李至几人早已忍不住的站到了院门口，来回的走动着，xìng子急的何钰甚至开始埋怨起来，“这萧大哥平时腿脚很利索，如今去看个榜怎么会如此的慢？”
话音落下没多久，一道魁梧的身影出现在院门，口中喘着粗气，但是脸上却是欢喜，“来了，来了，教官中了状元，后面报喜的人来了！”
如此一言，锣鼓之声也由远及近，顿时，众人再次沸腾起来，罗氏女看着嘴角边露出丝许笑意的杨延昭，心中的石块也不禁落了下来。
第一百四十三章 进宫
“我都说了，延昭兄肯定是状元郎，来，喝！”
夜幕虽然拉下，但是院子却很是热闹，向敏中也留了下来，如此说来，一宅中坐着六位进士，这是何等的风光！
李至等人自然是欢喜异常，平时都是酒量极小的他端着酒壶豪饮起来，即便滴酒不沾的向敏中也端起了酒盏。
毕竟这金榜题名时可是人生大喜之一，怎能不让人为此而心醉？。。
另一边，罗氏女与温李氏几人含笑看着对面桌上举杯之人，心中最爱之人获得上天垂青，十载寒窗终于有所成，当真是无比的欣喜。
当然，最为开心的非萧慕chūn等人莫属了，在这个大喜的rì子里，郭淮没有约束他们，这样一来，大碗喝酒，大口吃肉，倒是觉得畅快的很。
这一夜，酒到酣处，醉语喃呢。
不甚酒力的李至、向敏中等人早已经是不省人事，杨延昭也是面sècháo红，在罗氏女的搀扶下，进了屋子。
排风端来了洗漱的热水，小丫头本还想留下给杨延昭洗脸泡脚，但是看到罗氏女在，也只好放下热水离去了。
看着不断傻笑的杨延昭，罗氏女不禁有些莞尔，帮着他脱下鞋，轻轻的洗着脚来。。。
好一会，才将半醉的杨延昭安稳的睡下，罗氏女轻脚的走出房间，合上门，耳边莫来由的想起了之前用膳时温李氏与她低声所说的话语。
“老天保佑，秉阳这孩子中了进士，这下，也总算能给他张罗婚事了，罗姑娘你可有认识的姑娘？
我们娘俩相依为命，以前家穷，没有机会，如今秉阳被官家相中，是时候为温家添上香火了。”
越想，罗氏女的脸越发的烫了起来，抬头看了左右，幸好无人，回首听着屋中已经响起的细小鼾声，知晓杨延昭已经入眠，便低着首往屋中疾行而去。
翌rì，天未亮，因为昨夜的饮酒，几人都还未醒来，但好在有罗氏女与郭淮在，将他们一一唤醒。
进士榜虽放了，但还是要进宫谢恩，参加那羡煞无数人的琼林宴，作为状元郎，更是要跨马游街，这可是大事情，马虎不得。
脑袋有些晕呼，因为要进宫，衣着上自然是要穿得仔细些，向敏中和李至便先行离去，打算回住所沐浴洗漱，换上得体的衣物。
至于杨延昭四人，排风早就烧好了热水，崭新的衣裳也在多rì前便准备好了，清洗一番，换上之后，顿时觉得神清气爽了几分。
“延昭兄你的腿可真是好的及时，如今打马御街前，不知道夜里让多少小娘子难以入睡了。”
至于断了的右腿，杨延昭也没想到会这么快康复，或许是他这一世练武使得体质好上许多，当然其中功不可没的要算罗氏女每rì的针灸活脉，以及郭淮时不时拿过来的丹药。
“光弼兄，我杨璟可是正人君子，即便那些姑娘家思念，那也会坐怀不乱，怎会跟你一样，心猿意马，恨不得左拥右抱？”
终于如愿所长，登科及第，杨延昭心情自然很是欢愉，对韩国华的打趣也不在意，倒是他的回话让韩国华有些语塞的抓耳挠头，尴尬的笑着。
几人当中，也就他在老家有一房媳妇，尝过男女之间的鱼水之欢，因而才会搬起石头砸了自己的脚来。
谈笑间，换过衣物的向敏中与李至再次赶来，见向敏中脱了罩在长袍外的短袄，毕竟是要进宫面圣，怎么能病怏怏的让官家见而不喜？
见向敏中身体有些鞠缩着，杨延昭拿出从郭淮处要来的一颗丹药，笑着递上前，“常之兄，这是合德师兄捣腾出来的，服下之后，身子骨中会有些暖意。
他本来想炼出来给常之兄排除身体中的寒气，只是还未成功，这残次品用来取暖倒是可以的。”
“延昭师弟，话可不能这般说，这丹药也是我忙活了许久才炼出来的，怎么会像你所说的那般不堪。”
郭淮恰好在一边，当下有些不满的开了口，杨延昭则是讪讪的笑了笑，向敏中接过丹药，对着郭淮弯身一揖，“多谢合德兄。”
将丹药服下，果真，一股细细的暖意从腹部升起，当下再次与郭淮道谢，后者则是摆了摆手，憨厚的笑了笑。
说笑了一阵之后，几人看了看天sè，觉得时辰差不多了，便开始上了马车，往皇城走去。
马车在朱雀门州桥处停了下来，毕竟再往里走可就是皇城的南城门，宣德门了。
州桥上，早已经有小宦官在垂首等着，也有三三两两的中举进士在一侧，想来是要等这科的士子到齐了再领入宫中。
“可是状元与探花郎来了？”
一面白无须，的年轻宦官在几个随从的陪伴下迎了过来，见到此人，深知皇帝身边小鬼难缠的杨延昭忙走上前，“杨璟见过公公，让公公久等了。”
杨延昭弯身，那宦官心里顿时欢喜异常，他只不过是宫中小小的祗候殿直，今rì有幸才遇到出来引领及第士子进宫入殿之事。
知晓官家爱才心切，也期望能与这些不久后便是朝中重臣的进士们攀上交情，可他来此处许久，那些书呆子竟没有拿正眼相看。
眼下，杨延昭却朝他欠着身子拱手，当即慌忙上前，“状元郎客气了，切莫折杀了咱家，洪筹哪里受得。”
“公公为官家cāo劳，杨璟rì后还望公公多多指点。”
说话间，借着洪筹宽大的衣袖，杨延昭将事先从怀中取出的一小包金银之物塞了进去，
至于后者，自然察觉到了，但见杨延昭仿若无事的模样，当即也不动神sè，只是话语间更加亲近起来。
另一边，李至等人虽对宫中的宦官没有好感，但杨延昭这番表现，作为挚交好友，也不能拉下脸来不吭声，遂也都与洪筹打了招呼。
如此一来，本来心中很是恼火的洪筹顿时倍加欢喜，六位进士与他以礼相待，其中更有状元与探花，这次出宫也算是值得了。
等了稍许，待吕蒙正与张齐贤等人到来，一旁的小太监看了看，附到洪筹耳边轻声说了句，后者收起正与杨延昭说着的笑脸，“状元公，人已经齐了，我们这就往宫中吧，也省得官家与诸位大臣等着。”
“洪公公说得极是，全听公公的安排。”
又是客套了几句，洪筹走上前，而杨延昭则是趁势看了下左右，这时他才发现，中了进士的人约莫有百人。
似乎有点多，但当中有着发须半百之人，杨延昭心中有些释然，从举国读书人中脱颖而出，这些人，委实也不多。
“延昭兄，你为何要对这宦官如此的客气？”
洪筹走远，李至不禁小声的问着，回首看了下左右，其他之人也是眉头微皱之sè，杨延昭不禁笑了，“元沛兄，今后行走官场，切莫小瞧了任何一个人，特别是身份卑微的下人仆役，说不定，什么时候，就能帮上你的大忙。
今rì我们也只是与这洪殿值和颜相待，举手之间便能做到，而他便指点了不少宫中行走应注意之事。
这，何乐不为？”
李至面露沉思之sè，向敏中则是叹道，“延昭兄为人处事之道当属我等之首。”
对于这赞声，杨延昭笑了笑，他的灵魂不属于这一世，再加上半路出家，耍弄笔墨，自然没有读书人的那份清高与