“你们那个少年知县呢？让他来见我！”
当听到那一句恶狠狠的喝问时，众差役顿时脚下生风往里头跑去报信，没一个愿意留在外头。都说衙门差役强横，但他们只是打人，比起那些二话不说就挥刀杀人的兵大爷来，他们算什么？那可是正二品的都指挥使，整个山东的兵马都归他管，县太爷打人的时候爽快，这回可得倒大霉了！
这当口别人自然不会出来帮张越说话顶缸，就是那几个差役报完信之后也都脚底抹油溜之大吉，等到张越出了县衙大门绕过照壁，看到那十几个雄赳赳气昂昂的兵士，看到那打头穿着火红大氅约摸四十上下的中年将领时，他竟是发现那门前一条街一个人影全无。
果然，这年头当兵的为将的实在是名声不好。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
那中年将领瞪大了眼睛瞧了一眼，忽然沉声问道：“你就是张越？”
“正是。”
张越此话一出，那人就一个纵身跳下马，随手扔下了那缰绳，提着马鞭径直走上前来。他身量极其高大，站在张越面前竟是比他高出半个头。居高临下打量了好半晌，他便没好气地嘟囔道：“虽说是文官，怎么瞧上去居然是这么个文弱模样？”
他嘟囔一番，嗓门便大了起来：“小子，知道我是谁么？”
“整个山东省谁不知道刘都帅大名？”张越此时镇定得很，又笑道，“自然，天下也无人不知刘都帅昔日从英国公首征交趾，立下赫赫战功。”
“好，好！”马屁拍到了点子上，刘忠自然是哈哈大笑，“好小子，你一上任就居然敢把我的亲戚打得半死，有种！嘿，想当初英国公刚到交趾便是行军法杀了两个不听军令的偏将，你大有张氏遗风，当文官着实可惜了！”
张越也不是第一次和武将打交道，知道他们最讨厌婆婆妈妈的人，遂长揖笑道：“刘都帅的意思是，若是我在您麾下当武官，却动板子打了您的亲戚，您也不会怪罪？”
“不过是小妾的一个侄儿罢了，要是这都得过问，我不得累得半死！”刘忠无所谓地摆摆手，旋即大手一伸把张越搀扶了起来，因笑道，“虽说你这知县不归我管，但要是从英国公论起，我也算是你的长辈。走，带我到你的县衙里好好看看！”
第一百七十二章 官高十级砸死人
大明开国不过五十余年，靖难之役也才过去了不到二十年，因此各地都司之中从都指挥使到都指挥同知到都指挥佥事，一整批武将不是功臣就是功臣子弟，至不济的也是曾经在北征南讨中建立过赫赫功勋的武将。
而在戎马一生的朱棣眼中，文官固然能治国，但安国却仍得靠一批武将，于是重武轻文几乎是朝廷成例，这地方上的都司更是重中之重。即便以布政使的品级，别说都指挥使，就是见了都指挥佥事亦是往往只有赔笑的份。所以，若非有需要合办的公务，这布政使、按察使、都指挥使，全都不乐意碰在一块。
所谓骄兵悍将，能够打仗的武将少不得骄横。就如同此时刘忠信步在县衙中走着，手中马鞭四下里指指点点，口气丝毫不客气。
“你这衙门太破了！虽说文官向来便是精穷，但你可不一样。我知道英……你家那位低调，最不爱奢侈，但这门面总不能缺了，就好比我那都司衙门倘若也是这个样子，那其他军将怎能服膺？指不定以为这钱都给我自己装进腰包了！”
“刘都帅说的是没错。只不过这安丘县不富，别说修衙门，做其他事都是捉襟见肘，以后就算有钱我也不敢拿来修衙门。”张越在刘忠身后一步而行，随眼一瞥就能看见好些正在张望的人，不禁哂然一笑，“就像是先前我噼里啪啦打了那一顿毛竹板子，人家可都是盼着您刘都帅来，也好教训我这个不知天高地厚的愣头青县令。”
“什么刘都帅，我可不是那些成天只知道规矩的文官，一句话，只要不是正式的廷参，叫我一声刘伯伯我才高兴！”
刘忠虽依着张越先头的话，不好吐露出英国公的名头，但却不妨碍他摆出长辈的架子。此时，他也顺着张越的目光往那些探头探脑的人望去，忽然提起马鞭往一个方向指了指，随即厉声喝道：“你们衙门难道就只有知县一个人，其他人都死光了？本都帅特意从青州府赶到这儿巡视，他们不来迎接也就罢了，居然敢躲着不见人？”
那起子人刚刚还在琢磨，这位素来以强横著称的都帅一到地头居然不是兴师问罪，这是一奇；张越一路陪进来，两人言笑盈盈，这是二奇；那几个看上去军阶都不低的军官居然还落在张越后头，这是三奇。所以，此时此刻这一声喝顿时引来了一阵鸡飞狗跳。不一会儿，衣裳整齐的罗威赵明和马成便赶了来，虽然天气冷，但他们赫然是满头大汗。
“拜见刘都帅。”
这一声恰是整整齐齐，但刘忠却只是从鼻子里哼了一声，这才气咻咻地说：“好啊，想不到你们倒是倨傲得紧，你们知县大人都出来亲迎本都帅，你们竟是一个个躲到现在才出来，平日料想也都是怠慢惫懒的性子。要是你们在我的麾下，单单这不敬上官之罪便该一顿军棍！小张越，要不要我给你料理料理他们？”
面对这位过分热情的山东最高军事长官，张越不禁心里苦笑。亏得他刚刚在外头左右提醒，刘忠仍是一嗓子的小张越，这下子人家就是不明白也得明白了。斜睨了一眼脸色煞白的罗威赵明马成，他自然知道刘忠也就是摆摆样子。毕竟，县丞主簿典史虽然是八品九品不入流，那武官呵斥两句使得，料理两字却无论如何都谈不上。
“刘……伯伯言重了。”张越在刘忠那铜铃般的眼珠子瞪视下，不得不把都帅两个字换成了伯伯。见刘忠眉开眼笑，罗威三人则是一幅见了鬼似的表情，他不禁微微笑道，“您有所不知，罗县丞和赵主簿都病了快十日了，这些天都是马典史忙前忙后操劳公务，所以他们三人才出来晚些，绝非有意怠慢。”
尽管知道这时候张越卖好并非存着什么好心，但八九品不入流的小官面对一位正二品都指挥使，这种压力决不好受，因此罗威三人不得不领情，遂连声谢罪。当走进县衙三堂的时候，他们仨再也不认为刘忠此来是为了泄愤，反倒是觉着张越是有意借这位都帅示威。
然而，刘忠把罗威三人叫来，前后挑了他们一堆堆错处，哪里有一丝一毫的武将粗疏样儿，竟是尽显官场老油子本色。可到三堂坐下说了几句闲话，他便咳嗽一声道：“本都帅此来有要紧公务和张知县商量，你们暂且退到外头随时应候召唤。”
眼见那三个油滑的家伙被这么一句话就给撵到了外头，张越心中不由得暗叹这官高一级压死人，官高十几级，那几乎就是砸死人。正这么想着，外头那扇门便轻轻掩上，紧跟着便传来了刘忠轻松的声音。
“好了好了，这回替你敲打过那三个家伙，料想他们今后也不敢再起什么坏心。不过小张越，你让人捎信给我说什么佛母降世，却是糊涂了。”刘忠摆摆手示意张越不要辩解，又往下说道，“我大明禁白莲教不错，锦衣卫侦得山东有白莲教也不错，但这关你什么事？上头有布政司，有按察司，你一个小小知县，别往这趟浑水里头搅和。再说了，那些不过是愚夫愚妇信奉，闹不出什么大乱子来，要都司防备就更没必要了。”
他说着便站了起来，踩着三堂中的青砖地走了几步，发现那地砖咯吱咯吱颇有些不稳，又盯着砖缝瞧了好一会，这才转过身说：“英国公让我照应一下那位杜布政使，这我没有二话。既奉皇上之命，只要他探得白莲教巢穴，我立刻就出兵剿灭。至于你这儿有白莲教宣传教义么，你派人盯着就是了，若有大事便派人火速报我，我借个几百人给你却没问题。”
听刘忠这口气，张越便知道人家对什么白莲教作乱根本是不屑一顾嗤之以鼻，这心里预备停当的一番话却不好说。
这也难怪，永乐皇帝朱棣即位以来，用兵遭过两次重挫，一次是邱福率大军北征鞑靼一败涂地，但之后朱棣数次北征，别说鞑靼，就连瓦剌也被打得落花流水。另一次则是交趾公然抗拒大明天威，结果张辅四征，原先还算属国的交趾便成了大明的布政司之一。在大明军将眼中，外敌都是手到擒来，更何况是跳梁小丑一般的白莲教？
可是，若他在别处自然可以不管，可他偏偏是安丘知县，人家在他的地盘上传道，之后若是作乱说不定也会往他这个方向来，他怎能不防？
好歹有了刘忠的借兵承诺，张越至少稍稍安心了一些，心想自己身边至少还有个真正打过仗的彭十三。接下来刘忠便问了他一些别的事，旋即又说起如今调在麾下的都指挥佥事孟贤，又笑道：“我倒是没想到这回皇上会把老孟调到我这儿，他可是正儿八经的功臣之后，我是不敢使唤他。唔，小张越，我可得提醒你一声，你家里虽说不是英国公嫡支，可武乃是张家立家之本，别只顾着和文官交好。这婚姻大事，还是得和咱们武臣才算门当户对！”
这颠来倒去怎么偏题了？
张越此时颇感哭笑不得，于是干脆也东拉西扯打起了哈哈。待到将刘忠送出三堂的时候，他方才发现罗威三人居然还巴巴地等在外头。算算两人刚刚在里头说正事顶多才小半个时辰，倒是闲话说了不少，这一个多时辰的功夫这三个人就这么在风地里站着，倒是够可怜的——但也是活该！
刚刚刘忠还嗤笑着提了有人往都司报信的事，而且不止一拨。这种把上司往火坑里推的家伙，眼下不过是让他们先吃点小苦头而已！
罗威此时已经明白人家是有意晾着自己，但即使心头暗恨，此时他仍不得不端着恭谨的面孔上前问道：“刘都帅这是要走？”
“本都帅管着整个山东一摊子的事，你还想留我在这破衙门多呆？”刘忠毫不客气地嘲讽了一句，这才从一个随侍军官手中接过大氅往身上一披。见三人都在地上微微跺脚，他便冷笑道，“本都帅的亲随在雪地里站上两个时辰都能一动不动，你们才等这么一小会就站不住了，文官果然娇贵得紧！”
“小张越，我走了，有事情让人去都司报我。对了，等冬至放假的时候去我那儿，我那儿可有辽东送过来的狍子和熊掌，这人参酒也管够！”
情知刘忠就是这做派，张越便笑着应了，又亲自将人送了出去。然而，刚刚出了忠义坊那牌坊，他就只见呼啦啦一群人冲了过来，为首的正是胡家婆娘，后头的春凳上则是抬着胡家父子俩。见着这闹剧似的场面，他微微一愣便笑了起来。
那胡大海一看到刘忠便嚷嚷道：“姑爹……姑爹你要为我做主啊，他居然打了我九十杖！”
胡里正却是不敢如儿子这般随便喊，毕竟那不是正牌子妹夫，于是便支着手肘微微抬起了身子，带着哭腔说：“请都帅给咱们做主，不过是芝麻大小的罪名，这县太爷居然一打就是八十杖，小的实在是冤枉。”
此时此刻听了这话，刘忠脸都青了。他疾步走上前去，一把掀开胡家父子身上盖的被子，随便瞅了一眼回头就走，竟是不管不顾地翻身上马。眼见众亲随也都上了马，他便冲张越拱了拱手道：“小张越，你这手下留情我记下了。这不知好歹的父子俩要是日后再给你惹什么麻烦，你给我往死里打，别顾着我的面子！”
说完这话，他便重重一挥马鞭，那鞭梢顿时划出了一声尖锐的鸣响：“没眼没皮的东西，都给我滚回去！你们也不想想，要是人家真的要整治你们，这八九十杖打下来，你们还有命在？”
第一百七十三章 服软求饶，冷面撵人
刘忠来得快，去得也快，恰留下一群眼珠子掉了一地的人们。
因着最初刘忠把罗威三人都给拘在了三堂外头不得动弹，其他的人猜测惊疑还来不及，哪里有工夫去通报胡家父子事情有变？于是，胡家父子一听说刘忠到了，愣是在家里磨磨蹭蹭好一会，直到觉着那位新知县说不定已经倒了霉，这才让人抬着还在养棒疮的他们跑到了县衙门口，希望这位家里头的绝顶靠山看在他们的凄惨模样份上，多给张越些苦头吃。
然而，这一切明明是按照计划好的进行，为什么偏偏在最后关头出了岔子？
如今已经十月，北方的天气原本就是格外的冷，这会儿胡家父子身上盖的棉被已经都给刘忠掀了，自然更是冻得直打哆嗦。两人正在养棒疮，屁股上没一块好肉，也就没穿裤子，这会儿彻骨寒风一阵阵吹过，他们在那儿抖得就好似筛糠似的，偏生胡家婆娘已经傻了，家里雇的四个帮工也都呆了，竟是没有一个人去管那掉在地上的被子。
胡里正好歹是多活了几十岁的人，瞧见张越笑吟吟地往这边走来，他登时又打了个寒噤，屁股上冷飕飕的感觉完全没了，取而代之则是那一天在大竹板下头火辣辣的疼痛。他眼下算是明白，自己这刁状完全是告错了去处，没听见刚刚他那位便宜妹夫临走时说的话么？
他使劲咽了一口唾沫，在张越离着跟前还剩几步的时候，他竟是奋起大力哆嗦着两条腿跪了起来，抠着那春凳的边上使劲碰了两下脑袋，声泪俱下地说：“老爷恕罪，小的是有眼不识泰山，小的知罪！请老爷看在小的听人挑唆的份上，饶了小的这条贱命，小的乐意将功赎罪，以后终生为您做牛做马。”
“你说听人挑唆？你儿子把人家唯一的耕牛杀了吃了，那也是听人挑唆？你咆哮公堂辱骂本官，那也是听人挑唆？你消息灵通跑到这儿大吵大闹，那也是听人挑唆？”张越走到近前，见胡里正可怜巴巴地磕头求告，便嗤笑了一声，“胡里正着实是识时务的人，既然如此，刚刚我那些疑问你可否解答？”
一想到自己吃的那些苦头，最大的靠山又丢下了自己，胡里正就觉得心里憋气，此时支撑着手臂努力抬头瞧了瞧照壁那边的几个人，他立刻开口嚷嚷道：“老爷明鉴，这小儿作恶乃是他咎由自取，可小的之前不告而走不是有意藐视老爷，而是罗县丞和赵主簿挑唆的！”
吼出这么一句之后，他顿时觉得心头松快了，遂指着两人又恶狠狠地说：“他们对小的说�
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