他选择。薛姑娘不妨赌上一赌。”
她是还有选择的。比如青灯古佛伴此残生，再比如就自引颈自裁。也省得在这世上受辱。但是，她差点就死了，死了再活过来。才知道生有多重要。所以她不愿意死。至于青灯古佛，何如一赌！
定定地看着顾弘承，幽微地一声轻叹，薛甘霖如桃李春风一般地笑起来：“殿下。我赌了。”
桃李春风的笑容之下，尽是凄凉萧瑟。顾弘承看到了却不点出来，只回以一笑：“好好歇着，不管什么事，等你身子养好了再说。”
而玉璧此时则在问萧庆之：“你是不是觉得有所亏欠？”
端着茶正饮到一半，这个问题让萧庆之放下了茶盏，看着玉璧好一会儿才开口回她的话：“不，是在感慨。”
“感慨因为丑陋与残酷的事实真相而变得成熟世故，你觉得这是种错误，但你却改变不了什么。因为你不是一个人，你担负着更多的东西，比如家族的荣辱，个人的抱负，以及更多人的期望。也因为，你的头上悬着一柄利刃，你不能行差踏错，只因你早已经失去了那样的资格！”马列不是白学的，真要装一装，她也可以伪一下哲人，灵魂导师之类的职责。
闻言，萧庆之猛然双目圆睁，他很意外于玉璧竟然说出这样的一番话来，但是他的震惊还没有结束，因为玉璧接下来给了他一记狠的：“萧庆之，政治无道德，但施政者若无道德既是这世间毁灭的开端。”
“其实我真正想告诉你的是，世间的事大多本身就是矛盾的，如果你总是被过去所累，总是被一些无所谓的情绪所累，那么总有一天，你也会被抛弃。萧庆之，永远不要让自己成为那样的人，你可以去抛弃他们，但，不要让他们抛弃你。”玉璧说完，很欢快地拍拍手，就像是手上有尘埃一样，拍完继续提起炉火上温着的水高冲低斟，就像她刚才什么都没说过一样。
“政治无道德？”马基亚维利《君主论》里的这五个字让萧庆之发出无数思索，最终伸手，揉揉玉璧愈发圆润的脸蛋，笑眯眯地说：“还是我家小玉璧最善解人意。”
“嗯，这一点我坚决承认。”玉璧说完还不忘拍开自己脸上的手，她的脸越来越圆完全是因为某人手欠。
第二天起来，萧庆之说带她去好好逛逛越州城，不能来一趟，连越州城到底什么模样都没看清。这点，玉璧也坚决拥护，两人弃马车不用，潇潇洒洒地携手同游，一路走着向越州最繁华的集市走去。
江南地大抵都差不多，家家涉水，户户通船。比起吴州来，越州到底有一股子闲适富贵气，江南道第一州的名头总不是凭空来的。两人缓缓踱着步子，感受着前所未有的平静，萧庆之只觉得各种胸中种种一扫而光，壁垒顿消，整个人都轻快起来。
至于玉璧，抱着一堆小吃，哪里还顾得上什么情绪不情绪，有吃有喝对她来说人生就美好到爆表了！
因为明天要回吴州，总还要顺手买点特产，虽然说两地间隔不远，但带点东西总是心意，到时候和吴州的女眷们会面，相互送一点表个意就成了。在吴州，萧庆之是上官，所以意到了就行，不需要讲究。
午后吃完饭才回行宫，玉璧屁股都没坐热就被人请过去，倒不是周氏找她，而是薛甘霖有请。再次见到薛甘霖，玉璧又发现这位有点不一样了，透着那么的超凡绝俗，身上连一丝烟火气都没有了，一袭素淡的纱衣穿在身上，仿如姑射仙子清绝至极：“薛姑娘，不知你找我来有何事？”
“还欠着一个谢字，但言谢又轻微了，陈尚令，来日若有机缘，甘霖定思还报。”薛甘霖轻轻淡淡地说着，话里的力度却很深刻入骨。
玉璧一笑道：“薛姑娘不必挂怀，适逢其会而已。”
“太子妃说，你是尚令，宫里的规矩我半懂半不懂，有些事还需要你提点。不过听说你们明天就要回吴州，想来也没工夫跟我说什么，便请陈尚令指随意教一二吧。”本身就是周氏在薛甘霖耳边提起，她不过是顺周氏的意，找个人来感受一下什么叫“宫规”。
她周氏却忘了，薛氏的门第岂能比周氏低多少，周氏通的礼仪，薛甘霖能不知道。都是门风严谨，出过皇后的人家，谁家没有几个精通宫中礼仪的婆子师傅教导规矩，薛甘霖不过是在摆出任人揉捏的态度。
玉璧假假真真地说了几句没营养的话，然后辞别薛甘霖出来，没走出多远，就看到从太子书房里出来的萧庆之，萧庆之却皱眉说：“去了薛姑娘那里？”
“是，太子妃让去说说宫规，我便去说了几句。”玉璧心说幸好要走人了，要不然跟这儿过下去，一天都跟一辈子似的。
同样，在萧庆之心里也有类似的感慨，好在是要回吴州了，面对整个江南的官员，都比面对行宫里复杂的人和事要轻松一些。真是人在罗网，牵一发而动全身。
所以当两人坐上回吴州的马车时，车帘子一放下，两人就相视一笑，各自放松下来：“诶，早知道当初就不该跟着你来，还以为有好玩的，没想到什么都没玩到不说，还差点看热闹把自己看进去。”
“你不觉得这趟很有收获吗？”明明是在窃喜，却偏偏跟他装成一模一样的一脸疲倦，萧庆之真不忍心点明白，可这丫头自个儿找着凑上来让他敲打。
“我有什么收获？”玉璧嘿嘿装傻。
萧庆之一把将她拽进怀里，脸上忽然就布满了笑意：“大公主不再是你悬在胸口的大石，另一桩也透亮了，再无反复，收获最大的不是你这醋缸子吗？”
“嘿嘿”笑几声，玉璧特得意地眉飞色舞：“还是被你看出来了，是不是显得特不厚道，可我是真的觉得这样好轻松。”
“你觉得轻松就好，前尘往事也不能挂一辈子，就像你说的，人不能总被无谓的情绪所干扰，我还有很多事要去做啊！”萧庆之长叹一声，这时才真正放松下来。
只是一回吴州，放松下来的萧庆之就开始连轴转，玉璧则忙着招待各家女眷，日日里小聚大聚不断，连杏花楼都没工夫去管。不过杏花楼现在也步入正轨了，就算说书的不再是名家，凭着那些有趣的故事，倒也在吴州站稳了脚跟。
招待完各家女眷，玉璧就开始思量着把杏花楼做大做强，赚一点小钱可不是她的目标，她要挣很多很多的小钱钱。
“对了，江南斗茶会！可惜我把最好的时机都给错过了去，轮到我的也不知道还有没有合适的茶叶。不能再堕落下去了，光凭杏花楼这个名字，我就不能辱没了它。”玉璧这段时间还得了好水，从越州城一家寺庙里找到的龙心泉，是古时第一茶家所评的天下第一泉，原本不叫这名字，这是后来哪个皇帝给赐的名，饮之龙心大悦，是名龙心泉。
这泉水，要光喝，比不得宫中御用的水源，但很独特的是，沏茶分外好。而且这水和普通
水还不一样，说是泉，却是山泉聚成瀑布，与其他的泉截然不同。玉璧记得，茶圣陆羽所评的天下第一泉谷帘泉也是山泉聚成的瀑布，看来，龙心泉和谷帘泉有异曲同工之妙。
关键在于，这时代的人以御水为上，龙心泉反而长在闹市无人问了。
用最好的水，沏最好的茶，吃吃喝喝，人生无非就是如此简单，简单才快乐！
不过找寻快乐的路上总是岔道无比多啊……
第九十八章 京城来信
江南斗茶会虽然带有江南两个字，但事实上，却是当朝上下所有茶商都会参加的斗茶会。茶叶一般茶场主送来，偶尔也有茶商会选送茶叶来，试图借斗茶会一举成名。这也就催生出了一个产业，“炒茶”，这个炒不是放在火上炒青的炒，而是指把一个无名的茶叶通常炒作手段做起名声来。
当然，这也得那茶叶本身资质还不错，“炒茶”炒到最后，无非也是希望能成为贡茶，当今天子多爱喝茶的主，要是不好的茶叶进贡去，天子一尝，什么破茶也敢来进贡。天子一怒，下边的人就得遭殃。
不过玉璧错过了这几天茶场主和茶商一窝蜂来的时间，这时候来的都是些小茶场主，安县有名的也就那几个山头，小茶场主一般占不着好的地理位置，茶的品质相对来说就没那么出色。
玉璧连着选了几天都没选到合适的茶叶，这天又接待了三个送茶上门来的小茶场主，一家是高山茶，一家是老树茶，另一家据说是上好的茶王作母株培育出来的茶种。
“夫人，怎么样？”俭书实在不想再四出去搜罗茶场主了，正巴望着自家夫人赶紧选出茶叶来。俭书都不想告诉自家夫人，江南斗茶会这样的赛事，只要侯爷愿意，随便操作一下，妥妥当当的茶王没跑，自家夫人却一门心思要凭实力。
好吧，实力也有，毕竟宫中陛下都赞赏有加，可现在不是没好茶叶可选了么。随便将就将就算了。
“不怎么样，老树茶香气不错，茶种不行，底蕴差了些。茶王作母株的只怕是子株再分株出来的。已经没了茶王的味道，而且那茶王本身就算不得上品。至于高山茶，底子不错。味道香气都可以，就是制茶的师傅手艺糙了点，焙火焙得过了。高山茶不焙火或轻焙才好，焙火过了一股子干燥的焙火味，哪还有茶的灵韵。”玉璧也很苦恼啊，找不着好茶叶，还参加什么斗茶会。眼看着明天就是报名的最后一天，呈不上选定的茶样，怎么能报上名。
“夫人，您稍候，下午还有几个茶场主送茶叶来。您看看有没有合适的。不过这时候已经很晚了，好的茶叶都已经找着了主，次一些的茶叶里出挑一点的也被挑走了，这会儿只能将就。”俭书把桌上的茶样收好，又转身到外边跟三位茶场主说了详情，三位茶场主失望而去。
送走茶场主后，俭书正想去跟玉璧回话，没想这时店外来了个作文士打扮的年青人，似乎是赶了急路来的。衣上带着尘埃，但通身气度还是在，看着就是个斯斯文文的读书人：“这里便是杏花村？”
俭书连忙一施礼道：“正是杏花村，敢问先生有何见教？”
那年青人还施一礼，说：“我一路赶来，问附近哪里有好茶馆。便有行人指了此处，倒正恰题。借问好茶何处有，行人遥指杏花村。请问令东主可在，因为在路上耽搁了时间，这时已找不着合适的茶馆了，听说令东主也错开了时间没找到合适的茶，不知可否请令东主尝尝我家的茶叶。”
送茶叶来的，俭书一听满脸喜色，只要是送茶叶来的，现在他都无比殷勤地抱以热情欢迎：“先生来得正是时候，夫人此刻就在茶馆，正为江南斗茶会选茶的事而忧心，先生快请。”
年青人同样喜出望外，这么好的门脸，这么清幽的环境，空气里飘荡的茶香都那般清致，想来杏花楼的东主不是只知经营不懂茶的人：“在下胡令青，还没请教掌柜贵姓，令东主又尊姓高名？”
“狐狸精？”不怪俭书想岔，最近玉璧讲了好几个狐狸精诱惑书生的故事，俭书纯粹是被玉璧带歪了呀。
胡令青连连摆手，面露微羞地说：“是东君始令青山染，又放桃花满树红的令青，不是狐狸精。”
连忙躬身致歉，俭书也觉得不好意思：“抱歉，最近故事听得多了，一时又听得不清楚，还望胡先生见谅，再下徐俭书，至于东主，您称侯夫人便是。”
“是，在下明白。”胡令青只当是嫁入侯家的夫人，可不会想到开茶馆的是令着诏命在身的侯爵夫人。
看一眼胡令青，俭书不厚道地想，夫人听到胡令青的名字肯定要笑场。
果不其然，一通姓名，加上胡令青的安县口音，很容易就听成了“狐狸精”。于是胡令青又一通解释，偏玉璧又不怎么知道这时代的诗词，到最后也没听明白这位到底什么名字，只道：“胡先生，不知你可带来样茶来？”
“带了带了，我家世代居于安县，湖山便是在下家中祖业，开出山来种茶还是几年前的事，如今正是最适宜采摘的年头到了。正逢着江南斗茶会用乌龙作题，我便不远千里来了，只盼着能在斗茶会上露露脸也好。”胡令青说完把一小砂罐装着的茶叶递给俭书。
接过茶叶，俭书看了看没异样才呈到玉璧桌上：“胡先生外边稍坐，待夫人试好了茶我再告诉你结果。”
胡令青出去后，玉璧闻了闻干茶，干茶的香气不错，颜色形状都算上佳，只是不知道沏出来怎么样。取来水烧开沏了，还不及入口就是满室茶香，明显和刚才那三个茶场主送来的茶叶不同，没有焙火，茶清淡宜人，汤色柔润绵软。轻啜一口满腹清香，茶汤口感稠厚，一入腹便化作一股香气发散开：“嗯，是好茶。”
俭书长出一口气，总算不用再四处跟逮间谍似地逮茶场主了：“夫人，可要定下？”
“定下定下，湖山，倒没听说过，不过比正山也不差。没有正山的岩韵，汤色比正山稍逊一丝金黄，但香气和味道不逊于正山。”最后关头能得到这样的茶叶，已经是意外之喜了，就是贡茶也不过如此。把第一泡放下，又起第二泡，第二泡滋味更加明显，汤色也比第一泡好看，这样一来，除了岩韵，半点也不逊色于正山了。
“那便好，我去知会胡先生一声。”
胡令青得知答案后满怀欣喜，朝俭书深深一施礼说：“令东主这是一场功德，如此一来湖山老小都有了活路，也不至离乡背景讨生活。”
说完，胡令青又让跟随他一起来的人去把剩下的茶叶取来一半，玉璧又分了茶样出来让俭书去报名。结果胡令青一直在茶馆没走，一问才知道这位竟然连住客栈的钱都没有了，看着不像没钱的主，偏偏就是没钱：“要不这样，杏花楼后边有一溜房舍，本是给楼里的师傅们住的，但师傅们大都是本地人，房舍里至今也没怎么住人。胡先生要是不嫌弃，便领了仆从一道住下便是，日常起居饮食便在杏花楼里，无非添两双筷子，不是什么麻烦的事。”
玉璧这么一说，胡令青又露出满脸羞色来，朝玉璧一拱手道：“惭愧，承蒙侯夫人照拂，在下如今也没推辞的余地，只能致上谢意。”
午间，萧庆之来吃饭，知道玉璧选定了茶也松了一口气，他还想动用动用关系，找一家看看，她自己选定了更好：“哪个山头的茶？”
“待�