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进了根儿的房，根儿已是一脸的泪：“鹿娃，你怎么啦？都快中午了，姑怎么叫你，你都不应……吓死姑了！”
鹿儿：“对不起，姑，昨天看书看太晚……我这就给您做饭。”
“鹿娃，你的脸色怎么那么难看？！”
“真的，昨天看书，看得太晚了。”鹿儿转身离开根儿的房。一出门，鹿儿就呕了一下，马上用手捂住。
此时，谢石榴带着五个孩子拉了三辆平板车又在搬家。一个军官把他们带到一处仓库前：“就这儿。”谢等走进去一看：仓库糟烂不堪，房顶还有几个大洞，透着天。
乔乔：“这怎么能住人！”
“凑合吧，本来应该把你们遣送回老家的，考虑到你们无亲无友，才让你们留下的。”说完，军官走了。
乔乔发脾气：“我不住！这是猪圈！是故意侮辱我们！”
谢石榴看了看大碾子和司马童。
大碾子：“我无所谓。”
司马童：“海军基地不是没房，他们这么干，无非一是当头头的怕沾嫌，二是当兵的要看我们笑话。”
“如果这样，宁可不住。”大碾子道。
“那我们去哪儿？”丁丁道：“妈妈被关在‘牛棚’里，教育局肯定也不会给我们房子。”
金达莱：“我们自己盖！”
大碾子：“对，我们自己上山，砍树、砍芭蕉叶、砍竹子，自己盖！”
众人略想，一片赞同。谢石榴点点头：“有骨气，走！”
他们来到小山上，砍竹子的，砍芭蕉叶的，挖墙沟的……干得热火朝天。谢石榴在一边指挥着，满脸兴奋：“还是在井冈山干过这活！”
忽然，山下爬上来二三十个战士，有海军，也有陆军，这些兵二话不说，脱了上衣就干。孩子们怔住了。
谢石榴问：“是谁派你们来的？”
一海军：“没谁派。”
谢石榴：“那你们？”
一陆军：“老号长，您就别问了。我们一回答，就成有目的、有计划、有组织的了，权当您没看见，我们没来。”
海军：“快干！”
战士们七手八脚，把孩子们挤到一边……
教育局，楚风屏戴着灰军帽，打扫着厕所。直腰的时候，她边捶腰边想着心事。
三间竹棚素朴、结实，炊烟袅袅。
在谢石榴的带领下，孩子们晨练不辍。
青山，坚韧而富生机。
三岔路口，贺子达的牛与姜佑生的鸭子分手时，孩子们又站在中间喊：“陆军司令去放牛，海军司令去放鸭，一个牛哄哄，一个叫呱呱……”石娥又在轰着：“去，去，再胡闹，我可要找你们爸爸、妈妈了。”贺子达与石娥，借机相互深情地凝视了片刻。姜佑生扭着身子，注意地看了一下此景。
练完拳休息时，大碾子突然指着山脚下：“你们看。”
山下，陆军大门正驶入长龙一般的十轮大卡。
丁丁：“嗬，这么多！”
乔乔：“干吗搞得这么神秘，全遮着篷布。”
大碾子：“你们再看那儿。”
海军码头，一袋袋大米正在装船。
丁丁：“难道说，卡车上也是大米？”
司马童显然清楚：“不，车上全是军火。”
乔乔：“你怎么知道？”
司马童：“这些都是援外的，已经很长时间了。”
乔乔：“是不是爸爸的文件，你一直在偷看。”
司马童：“知道吗？南边的两三个邻国都有事，都求过援，我们的高炮部队、筑路工兵前后过去好几批了！”
丁丁：“真他妈棒哎！”
司马童、乔乔、丁丁兴奋地向山下看着。大碾子却在一边陷入沉思。越想越激动，他朝竹棚看看。谢石榴正带着金达莱在做早饭。大碾子悄声招呼司马童、乔乔、丁丁三个人：“跟我来。”
乔乔：“什么事？”
“小点儿声，快点儿。”
来到一处远离竹棚的地方。大碾子开口：“我们不可能一辈子住在这山上，对不对？”
“对。”乔乔应。
“我们也不能一辈子躺在老头子的功劳簿上，对不对？”
司马童：“你要说什么就直说！”
大碾子：“前几天我看见一张传单，说是已有红卫兵从云南方向越境，参加了外国共产党的游击队，有的才半个月就当上了营长！我们为什么不能出去？要干，跟美国兵干！”
那三人顿时兴奋若狂。司马童：“好！反正‘文化大革命’对于干部子女已经没有任何意义了，我们不能白活着，要闯就另闯一番！”
乔乔：“同意，‘活着干，死了算’！”
丁丁：“咱们今晚上就摸上那些船，从小在码头边长大，上去有百分之百的把握。”
司马童：“不行，那些船到了目的地并不靠岸，而是在公海上根据海流方向，把大米漂送到岸边，转道运给游击队的。”
“只有偷乘卡车了。不过沿途会多次经过兵站，肯定会在半道被发现的。但只好这样了，搭一程是一程。”大碾子道，“你们听着，全藏在一辆车上不可能，分头藏，一旦谁被发现，赶快学狗叫，其他人全溜下车来，为的是不要走散。”
乔乔：“狗叫多难听，猫叫吧。”
大碾子：“也行，声音大点儿，否则听不见。”
丁丁：“那金金怎么办？”
大碾子：“她太小，再说有老号长呢。”
司马童突然悲壮地说：“是啊，我们总得给两家人留一条根。”
四个人严峻地沉默了一阵，大碾子又说：“无论如何得要一个人指挥统一行动，我当过一年多兵，就不客气了，你们同意吗？”大碾子重点看着司马童。
司马童：“同意！万一在越境的时候你被打死了，就由我接替指挥！”
众：“同意！”他们谁也没有开玩笑的意思。
大碾子：“上午乔乔就下山去，弄清车队的出发时间。”
司马童：“陆军的事，你去不是更合适吗？”
乔乔笑道：“他去俩小时，不如我去十分钟。”
丁丁：“又搞美人计呀？”
大家笑。“嘘——”大碾子接着部署，“童童和我今天去几个伙房偷吃的，丁丁在家帮老号长把该干的活都干了，另外代大家写一封信，按遗书的味道写，你会不会？”
众人又悲壮起来。丁丁庄严地点点头：“我会！”
大碾子：“如果部队是今夜出发，我们提前两个小时行动，明白了吗？”
众：“明白！”
远处传来金达莱的喊声：“开饭啦——”
大碾子：“就说去采蘑菇了。解散！”
一小时后，乔乔搔首弄姿地跟卡车司机黏乎……大碾子与司马童爬房钻窗地偷馒头、香肠……丁丁泪流满面地写“遗书”……
大碾子与司马童在一天窗上用钓鱼钩吊起一只酱鸭子时，不想库房里有人。那个老眼昏花的炊事员看着半空中的鸭子，揉了好几次眼睛才确认，大声喊道：“有贼！有贼！”
深夜，竹棚。
大碾子学了一声猫叫，另外三人悄悄集合。人人只有一条腰带，一只鼓鼓的挎包。
半路上，他们回头看了一眼竹棚，义无反顾地消失在夜暗里。
车队前，两个哨兵在游动。但老红军谢石榴训练出来的“贺家军”军事动作十分地道，大碾子等匍匐前进，迅速接近各自目标，先是钻到卡车底下，接着一人蹿上了一辆卡车。
大碾子爬上的是一辆弹药车。他轻轻搬开箱子，给自己弄了个藏身之处。司马童爬上车，借篷布缝射进的微光看见箱子上写着“地雷”二字，不禁心惊肉跳，脚踩在哪儿都觉不妥。丁丁爬上的车是一车汽油桶，她皱眉小声嘟嚷：“妈的，从小就怕这汽油味。”乔乔最幸运，她那儿是一车被服蒲包，她毫不犹豫地拆开一包，拽出两条军被，连铺带盖，睡得十分安逸。
一阵急促的军用小喇叭响，司机们紧急集合。一阵报数，随着“出发”的口令，司机们奔上驾驶室。车队鱼贯驶出陆军大门。
车队飞驰在公路上……车灯游龙般盘绕在山间……
晨，某学校。
隔着铁门，谢石榴、金达莱在外，楚风屏在里，正含泪忍悲地看那封“遗书”。谢石榴把饭盒递进去，沉重地说：“我对不住你，没看住他们。”楚风屏把信折好，还给谢石榴：“不怨你，他们早到当兵的年龄了。把这个收好，将来给老姜、老贺看看，我们的儿女没有白养。”
金达莱愤愤不平：“这帮坏蛋，一到关键时刻就把我甩了！瞧着，我非要自己去！”
楚风屏急了：“金金，你可千万千万别再跑了，妈妈求求你。”
谢石榴：“你放心吧，这一个，白天我拴在手腕子上，晚上我拴在脚指头上。”
干校。
贺子达、姜佑生又各赶各的牛和鸭子走到三岔路口。
贺子达看见盼盼走出家，主动讨好：“盼盼，来来来，都在收椰子呢，要不要我给你摘一个？”盼盼不理他，走自己的路。
“你不信？以为我老了，爬不上去？别走，你瞧着。”贺子达不论盼盼的态度，朝附近一棵椰子树走去，“爬绳，不过是个新兵连的小课目……”
盼盼有些好奇，于是站下来看。姜佑生奇怪贺子达为何如此，也站下来看。贺子达开始几下像那么回事，但爬到三分之一，气喘如牛，不得不抱着树干十分尴尬。
盼盼笑起来：“你爬呀！你爬呀！”
见盼盼笑了，贺子达长了精神，“你到底冲我笑了……”他一边咕哝着，一边拼着老命向上爬，但爬的样子非常难看。盼盼笑得前仰后合。
石娥被盼盼的笑声吸引出门，她一眼发现已在那棵高高的椰子树上爬到三分之二的人，竟是贺子达！石娥大惊失色，不由脱口训斥：“盼盼！你闹得过分了，你这是存心摔死他！”
盼盼申辩：“又不是我叫他爬的。”
石娥脸色苍白地仰望着贺子达。贺子达向下看了一眼，冲石娥做了个怪相，逞能地又往上爬。石娥胆战心惊地一手死死抠着盼盼的肩膀，一边叫道：“你……快下来……快下来……”
这一切，被姜佑生看在眼里，若有所思。
贺子达更加来劲，不由自主叫了一声：“你放心，”话一出口，气一泄，眼看到树顶了，贺子达却出溜下一大截。他再也无劲可鼓，搂住树干，上不得，下不甘，望天兴叹……
这当儿，盼盼叫了一声：“你下来吧！”
“哎！”像得了大赦令一样，贺子达飞快地溜下来……满头大汗地走到盼盼与石娥面前，贺子达干笑着：“嘿嘿，这树，多长了一尺。”
石娥盯着贺子达的脚——那两只脚的脚背被树于磨得皮破血流。
“再不下来，我的肩膀就要出血了！”盼盼说道。石娥猛醒，连忙松开手，难堪地笑笑，转身快步走回屋去。盼盼恶狠狠地冲着贺子达“呸”了一声：“你拿命讨好也不行！”
盼盼顺着姜佑生的方向走，踢了脚前的鸭子一脚：“快走！笨鸭子！”鸭群“呷呷”乱逃。
姜佑生笑着追上盼盼：“哎哎，小姑娘，干吗拿我的鸭子出气……”姜佑生努力走在盼盼的身边，反复端详盼盼的脸。
盼盼觉察：“看什么看！像个老特务！”骂完，盼盼飞快跑开。
“……像，像，太像了！”姜佑生站住脚，一拍脑门，“好你个贺伢子，还有这一手！”姜佑生的脸上一片复杂、微妙的笑意。
夜晚。
贺子达的脚背有些化脓。但贺的脸上一层幸福光彩，他自语着：“要是把那混蛋椰子弄下来一个就好了……”贺子达辗转反侧不能入眠，折腾得竹床“吱嘎”乱响。
隔壁，姜佑生被贺子达的床声弄得睡不踏实，咕哝着：“都到这份上了，还做什么美梦呢！”他使劲捶了捶墙。床声果然停止。
“你也有被我揪住小辫子的时候！”姜佑生快意地嘟嚷一声，翻身睡去。
第二天，是交待日。贺子达趴在桌上又画他的王八。隔壁，组长在问姜佑生：“这些天想得怎么样？你们两个有什么可以互相揭发的吗？”姜佑生想想，然后故意大声道：“有，我想起来了，贺子达这个人，生活作风有问题！”
听见姜佑生的声音，贺子达的笔一抖，把纸戳了个洞。他慌忙偏过脸去。
姜佑生的声音：“解放军一进城，这小子就忙着找老婆，一个星期找了一个班，唱戏的、跳舞的、教书的，中学的、大学的，都有，花枝招展的。毛主席说要反对糖衣炮弹，他是恨不得把糖衣炮弹一个人都包了……”
组长的声音：“有什么具体的问题没有？”
姜佑生的声音：“那么多炮弹打过去，还能没有一发打出毛病？具体的，你去问他！”
贺子达恨恨地把钢笔一下戳立在桌上，骂道：“这个狗东西！”
组长走向贺子达的房间时，姜佑生在屋里乐得直唱花鼓戏。不一会儿，传来贺的吼声：“你别问我，那些炮弹都是姜佑生指使他老婆打过来的！我连一个也没记住，就记住一个叫李鸟的，那算什么炮弹，连麻雀都不如，我咳嗽一声，她就吓飞了……”
组长气急败坏的声音：“够了！你们两个是不是串通好了，故意戏弄办案人员？！”组长气哼哼地夹着公文包走出了门。
小屋里传来贺子达生气的大骂：“姜佑生，你混蛋！”还有姜佑生的“哈哈”大笑声。
车队行驶着。
大碾子、司马童、舒乔在各自的车上吃着，喝着……只有丁丁用毛巾捂着嘴，不住地干呕，难受之极。
夜，谢石榴坐在竹棚门口，一口一口抽着闷烟，他的眼里充满深深的忧虑……
清晨，椰树的叶片上有一层金红。又是劳动的日子。
贺子达把牛赶过了三岔路口，姜佑生才慢慢赶着鸭子走过来。他停下坐在地上�