烽火涅槃- 第33部分

“不用担心。”陈甦鸿笑了起来：“罗瑞子爵在寻找人替他决斗，因为他向对方发起决斗时，并不知道那人是个剑术高手。”

……………………………………

老荆病了，比较严重，晚上的更新堪忧。。。。

第二卷　去国　第二章　谋定

决斗在三天后举行，罗瑞子爵却已经从四天前就坐立不安了，米雪儿。菲弗美貌下的心灵，是否真的如汉普斯勋爵形容的那么不堪，已经不重要。重要的是自从四天前罗瑞子爵在郊游中，感到出言不逊的汉普斯勋爵不单污辱了米雪儿，更污辱了自己时，向他发出决斗的挑战之后，所有知道的人，无不用一种望着死囚的眼光怜悯的打量着他。

因为从印度支那回来的汉普斯，不单是军队中公认的剑术高手，更是经历了二十一场决斗不败的人，其中二十场干净利落的让对手提早去见上帝。十五场用手枪，六场用剑。罗瑞子爵在发出决斗的挑战之前并不知道这些，但现在他明白了汉普斯接受挑战时故意把决斗时间放在一周后时，嘴角那抹阴笑的味道。

他就是要让罗瑞恐惧，在不停的恐惧中走向崩溃，罗瑞在身边的朋友里，找不到一个愿意代替他去决斗的人。甚至罗瑞提出把封地的一个几十户人家的小农庄作为代价，也没有人敢于代他去决斗。

这不只是汉普斯的剑术导致的，更大的原因是罗瑞家族的政派虽然有钱，但罗瑞的人缘实在太差了。这时米雪儿的声音懒洋洋地从起居室传了过来：“阁下，难道你不能请别人代你去决斗吗？我真为你害臊，连一个真正的朋友也没有，我甚至要为你担心，到时是否能请到证人。”

罗瑞快步走到起居室门口，有些厌恶的打量着这个妖娆的女子，他现在对于汉普斯说的米雪儿出卖她的丈夫令他被判死刑，只为了得到钱去买一份投资债券的事，无端地有些相信了。但不论如何，罗瑞还是保留了一位绅士应有的风度对米雪儿说：“夫人，这不是你应该过问的事。”

这时管家上来报告他忧郁的主人，有一位客人来访。是那位来自远东的贵族。

“我的朋友，你怎么憔悴成这样？”陈甦鸿笑着打趣，语气中全然找不到他连马车钱都要省的拮据。陈甦鸿毫不客气的拿起雪茄剪，自行打开保温箱，找到心爱的哈瓦那雪茄，抽了起来。

罗瑞连一点开玩笑的心情也没有，向陈甦鸿挥手说：“你一会把雪茄全带走吧，反正我也不用抽了，对了，这个时候就只有你来看我了，我地窖里还有上好的萄葡酒，我明天让管家给你送去……”

“噢，让我猜猜，难道你的忧伤，就是三天后的决斗吗？”

“我的朋友，这难道还要猜吗？”罗瑞子爵甚至已经带点哭腔了。

“你可以取消决斗啊！”陈甦鸿仍旧是那样的嬉皮笑脸。

“这不可能！这会让我整个家族蒙羞，如果我取消决斗，我也一定会死，那么我宁可死在决斗场上！”罗瑞咆哮着挥舞手臂。

陈甦鸿把烟按熄，伸手让罗瑞附耳过来：“你曾说的那个小农庄，外加五百英磅。”

“是不是真的？”

“嘿，不要把我的手抓得那么紧好吗？罗瑞子爵。”

“好！”罗瑞马上摇铃，让管家去请律师。

在陈甦鸿带着转让的契约和装了五百个金币的钱袋、还有雪茄告辞之后，米雪儿走到客厅里，她用怜悯的眼光望着罗瑞，她打赌刚离开的东方人不会再在伦敦出现，而罗瑞也无力再庇护她了，所以她决定离开。罗瑞并没有过问，其实他本来就很有点相信汉普斯的话。

在三天里，罗瑞子爵一直在等待取消决斗的消息，并没有传来。也没有传来那位东方的朋友准备代他履行决斗的消息。但唯一让他放心的是陈甦鸿并没有离开伦敦，甚至还再来看望了他一次，尽管又弄走了他一些哈瓦那雪茄，但罗瑞已无法计较太多这一类的东西。

今天已是决斗的日子，在伦敦这个雾都里，难得的阳光灿烂，罗瑞眼眶有些微红，吻了逝去的母亲的画像，对管家说：“准备决斗的武器吧，等那东方的朋友十点钟前没有带来好消息的话，就让我勇敢地去死吧。”

太阳的光芒一样照耀着汉普斯勋爵花园里的常春藤和灌木，一切都那么平静，也许唯一的问题就是，汉普斯勋爵那年迈的坐在轮椅上的父亲本该在管家的服侍下，出来晒太阳，连同他脑子里那不合时宜、发霉的思想。

汉普斯勋爵张开了眼睛，今天就是决斗的日子了，不知那倒霉的罗瑞是否已经疯了？希望他还能爬到约定的决斗场地才好，到底是先在他身上弄出无数伤口再杀了他？或是一剑就了结这场可笑的决斗呢？汉普斯笑了起来，露出洁白的牙齿，这还真是个让他头痛的问题。阳光从窗外透进来，在洁白的房间里有些刺眼。他拉动了铃索，却突然入手一空，他咒骂了那咬断铃索的可恨的老鼠，把断掉的铃索拉近，这却让他马上从床上翻滚下来，因为身为一个剑术的高手，他很清楚这铃索的断口不是老鼠的杰作，而是砍断的。

“很好，不要回过头来，我想你不会怀疑手枪的击锤已张开。”一个含糊不清的声音在汉普斯身后响起，“举起你的双手，对，不要去管衣服，向前走。好了，瞧瞧桌子上的东西。”

一枚祖母绿的胸针，那是汉普斯勋爵的女儿最喜欢的饰物，每次去城郊踏青，都必定用来衬淡灰或火红的裙子，当然，最好还是那条火红的裙子，配上一头红发，那实在美妙极了。而汉普斯勋爵记得，今天就是女儿和妻子一起去郊外的日子。但现在这枚胸针就静静的躺在桌面上。

在祖母绿的边上，是妻子至爱的钻石耳饰，还有汉普斯勋爵那年迈的父亲那从不离身的三重壳镀金怀表。“取消决斗，一切将没有发生过，你当然可以选择留下绝命书后自杀，那样你的家人马上就会去天堂和你团聚。”

阳光照耀在汉普斯勋爵那耷拉的金发和胡子茬上，他呆呆望着桌子上的东西，从来没有这么无力过，对于这个决斗场上的常客，生死向来看得很淡，如果不是桌面上的东西，他甚至会赤手空拳和身后那个无耻的家伙搏斗，但这关系到家人的安危，汉普斯双手掩面跪倒在地，阳光把他的那长满金色茸毛丑陋的屁股，嘲讽地打上高光。

——————

①《圣经创世纪》11章1…8节　关于上帝见到巴比伦塔的建造后说：他们是一群人，讲的是一种语言，他们要做什么，就不会停止的。让我把他们的语言搞乱，互相不通。　　　　于是；语言不通是上帝的过错

……………………

明天只能保证一次更新了，当然，我力争两次，但现在的身体状况实在不敢打包票，呵，我要加一场床戏或把决斗细描一下就够两次了，不过还是算了，塞字是可耻的。。。

第二卷　去国　第三章　后动

在黑夜里山丘上的古堡似乎一头潜伏的猛兽，澎湃的浪花拍打在岩石上，是野兽的咆哮。古堡的吊桥在轮轴的“吱吱”转动下打开，城墙上亮起几点火光，古堡的门打开了，骏马上的骑士高举着火把驰过吊桥，然后他就停了下来，连胯下的马儿也弄不懂他的意思，只是停下用蹄刨着土。

他的身后，一骑又一骑驰出吊桥，当古堡外面的火把达到二十三把时，吊桥又被绞起。爱丽丝淌着泪在城头，火光下她的面容悲痛欲绝，但骑士总要出征。

从这座古堡建成的时候开始，也许是两百年前或更远的时间，爱丽丝知道自己没有什么抱怨的理由，哪怕自己将来成为这座古堡的女主人。更何况那苦行僧般的人儿，只轻吻过她的唇。

风把城堡外的火把吹得乱舞，胡仁举起火把在空中划了两圈，马上就有四骑分左右散开搜索，尽管这些马上的骑手大都只有十岁左右，但谁也不能否认他们是战士。胡仁欣慰地笑了，苏京在他身边勒住马，低声道：“师父，你不向她交代几句？”

他的话却让本来有点犹豫的胡仁愈加决绝了，拉上披风上的风帽，胡仁没有说一句话，策马奔向那未知的黑暗中。

身体随着骏马的奔驰而起伏，如同胡仁此刻的心潮。

今天和前天大大不同了，前天一切都没有启动，他仍有放弃计划和爱丽丝终老山林的选择，无论这个选择多么无耻都好，毕竟他仍有这个选择。但昨天苏京带来陈宣汇来的款项和胡仁让他们购置的东西，陈宣已经和富兰克林接上头，苏京已通过罗瑞子爵安排了踏上往宾夕法尼亚的旅途，一切已是箭在弦上不得不发了，如果现在放弃，胡仁将一生都无法原谅自己。

因为这起码是一个表面上看来万无一失的计划。

大陆议会同意了陈宣把刚买下的那个不知在何处的小岛，作为第十四个州加入联邦的文件，这份以中英两式文字签署的文件，已送到胡仁手中，胡仁认为派陈宣去做这件事绝对是正确的。

单就条约中这两项，已让胡仁心花怒放：当在联邦本土无战事的情况下，每年必须以不低于3个百分点的国民生产总值支援汉人的复国活动；凡第十四州的联邦公民，其父亲为汉人者，有义务接受汉人复国运动的征召。直到把野蛮人驱逐出汉人的领土，以上两项自动作废。

如果让胡仁自己去谈这件事，三个百分点他绝对不敢提的，这个比例是二十一世纪美军的全部军费了；但陈宣不同，陈宣他只知道现在的美国，就是一个包括亲英派在内不过二百万人的国家，这个国家的战争必须依靠向法兰西的乞讨来进行。

当然，作为第十四州，必须从七月开始，于三年内分十次给付100万里弗尔（法国银币）支援联邦。

胡仁举着火把驰骋在黑夜里，宾夕法尼亚的一线大陆军部队哄变，这使富兰克林要求陈宣提前履行诺言，尽管胡仁让他便宜行事，但陈宣在骨子里仍认为这是个赔本的买卖，更加为了日后不要引起胡仁的猜疑，陈宣把这个消息连同汇款一起送到伦敦让胡仁抉择。

带着银币，胡仁就要赶在大陆议会前面，去接收这支部队，可以相信这一个万无一失的计划，作为一线部队哄变的原因只是欠饷，而不是不愿作战。

当然，计划执行以后，天知道到底会怎么样？妻儿岂应关大计，胡仁自问是做不到的。那么现在，没有和爱丽丝有什么关系，让他轻松了许多，就算自己需要面临什么样的抉择时，起码也不必为了爱丽丝而牵挂。

爱丽丝在城头望着那人儿远去，她默默的为他祷告，愿上帝带领他，赐福于他，无处不在、无所不能、无所不知在天的父啊，让他平安归来吧，我必让我的子女信主的教……

在巴黎密斯雷路那栋大厦里的花园里，陈宣穿着中式长袍躺在靠椅上，两个十五六岁的女孩中，有着典型希腊式脸庞的少女给他捏着肩膀，另一个披着一头金发，上半身的曲线几欲胀破那件小小的中式肚兜，下穿阔脚撒花裤的少女轻轻的给他捶着腿。

陈宣用手中的纸折扇架住那个穿肚兜少女的下巴，那女孩浅笑望着他，卓墨在边上摇头道：“真是佛要金装人要衣裳，现在哪里还认得出，是前天我们买下的这两个泥猴奴隶？”

陈宣微笑问那女孩说：“他说对不对苏菲？”

那个叫苏菲的女孩，乖巧地用生硬的中文说：“是，主人。”陈宣哈哈一笑，抖开折扇向两个女孩挥挥手示意她们下去。

陈宣把描金纸扇轻摇了几下，才对卓墨道：“这叫排场，你也是官宦人家出身，应该懂，我下个月就要和罗尚博伯爵去美国，这张椅子就你来坐了，排场该摆时，也得摆起来，你又小，摆摆排场才不至于让人小瞧了，做生意这些东西难免的……”

卓墨咽了一口唾沫，站了起来一磕脚跟说：“先生放心，这期间我一定对她们好好调教，让她们学会汉话……”

“啪！”卓墨的脸颊马上浮出乌黑的五道指痕。

陈宣扇了他一巴掌仍不解气，又踢了他两脚，才合拢折扇指着卓墨的鼻子骂道：“教她们说汉话干什么？我连神父都不太愿意让他知道我们的事呢！你有没有脑子？咱干的是什么勾当？成功就千古留名，一旦风声走漏，那是千刀万剐的事！”

“学生谨遵先生教诲！”卓墨挺着胸，目视前方。

陈宣点点头，招手让边上侍候着的管家给卓墨上了药，他把扇子别在领上，躺在靠椅上拈起一串葡萄咬下一颗，等管家收拾完毕走远了，才对卓墨道：“来，坐下，校长不在，该放松的，我还是尽可能体谅你们，但凡事得分轻缓急重，对了，斐利克斯说要帮我们出手的那批苏绣，价钱谈好了没？”

“这个，他压得有点低。”卓墨不敢去摸那肿起的脸颊，越说声音越小：“他知道我们汇了一笔款子去英国，急着套现，所以价格死命的往下压。”

陈宣闭上眼，想了一会才说：“不要管他，抬高三成，你叫两条船的船长下午过来见我，我们有固定的供货渠道，只要不遇上海盗，利润和质量都比他们强，他不吃就算了。我已经和罗尚博伯爵谈了这件事，他承诺向王室游说购买我们的商品，你知道，一个军人的承诺，我更愿意相信些，就这样，你上午和斐利克斯再谈一次，谈不成就算了！”

望着卓墨快步离去的身影，陈宣嘴角挂着一丝冷笑，如果不是用人之际，他立马就想把卓墨干掉，其实从埋在客厅听声的铜管，法语水平大有提升的陈宣，早就知道和斐利克斯谈不下来的原因是卓墨索要的回扣太高了。

上好的茶叶和瓷器已出手了一小半，金额绝对足够支付和大陆议会签的那份文件里提到的一百万里弗尔。毕竟在中国离岸时，也花了一百多万两白银两购置的。如果没有相当的利润比例，那么远洋贸易就没有意义，但其中一部分货物的销售是向西班牙的，这个连卓墨和神父都不知道，是陈宣用英语夹杂法语通过富兰克林联系的渠道。

陈宣摇铃让那两个女孩子过来，发育良好的苏菲穿着那小得可怜的肚兜，举手抬足间，总有春光乍现，但陈宣并没有太过在乎这一点，那怕苏菲或那个叫阿纳斯塔西娅的希腊女孩把上半身压在他的背后、腿上，让他清楚的感受到那小小的凸起，陈宣也会严厉地提醒她们，离开一些。