基础，所以理论上说，只有通过了在本路举行的解试，才有资格到汴京，去参加下一级的贡试。
比如，蜀中的举子，都要到成都参加发解试。但这就牵扯到‘解额’的问题……所谓‘解额’，就是录取人数……地方各州的解额是固定的，所以，大宋的贡试参加人数，总是固定的。
但大宋重视文教，为了鼓励百姓读书，真宗皇帝还亲自做过广告……万般皆下品、惟有读书高的思想，已经深入民心，因此读书人的数量连年激增，发解的名额却从不增加，这就导致了发解试时，千军万马争过独木桥的残酷竞争。
一旦过去了，虽然不说是康庄大道，但四取一的贡试，足以让人幸福到流泪了。
虽然按规定，生员必须在本州本贯应试，但朝廷也有条件的允许在别处应试……比如在京的官员，原籍离京两千里，允许其子弟‘寄应开封府’；又如乡里遐远、久住京师者，许于国子监附学，在京城参加考试。
在京城考试有什么好处呢？想想后世就知道了。而宋代对京城的政策倾斜，甚至还要超过后世。比如在汴京城内，同时会举行三场发解考试……国子监发解试、开封府乡试、以及别头试。
三种考试针对不同人群……前者是为在国立大学念书的监生准备；二者是为开封府的土著市民准备；三者是为那些未经科举得官，又想参加科举者，以及权贵子弟准备。加在一起，其录取率要远高于地方。
除了减少发解考试难度，士人移民汴梁，还可获取京师无比优越的教育资源，所谓‘国家用人之法，非进士及第者不得美官；非善为诗赋策者不得及第；非游学京师者不善为诗赋论策。’此外省试的考官也居于京师，更利于士子考试信息的把握。
从以往经验看，通过京师发解考试而登进士的比例最少不低于四成、最高甚至能达到五成……这远远高于地方各州两成多的登第率，由此可见京师教育质量之高。
陈希亮是京官，眉州距离京城，有好几个两千里，因此陈恪兄弟可以办理京城户口，合法参加‘别头试’。宋端平本来是没那个能耐的，但他在昆仑关立了功，封了个从八品的承奉郎……虽然是散官虚职，根本就没地方上班，却不仅有俸禄拿，还有资格参加‘别头试’。
只是虽然可以在京城考试，却仍须本乡命官委保，判监引验，还得取得五名一同参加科举者的互保文书，才可以在京城报名。所以他们才不得不回川这一趟。
到了年底，该办的手续都办完了，宋端平便和陈恪商量着，什么时候好出发了。这时，便听苏洵道：“别急，等我我们一起！”
两人登时就震惊了，心说你们家也有北京户口？这隐藏的也太深了吧？苏老泉心里不屑道：‘你以为我白跑京城这多趟？’说起来，前后苏洵落第四五次，虽然自身一无所获，却早把科举的所有门道给摸透了。
大中祥符七年，朝廷颁布旨意：‘对于卓然不群、惊才绝艳者，许召有出身京朝官充保，所保不过三人。’即是说，某些够资格的官员，可以保送三人入京考试，这也是合法的。
苏洵结好雷知州，就有请他保送的想法，但后来被陈恪搅黄了。不过不要紧，苏洵已经凭着几篇巨论，在蜀中声名鹊起，早搭上了更高的枝儿……益州知州兼两川安抚使张方平，如果得到他的推荐，两个儿子就不是去京城考试的问题了，更会名声大噪，一只脚踏进京城士林。
秋天的时候，三苏去成都，见到了张方平，面呈父子三人的作品，张方平看过之后，据说顿时对这爷仨惊为天人，认为他们必当名震天下，不仅把父子三人准备的礼物退回，还给他们封了两百两银子，作为出川应试的路费……
更重要的是，他写信给韩琦、欧阳修和梅尧臣，郑重推荐蜀中的‘王佐之才’……前一位韩相公，又回到京城，任枢密副使，而后两位是掌管大宋文教的高官，
当时苏洵还担心，他听说张方平与韩琦、欧阳修等人有矛盾，也不知会不会碰一鼻子灰。
张方平是大宋朝最顶尖的大臣，其经历便是一本书，自然明白苏洵的顾虑，便微笑道：“这几封信你可直接到他们府上投交，他们一定会对你以礼相待的。而看到你们的文章后，他们也一定会相信我说的话。”顿一下，他又道：“庆历年间他们搞新政，目的是使民富国强，我是赞同的，我只是不同意他们的一些做法，对于他们的人品，我还是佩服的，他们一个个都是好人，当然，我也是好人。”他说着便笑了起来，最后正色道：“我举荐你们，是向朝廷荐才，不存在私人感情。他们也必然如此……”
庆历年间的名臣的风度如此，确实是后世难及。
这次出川不比上次，可能很久都不会回来了，自然要把家事处理好。
这次陈恪回来，陈希亮特地嘱咐，把六郎也接到京城，一来全家人团聚，二来也好督促他学业。而四郎也要进京赶考，所以宅子就空出来。宅子久不住人便会塌坏，陈恪便干脆卖给了潘木匠。
宅子还好说，麻烦的是陈家的债券和股份……虽然没有刻意去经营，但十多年下来还是越滚越大，关系十分复杂。粗略一算，大概得有十万贯左右。要大费工夫才能理清，更不知猴年马月才能结清。
他没耐性锱铢必较，大半年前，便把账册收拾收拾，装了一箱子，丢给了小妹。
等到快走了，才想起来问问，被小妹娇媚的白了一眼：“你这甩手掌柜，害人家被笑了一整年的管家婆。”
“本来就是，有什么好笑的？”陈恪笑眯眯的和她挤在一把椅子上，小妹红着脸站起来：“门还开着呢……”
“我去关门，”陈恪蹦起来，去把门关上，转回来道：“这下总可以了亲亲吧？”
“先老实听我报账。”小妹却兔子一样跳开，笑道：“可是一文钱都没贪污你的！”
“我的就是你的，你的就是我的。”陈恪知道这姑娘怕羞，大白天是决计不会乱来的，便怏怏坐下道：“别的我不管，我只问，能带走多少钱？”
“六万贯。”小妹道：“这大半年，我一直在给你变现，还有不少时机不合适，或者人家确实有困难的，我明年再接着要。”
“这么多钱，就算换成银子，也得好几车吧？”陈恪挠头道：“怎么带啊？”
“早替你想到了。”小妹道：“我拜托李员外他们，费了好大劲儿，才兑出交子。”
“交子？”陈恪瞪大眼道：“不是不能出川么？”上次出川，他们就带的是银子，到昆仑关便花光了，好在狄青又赏了他们每人一袋金豆子。
“也是李员外他们告诉我的，在京城有‘交子汇兑局’，蜀中的商人可以持交子，去兑换出金银铜钱。”
“这还差不多。”
“另外，我给你兑了二百两银子，其中一半铰成一两的，一半铰成一钱的，只要不喝花酒，够你一路上到京城了。”
“嘿，”陈恪苦笑道：“有你爹盯着呢，你还有啥不放心。”
“没啥不放心的，”小妹突然掩口笑道：“听说京里名妓云集、才子也云集，你可不要输给我哥哦。”
“……”陈恪闻言苦笑起来，我怎么和那个千古风流人物比泡妞？送他美女、等着借种的外国人，都要排队预约呢。
许是社会风气如此，宋代女性对配偶逛青楼、养小妾之类，都抱着无所谓的态度。把男人管的跟鼻涕一样的，那不是佳话，是笑柄，比如河东狮吼……
一想到‘河东狮吼’，陈恪就笑不出来了。见他面色有异，小妹关切道：“怎么了？”
“没事……”陈恪摇头笑笑，不欲她担心。心中却暗叹一声道。柳家，此次抵京，肯定是要面对的……
终于进京了，加油加油……
第一一零章汴梁
第一一零章 汴梁
一切搞定之后，赴京赶考的大军便要上路了。
这年代，交通之不便，能把人活活折磨死，就算参加考试马上回来，下次见面也得一年半以后了。小妹虽然不舍，但两个新婚燕尔的嫂嫂都没说什么，她自然也得忍住……
对将小妹留在蜀中，陈恪深感歉意，无奈没成亲之前，苏洵坚决会不答应小妹跟他走的，只好寄希望于，到京城能把问题解决了……想到这，他不禁要狠狠鄙视那个无能的老爹，怎么连这点事都搞不定？
这次出川，他们没走三峡，而是从旱路赴京，穿剑阁、越秦岭，迢迢万里，为时两月有余，方抵达京师地界。
出川的时候，还是至和三年，抵京时，却成了嘉佑元年……大宋朝又改年号了。
算一算，陈恪来到这个世界十年时间，年号已经改了三次：第一次，因为李元昊挂掉，改为了皇佑……感谢皇祖保佑；第二次因为平定了侬智高叛乱，改为现在的至和……期待世界和平；才和平了两年多一点，又改成嘉佑了。
这次改年号的原因，是因为当今官家病了……不是小病，而是大病。
事情发生在一个喜庆的日子、正月初一，大宋朝的新年大朝会上。
这一天，百官齐集大殿，盛装排列，准备向敬爱的皇帝陛下拜年。当内侍卷起明黄色的帏帘，一身隆重装束的大宋官家，便端坐在龙椅上。
群臣正要参拜，谁知皇帝先拜倒了，片刻的错愕后，尖叫声响起……皇帝昏倒了！下面的画面，外臣不宜，太监们赶紧闭上帷幕。
诸位大臣面面相觑，心都提到了嗓子眼，好在不一会儿，帘子又拉开，大臣们看到皇帝，又好端端的坐在那里。
看来只是虚惊一场，大臣们勉强压住心里的恐惧，向皇帝行礼退下。谁知这只是个开始。
正月初五，朝廷上班第一天，自然又是大朝，而且辽国的使节也会上朝给皇帝拜年。
开始一直好好的，就在辽国使者上殿时，皇帝突然手舞足蹈，口出涎水，兼语无伦次。惊得辽国使节一愣一愣，好在宰相文彦博反应快，对辽使说，皇帝春节期间，饮酒没有节制，昨晚喝的宿醉所致……
得亏辽国人实在，没忘别处想，大宋朝的脸，这才没丢到外国去。
之后几天，官家的病情愈益加重，天天披头散发，在宫里大呼：‘皇后与张茂则谋大逆’等等。皇后，是曹皇后，开国大将曹彬的孙女，性情慈爱、谨慎守礼。而张茂则，则是她宫里的总管太监。
到底怎么回事儿，谁也不知道，总之可怜的张公公被逼得没办法，只好上吊自尽……
之后，宰相文彦博、富弼等人负责全权处理朝廷内外大事，并组织京城百官在寺院、道观进行祈祷。总之整个京城，鸡飞狗跳折腾了一个月，等陈恪他们进京时，官家的病体逐渐康复，又重新开始处理政事……
嘉佑元年二月，北国大地仍是春寒料峭。
经过两个月的长途跋涉，陈家兄弟和苏家父子，终于抵达了汴梁城。
其实没看到城池，便早已到了汴梁，之前在京畿，一路走来，到处是屋舍田园、鸡犬相闻。而越是靠近汴梁，道路便越宽阔，道边有砖石甃砌的排水沟水，据说其中尽植莲荷。虽然季节不对，没有看到莲荷，但近岸的桃李梨杏、杂花相间，便足矣让人们想象，春夏之间，望之如绣的美景了。
官道两旁，则皆是园圃，百里之内，并无闲地，到处粉墙细柳，飞檐重阁，有红妆按乐于宝榭层楼，有白面行歌近画桥流水，景色如画，升平欢乐至极……苏洵为后辈们指点，粉墙黛瓦的平民百姓家、高墙飞檐的是官绅富商的园林、如宫舍一般的琉璃瓦屋顶的，则是寺庙和道观……陈恪算是走南闯北了，他所见过的那些所谓大城市，竟没一个能赶上这汴梁郊区的。
更别提头一次出门的苏轼兄弟了，都跟土包子似的东瞅西瞅，隔一段便发个感慨：“瓜娃子滴，这里是仙境么？”弄得苏老泉老脸发红，勒令他俩目不斜视闭上嘴，不要给四川人民丢脸。
宽阔的官道上，足以容纳二十辆马车并驾而驰，熙熙攘攘的全是东来西去的车马……有驮着圆滚滚粮袋子，成队络绎而来的驴队，有满载鲜花、木炭的独轮车、有装着猪羊的大车。除了这些来自郊区的物产外，还有从蜀中来的布帛清茶、笔墨纸砚；从西北来的羊毛、从洛下来的黄醅、香药……
又何止是这条路上，在通往汴京十三座城门的各条水路通道上，都在上演着同样的画面。像输血一样，将四面八方的姜桂藁谷，丝帛布缕，鲐鲰鲍鲤，酿盐醯豉，米麦杂粮……无所不有，不可殚纪，一一输入大宋东京汴梁城，，这才使东京变得无比鲜活。
就这样走到中午，看见道左出现一个波光粼粼的大湖，周围约方圆十里，湖边广植垂柳，殿楼台亭与古松怪柏、奇石异桥交相辉映……苏洵告诉他们，这里便是大名鼎鼎的金明池，皇家四大禁苑之一，每逢节日，会对民间开放，便有无数画舫游船，又有赛舟、玩水……百姓争相前来观看，绝对热闹非凡。
就在后辈们心之向往时，他又一指道南，那是一片红色的宫墙，墙上黄色的琉璃瓦：“知道那是哪里呢？”
“不知道……”
“琼林苑，据说里面琼花如雪，端得是人间胜景。”苏洵一脸神往道：“这也是皇家四大禁苑之一，却不会对等闲人开放，你等只有中了进士，官家赐宴琼林，才有机会一睹里面的景观。”
把后辈们忽悠地一愣一愣，苏洵才一指前方道：“汴梁城，到了！”
众人抬头望去，便见在晨霭薄雾中，汴京城那深青色的城墙，仿佛高耸入云！
他们从汴梁外城西偏南第一个城门，顺天门，俗称新郑门进城。
一进城门，如画般的园林美景便消失不见，取而代之的，是扑面而来的浓郁生活气息。
街道两边的屋宇鳞次栉比，尽是各色商铺店面。如针铺、颜色铺、牙梳铺、头面铺、刷牙铺、头巾铺、药铺、七宝铺、白衣铺、腰带铺、绒线铺、冠子铺、倾锡铺、光牌铺、云梯丝鞋铺、绦结铺、花朵铺、折叠扇铺、青篦扇子铺……几乎是每一类商品，都有专营专卖，品种繁多、任君挑选。
此外尚有医药门诊、大车修理、看相算命、修面整容，各行各业，包罗万象。大的商店门首还扎两三层楼高的彩楼欢门，悬挂色彩鲜艳、华丽多姿的市招旗帜，夺人眼