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朱温和他的心腹将领们听了谢瞳的话，都哈哈大笑起来，这笑声里夹杂着凶悍之气，令人毛骨悚然，不寒而栗。
且说李克用收到王重荣的求援信后，连忙召集诸将商议此事。沙陀将领们来到代州府衙后，纷纷落座。
李克用说道：“诸位，大齐第一军孟楷部攻打蒲州、同州，王重荣来信求援，大家说说各自意见吧！”
李克修（李克用堂弟）站起身来，大声说：“王重荣心狠手辣，反复无常。黄巢带兵占领二京后，他连忙向黄巢示好，投降了大齐。现在见大齐势力衰落，就又归顺了李唐。沙陀人一向爱憎分明，我们和李唐有很多仇怨，现在起兵助唐，我实在想不通！”
李克用听了，沉吟不语。
诸将七嘴八舌，有的主张助唐，有的认为助齐。
就这样争论了好长时间，众人累得口干舌燥，决议依然没有达成。
一个亲兵来报：“李将军，你爹来了！”
亲兵话音刚落，李国昌迈着大步走了进来。
“爹爹请坐！”李克用见亲爹前来，连忙起身离座。
李克用捋着黑里透白的髭须，紧盯着李克用，缓缓说道：“克用啊，你想不想让咱们沙陀立国啊？”
“立国？想啊，孩儿做梦也想！”
“可你知道沙陀在天下人眼里是什么名分吗？”
“名分？就是沙陀呗！人家怕沙陀兵，因为沙陀兵厉害！”
“我的儿啊，你这样回答，就说明不懂什么叫名分。你的部将和你一样，现在也不懂！”
第二十章 沙陀兵南下（2）
李克用与沙陀诸将在“助齐”与“助唐”问题上争执不休，一时难以决断。在这关键时刻，李国昌来到代州府衙，老头子开口说话了，一下子就破解了这道难题。
李国昌抬起布满皱纹的国字脸，一字一顿：“人生之道，名分最重。何为名分？就是公、侯、卿、大夫等官爵。这名分是谁赏赐的？就是君王！各位好好用脑子想一想，李唐立国多少年了？近三百年了！沙陀存在多少年了？沙陀人在世人眼里，不过是北方的一支游牧部落，成天像叫花子一样生活，所以华夏正统人士一向认为沙陀人是野蛮人。如今李唐久战大齐不下，请我们出兵相助，这给了我们崛起的机会，可以说是千载难逢！我们朱邪氏世代是李唐管辖的一个部落，如果助齐，那就变成了叛逆部落。沙陀一旦被定性为叛逆部落，将永无出头之日！”
朱邪沙剌说道：“国昌哥说得有道理，正所谓名不正则言不顺，我认为沙陀应该助唐！”
李国昌点点头：“沙剌兄弟的分析正合我意，大家再想一想，就个人来说，李儇厉害还是黄巢厉害？”
李克用脱口而出：“这还用问，当然是黄巢厉害了！黄巢文武全才，是中华罕见的大英雄，黄巢仅用了八年时间，就组建出了一支百万雄师；而李儇，只是一个败家子，只知游乐，在军政能力方面还不如我呢！”
李国昌听了，轻轻拍了拍李克用的肩膀：“克用啊，爹为有你这样的儿子而骄傲！不错，沙陀和李唐是有不少过节，但这是小事。沙陀要生存，将来要立国，就必须帮助李唐平灭大齐。如果我们帮助大齐，黄巢一旦统一华夏，沙陀肯定立不了国，到时只能乖乖地成为大齐的一个部落。你们要沙陀独立建国还是要受大齐的管辖呀？”
“我们要独立！”
“沙陀要立国！”
“沙陀抛弃小怨，必须助唐！”
“我们听族长的！”
……
诸将纷纷发言，支持李国昌的“助唐”主张。
李国昌“腾”地起立，声如洪钟：“大家既然都同意助唐攻齐了，那就赶快行动吧。兵贵神速，我军经过改编休整，如今兵势强盛。而大齐军因连年征战，粮草不济，其战力呈不断下降之势。现在出兵助唐攻齐，乃千载难逢之良机。我在代北负责大军的后勤给养，克用率沙陀精锐之师迅速南进，沿路须向李唐各方镇索要军饷，要尽量多要一些。在与大齐军作战时，要尽量让唐军先打，沙陀军做预备队，理由么，就是我们兵少，如果打败了，就没有沙陀人肯当兵帮助李唐打仗了，都明白了吗？”
诸将齐呼：“明白了！”
李国昌盯着李克用，吩咐道：“克用啊，你现在立即做这二件事，一是斩了那个浑进通，逐回大齐使者；二是将沙陀军精锐集中起来，我拨给你四万精兵，你可以自由挑选。我们沙陀兵数量不多，你带着这四万将士南下，北归时要把幸存的将士带回来，缺胳膊断腿的也要带回来！负了重伤，不能当兵打仗的，还可以繁衍后代嘛！为了沙陀的生存、立国，朱邪赤心拜托诸位了！”
且说大齐使者携带了很多奇珍异宝，在浑进通的引见下，与李克用见了几次。李克用迟迟不表态与大齐共同对抗李唐，只是好酒好肉招待大齐使者，大齐使者只得在代州馆驿焦急等待。
浑进通的日子比大齐使者更糟，终日在李克用府中坐卧不宁，因为心细如发的浑进通发现，李克用府上的人员对他的态度一日冷似一日。
一天傍晚，浑进通刚刚从大齐使者居住的驿馆回来，正在街上行走呢，突然，前面来了一个车队，当头一员大将，胯下银合马，手绰熟铜棍，威风凛凛，旁若无人。
浑进通仔细一瞧，终于认出了这个将军，乃是李克用麾下大将康君立。
康君立一声断喝：“对面的可是浑进通？”
浑进通连忙跪下叩头：“小人就是浑进通，不小心挡了康将军的路，还望恕罪！”
康君立冷笑一声：“浑进通，你刚才又到大齐使者那儿去了吧，是帮助大齐使者说服李将军与黄巢合作的事吧？！你这个吃里扒外的家伙！”
浑进通大吃一惊：“康将军，我劝李将军与大齐合作，那是一片诚心哪，我是沙陀人，永远是朱邪家族的仆人！”
“别花言巧语了，来人呀，将浑进通给我绑起来！”康君立抬头望着天上一团团翻滚的乌云，一脸不屑之色。
“康将军，你听我解释呀！我是忠于朱邪家族的，你今天无故命令军士捆绑我，是没有理由的！”浑进通因为害怕和气愤，身子不停地抽搐着。
康君立眼露杀机：“浑进通，你给我听着！今天不是康某要你的命，是李将军下达的命令，康某不得不执行！我说给你听吧，好让你死得明白点，李将军已经决定和大唐合作了，共同对付大齐！”
“那为什么要杀我啊？！我实在想不通！”浑进通绝望地叫着。
康君立答道：“因为你投降了大齐，就是沙陀的罪人了！但李将军念你以前对朱邪家族的服侍之功，给你留个全尸，不株连你的家人。你的家产，也只没收一部分，算是仁至义尽了！”
浑进通还想争辩，康君立将手一挥，几个沙陀兵如狼似虎地扑向浑进通，将浑进通摁在地上，五花大绑，嘴里塞上了布条。
康君立看着像粽子一样的浑进通在地上极力挣扎，轻叹一声：“弟兄们，将浑进通架到野外，直接埋在地下吧！”
“遵命！”
沙陀兵高声回答。
数日后，大齐使者被李克用逐回长安，大齐与沙陀的议和进程彻底中断。
李克用亲率四万沙陀骑兵南下河中，帮助李唐王重荣部攻击大齐军。
于路无话，沙陀兵很快到了桑泉，李克用唤来李克修，吩咐道：“克修，我拨给你五千人马，渡过黄河后向大齐军展开试探性攻击！”
第二十一章 精忠报国
大齐皇帝黄巢获悉李克用杀了浑进通、逐回大齐使者，不由得勃然大怒：“朱邪家族竟敢藐视大齐，欺吾太甚！孤要兴兵讨伐沙陀，把沙陀人全部赶到沙漠里去！”
太尉赵璋见黄巢盛怒不已，来到含元殿中央，伏地启奏：“陛下，李国昌、李克用父子决定助唐攻齐，肯定是经过充分讨论的。唉，只怪我们太大意了！如果派遣重臣去谈判，李国昌父子不至于如此快就翻脸。事已至此，后悔是没有用的，如今当务之急是制订出对付沙陀兵的办法来！”
黄巢长叹一声：“大齐朝廷不会无故征收百姓钱财，以充军用。如今各处大齐军粮草奇缺，战力不断下降。唐军紧守大小城池，只派小股部队出来袭扰。这样下去，大齐危矣！”
盖洪奏道：“陛下所言极是，大齐形势的确让人揪心。前阵子据守磋峨山的曹知悫派遣数百个地痞无赖，扮成大齐军士，潜入京城到处纵火，制造谣言，搞得京城百姓人心惶惶。大齐除奸军虽然捕杀了部分唐兵，但曹知悫此举引发的后果依然十分严重！”
含元殿内的大齐众文武你一言我一语地议论开了，众文武对大齐日益严峻的军事形势十分关注，共议破敌良策。
过了好久，黄巢二手往下按了按，众文武这才退回原位，静候圣音。
黄巢说道：“大齐现在再困难，也比起兵时强。大齐军一向对唐军采取主动出击的战术，并取得了骄人的战绩。这次李克用率沙陀兵南下与大齐作战，我决定应战。这次我不想动用主力，只是派一支二流部队和沙陀军对阵，主要是摸一摸沙陀军的虚实，不知哪位将军愿意前往沙苑与沙陀打第一仗？”
“陛下，臣前去会会沙陀兵！”
众人循声望去，见是黄巢亲弟弟黄揆。
黄巢问道：“揆弟，此仗干系甚大，沙陀兵战力强劲，你可要仔细筹划，才能从容破敌！”
黄揆哈哈大笑：“都说沙陀铁骑兵厉害，我这次就去砍一下沙陀铁骑兵的马蹄子，看还有哪支沙陀兵敢和大齐为敌！”
众文武见黄揆执意领兵前往沙苑，也不好深劝，都立在那里等黄巢拍板决定。
黄巢对着从华州班师回朝的孟楷说道：“孟将军，黄揆执意要领兵前往沙苑，会战沙陀兵，你就为他配几名副将同行吧，我建议拨给黄揆二万人马，对沙陀兵进行试探性攻击！”
孟楷点点头，用力握住了黄揆的手，动情地说：“老弟啊，你我在一起合作多年了，情深似海。这次你带兵北攻沙苑，可要多加小心哪，沙陀兵生性凶悍，切不可轻敌！”
“放心吧，黄揆此去，必能斩将搴旗，为大齐扬威！”黄揆挺起胸脯，牛气十足。
孟楷说道：“我让张归霸、张归厚、张归弁兄弟三人做你的副将，拨给你二万人马，明日动身北上，攻击沙苑。第一军主力驻扎在渭水南岸，策应你部行动！”
“得令！”黄揆大声回答。
黄揆说完，转身就走。黄巢望着黄揆的背影，不觉热泪盈眶，喃喃自语：“多好的兄弟啊，值大齐危急之际，他不顾皇弟身份，挺身而出，为国效力，着实令人感动！”
半月后的一天深夜，黄巢与简霞在南熏殿刚刚休息，一个亲兵在门外喊道：“陛下，太尉赵璋求见，说有紧急军情禀报！”
黄巢连忙穿衣下床，对亲兵说道：“宣赵璋入内！”
简霞此时也被惊醒了，她伸出纤手，轻轻拉着黄巢的手，莺声呖语：“陛下，今晚特别寒冷，你把貂皮大衣披上，小心着凉了！”
黄巢点点头，爱怜地望着简霞：“爱妃所言极是，孤一定披上貂皮大衣，去和赵太尉商议军机大事！”
黄巢来到外屋，见赵璋站在窗前，以手拭泪。
黄巢一惊，三步并作二步，走到赵璋身边，急促地问：“赵璋贤弟，你这是怎么了？这么晚来我寝宫？肯定是有要事吧！”
赵璋“哇”地一声大哭起来，泣不成声：“黄大哥，我刚刚接到前线战报，知道了一个让我悲痛无比的消息，所以深夜到你寝宫来禀报此事！”
黄巢强作镇定：“贤弟莫要如此失态，你我征战多年，什么样的事没见过？说吧，我一定能接受任何残酷的事实！”
“陛下——黄揆在今天上午的一场大战中，阵……阵亡了！”
“什，什么？我的亲弟弟黄揆阵亡了？”
“陛下，此事千真万确，今日大齐军与沙陀军在沙苑展开决战，黄揆因急于求胜，孤军深入敌阵，结果中了沙陀兵的埋伏，中箭身亡。张氏三兄弟舍命冲杀，才将黄揆尸体夺回，他们一路败退到渭水南岸。幸亏孟楷率主力前去接应，沙陀兵才停止了追杀。”
黄巢一屁股坐在地上，咬牙问道：“沙陀方面，是谁在沙苑指挥这场战役的？”
赵璋泣告：“李克用的部将李存贞，据说是李克用的义子！李克用有不少义子，李存贞是其中一个。这次沙陀兵南下，朱邪家族的不少成员随军前往，他们抱着大掠一把的机会，才与李唐共同攻齐的！”
黄巢怒气勃发，声震屋宇：“李国昌、李克用，你们指挥沙陀兵屠杀大齐将士，黄巢与你们誓不二立，我发誓，一定要杀光南下攻齐的沙陀兵！”
第二十二章 黑色梁田陂（1）
黄巢听到黄揆阵亡的消息后，热泪滚滚，发誓要为亲弟弟报仇雪恨。
赵璋劝道：“战争免不了有人员伤亡，想想为了大齐的诞生、巩固，很多将士献出了宝贵的生命。陛下起兵已有八个年头了，大部分日子是在马鞍上度过的。攻下二京后，陛下没有出征过，这有益处，也有弊处。如今战事吃紧，为了大齐的生存发展，臣斗胆直言，陛下应该御驾亲征，定能使大齐士气更加旺盛，从而迅速击败李唐与沙陀的联军！”
黄巢擦干眼泪，神色坚毅：“贤弟所言极是，我好久没有亲临前线了，再不披挂上阵，战场厮杀能力肯定会降低。为了大齐的强盛，我决定近期亲自带领大齐中军，开赴华州一带，先杀败王重荣、朱温、李克用，再转兵南进，收拾王铎，尔后向西猛攻，打败宋文通、朱玫，彻底扭转陕地战局！”
赵璋兴奋地说：“听了黄大哥刚才一番话，我仿佛又看到了黄大哥当年征战的英姿。这次陛下出征，我一定要担任先锋官，为大军开辟前进的道路！”
黄巢点点头，大声喊道：“对，我们要用一个又一个的辉煌胜利来祭奠死难的大齐英雄们！贤弟，从现在开始，你和盖洪、尚让等一起，做好大军的出征工作。”
“领