也是枉然。”
在大明皇朝中浸淫了这么多年，张越哪里不知道这天下要靠武勇出头极难。侠以武犯禁，武人若想出人头地，要么投身军旅，要么投靠权贵。前者能否立下军功得到高升得凭运气，后者在出卖武艺之外还得献上忠诚。当然也有第三条路，也就是白莲教那种造反的路。
“那好，他们四个就交给你了。”
张越没有再说别的，冲着彭十三点了点头就径直入了屋子。解下身上的大氅，见跟进来的向龙和刘豹脸色微妙，他便笑道：“老彭的眼力确实不错，竟然能看出你们的本行就不是护卫。你们的职责和他不一样，别想那么多，有道是各司其职各安其份，我离开了谁都不行。既然陆公公说可以借调几个锦衣卫，你们就把那几个可靠的抽调过来。另外，宣府城的牛鬼蛇神们之前靠山倒了，如今正好是机会，这事情就都交给你们了。我应付晋商，三教九流归你们负责。”
“大人放心！”
向龙和刘豹听张越这么一说，顿时都笑了起来。自从永乐年间纪纲出任锦衣卫指挥使开始，锦衣卫的势力就逐渐膨胀，在那些重要的州府，甚至可以依靠暗线支配所有三教九流，宣府城也不例外。他们在护卫的心得上没法和彭十三相比，但是在这种暗处的勾当上头却是信心十足。要是连这点事情都没法子，他们也不可能被袁方当作候补锦衣卫！
这两人一躬身刚刚出门，连生连虎就兴冲冲地进了屋子。前头的连生手上端着捧盒，后头的连虎则是提着一个红漆食盒。兄弟俩笑嘻嘻地把东西往炕上一放，连虎就迫不及待地说：“少爷，武安侯说皇上批复了您之前的折子，什么存积，什么常股，咳，小的听不懂，您赶紧换一身大衣裳去一趟总兵府吧！”
第五百二十章 筹码，公平
总兵府二堂位于内仪门之内，左右各有两间耳厅，乃是官员候见的地方，中间才是用于接见的二堂。当初徐亨不耐烦在此见人，都是把人叫到自住的三堂，因而等候入见的军官们常常会肆无忌惮地聊天说话，最是喧哗不过的去处。如今张越跟着一个亲兵从内仪门顺着居中大道往里走，但只见左右耳厅都没有挂门帘，赫然可见几个正襟危坐的军官。当他走近前的时候，只能听到二堂之中有说话声，除此之外别无杂音。
“侯爷，张巡抚来了。”
那亲兵将二堂厚厚的棉帘子掀起了一个角，弯腰禀报了一声，俟里头传来了吩咐，他方才回头对张越做了个手势，低声说道：“里头是镇守张家口堡的一位千户，还有万全的一位指挥使，一会儿就完了。小张大人既然来了，其他等候的人自然延后，您不如到旁边的耳厅坐一坐稍等片刻？”
忖度到耳厅等和站在露天吹冷风分别不大，况且里头还有人，张越就摆了摆手。顺着门帘的缝隙，他便依稀看见内中奏事的两人都是长跪于地。对于这一幕，他并不陌生，大明官场上最讲上下规矩，六部司官见堂官奏事都是跪白，外官也都是各按品级尊卑行礼。但规矩是规矩，并不是每个人都死守这么一套，就比如在他的印象中，郑亨一向不重视这个。疑惑片刻，他就若有所悟，又等了一小会，里头就传来了告退的声音，他便往旁边让了让。
许是跪的时间长了，里头出来的两位军官下台阶的时候都有些不利索，脸上还露着遭了训斥后的沮丧。张越只瞅了一眼就移开了目光，等他们过去之后，他就略弯了弯腰跨进了高高的门槛，却是发现这间轩敞的屋子中已经没了人。微微一愣，会过意的他连忙快走几步进了后方偏东的小门，果然看见郑亨正站在那万物萧索的小花园中。
“武安侯！”
郑亨微微一点头，随即露出了背在身后的右手，赫然是一封奏章：“这是户部刚刚转回来的，上头有皇上的批复，已经同意了你的条陈。我是武人，看不懂你那些存积常股之类的玩意，更不懂什么盐法，我只知道你平白无故累得我被皇上赞得摸不着头脑。怪不得陆丰问都不问就把他的银印丢给了你，原来你专为人脸上贴金！这下可好，京师那些家伙都得对我这个大老粗另眼看待，都是你惹的祸！”
张越知道郑亨说的是之前他开中之后拜发的那份奏章，见这位武安侯只是微微一哂，并不是真的着恼，于是便笑了起来：“我一个区区五品官上书的分量自然不够，但拉上武安侯就不一样了，那些部阁大佬可以驳了我，但驳您的面子总得考虑考虑。再说了，我连陆公公都送了几分功劳，怎能不捎带上出了那么多力的您？”
“好小子，算你能耐！”
郑亨没好气地摇了摇头，这才说道：“总之你这次用两个月的淮盐产量换来了五万石粮食，成果斐然，接下来京卫开中肯定也会用这个法子，日后天下各卫大约都会群起而仿效，你报称的那个请两淮、两浙和长芦将一年出产分作两份的条陈更是让郭资击节赞赏。这次不是有不少商人空手而归么？接下来还有一次机会，户部拟再拨淮盐六万引给你开中。”
说到这里，他顿了一顿，随即露出了亲切的笑容：“今天找你来是告诉你另外一桩好消息，你二伯父打了胜仗，照那个势头，说不定没几日就能逮到黎利。交阯布政使黄福也上书说找到了安南陈氏后裔，不管是真是假，朝廷已经下诏封其布政司右参议。还有，你家大伯父已经从南京出发了，过些时日就能到京师。如今这坏消息统统让路，都是好消息。”
说话间郑亨却是隐去了要紧的一件，毕竟，坏消息说出来徒惹烦乱，眼下还是瞒着好。
由于这天大的好消息，张越在离开总兵府的时候还忍不住挥了挥拳头。二伯父张攸心愿得偿建功立业固然是一层，而先头二房频频出事的阴影能够暂时带过去，祖母顾氏的病能因此缓转过来才是他想要的。现如今最要紧的事就是看他之前发动的另一手棋能否有效了。面对朱棣这么一个脾气难测的天子，唯一的选择就是下虎狼之药！朱棣既然连一心盼望着自己死的儿子都要庇护，他张越为什么就不能保自己那个清清白白做人的岳父？
至于盐法，三成存积可供不次支盐，七成常股供商人依次排队支取，价钱有高有低任君选择，这总比大家吃大锅饭来得划算，也算是临时性的解决办法。而皇帝再次拨了淮盐六万引，他要应对那些商人，要揪出间谍倒是有了更多筹码。
兵府大街东边隔着一条街的十字路口乃是四座高大的石牌楼，尽管比不上京师东四牌楼和西四牌楼的高大威武，却也是一个人来人往的喧闹地方。当然，这儿的作用和西四牌不一样，和刑场没有半点关联。平日只要总兵府前的八字墙上贴榜文的时候，此处也会有人立马照抄往那四面灰浆勾缝的砖墙上贴一份，其余抄本则是送进四面的酒馆饭庄之中。
没错，这里就是平日各家晋商派在宣府的管事蹲点的一大地方。毕竟，那些民间的生意只需要一个掌柜几个伙计就能处理得漂漂亮亮，而官府的生意才是真正的大头。只不过，这一回众人期望已久的开中却是几家欢喜几家愁，眼下那一间间用空心夹板隔开的包厢中恰是唉声叹气的声音多，因为成功拿下此次淮盐的那些人大多立马回去筹粮了。
“唉，早该想到的，这官府怎么可能做亏本勾当！这可是立刻就能拿到盐立刻就能卖啊，比不得排队轮候几年甚至十几年几十年，要真是三斗五升那就疯了！”
“以往都是一个价，这一回可好，竟然是竞价，那位小张大人不是正儿八经的读书人，还是出身在勋贵之家么，怎么竟然还懂这些生意场上的门道！”
“别提了，我从平遥县足足颠簸了一夜才赶过来，如今倒好，竟然是两手空空！他娘的，平常拿着仓钞排队支不上盐，如今这么好的机会竟然给错过了！”
“谁让这次官府的动作竟然那么快，才公布这次的事情是那位小张大人主持，结果别转头就开始了，别说套交情，就是送礼都来不及！不过话说回来，有锦衣卫挡着，怕是也不敢随便收礼。唉，单单是先前我白送出去的那尊玉观音，就值小一千贯！”
这一个包厢中的四个人原本都是竞争对手，这一回却成了难兄难弟，于是两壶烫好的汾酒不一会儿就喝了个底朝天，众人面上都有些醺醺然。这时候，其中一个忽然双手支着桌子站了起来，身子微微前倾，面上露出了神秘兮兮的表情。
“这次潞安府方家是最前头几个中签的，你们也该知道，先头有一代方家家主曾经得罪过一位大人物，于是被迁到了山东，声势早就不如从前了，这次怎么会有那么大魄力？我使人用了老大功夫才打听出来，方家如今那位家主方青，竟是和小张大人关系密切得很！”
“老天爷，小张大人到了宣府就没怎么近过女色，莫非是好那一口……”
眼看这话题就要滑落到八卦的深渊里头，外头忽然响起了一阵急促的敲门声。那个瞪大了眼睛正打算求证的矮个商人起头还不想搭理，但是那敲门声大有锲而不舍的劲头，他只得没好气地吩咐进来。等门一开，见是自己的一个小厮，他不禁恼怒了起来。
“怎么这么不懂规矩，不是说过不管什么大事都先放一放么？”
“东家……东家！官府……官府又出了榜文！”那个小厮激动得脸上赤红，使劲拍了拍脸，这才得以继续把话说下去，“总兵府前头贴出了榜文，说是此次将再拿出淮盐六万引！那榜文最后还说，三日后小张大人将在德庆楼亲自主持。东家您看，这是榜文的抄本……”
刹那间，这四个刚刚还自怨自艾的商人一下子红了眼睛，仿佛三天三夜没吃饭这会儿却看到食物的恶狼，争先恐后地上前去要抄文。而这一幕也不单单发生在这一个包厢之中，二楼的四五个包厢中都响起了各式各样杂乱的响声，但紧随而来的却是又惊又喜的嚷嚷。
很快，原本停在四牌楼下头的马车一辆接一辆地狂奔离去，而为了动作快一些，众人甚至都是直接扔上一把钱在柜台上，根本顾不得让酒楼找零。只是在别人纷纷离开的当口，一个包厢却仍是大门紧闭。内中的客人站在窗边，支开了木格窗往外注视了良久，旋即才放下了木架，费力地扭动了一下因灌风太多而冻得僵硬的脖子。
于谦轻轻搓了搓手，心里不禁想到了之前都察院都御史刘观派人送来的那封信。上头先是盛赞了他在开平清点粮储的政绩，最后却让他悄悄微服从开平赶回宣府，监察此次开中事。尽管他尚未分派到哪一道，但只要是御史，向来就有监察的责任，这一点并不奇怪，可刘观在信上让他多多留心开中是否有人从中做弊，这倒是画蛇添足了。他到都察院之前，就有同年提醒过他刘观贪鄙，但先入为主听信一面之词却不合他做人的准则。
既然上官让他监察，那么他便得仔细监查，总不能失了公平二字！
第五百二十一章 姐夫的报复，意外的收获
山西煤老板远远隔着数百年，山西票号还未走上历史的舞台，如今的晋商却已经利用大明的开中盐法走上了致富发家的道路。只不过，比起江南财主们的挥金如土，晋商们就吝啬得多，但关键时刻，他们也舍得一掷千金。可这一掷千金却不是用在自己的身上，而是用在他们要打通的关节上头。于是，保定侯的长公子忍了足足两天，终于熬不住了。
“这些人送礼归送礼，这还让不让人出门了？上次倒好，有武安侯派兵维持他们不敢来，这回直接涎着脸堵住了出路！”
孟俊一向是和气到几乎没脾气的公子哥，但如今面对那层出不穷的送礼花样，他一早就扔了那温文尔雅的面具，那气性大得很：“送一头生猪，剖开来里头居然用油纸包着一匣子黄金；送一盒酥饼，酥饼全都是用珍珠为馅；送两个丫头……他娘的那丫头竟然是男扮女装！三弟，难道就不能派个人出去警告一下这帮地主老财，谁再玩花样谁滚蛋！”
张越这辈子也算是见过不少世面，但这两天面对那些礼物，他只觉自己脸上的表情已经僵硬了。大约那些晋商也知道顶风作案会出麻烦，送的都是土产——从这种意义上来说，大同婆娘自然也算是“土产”的一种——但是，这些五花八门的名堂实在是让人吃不消，就好比他这会儿听到男扮女装那四个字，那嘴角顿时抽搐了两下。
“姐夫你又不是不知道世人向来信奉无礼不成事，况且如今我要做的本就不单单是开中。眼下宣府已经明令禁止所有往口外的商队，但你也该知道，总兵府得到的谍报明确地说，宣府一有大事，鞑子没过几天就能获悉。我对他们翻脸容易，另一头的行事就麻烦了。”
孟俊也就是嘴里抱怨一下，听张越这么一说，他只得无可奈何地摇了摇头，唉声叹气地坐了下来：“反正我都想通了，我和你这个声名赫赫的家伙住在一块就得连带一块倒霉。半夜三更有人拜访，白天有人堵门，这两天一出总兵府就有人上来搭讪，甚至还有同僚神秘兮兮地说要介绍什么好去处……这些人指量我不知道，这大同的婆娘有名，可朝廷官员宿娼却是了不得的罪名。古有花木兰女扮男装巾帼不让英豪，如今倒好，索性将男作女，恶心得没法说了！我已经写信回去了，让你大姐过来陪我过年，否则我非得被逼疯不可！”
刚刚陪着叹了一口气，张越冷不丁就听见这么一句，连忙问道：“这也行？”
“有什么不行，武安侯还打发人回京去接爱妾张姨娘了，这宣府的兵将大多是家眷在本地的，咱们接了家人过年也没什么大不了的！”说到这里，孟俊忽然皮笑肉不笑地打量着张越，若有所思地说，“不过我可提醒你，武安侯接的那是妾，我虽说接的是你大姐，可就是皇上知道，顶多也就是骂我一声没出息，你可不一样。别说皇上要骂你儿女情长英雄气短，而且你那岳父还没脱大难，你家那位顾着这一头就得放下那一头，能安心来宣府？”
对于孟俊勾起自己的兴头又狠狠浇上一盆凉水的坏心眼，张越顿时恨得牙痒痒的，气急败坏地哼了一声便径直出了屋子。这时候，孟俊方才笑嘻嘻地伸了个懒腰。张越害