朝中各大臣,包括以正气著称的卢植,他们本来对还刘凡颇为不屑,认为后者能收复河内,完全是凭借运气,再加上河内太守朱儁的顽强抵抗,这才侥幸剿灭了黑山军。他们可不认为这个乳臭未干的小儿,能带着区区几千人马打败那凶名赫赫的数十万黑山军。
他们跟在刘凡身边,走在洛阳城大街上,听到百姓们的狂热欢呼声。这些大臣的心咯噔一跳,再望向刘凡刚毅的侧脸,他们仿佛从那清澈的眼眸里看到了大汉的未来,但随即纷纷摇头,将这个疯狂的念头甩掉。大汉朝廷早已经走到了穷途末路,即便他们还忠于大汉,不愿去承认,但事实就是事实,不是一人之力可以改变的。
兴汉军开入城西军营后,刘凡便随着这些朝中大臣入宫面圣。
汉献帝刘协亲自来到朱雀门迎接,惊掉了一众老臣的大牙,对刘凡是又妒又恨。这份殊荣,他们可是从未有过。
明光殿中,小皇帝刘协坐在龙椅上,在他身侧的殿堂上挂着一道珠帘,他的祖奶奶董太皇太后坐在珠帘后,世称临朝听政。
大殿左右,分列着司徒丁宫,司空刘弘,尚书卢植,卫尉张温,征北将军皇甫嵩,议郎陈琳,尚书令荀彧,中军校尉袁绍,典军校尉曹操,虎贲中郎将袁术,太中大夫杨彪等一众文武大臣。
如今,在朝堂上,实权最大的便是征北将军皇甫嵩了,何进死后,他麾下的数万北军都归皇甫嵩统帅。
大殿中央,刘凡单膝跪地,双手托着一份厚厚的帛书,朗声道:“陛下,这一年来,微臣能侥幸剿灭河内黑山军,这些将士功不可没,请陛下重赏这些勇士,让天下人知道我大汉有功必赏!”
这帛书上不仅有赵云、高顺、周勇、郭嘉、张燕、于毒等人的名字,兴汉军麾下一众战士,凡是在沙场上表现神武的,名字都赫然在列,自然也包括那些在朝歌城血战中战死的一千烈士。
刘协粗略浏览了下帛书,便让一名小太监将帛书呈给了珠帘后的太皇太后。现在刘协还小,还没有擅自决定的权力,一切都是太皇太后和朝中各大臣说了算。
半晌后,珠帘后传来一道冷哼声。
“兴汉校尉好大的口气,一次要封赏这么多人,本宫可是闻所未闻!”
略显威严的年迈女音落地,帛书又从珠帘中传出,到了各大臣手里。
众大臣浏览完帛书后,纷纷色变,左首一老者出列,高声奏道:“启禀陛下,赵云、高顺、周勇、郭嘉四人,皆为大汉良民,此次立下大功,自当重赏。然张燕和于毒这二人,贱民出身,先是加入黄巾军,再是黑山军,屡屡残害我大汉子民,罪无可赦,应当立即赐死!”
这是要以出身论英雄,刘凡听了顿时勃然大怒,怒目望着说话的老者,冷冷说道:“阁下何人,敢在此大放厥词!”
老者身体孱弱,胡子发白,眼神却极为犀利,望向刘凡,朗朗道:“老朽乃司徒丁宫。”
刘凡瞪了他一眼,再次奏道:“陛下,司徒大人此言谬矣!张燕和于毒两人勇武非凡,堪称良将,他们二人愿意弃暗投明,实乃我大汉社稷之福。他们二人加入兴汉军以来,率领麾下将士斩杀黑山军不下数万。张燕更是亲手射杀了黑山军的首领张牛角,足以表明他对大汉的忠心。请陛下封赏二人,不让我兴汉军将士寒心!”
刘凡这番话还算合情合理,众大臣正互相商议着,突然听到那小皇帝刘协朗郎说道:“准了!”
众大臣顿时面面相觑,愣在原地,这小皇帝还是第一次主动决断,因此他们都不知如何是好,纷纷望向珠帘后的太皇太后。
董太皇太后有心驳斥,但她知道自己没多少年可活了,孙子迟早都要立威,况且自古君无戏言,若这时候自己当堂驳斥,难免让人觉得孙儿太过儿戏,给人留下诟病,犹豫片刻后,朗声说道:“兴汉校尉所言颇有道理,就依皇帝说的办!”
太皇太后金口一开,众大臣哪敢说什么,纷纷应诺。
赵云、高顺和周勇分别获封神威校尉、破虏校尉和奋武校尉,郭嘉获封议郎,他们每人另获赐五大夫的爵位。张燕和于毒属于戴罪立功,两人被封为牙门将,获赐公大夫的爵位。但这些都是虚职,他们仍然在兴汉军帐下听命。
刘凡身为兴汉军统帅,不仅带领兴汉军剿灭了河内黑山军,还诛杀了带兵入宫欲图不轨的何进,以及祸乱朝纲的十常侍,功勋卓著。特官拜骠骑将军,并获赐关内侯的爵位。
不过,无论刘凡如何据理力争,那些普通士兵和死去的将士却得不到任何封赏。那些战死沙场的烈士只能领到一笔几乎可以忽略不计的抚恤金,这是这个时代的军制使然。
这一刻起,汉代军制需要改革的念头悄悄在刘凡心头萌生,他不能让那些战士白死,朝廷不给封赏,他自己倾家荡产也要让那些烈士的家人过上衣食无忧的日子。
兴汉军的封赏告一段落,一名面貌威严,一脸络筛胡的大臣出列,朗朗奏道:“陛下,现如今并州白波军作乱。臣奏请陛下派骠骑将军率领他麾下骁勇善战的兴汉军前往白波谷平叛!”
看到刘凡一双星目逼望了过来,他眉毛一拧,主动说道:“在下卫尉张温,骠骑将军有何指教?”
“不敢!”刘凡冷哼一声,拂袖站在一旁。
中军校尉袁绍出列,躬身奏道:“微臣附议。骠骑将军此次胜利凯旋,若携大胜之威,必能迅速剿灭白波军,此乃我大汉社稷和百姓之福!”
刘凡冷冷望向袁绍,眼中的怒火毫不掩饰,若眼神能杀人,袁绍只怕早被刘凡瞪死千百次了。
袁绍和何进合谋,害死了他麾下的一千精锐轻骑,那些人便如同刘凡的兄弟,他每想起朝歌城那一战,心中便会一痛。可以说,他和赵云的性命是那一千兄弟拼出来的,正是由于他们的四处冲击,才让他和赵云成功冲出了重围。
如今何进已死,剩下的敌人便是眼前这个假仁假义的袁绍了。
袁绍被刘凡犀利的目光一望,心底生寒,脚步站立不稳,一个酿跄差点跌倒。
司徒丁宫,司空刘弘也出列,奏道:“臣附议!”
顿时,满朝文武,除了尚书卢植和尚书令荀彧外,几乎都奏请刘凡出征并州。
这些人打的什么算盘刘凡怎会不知,他们是见自己和小皇帝亲近,最近又连立大功,怕他成为第二个何进,独掌朝中大权,这是要支走他。等他剿灭了白波军,朝中大权早已分到各家手中,便轮不到他刘凡了。
刘凡双目扫过众大臣,冷冷一笑,上前奏道:“陛下,并非微臣不愿领兵出征。只是,微臣在诛杀何进时,曾听他威胁,他已下诏让西凉军统帅董卓入京。微臣一走,一旦董卓入京,只怕他会祸乱京师!”
众人大惊,董卓的凶名他们怎会不知,此人手中掌握着数万西凉铁骑,势力雄厚,目前在河东屯兵。汉灵帝曾想夺了董卓军权,让他交出手中兵马给皇甫嵩,并升任并州牧,但被董卓拒绝了,不接受任命,此人野心可见一斑。
如此人物一旦入京,必定会掀起一阵腥风血雨。
卢植想清了其中的关键,不由惊出了一身冷汗,若真让董卓入京,以此人的手段,并非没有可能掌控朝廷,朝廷大权一旦落入这种人手里,要比落入刘凡手里坏上千百倍。
卢植能想明白其中关键,其他大臣未必想不明白。
但就在卢植要出列替刘凡说话时,司徒丁宫抢先一步,朗朗奏道:“陛下圣明,骠骑将军此言大谬。先不说董卓入京是否为实,单是骠骑将军手中的兵力便不在董卓之下,我等都无惧,又岂惧区区一个武夫?况且,即便董卓真的入京,朝中这么多大臣,又岂能让董卓胡作非为!”
司空刘弘也出列,逼望着刘凡,冷哼一声,道:“莫非兴汉校尉觉得,凭你一人之力便能压住董卓。而我等满朝文武都只能任那董卓欺负?”
刘弘这话一说出来,那些本来还想替刘凡说话的大臣顿时心底一凉。此时,他们若再替刘凡说话,岂不是证明自己无能?别人都会认为他们是惧怕董卓,才被迫妥协,让刘凡留在京师。
这个时代,面子和气节可是比其他任何东西都重要。
卢植虽然心中不安,却也不好再说什么了。
刘凡环视了眼众大臣,见他们一个个神色不安,明显是惧怕董卓,却又强作镇定,不由哈哈大笑,随即面色一冷,指着他们喝道:“你们为了所谓的名节,能任由可能导致朝廷覆灭的危机出现,凭什么享受大汉俸禄?一旦董卓入京,只怕你们哭都来不及!”
“放肆!”司徒丁宫和司空刘弘以及一众被刘凡说中心事的大臣,纷纷怒喝。
“呵呵……”刘凡冷笑,朝龙椅上的刘协拱手行了一礼,道:“微臣这就回去准备,三日后便前往并州平叛,各位大臣好自为之!”
说完,刘凡看也不看满朝文武,拂袖离去,高大的背影透着一股说不出的悲壮。
小皇帝刘协还是第一次看到刘凡发这么大的火,他从龙椅上站起,张嘴想要喊住刘凡,却听珠帘后传来一道威严的声音:“散朝!”
底下众臣逐渐散去,但对刘凡的争论却从未停止。
“此人简直目无法纪!”一个大臣说道。
“哼,他敢在朝堂上如此放肆,简直没将陛下和太皇太后放在眼里……”另一个大臣这样说道。
“哎,但愿他说错了,若真让董卓入京,这个烂摊子,谁能收拾……”一个颇有见识的老臣朝天一叹,摇头离去。
人群中,曹操遥望着刘凡远去的背影,喃喃道:“此人不愧为许先生口中的世之奇才,我不及他!”
第六十章 四象勋章
兴汉校尉府,此时朱漆大门敞开,门前张灯结彩,鞭炮声不断,一片喜气洋洋。
女主人韩香儿俏生生立在门前,赵筝在一旁陪着。两女都穿着鲜艳的衣裳,娇嫩欲滴的俏脸上抹着淡妆,端的是美丽非凡,此时她们都翘首望着门前那条大街,巧笑倩兮,美目盼兮。
院子里的仆人和侍女们也忙开了,打扫屋子,挂灯笼,洒露水,欢声笑语不断。今天可是好日子,校尉府的男主人要回来了。
到了黄昏时分,本是寂静的大街上突然热闹起来,马蹄声响起,一行数十人骑着高头大马从远处缓缓行来。
当中一人,身穿血红色战甲,头戴紫金盔,面貌俊朗非凡,脸上带着丝丝刚毅,一年的军旅经历让他变得更加成熟,眉宇间多了一分威严。
韩香儿芳心颤动,一年了,她心仪的男人终于凯旋归来了!
此时,她再也顾不得女儿家的矜持,挽起裙角,迈动莲步,朝刘凡飞奔而去。
刘凡骑着马,低头皱眉,他在朝堂上受了那班老臣的气,此时心情并不好,突然间一缕芳香传入鼻间,他抬头望去,只见一名天仙般的美人迈着翩翩步伐,朝他飞奔而来。
定睛一看,可不就是他日思夜想的美娇娘韩香儿。
看到韩香儿,刘凡胸中的闷气顿时一扫而光,他朗声一笑,策马奔出,伸手揽住了韩香儿的纤纤细腰,微一用力便将她拦腰抱起。
美人香软的身子入怀,刘凡心头顿起涟漪。什么狗屁江山都让它见鬼去吧,董卓爱来不来,爱糟蹋大汉江山也随他,我只要保护好身边的红颜就够了!
想开了后,刘凡大笑一声,在洛阳城大街上策马奔腾,带着韩香儿看尽洛阳城的繁华。
洛阳街上出现的这一幕,引得路人纷纷驻足观望,待看清马上的男子正是那剿灭了贼军,班师回朝的少年将军刘凡时,人群中顿时响起了一阵阵喝彩声。
韩香儿将臻首深埋在刘凡怀里,感受着背后男人强壮有力的心跳声,听着耳边的议论声,一张娇颜早已羞得通红。
有怀春的少女悄悄打开香闺的窗子,看到街上这一幕时都恨不得自己便是刘凡怀里抱着的那名女子,心中对韩香儿是又嫉妒又羡慕。韩香儿不经意的抬头,露出一张倾国倾城的娇颜,这些少女看在眼里,脸上皆是一黯,此时她们心中再无一丝嫉妒,有的只是深深的羡慕,也只有如此天仙般的人物才能配得上俊马上的英武将军吧!
刘凡的这一惊世骇俗举动,也惊呆了兴汉军的一众将领。
郭嘉遥望着刘凡的背影,发出一声赞叹:“许先生说得没错,大哥果然乃世之奇才,单这一点,嘉便办不到!”
饶是郭嘉自认放荡不羁,在家乡也多有风*流轶事,却也做不到刘凡如此洒脱,怀抱美人驰骋在洛阳街道上。
“将军在朝堂上替我等表功,受了那些大臣的不少气,也只有韩小姐这等绝代佳人才能让将军的心情好转起来。”高顺在一旁笑着说道。
韩香儿虽然是他们公认的女主人,但毕竟还未嫁给刘凡,为了女儿家的名节,高顺和赵云等人都习惯喊韩香儿为小姐。
“哥哥……”
这时,赵筝也小跑到赵云身边,望着哥哥,泪水夺眶而出。
“傻妹妹,哥哥回来了,我们兄妹团聚,你应该高兴才是!”赵云看到妹妹,眼中现出一抹柔情,笑着说道。
他翻身下马,伸手想要替妹妹擦拭眼角的泪痕,却被后者轻轻避过,再一看妹妹已经出落成一个亭亭玉立的大姑娘了,不再是以前那个只会跟在他屁股后面跑的小丫头了。
赵筝嘤咛一声,伸手拭掉脸颊上的泪痕后,望着策马奔出的刘凡和他怀里的韩香儿,小脸上浮起一抹羡慕。
赵云将妹妹的神态尽收眼底,不由笑道:“筝儿,哥哥也带你策马逛遍洛阳城,可好?”
赵筝小脸一红,收回目光,恨恨地瞪了眼赵云,挥舞着小拳头,哼道:“筝儿自个便会骑马,不需要你带!”
说完便一溜烟跑回了府里。
这天夜里,刘凡在府内摆宴,庆贺兴汉军的凯旋归来。
除了兴汉军的一众将领外,兵工厂的郑浑和造纸厂的张贵也被刘凡邀请来,众人齐聚一堂,觥筹交错,这夜注定不醉不归。
可惜许劭兄弟为了扩张商社,在外奔波,不在京师。不然,将他们请来的话,一定会惊掉郭嘉的大牙。
作为地底密探的头子赵牛和陈二,注定还不能见光,刘凡并未请他们二人。但刘凡从不会亏待自己人,他暗中命人给他们送去了好酒好菜,并赏赐二人金银珠宝和绫罗绸缎无数,让他们从此衣食无忧。
一夜狂欢后,第二天一早,
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