长都死在了东瀛人手里。
老人自知自己活不了几年，便收拾了仅有的几吊铜钱和两三件衣服，想带着孙子去投奔柳州的亲戚，希望能够供孩子吃穿，学一门手艺，免得自己百年之后孙儿孤苦无依，又身无所长。
霍玉听了，突然想起那天夜里一把火烧了他十几年托身的山寨，孙老带着自己跟着郭湛安一头扎进了桐花县，彼时的孙老怕是没想到自己能有今天吧。
想到这，霍玉对着眼前的爷孙更是多了三分可怜，轻声道：“老人家就先带着孙子安心住着吧，等在柳州寻到了你们的家人，我与郭相再派人送两位去柳州。”
老人家感动得热泪盈眶，他本做好了一路乞讨去柳州的准备，哪里会想到自己竟然能遇上贵人，得永宁王与郭相的帮助，当下就要拉着孙子给霍玉跪下磕头。
一旁的福全知道霍玉最受不了这些，忙托着老人家的手臂，打趣道：“使不得使不得，都说七十古来稀，老人家还是快起来吧。”
老人家执意给霍玉磕了三个响头，霍玉见爷孙两个在自己这里浑身不自在，也就不继续聊了，命福全给那小孩诸多赏赐，便让这爷孙两人下去休息。
郭湛安还没回来，霍玉闲得无聊，便让其他人下去，就领着福全在偌大一个王爷府随处逛。
也是凑巧，在花园一角竟听见有人在议论郭湛安。
沉墨还不知道自己大难临头，对在花园帮工的哥哥埋怨道：“那郭相好大的威风，上次我去给王爷梳头，他在旁边盯着我的样子，简直就是要吃了我。”
沉墨的哥哥陈水生也是个心比天高的，笑着说道：“那是因为他见你如花似玉的模样，担心你抢了王爷的宠爱呢。”
沉墨把玩着耳边的一缕碎发，颇为得意地说道：“那小白脸去福州的一个多月里，我给王爷梳了□□回头，是所有丫鬟里头次数最多的。”
“那还不是因为妹妹你心灵手巧，最是贴心，王爷才最喜欢你嘛。”陈水生得意洋洋的声音，好像自己才是给霍玉梳头的那个，“等哪天妹妹发达了，可千万别忘了你哥哥我。”
沉墨十分得意：“那当然，咱们亲兄妹，哪有忘了一说？不过如今那小白脸又回来了，只怕我不好接近王爷了呢。”
陈水生拍了拍胸脯：“妹妹不怕，我早就替你准备好了一味神药。等你哪天得了机会，把药混在王爷的吃喝里，到时候生米煮成熟饭，王爷还能不认？要是运气好，一朝有孕，你生下的可就是王爷的长子！”
沉墨双眼一亮：“还是哥哥考虑得周全。”
福全看着霍玉冷下来的一张脸，有郭湛安七分神韵，便知道陈家兄妹两人的好日子是到了头。
果不其然，霍玉转身带着福全走了一段路，等陈家兄妹听不见他们说话，这才开口吩咐福全：“我记得这个沉墨是前段时间进院子的？”
福全回答道：“回王爷，约莫是半年前进的院子。”
“是谁举荐的？”
“是清泉，”福全与清泉多年的交情，此时有心替清泉开脱，“王爷，那清泉是看了又看，挑了又挑，这才选了这丫头。怕是清泉也被她给蒙蔽了。”
“看了又看，挑了又挑，还能被蒙蔽？我看她这个管事娘子也不用做了！”霍玉勃然大怒，“府里竟然出了这样的奸邪，还诽谤哥哥。福全，速速派人将这一家子人都捉起来，灌了哑药，拉出去发卖！还有清泉，她识人不明，念在是初犯，扣了三个月的月俸，好好长长记性！”
福全不敢触霉头，忙应声去了。
等郭湛安回来，听说了此事，只是淡淡一笑：“就按照王爷说的去做。”
霍玉见到他，板着的脸终于松了下来：“哥哥回来了。”
郭湛安脱下外面的官服，换了一身常服，这才牵着霍玉的手，拉着他在桌前坐下，笑着调侃道：“今天王爷好大的威风。”
霍玉还不解气：“这还是怕给哥哥添晦气，便宜了他们！”
他看了眼犹自笑着的郭湛安，心中一酸：“都是我害得哥哥弃官，来到江南，做了我的相爷，一身抱负无法施展。若是还在京城，哥哥如今怕是已经位极人臣了吧。”
郭湛安挑起霍玉的下巴：“王爷如此知情知趣，那这份恩情，王爷打算何以回报呢？唔，让我想想，以身相许可好？”
周围的福全和丫鬟们早就见惯了这小两口的打趣*，这会儿一个个都低下头，非礼勿听，非礼勿视。
霍玉二十好几的人了，可还是会被郭湛安这些个小举动给弄得面红耳赤。但和以前不一样，现在霍玉害羞归害羞，话总还是能说的。
“莫说这个，连我的心也早就给了哥哥了。”
郭湛安哈哈大笑起来：“你我心意相通，又何必在乎外人说什么？当年其他人诽谤你的时候，你可曾怨过我一言半句？”
霍玉摇头道：“那不是哥哥的错。”
“现在也不是你的错。”郭湛安双眼直勾勾地看着霍玉，好不闪避，“玉儿，在江南的这十年，是我最开心的日子。我早就与你说过，你我既然选择了断子绝孙的这条路，就不必再去在意他人的目光。咱们还有好几个十年要过，要是别人说一句，你就多想一遍，那不出三四年就变成一个白发小老头了。”
霍玉一想到自己一头白发苦哈哈的样子，忍不住笑了出来：“是我想岔了。”
是啊，大约是自己这十年来太过顺遂，一时糊涂，竟然自己给自己添堵。
如今天下人都知道永宁王与郭相两人情意绵绵，连皇帝都不指责一句，每年的赏赐连同郭湛安那份可以说是不要钱地送来江南，自己又何必在乎别人的想法呢？
越是有人说，自己和哥哥的小日子就越要过得美滋滋的，气死他们才好！
郭湛安见霍玉的模样，就知道这小家伙是从牛角尖里钻出来了，笑着说道：“看来我走的这一个月你是太清闲了，竟然还知道胡思乱想。”
霍玉联想到昨夜与今天凌晨的数场欢爱，一口汤差点喝进气管里：“大中午的，哥哥注意些。”
郭湛安扫视了周围一圈，丫鬟们都是低着头欲哭无泪，恨不得当自己不存在。
郭湛安用帕子把霍玉嘴角的汤渍擦干净，这才大发慈悲：“都下去吧。”
福全最后一个下去，还不忘把门关上。
如今屋里就只剩下他们二人，郭湛安凑过去在霍玉嘴唇上咬了一口：“下次再因为这点子事情动怒，我可就真饶不了你了。”
霍玉自然知道郭湛安的“惩罚”会是什么，耳朵通红，连呼吸都加快了：“哥哥，还在吃饭呢。”
郭湛安不肯放过他，继续道：“都这么多年了，还这么害羞，嗯？看来还是要再好好□□几番，上次给你的画册可看完了，最喜欢哪个？”
霍玉这下是连脖子都红了——虽说这十年来被郭湛安半是逼迫半是诱惑地摆了无数个姿势，但郭湛安总是能找出新的画册来，还美其名曰与霍玉共同“钻研”。这大白天脸不红心不跳说着露骨的话，霍玉怕是这辈子都学不到郭湛安一层的不要脸精神。
“晚间、到了晚间，和哥哥一块儿看。”
不过嘛，半层还是能学到的。
京城的李绍钧接到江南探子的密报，得知了此事，扬起嘴角，将密信扔到一旁。
阿鑫在一旁看得是惊心动魄：“皇上，莫非是永宁王有异？”
“没什么，不过是我这弟弟终于长大了。”李绍钧笑得很是开怀，“用一个郭湛安换来一个安分的永宁王，倒是一桩不错的买卖。”
阿鑫还是有些担心：“郭大人如今已经过了而立之年，永宁王又长大了，只怕会看花眼啊。”
李绍钧却不是这么想的：“他们两个的感情哪里是别人能搀和的？给永宁王的赏赐准备好了么？”
“都准备好了。”阿鑫答道，“皇上，距离上一次赏赐才过了两个多月，皇上就不怕太宠永宁王了么？”
李绍钧摇头道：“我就这么一个弟弟，又是断子绝孙的命，不宠着些能怎么办？”
阿鑫听了，背后一寒：“皇上不打算给永宁王过继一个儿子么？”
“他们两个蜜里调油的，我又何必去惹不快？”李绍钧皱眉道，“看来你今天是茶喝得太多，不吐不快了。”
阿鑫慌忙噤声。
他身为李绍钧的贴身内监，就算知道李绍钧的真正目的，也只能把这些事情都烂在心里。
李绍钧又将目光重新投向那份密信，最后还是让阿鑫拿来火盆，将这封密信烧成了灰烬。