也无可厚非。”
说到这里，霍华德先生顿了一下，但还是坦诚的说：“威斯顿先生将在此事办妥后尽快赶回诺丁汉郡，家父也会和他一道，顺便去拜望老朋友格兰瑟姆男爵。”
奥古斯汀小姐低敛着双眼听完了这些话，让人看不清她长长的睫毛下是什么眼神。
但霍华德先生知道，她一到达兰顿，就连夜写好了给父亲的信，今天一早已经寄出去了。
信里写得很清楚：海伦娜的未婚夫查尔斯已经不再是继承人了，而且他谋害兄长的阴谋败露，荣誉扫地，如果得知受骗的奥古斯汀家因此要求解除婚约的话，舆论一定是支持和理解的。而出于某种担心，她还特别描述了马修·威斯顿先生的“拯救行动”，暗示这位真正的继承人不但人品高尚，使自己和家族避免了一次受欺骗的、不幸的婚姻，而且好几次表露出向自己求婚的意思，等等。最后当然还讲述了霍华德先生的正直、热情和对自己的百般照顾，而他又是父亲的好友，自然很适合担任自己在英国“旅行”期间的保护人。
不管怎样，此海伦娜非彼海伦娜，就算父亲和继母不理会她的暗示，坚持要求她回去，她也肯定不会再回去任由继母摆布了。有了一万英镑嫁妆傍身，等婚约也正式解除之后，她就如龙归大海，彻底自由了。
看来马修·威斯顿的行事比他这个人看上去要靠谱得多，在英国当时的继承制度下，只要长子活着，继承权就毫无疑义，所以只要他好端端的回来，他继母和弟弟就已经彻底失败了，如果非要赶尽杀绝，虽然别人没办法说他不对，但未免会落下一个残酷苛刻不重亲情的坏名声。反正现在已经用法律手段保留了对方蓄意伤害他、谋夺继承权的证据，那对方的名誉和未来的生活就已经完全掌握在他的手里了。
斯宾塞先生显然觉得自己有义务打破沉默：“威斯顿能回来真是太好了，可怜的家伙，我很期待听到他这两年的冒险故事，希望不是另一个版本的鲁滨逊历险记。”
霍华德先生对他的幽默毫无反应：“我恐怕不是，他在海外为自己创造了一大笔财富，他是凭借自己的实力回到英格兰的。”
可能觉得年轻的小姐对这些话题不会感兴趣，他没有详细说下去，海伦娜适时的站起来，声称自己很希望能参观一下兰顿的书房。
海德太太把海伦娜带走之后，斯宾塞用他略显夸张但并不讨厌的方式大声说：“实在是太可惜了！我原本想邀请奥古斯汀小姐到外面散步的，看着这样一位年轻小姐郁郁寡欢，简直是罪过。”
霍华德先生被聒噪得没有办法继续写信，听到这里顿了顿，干脆搁下笔：“是吗？我并没有发现奥古斯汀小姐特别郁郁寡欢。毕竟，能够在结婚前得知真相，避免了一场不幸的婚姻，已经算是幸运了。”
“幸运！当然这算是不幸中的万幸！但是这样的变故对于一个年轻的小姐来说实在是太残酷了，我不敢想象当马修登上她的船，告诉她这些事情的时候，她该有多么惊恐！听说她当时就昏倒了！”
“看来我还是低估了你消息灵通的程度——居然连细节都知道得这么清楚。”
“哦！得了吧，菲茨威廉，你应该知道，这么大的事情，又这么具有戏剧性，当然第一时间就传开了，我敢说，现在伦敦的那些太太小姐正忙着串门互相议论这事儿呢。我们讨论的是奥古斯丁小姐，她远离了家乡和亲人，来到英格兰，结果被告知自己的未婚夫是个残忍的谋杀犯！不要告诉我你一点也没有发现她眼底的忧郁和满腹心事，她是一位高贵的小姐，为了保持得体的仪态，总是尽量克制着自己，所以才会这么异常的少言寡语。”
如果某人听到了这番话，一定会说：不是我刻意要少言寡语，实在是你没有给我多少插嘴的机会啊亲。
霍华德先生若有所思。
“看吧，菲茨威廉，我就知道你会用你一贯的这副表情给整个兰顿庄园来带严肃和沉闷，让客人感到孤单无趣、无所适从，对安慰奥古斯丁小姐内心的不安和伤感毫无好处，所以才会一大早就赶来，换做我，一定会做一个更合格的主人，对了！也许我应该在莱姆林办一次舞会，你说怎么样？”
“既然奥古斯汀小姐如你所说的这般难过，可能不会有心情参加舞会。”
“嗯……舞会的事情我们稍后再说，这绝对是一个好点子！不过，奥古斯丁小姐是这样一个漂亮姑娘，又有一万英镑的嫁妆，完全不用担心没有合适的青年才俊向她求婚。”
霍华德先生想起了什么，脸上露出了一个古怪的微笑。
“看啊！菲茨威廉！看你的表情我就能猜到，你一定有什么事情还没有跟我分享吧！一定是关于奥古斯丁小姐的，或者关于求婚的，你看！我又猜对了，到底发生了什么，我看你还是直接告诉我的好……”
……
8Chapter 4（上）
斯宾塞无不遗憾的离开了，并且声明明天会再来。霍华德先生回到书桌前，把给父亲的的回信写完，在写到和奥古斯汀小姐有关的部分时，稍微停了一会儿，但他很快写完并检查了一遍，把信封好，拉铃叫进男管家来把它寄走，同时问道：“奥古斯汀小姐还在书房吗？”
“是的，先生，奥古斯汀小姐对书房赞不绝口，然后就一直留在那里。”
菲茨威廉·霍华德多年前就知道，一个有着高尚人格的绅士就应当审慎言行，以免轻易给小姐们不切实际的希望，让她们以为有可能得到自己的爱慕，最后落得徒然伤心，对谁都没有好处。
霍华德先生在对待奥古斯汀小姐这件事上，也保持着自己一贯的原则，但听了刚才好友的一番话，又让他开始思考，是否自己太过粗疏，不够照顾这位小姐的心情。她比自己年轻很多——小了整整1o岁还多，而她经历的事件又是如此的非同寻常，事实上，父亲的信中已经证实了斯宾塞的猜想，这个具有传奇性的事件已经在伦敦的社交圈中悄悄传开了，虽然现在还只是被人们在熟悉的亲戚朋友中悄悄传播和议论，但是如同以往的所有事件一样，可以预见它终有一天将会爆发。届时奥古斯汀小姐也必将成为这场风波的焦点，老霍华德先生十分担心，这到底会对她的前途造成什么不可预料的影响。
想到年仅17岁的奥古斯汀小姐远离家乡和亲人，独自在陌生的国度面临着这样不幸的事件，霍华德先生心里已经完全同意了刚才朋友的话，并立刻站了起来。
海伦娜一进书房就深深吸了一口气，这是多少爱书人梦想中的书房！长长的房间，整整三面墙的书，只留下了给一扇门的空隙，有窗户的一面采光充足，窗外树林的景致一览无余，围绕壁炉放置着两个长沙发和几把舒适的扶手椅，还有一个风格十分眼熟的家具——一座来自遥远中国的黄杨木雕花茶几。
暴风雪的夜里，躲在这间书房里，就着壁炉的熊熊火光读一本有趣的书，手边放着热腾腾的格雷伯爵红茶……这是人生的无上享受啊。
一关上门，范小予顿时真身附体，就差没有挽起袖子了，她迫不及待的开始寻找自己需要的书——现在最急需了解的就是这个时代具体的医学状况和社会公共卫生状况。
一个人在自己生活的环境中，总需要一个定位。范小予不同于她那个随时准备穿越的死党孙慕，对这时代淑女的那一套一无所知，更没有淑女应有的那些才艺，比如弹琴、画画、几门外语，甚至装饰房间之类的艺术鉴赏力，还有至少能够谈论诗歌和小说的文学常识，还有管家的能力……
没有别的办法，要找到一个属于自己的位置，只能从自己唯一会的东西入手。而这个时代的医学基础，决定了她可以做些什么，怎么做，这是她现在最需要研究的课题。
要了解社会整体的医学现状，必定涉及到整个社会的相关科技、社会进展情况，由一个作者的一本书，牵涉到另一个学者，另一本书……最后书桌上摊满了书，有的还被在重点页面上夹了书签。
而在看到“本世纪”已经诞生的微生物学著作时，范小予顿时想到当年校内BBs上有人发过“穿越必备—自制青霉素方法”的帖子，经过大家的讨论，发现那是青霉素发明之后，人类在科技水平相对落后情况下研究出来的成批量制造足够浓度青霉素的方法，虽然在21世纪看来很土，但却是在物质条件落后的情况下最行之有效的办法。
于是海伦娜又顿时变回旁若无人的医学生范小予，趁着头脑中灵光尚在的那一会儿，努力在回忆中搜索出那个帖子的内容，写写画画好几张纸，把这个方法尽可能详细的记在了纸上。
说是土法子，但对其中的流程、原料和生产环境都有一定的要求，绝对不是想象中靠穿越者自己关在一间小屋子里就能捣鼓出来的，想制造它，要么自己有足够实力，要么就得寻求赞助和合作者。这些都只有走一步看一步了，但范小予又想到，今后还有很多医学器械需要自己想办法解决，还有必要的病理学解剖什么的……会不会被人当成女巫架在柴火堆上烧死啊……虽然知道宗教黑暗的时代早已过去，启蒙运动都已经兴起了……说到宗教，刚刚在书中发现，现在的公共卫生主要就是靠教会……说到教会，海伦娜还有一个宗教问题没有解决……
所以霍华德先生进门看到的就是这样一副场景：海伦娜站在书桌前，面对着一大堆摊开的书、几张写满了东西的纸，拿着笔发着呆，精致的裙子上甚至还染了一大滴墨水，但这位小姐似乎根本没有发现，而是出神的想着什么，表情十分认真，虽然毫无优雅可言，却傻乎乎的颇有几分稚气可爱。事实上，她湛蓝的眼眸从未像这样神采奕奕过，整个人仿佛因此散发着独特的光芒。
“奥古斯汀小姐。”霍华德先生略略提高了声音，才唤回海伦娜不知道游走到什么地方的神智。
“啊？霍华德先生。”海伦娜瞬间反应过来，连忙收腹挺胸站好，两只手端庄的交叉搭在身前……笔尖上的墨水顿时把裙子染花了一大片。
看见霍华德先生脸上惊讶的表情，和破天荒的略显笑意的眼神，海伦娜才发现自己手上的潮湿感来自何处，想伸手在衣服上顺手一擦……
幸好，手伸到一半就反应过来，连忙停住，换成一个淑女应有的检视衣裙的动作。
“海德太太还没有把午餐摆上餐桌，奥古斯汀小姐还有宽裕的时间，可以回到房间梳洗一番。”
“是啊，这条裙子看来是毁了……”海伦娜尴尬的放下笔，调整了一下呼吸，“霍华德先生是什么时候进来的？我竟然不知道。”
“很抱歉，我无意失礼，不过，我敲了两次门都没有得到回应，又知道你一个人在房间里，不由得有些担心。没有想到奥古斯汀小姐对阅读这样入迷。”
霍华德先生扫视了一眼三面书架，挑眉看着她：“医学？”
书房里的书是按照分类摆放的，文学、游记那一类没有被动过的迹象，从自然科学这一边开始就混乱起来了，而并不算多的医学书籍几乎全部被抽走。
霍华德先生忍不住走到书桌前，低头大致看了一下：“莫干尼《论疾病的位置和原因》？哈维《论动物心脏与血液运动的解剖学研究》？”
9Chapter 4（下）
“嗯……霍华德先生，这里藏书的种类之丰富、数量之齐全，实在让我大开眼界，来到这间书房，我才意识到，您父亲所拥有的博物学家头衔意味着什么。”
一边说着奉承话，海伦娜一边轻快的把自己刚才做记录的那几张纸叠起来捏在手里，避免被主人看到上面的内容。不过她也知道，这种明显在主人面前有所遮掩的动作实在不够大方，于是又心虚的露出一个俏皮的笑容看看霍华德先生，那意思是，您堂堂的一位绅士就不要跟我计较这种小事了。
这个突如其来的小表情引来了霍华德先生的凝视，好几秒钟之后：“看来你还做了不少笔记，奥古斯汀小姐，你的兴趣真是非常特别，我所认识的像你这样的小姐，都忙着研究伦敦最新款式的裙子，谈论的书籍也都是诗歌和小说。”
……您老有没有必要总是一副不动声色从高处审视的样子跟人说话啊！笑一下会死啊！
不过范小予早就想到，这个问题迟早要面对的，所以越早解决越好，她已经准备好了说辞——借鉴了一下鲁迅先生的经验。
“对。我对医学很感兴趣，虽然我知道这不是一个淑女应该追求的东西。”海伦娜低下头，“若有若无”的长长叹了一口气，声音顿时变得很遥远：
“在我11岁的时候，母亲突然生病了，在她生命的最后半年里，几乎都卧床不起，在痛苦的等待中度过。那时候我还很小，只看到医生一个接一个的来，药水一杯接一杯的给母亲喝下去，还给她放了一次又一次血……但我问他们，母亲到底是生的什么病，为什么生病？他们没有一个人能说得清楚，而且每个医生说得都不太一样，我心里很害怕……”
灯光！音乐！眼泪！眼泪在哪里！低头回避着那位先生的目光，要酝酿情绪很容易，只要想想父母和老外公就行了。虽然还有个双胞胎哥哥范大予，但父母和外公一向最疼爱自己，自己就这么消失了，他们会有多么伤心，范小予简直不敢想象。好想给家人带个口信说自己一切安好，只是来了个人生地不熟的鬼地方……穿越大神你如果帮我办成这件事我就不再每天诅咒你一万遍啊一万遍……扯远了……
“……于是我就跑去找父亲，我问他，医生们连母亲为什么会生�