陆炳把火把插在地上，盘膝坐了下来，平复着越来越焦躁不安的心，越是遇到问题越要冷静，陆炳在不断地告诫着自己。
突然陆炳听到了一点喘息的声音，抬眼看去，只见不远处的前方有火光闪烁，于是也不管这么多了，追了上去，边追嘴里边发出呼喊之声。
不管陆炳怎么追，那些光亮始终和陆炳保持着距离，陆炳低喝一声运气狂奔，可是依然追赶不上火光。突然火光停住了，陆炳慢慢走了过去，一张陌生的笑脸映入陆炳的眼帘，陆炳吓的往后退去，脚下猛然间却踩空了，陆炳一下子坠入了万丈悬崖之中。深渊之中毫无踩踏之处也无可以攀附的地方，陆炳只觉得整个人被重击一下昏了过去。
久久陆炳醒来，坐起身子看去，自己躺在那个老头所谓的小瀑布边上，在不远处长着几株应该是百毒草的植物。而自己和纪联洪则躺在地上，此时纪联洪也醒了过来，看着陆炳，陆炳没有多说什么，过去采了目光能及的所有百毒草这才开口道：“之前发生了什么？”
纪联洪把事情说了一通，与陆炳不同的是他一直能看到所有人的火光的存在，喊人却没人理他，再到后来那些火光好似得到什么指令一样聚集到一起，自己就追了过去，然后就与陆炳一样跌入万劫不复的深渊了。
陆炳静静思考了许久，认为这可能是中了某种幻术，至于是他自然构成的天然幻阵还是有人刻意而为之那就不得而知了。之所以他和纪联洪看到的不一样，那是因为他们所看到的都是自己内心最害怕的事情。陆炳怕的是孤独一个人当出现一线生机或者人生知己的时候却是万劫不复，而纪联洪则是怕被孤立众人之外，怕被所有人抛弃。陆炳胡乱猜测着，也不知道准与不准，但只能这样先行解释。
“咱们的士兵们呢？”纪联洪问道，陆炳摇了摇头，纪联洪握紧拳头道：“不能这么不明不白的找不到了，咱们沿着原路回去。”陆炳略一迟疑就答应了。
两人弄了些干树枝，用干草包裹用身上的火石点燃寻找着那片森林，却再也寻找不到了。依然是密厚的丛林，只不过远没有先前看到的那么恐怖，原来正如陆炳拿出指南针的时候猜想的那样，他们一进入丛林之中就陷入了这个陷阱。最后两人来到了小溪旁，过了小溪找到了等候的队伍，本以为应该过去了一天了，却惊奇的发现才过了不到一个时辰。
陆炳把遭遇说了一通，几名向导为之色变，劝陆炳放弃寻找那百人队伍的下落，因为他们陷入了黑森林之中。
纪联洪连忙问什么是黑森林，向导则说了一个传说。传说在溪水的那一岸有这无穷的秘密和各种要人命的危险，其中就有黑森林。正如陆炳他们描述那样，遮天蔽日看不到阳光，在里面根本没有方向可言。没有人会走出黑森林，进入的人都会迷失方向从而被黑森林所吞没，从此杳无音信。
但凡事总有一线生机，只有纯阳体质的人走入黑森林的时候才会被故意掩盖却阴气十足的黑森林所嫌弃，从而幻化出灯火来，构成出他们最害怕的场景，然后把他们诱导出黑森林。换句话说，黑森林吞没不了纯阳体质的人，但即便是纯阳的人也别指望可以救出那些迷失在黑森林中的人。因为那些人虽然没有死去，却永远的消失在黑森林之中，成为了黑森林的一部分再也难以显现世上，再次出现之时就是黑森林出现之日，但是会以什么形态出现没人知道。
当然黑森林也不经常出现，偶尔有胆大者过了岸走入那片森林也无妨，所以向导也就没在意，故此没有提醒他们，以为这当真只是一种传说。
陆炳没有埋怨向导，因为此事说什么都晚了，他与纪联洪面面相觑，若不是身负着纯阳的武功，两人是不是也要迷失在黑森林之中呢？陆炳不知道，纪联洪也不知道，至于为什么先前那个老伯的父亲可以找到百毒草，也不只是当真的纯阳体还是根本没遇到黑森林，这就无处考证了。
陆炳等人整顿好下了山，收拾好行囊包裹跨上马离开了兴山县。虽然采到了想要的百毒草，而且自己和纪联洪也完好无损，可谓是有惊无险，但是手下一百多个铁骨铮铮的汉子却这么消失了。这让陆炳既不甘心却又无可奈何，只得长叹一声。面临着这样的局面，陆炳不禁在想：旅途刚刚开始就死了一百多人，日后还要遇到怎样的危险呢？
陆炳轻轻踱马，看了看知道陆炳不高兴而怯生生唯恐做错的诺伊尔，再看看那个和自己同样一脸沉重的纪联洪，整支队伍都陷入了沉默和哀痛之中。战死并不可怕，战死的百炼精兵是光荣的，而如此无声无息的消失了，那才是真正的悲哀。
陆炳不禁叹道：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹。”
第四十二章 怪客来
登州府陆家大宅的大门被敲响了，一个旅人站在门口，吐伊。花花不脱看着门外的男人。现在的门房人越来越多了，毕竟陆家宽宅大院，陆府的门房人少了不太像话，所以通常门房看大门的都预备着十来个人。
半月国的老臣认为在陆府白吃白住有些不好，但给人家金银陆府又不稀罕，就像帮着陆府做些力所能及的事情。本来梦雪晴是不想这样的，虽说梦雪晴认为陆炳和诺伊尔已经发生过什么了，按照陆炳的性格把诺伊尔娶进门也不过是早晚的事情，但毕竟他们动机不纯，梦雪晴不想让他们过多参与陆家的事情。
可是人家好心要帮忙，梦雪晴也不好驳人家面子，便安排了些周边杂事，却又不会太累的活。比如那帮大臣有的去齐鲁书院教授学生们西域各种语言，有的则做起了账房先生，帮着商业街上的商户算账，还有的被派往各店铺鉴宝之类的。别说半月国的大臣素质还真不错，用起来个顶个的都是能人，若再有强力相助复国大业完成也未尝不可。
至于吐伊这帮护卫，编入军中自然不可能，虽然只有五个人，但那也代表着半月国的军事实力，贸然编入好似要收编半月国一样。而且这般一来就容易让他们接触到基层军官了，那样对军队的纯洁性有所不利，纵然威力不大但也不能冒这种险。于是，梦雪晴决定让他们去门房帮忙。
刚开始吐伊是非常抵触的，认为堂堂半月国的侍卫长怎么能给陆家看大门，这岂不成了看门的狗。而且一个大门还需要十来个人，这实在是太夸张了。陆炳如此张扬岂能成大事？！
不过时间一久吐伊便发现门房十来个人真不算多，每日登门拜访的不计其数，真忙起来的时候，十多个人都不够忙活招呼的。碰到一些不知死活往里闯的还要阻拦一下，陆家上下都不准欺负人。故此还得客客气气的给请出去。除非碰到真是不讲理的才会大打出手，那时候谁也不含糊，在登州这个地界上陆家就是天。吐伊还发现一件事儿，其余的几个门房平日里都极为有眼色，迎来送往能说会道，十分客气。可私下却各个都是武林高手，那些功夫使出来令吐伊都自叹不如，人家比你会办事儿比你功夫高都安心窝在这儿了，那吐伊还有什么可抱怨的呢，那不成了小题大做自视甚高人丑是非多了吗，于是也就安下心来了。
陆炳先前请了许多武林人士来看家护院。不少人就放到了门房。当然选到门房的都是能说会道看人下菜碟儿的主，这样的人即便在江湖人士中也不难找，少林寺还有相应的知客僧呢，都是一个道理。
在陆府的门房看大门该给的钱一分不少，逢年过节和看家护院的也是一个待遇，陆府上下也很尊敬他们不把他们当下人。平日里来陆府的大多都是求陆炳办事儿的，或者来找大夫人求情的。所以对门房也是很客气，动辄还送些礼，毕竟宰相门前七品官嘛。
没有人会认为这是什么丢人的事儿，你想啊，武当瑰宝丹阳子的高徒武当掌门张清泽的师弟，高手中的高手段清风，还有那个一举阵武林的南无派纪联洪都替陆炳看家护院过，自己能当个门房就不错了。说不定日后自己也能给如那老两位一样，慢慢混上去成为陆炳的左膀右臂呢，外人不知道三人之前早有交情。只道是一主二仆慢慢处出了兄弟之情呢。
所以这些武林人士根本不以此为耻，反倒以此为荣，大门是重中之重，豪客相来必光明正大的走大门，这里是陆府的第一道防线。故此在江湖上经常有人会吹嘘说自己在陆炳府上看过大门当过门房。这就代表着自己的武艺和变通性已经得到陆家的认可，这会让小辈们羡慕不已，平辈们也格外尊重，长辈十分器重，总之好处无穷，就好比这个门房的身份已然等于高手的名词一样。
想要成为江湖人人尊重的高手吗？苦练？笑话。拜师，玩笑。来陆府看大门吧，这是通往成功的捷径。
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“那你说，你是怎么想的，竟然想当这个狼心被狗吃了的货的小妾。”纪联洪指着陆炳气的语无伦次的说道。
诺伊尔叹了口气说道：“别这么说我家老爷，纪爷，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，他对我怎样我都认了，哎，没办法，谁让我已经是他的人了呢。”诺伊尔说着眼眶又红了，竟然又想梨花带雨起来。
纪联洪连忙哄着诺伊尔讲着蹩脚的笑话，诺伊尔这才破涕为笑。这一路上纪联洪和诺伊尔倒也玩得来，关系慢慢变得紧密起来。两人天天聊天，又离着陆炳近，吵得陆炳头都快炸了。一个话唠加上另一个话唠，等于五百只鸭子加五百只鸭子。而陆炳和诺伊尔的关系则是越来越不清不楚，只叹是黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了。
诺伊尔说道：“只想当日，我也是个含苞待放的姑娘，他却这么粗暴的占有了我。我……我，哎，不说了，别说小妾了其实当个婢女也是可以的。纪爷，您可要多多照顾，奴家可算是看出来了，您在陆家的地位非比寻常。”
“那是，包在我身上，我给你说我在陆家喊一句，除了大夫人没有喊不动的。”纪联洪拍的胸膛咚咚作响说道：“怎么能当婢女呢，你可是尊贵的公主，大夫人自然不敢说，梦雪晴这个女人的确有手段有胸襟。但当个妾室是没问题的，什么一妻二妾已经满员，老子说了什么规矩都能改！”
纪联洪倒是说到做到，策马到不远处的陆炳身边说道：“陆炳，你个丧良心的。你得对人家好，人家都那啥你了，再说你看人家诺伊尔殿下多么的懂事儿，你要是对她不好，我跟你没完。”
“懂事儿。你喜欢啊，我送给你好不好啊。我真够了……”陆炳说道，纪联洪勃然大怒：“陆炳你再说出这种有伤天理的话我可要跟你翻脸了，我不是告诫过你很多次，不要这么说了吗！你把我当什么人了，你把诺伊尔殿下当什么人了！”
“你看。你还有你的拥趸了，这都想跟我拼命了。”陆炳回头对诺伊尔笑着说道，笑容之中充满了嘲讽之意。随即对纪联洪说道：“你说你告诫过我很多次了，我还跟你说过很多次我俩啥关系都没有呢，你不还是不听，听了你也不信。那我凭啥听你的呢。”
“你真不爷们。”纪联洪撇嘴道：“人家姑娘会拿这种事儿造谣，提上裤子就往人我真看错你了，还以为你是个重情重义之人呢？！”陆炳摇了摇头对诺伊尔道：“诺伊尔，厉害啊，短短几天就俘获人心了，这不差点兄弟翻脸，嘿嘿。不过，我这次真该随时带着你走南闯北。”
“你想通了，老爷。”诺伊尔故作激动的说道，陆炳笑了笑说道：“我不应该带着兄弟们进黑森林，应该带你进去才对，这样你就能出不来了。”
诺伊尔再次梨花带雨，纪联洪再次破口大骂，陆炳依然一脸死灰却无可奈何只叹有口难辩。
下一站说起来倒是不难，这次绝非是去什么人迹罕至的地方，而是去太湖。在太湖的湖底有一种水草。而在万儿万的书中，这种水草有调和的功效。这让陆炳有些不解，按照生物学的角度各地的水草应该差别不大，即便其他地方的东西效果没有这么好但也该有同样疗效，但其他地方的水草皆是没用的。只有太湖水底的水草才可入药。
以科学的眼光来看的话，在酸碱度差不多气候差不多的地方应该长出同样的东西，但事实并非如此。既可以用经纬度差异的光照和地心引力等略微差异来解释，也可以用一句老话来说，一方水土养一方人，动植物也是一样。总之万儿万就是特殊记载了，必须用太湖的水草才行。
一行人朝着太湖而去，太湖位于江苏的南部，这一代原先动荡不断，水贼也由来已久，历朝历代都不断。不说他朝，单说大明，明初是因为这里不是开国皇帝朱元璋的地盘，后来残存了一些反对势力。再到后来这里水贼成灾，而官府又没有特别有效地管理办法，那些水贼拿起刀枪就是水匪，放下刀枪就是渔民，总不能宁可错杀一千也不放过一个吧。
而后，太湖的贼匪势力越来越大，在江南地区，甚至可以并驾齐驱少林和武当的地位了，其中的武林高手更是层出不穷。太湖水寨可谓是黑白两道通吃，太湖水寨一跺脚整个江苏颤三颤。
其实太湖属于浙江湖州府管辖，但太湖水域不小，所以朝廷特让相邻的常州府苏州府共同管制。可共同当家并未众人拾柴火焰高，使得太湖水寨安定下来，平息贼患，反倒是水寨势力更上一层，成了一个三不管的地带。于是各地官员就开始互相推卸责任，不求有功但求无过，就更给了水寨不断扩大势力的时间和机会。
其中势力最强大的几个时期，朝廷曾派大军前来剿灭过，太湖水寨也顺从招安，但招安后再反，反了再招安，不管寨主怎么换，这套路是不换的。朝廷无可奈何只能不断给水贼放宽条件，剿之不灭，招安不忠，稍有毁灭却又可以迅速死灰复燃，总不能宁可错杀一千不可放过一个的把这一片居民全部给灭了，然后不让人进入吧？这让朝廷如何是好。
现如今，朝廷已经对水寨默许，只要你们不上岸进入朝廷管辖区内捣乱，太湖和沿岸就济着你们折腾，朝廷睁一只眼闭一只眼。
第四十三章 孟雨亭到
当然最近的太湖十分安宁，因为当家的换人了，这人和朝廷还有当地居民