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从四夫人的院子出来。天色已经有些黑了。陈宝珠带着清鸳行到假山旁的时候，忽然听到有人叫道：“五小姐。”听着声音很是熟悉。接着，假山旁边闪出蓉兰的身影。
陈宝珠微微有些愕然，她知道蓉兰是老太太身边最信得过的丫头之一。她此刻站在这里，难道是老太太又出了什么事情不成？
似乎看出陈宝珠心中疑虑，蓉兰摇摇头：“五小姐请放心，老太太底子好，身子并无大碍，我在此等候五小姐，就是想与五小姐单独说两句话。”
旁边站着的清鸳很识趣地退到了不远处。
陈宝珠看着蓉兰，道：“有什么事说吧。”
蓉兰微微叹口气道：“五小姐，你知道我与紫兰情同姐妹吧？”
陈宝珠点点头。
蓉兰继续道：“其实，老太太把紫兰拨给你，我是不太赞同的。五小姐，我说出这样的话，你不要介意。但府里的形势的确如此，一个主子如若靠不住的话，跟着的丫头以后的日子就不会好过。”
陈宝珠没有一丝生气，她点头道：“你说得很对，我可以理解。”
蓉兰再道：“我也曾想过，帮紫兰调回到老太太身边去。或者是调到其他小姐身边。这事我跟紫兰说过，但是她不肯。紫兰是个死心眼的人，她跟了谁，心里面就只有谁了，连我也劝不动。”
说到这，蓉兰又叹了口气：“所以，五小姐，今后你的处境即便是险象环生，你也一定要照顾好自己，好好的活着，让紫兰她们安心。”
陈宝珠有些动容。在紫兰拨过来的时候，她也曾想过，毕竟是老太太身边的人，再加上受这个府第风气的浸润太久了，怕不能跟自己一条心。如今看来，这个担心倒是多余的了。
蓉兰最后说道：“五小姐，我该说的话已经说完了，我只希望，你能够善紫兰，别辜负她的一片忠心。还有，过些日子东厢房那边会有客人住进来，如果没有什么事的话，五小姐还是少去那里为妙。”
陈宝珠听得一怔，东厢房？她正想再问个清楚，但紫兰似乎不愿再多说，匆匆向陈宝珠行个礼之后，转身就隐没在丛林之后。
陈宝珠愕了半晌。东厢房？她记得早些时候朱婆子跟她提过东厢房的事情，说是有位满腹经纶的青年才俊要住进来，提议她为自己的前程考量，好好把握机会。
而此时，老太太身边的蓉兰却跟她说，东厢房那边，能避则避。
从出发点来说，二人都为她好，可是，两人的意思却南辕北辙，到底哪一个说得是对的呢？
陈宝珠迷茫了。
今天发生了车祸，又去看望了病人，最后又听到一个模梭两可的消息，陈宝珠的心情实在好不起来。
到了晚上，吃过晚饭之后，清鸳终于给她带来一个积极一些的消息。
清鸳端了茶走了过来，把热茶放到桌子上，然后忽闪着眼睛，兴奋地对陈宝珠道：“小姐，我哥来信了。”
陈宝珠猛然觉得精神一振，忙问道：“真的？事情办得怎么样了？”
清鸳自豪道：“小姐，不是我吹的，我哥这人，没什么优点，但办事绝对的牢靠。以前在山上的时候，那些猎户们不会算账，卖野味得的银子统统是我哥哥保管的。这些年来漂流在外的，东南西北的，认识了好多朋友。我哥在信上说，他已经遵照小姐的意思把事情都办妥了。他如今人在塞北，他在信中让我问小姐，塞北以外，西凉、大宛、西蒙的户籍要不要买？”
陈宝珠点点头：“当然要买。”
以她一个现代人的眼光来看，边塞以北的那些游牧民族，统统都是中国人，在那里定居有何不可呢？
“还有柔真。”陈宝珠最后加了一句。
“柔真？”清鸳惊跳起来，满脸惊骇地望着自家小姐，“小姐，你疯了，柔真……柔真的户藉也要买？”
在周边，塞北一带的柔真族一直对中原虎视眈眈。特别到了九月，鹰飞草长，草肥马壮的季节，那些好战贵族便纷纷上书柔真可汗，挥铁骑踏平中原。
十八年前，一场战事在岳水河边拉开帷幕。两军对峙，领军的柔真大皇子熟读兵书，指挥大军如神来之笔。而中原这方却因指挥失误，连连失手，被重重包围。李均庭的救援大军尚未赶到，眼看近十万大军要全军覆没。
就在这时，柔真却突然收兵了。原来是柔真可汗病死，内部发生宫变。大皇子为了避免王位落入他人之手，于是急急收兵回去。这才解了中原燃眉之急。
这位柔真大皇子后来，夺得可汗之位，平定了叛乱。并且，经过十多年来的整治，柔真四处一派欣欣向荣的气象。
但是，他始终对于十八年前的那场遗憾耿耿于怀，发誓一定要光大以前的威风。
于是，中原边境地带，便时常出现一些柔真贵族的手下滋扰边境的事件。由于中原采取息事宁人之态，反而让柔真觉得中原懦弱，以为有机可趁。于是更加抓紧整军备战，想踏平中原。
因此，对于中原的百姓而言，柔真不亚于魔鬼，野心勃勃的魔鬼。
如今陈宝珠却说要买魔鬼的户藉，怎不令清鸳感到震惊异常呢？
陈宝珠对于清鸳如此反应感到好笑：“清鸳，你那么紧张干嘛？我只是觉得，如果真的到了那个地步，天南地北，我们去哪都成。如果开战的话，你以为柔真百姓遭殃，中原的百姓不遭殃吗？不过，他们打他们的仗好了，我们选一个世外桃源，不问世事，不问缘由，只要快快乐乐活着就好。”
清鸳想了想，她觉得自家小姐说得也有道理。
“不过小姐，我还是不希望打仗啊。”清鸳苦恼道，“如果打仗的话，老百姓要服兵役，官员之家要募捐，我们不管站在那一边，都要受苦了。”
陈宝珠轻轻地叹口气。是啊，如果战事一开的话，兵源从哪里来，粮食从哪里来，士兵们身上穿着的棉衣从哪里来？如此种种，除了国库之外，还要来源于百姓与官员。战事一开，贸易中断，百姓困苦自是不说，自己也没有这样轻松舒服的好日子过了。
第一百三十章 狭路
由于清鸳跟着陈宝珠，累了一天，眼睛都快睁不开了。于是换紫兰值守，她则打着哈欠回房睡了。
看到其他各房都有人不同程度地受了伤，而自家小姐带着清鸳去赴宴，能够毫发无损，安全归来，西院的丫头婆子们都十分高兴。
何妈妈与小红积极地烧了水给陈宝珠沐浴更新，紫兰也似乎比平日话多了不少，详详细细地把昭武侯府里府外的事情问了个清清楚楚。
有了先前的蓉兰给自己交了底，对于这个忠心的丫头，陈宝珠也不隐瞒，把府里的争斗，再到府外遭车祸，求助二皇子，后又遇李京相助，一五一十全告诉了紫兰。
“名单？”紫兰讶然，“名单究竟是怎么一回事呢，小姐可曾记得？”
陈宝珠重重地叹口气，把自己摔在柔软的床上：“我要是能够记得起来的话，我就不用这么烦恼了。起码知道名单的内容，我还知道怎么应付，查出背后之人是谁，而不是现在这个样子，我在明，那些人在暗，我不是当活靶子吗？”
紫兰想了想，道：“小姐，你也勿需如此忧心，那些人三番五次对你下手，却并不想要你的性命，想必他们的目的还是那份名单。那份东西，或许对他们来说，很是重要，所以他们才一次一次威逼你，就是想要小姐你尽快把名单交出来。”
陈宝珠把头埋进枕头里：“啊，烦死了！”
紫兰好笑地拿过自家小姐捂在头上的枕头，道：“小姐，你先别着急。这忘掉的事情呢，使劲想想不出来，但不经意间就记起来了，我也试过。或许。小姐看一些旧时的物件，或许能够想起什么。”
陈宝珠摇头道：“等不了那么久了，我已经托李京到西蒙请一个法师过来，替我催……哦不是，是施法，这样的话，我就能够把过去发生的事情全记起来了。”
紫兰吓了一大跳，忙道：“小姐，万万不可。这法术一事，悬乎着呢。稍有闪失，会毁了小姐的。”
陈宝珠摇摇头：“放心，有李京陪着我。不会有事。李京武艺高强，有他在，你们就放心吧。”
紫兰知道陈宝珠心意已决，就很难再更改。想到就目前而方，除了这个法子。似乎也找不到其他可行的方法了。于是默默地叹了口气，不再作声。
陈宝珠忽然想起一事：“紫兰，二夫人回来了吗？”
紫兰道：“二夫人去了官府一趟，天黑之前已经回来了。”
陈宝珠想问的就是这件事情：“事情怎么处理的？”
紫兰看了一眼自家小姐，垂下头去：“二夫人说了，此次事件纯属意外。幸好府上也没有特大伤亡。所以这事就从轻发落，只打了那个老汉二十板子便了结了。”
陈宝珠愕然：“那个肇事者只挨了二十板子，然后就放了？”
陈宝珠并不在意那个老汉到底挨了多少板子。她讶异的是，事情竟然没有调查清楚，就这么完结了，是不是太草率了？
本来她还以为，那个肇事老汉肯定会被收监。然后她再想办法，让那个老汉说出是谁让他这么干的。这样一来。她至少抓住了一丁点线索，也好有个希望。但是如今，二夫人居然让官府把那个老汉放了。这人都跑了，还能哪里找去？
紫兰低声道：“我看二夫人的意思，就是想给自己搏个好名声。二夫人信佛，也给附近的寺院捐了不少香油钱。但捐香油钱哪有这个传播得快呀。小姐你明儿让清鸳出府看看，保证市井坊间全都传诵着夫人的贤德呢。”
这个时候，陈宝珠没有办法不佩服二夫人，无时无刻不在为自己的利益作考量。哪怕是一个意外，被她利用起来，居然变成为她的名气加瓦添砖了。
紫兰显然把府里的一切看得很透，继续道：“小姐你才入府没多久，不知道二夫人的性子，二夫人可是个……”她毕竟还有些避讳，改口道，“夫人一直都这样精打细算的，不然的话，这侯爵之位也不会落到二老爷的头上。我在老太太身边的时候，对于二夫人说的话，都要掂量一番的。不然的话，很容易就着了她的套了。”
陈宝珠想到一件事来：“紫兰，你可知东厢房那边有什么贵客要住进来吗？”
紫兰茫然道：“有贵客来进府来吗？我怎么没听说？”
陈宝珠马上明白了，含糊道：“我也是在回来的时候，听底下的丫头这样嘀咕的。嗯，可能是我听错了吧？”
陈宝珠拨掉发上的珠坠，躺到床上。紫兰放下帐幔，熄了烛火，这才轻手轻脚地走了出去。
黑暗中，陈宝珠的眼睛睁得大大的，一点睡意也没有。至少，她弄清楚了一件事情：东厢房那边确实是有一位神秘的贵客要来。
这名贵客如此神秘，神秘得全府上下只有守门的朱妈妈，还有蓉兰听得一点风声之外，其他人一概不知。
到度是个什么样的人，要到府伯宁侯府里来呢？
接下来的日子平静无波，各房都在自己的院子里养伤，一时之间，府里头时常飘散着浓浓的中草药味。
胡太医的方子十分有效，老太太两天后已经全好了，下地行走与平日无异。听闻此次外出出了这么大的事情，一直念着阿弥陀佛，并且肯定地认为自己向佛的诚心不够，才惹恼了神灵，说一定要到寺庙里吃上几天斋，求得菩萨保佑家宅安宁。
因四小姐腿上的伤是贵人赐药，那药也有奇效，四小姐在床上不过躺了三天，伤口居然神奇般愈合了，而且恢复得十分好，看来以后都不会留下难看的疤痕。
四夫人的手也恢复得不错，为此四夫人还特地让丫头们把一些好吃的给陈宝珠送过来，以示感谢。
至于三房那边，由于是外头请的大夫。六小姐被碎玻璃扎伤的脚也好得很快。两天之后六小姐居然跟没事似的，活蹦乱跳。府里头的明眼人看到，私下里偷偷议论，多数人认定六小姐的受伤只怕是假的，目的就是挤上二夫人的那辆马车。
这些传闻传到二夫人的耳朵里，二夫人的心情一下子垮了下来，认为自己聪明一世，没想到反被三房算计了，心中愤愤不平，心想一定要找个机会好好的出口气。
日子平淡如水。一下子就滑过了十多天。
这日，陈宝珠忽然想起研制紫罗兰香露一事。记得那日在昭武侯府，说过要跟那个戴着面具的大娘学这门手艺。自己也让人在前院种了不少的紫罗兰。但这段时间以来，陪四小姐说说话，看望看望六小姐与四夫人，居然把这事给忘了。
她带着清鸳踱到前院，打算看看种在花圃里的紫罗兰怎么样了。研制香料需要花房。陈宝珠打算，等种下去的紫罗兰长势稳定之后，再移入府里头的花房里。那样一来，研制紫罗兰香露的原料就有保障了。
陈宝珠觉得有些奇怪，自昭武侯侯府那场宴会之后，都过去了半个多月了。说好等那位大娘心情好转之后。就通知陈宝珠到昭武侯府来学习香露制造之术。但是这段日子静悄悄的，谢家三小姐那边也没有给自己来过一封书信，难道说。那位大娘又反悔了？
一想到自己误入小院子见到的那位戴面具的大娘，陈宝珠的眼前便浮现出那位大娘骨瘦如材的样子，枯干如鸡爪般的双手，还有覆在脸上的那张面具。
很奇怪，面对这么奇特的人。当时的陈宝珠也没有吓得失声尖叫。她自己也想不明白是什么原因，或许是那个老大娘本性善良吧。她们冒冒失失地闯了进来，扰了她的清静，她似乎也没有大声哮咆，赶她们出去。陈宝珠觉得，这位大娘虽然面目丑陋，一定有一颗仁慈的心。也许正是因了这个原因，陈宝珠觉得，这位大娘是可以亲近的。
只是……
那从面具下发出的目光又如何解释呢？
陈宝珠清楚地记得，那位老大娘定定地看着自己的时候，就像是看着一位久别的亲人。那目光炙热迫切，却又蕴含着无限痛苦哀伤。
怎么会这样？
而自己，又怎么同样也有一种仿佛跟这位老大娘相识很久的感觉呢？难道自己以前跟这位大娘在哪里见过？不大可能呀。
就在这时，一个