苦寒之地。他们全副武装来到这里肯定是有重要的任务，现在不知道为什么与卫兵产生了冲突。
经过一番不太和平的交涉，这群红卫人转身离开雪漫城，正好撞见了正要入城的我。
“嗨，布莱顿小伙，你在雪漫有没有见过一个红卫女人？”
“红卫女人？”似乎很熟悉的样子，但我搜索了下记忆，脑海中没有留下过任何一个红卫人的面容。
红卫人的首领，留着鸡冠头的男子似乎从我的脸上找到了点线索，继续对我说：“只要你能帮我找到她，我可以给你很多钱。”
“她？”女性的第三人称，这让我想到了游吟诗人米凯尔的那本小册子：酒吧侍女萨蒂亚是个有着异域风情的红卫省美人，她非常神秘，你谦卑的作者正决定去寻找她的秘密。
“看样子你是不是知道些什么？”之前一场大战的疲乏让我的神经有些放松，不由自主地露出了破绽－－我在想些什么都写在了脸上。鸡冠头男子发现了我表情的变化，压抑住激动的心情向我询问。
“呃，我可能知道一丁点，听说城里有个美丽而神秘的红卫女人，但我对她并不了解。你们为什么要找她？”
“美丽而神秘？这……也许就是她。这里不太清静，我们去外面说。”
……
“我们在追捕一个落锤省的流亡者，一个红卫女人。我们一路追踪她，现在来到了雪漫。”
“追捕？看你们的阵势，那个女人似乎做了什么了不得的坏事儿。”
“她向精灵出卖了我们的城市，如果不是她叛变，我们的城市不会在战争中陷落。”
“抱歉，我能问个细节吗？据我所知，帝国与精灵的战争三十年前就结束了，你说那个女人是叛徒，那她现在应该是个老太婆吧，而我知道的那个红卫女人年纪可能不会太大。”
“白金条约里帝国懦夫用我们的利益向精灵乞求到了和平，而我们还得继续独自应付精灵们的进攻！”
原以为只在天际省有人对帝国不爽，现在看来帝国已经把周围的省都得罪了个遍。
“好吧，我会帮你们试探一下，但我只是一个文弱的学者，不要指望我能帮你们更多。”
“感谢你的帮助！事成之后我们会给你很多钱！还有，不要打草惊蛇，虽然我们的时间很宽裕，人手很充分，但我们不想再追到下一个地方去。”
“等等，我应该怎么联系你们？”
“不好意思，我太心急了，差点忘记这么重要的事。我叫凯马图，我们在雪漫不受欢迎，我的人现在驻扎在东边的白河监视营，此外我会带几个人在城外的马厩一直等你的消息。”凯马图从手下那里接过一张纸和一个布袋交到我的手上。
我把那张纸展开，发现是一张通缉令：“……白河监视营在海尔根事件后被一伙强盗占据，以伟岸者巴尔古夫领主的名义，召集一队勇士为民除害……”。
接着我打开那个布袋。
“轰隆~~~~~”
天空中突然传来一阵惊雷，与此同时我打开袋子，一颗血淋淋的人头出现在我眼前。
“别怕，他已经死了。”凯马图将掉在地上的袋子捡起来，重新交到我的手上。
我勒个去，差点吓死我……袋子里是颗人头怎么不早说啊。
“我们的人在寻找驻扎地的时候，顺手灭了这群强盗，布袋里装的就是通缉令要求的首领人头，几十金币的赏金就当是我给你的定金。我和我的部下就先离开了，听雷声来看待会儿可能有降雨。”
呃，总之先回去向领主报道吧。刚才似乎有雷声？是时候备把伞了。
……
“啊！月下，你真的是龙裔吗？”
说话的是领主的兄弟，雪漫的治安官霍隆格纳，这些天我出入龙霄宫与他打过不少交道。
龙霄宫总管普罗万图斯拦住了他：“冷静，霍隆格纳，诺德人的流言怎么会与我们的布莱顿朋友有关系？虽然他很有能力，但我没看出来他的样子和‘龙’有什么联系……”
“流言？这是我们从第一纪元就代代相传的神圣传统！”
……
领主喝止了治安官与总管的争论。
“好了，普罗万图斯，虽然你有个诺德人妻子，但帝国人对诺德人的传统还是所知甚少。月下，我代表雪漫城的人民还有我自己，感谢你的帮助。”
“我很惭愧，战友团和雪漫的卫兵们才是最大的功臣，我只不过是在临死前补刀而已。”
“不必谦虚，你参与屠龙的功绩无法否认，你用吼声终结了一头邪恶的巨龙，所有参战的士兵都亲眼所见亲耳所闻。并且，雪漫城能够与一位龙裔并肩作战，是我们的荣耀。”
“领主大人，请问龙裔是什么？”
“在古老的传说里，龙裔会用他们的吼声打败天际的敌人，不管是龙还是精灵。想当年，武夫哈斯是一名龙裔，我们美好的老帝国的缔造者塔洛斯也不例外，据说帝国的皇帝一脉都是龙裔，直到马丁死于湮灭危机。总之，最直观地说，龙裔可以夺取巨龙的灵魂力量为己所用。”
“那成为一个龙裔有什么意义？”
“不知道。现在在场的所有人都没有见过龙裔，更不可能知道龙裔代表着什么，我们对龙裔的认知都来自于古老的传说。去霍斯加高峰吧，灰胡子们已经召唤了你，他们应该会给你想要的答案。”
“灰胡子？”我之前从别人那儿听说过这个词，只是这里是雪漫，那些吼声之道的研习者不是应该隐居在霍斯加高峰吗？
“听起来他们说的似乎是‘都瓦克因’？虽然不知道是什么意思，但很明显没有别的东西值得他们大吼大叫。刚才全城人都听到那个声音了，如同惊雷般响亮。”
“原来如此，我还以为这是要下雨的前兆。”
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第十九章 雪漫男爵
“你手上提的袋子是什么？”巴尔古夫领主注意到我手中的布袋，向我询问。
一个天际省的诺德领主没有必要干涉落锤省的内政，更不会阻挠我寻找一个投靠精灵的背叛者，因此我将凯马图他们的事情全盘托出－－好吧，我只是觉得没有必要去编一个故事搪塞领主。
“那群红卫人啊，他们全副武装，打着搜捕犯人的名号想要进城，我的城防指挥官当然不会放任他们在我的城市胡来，其中一个试图潜入的家伙还被我们抓进了监狱－－看在他们解决一个麻烦的份上，我会放了那个囚犯。你要是想帮他们就去帮吧，我同样不会同情那些向精灵出卖自己族人的家伙，但你要做得隐蔽。好了，红卫人的事到此为止，我现在要宣布一个重要的决定。”
“又有什么情况？这个盒子是……”我接过领主递来的一个木匣打开。
“以我雪漫领主的权力，伟岸者巴尔古夫之名，授予你雪漫男爵的封号。这是我所能授予你的最高荣誉，以表彰一位龙裔从邪恶的巨龙手上拯救雪漫人民的巨大功绩。”巴尔古夫走到我面前，将木匣中的徽章固定在我胸前，用庄重的语气宣布向我授勋。
领主拉拢我的意思很明显，龙裔这个身份一定不简单，在见灰胡子之前，我先找马斯克请教一下吧。对于领主授予我的男爵称号……
我向领主鞠了一躬：“谢谢您对我的认可。请原谅我在礼节方面的疏漏。”
“无妨。我会派人把你的头衔告诉所有士兵，我不想让他们以为你是普通的下层民众，此外所有民众都有必要认识认识雪漫的英雄，你说对吗？”
“暂时不用了，领主大人，现在改变我的生活环境会让我很困扰，我目前只想安安静静地研究一些关于龙裔的知识。”
“嗯，我可以理解你的想法，学者们都有着独特的生活方式，但我还是要提醒你一句，不平凡的人终将背负不平凡的使命。此外我在雪漫城里挑选了一座住宅赠予你，你可以把那里当成自己的家。”
“感谢您的慷慨，您的赠言我谨记于心。”
“有你成为雪漫的男爵，我很荣幸，龙裔。”
……
用过晚餐后，我向巴尔古夫领主请教有关灰胡子的故事。
“他们个个精通吼声之道，住在世界之喉的最高处。自从泰伯·赛普汀被召唤的时候算起，起码整整一个纪元的时间都没有发生过今天的事了。”
“伊瑞莱斯告诉了我巨龙临死时的情景，其中肯定揭示了发生在你身上的一些情况，我想灰胡子也注意到了这些。如果他们认为你是龙裔，那么还有谁能和他们争辩？”
“如果你真的是龙裔，他们一定有话要跟你说。在古老的传说中，龙裔在运用吼声之道方面－－那是一种将自身精气灌注到吐目中的能力－－有超乎寻常的天赋。在传说中灰胡子总是召唤龙裔，训练他们，使龙裔能够完成自己的使命。”
“你最好早日动身去霍斯加高峰，被灰胡子召唤是一份了不起的荣耀，同时也是一个巨大的机遇。他们会发掘你的天赋，教你如何运用它。”
“霍斯加高峰在雪漫的东南边，和平宁静，并且与世隔绝。七千层阶梯，我曾经在朝拜时爬过一次，这种感觉实在是难以忘怀。”
……
七千层台阶。按照我上寒落雪山的经验，一路上不会全是阶梯，还会有大量的斜坡和断口等等，我粗略估算灰胡子住所的海拔起码有四千米。对了，霍斯加高峰是泰姆瑞尔大陆最高峰，再估计估计高度保底得有六千吧？还要在那种地方“训练”，真是让人提不起精神。
先把这件事放到日程表中吧，如果在我离开奈恩星球之前还有足够的时间，就去一趟好了。
“对了，领主大人，我听说乌弗瑞克用吼声杀死了天际至高王托依格，那么乌弗瑞克是龙裔吗？”
“没有任何证据显示他能够吸收巨龙的灵魂。吼声之道是诺德人的古老技艺，普通的诺德人经过灰胡子的训练后，也可以运用声音的力量，只不过龙裔拥有更加惊人的天赋。”
虽然还不知道龙裔到底是什么东西，但直觉告诉我奈恩星上只要有一个龙裔就够了。提到乌弗瑞克，我想起了战狂与灰鬃家族的不和，于是向领主问起他的倾向。
“那关于他的……起义或是叛乱，您怎么看？”
“图留斯和他在帝国的朋友无疑会告诉你我缺乏忠诚摇摆不定，因为我一直拒绝彻底遵从帝国的命令。乌弗瑞克与他的支持者们会说我不是一个合格的诺德人，因为我没有加入他们为天际的独立与自由而战，他们说得都没错。我可能有一天会被迫选择阵营，但绝不是现在。”
……
“顾问先生呢？”
“你们没有押回一头活生生的龙让他很沮丧。他现在正在研究伊瑞莱斯带回来的物件，幸好还有完整的龙骨和龙鳞留下，否则真不知道该怎么安抚他。顺便提一下，这些东西都是属于你的战利品，法仁加会付给你一个合适的价钱。”
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新的一天，我盘算着接下来的日程安排，正准备离开龙霄宫。
“男爵大人！”
……
直到有人拦在我的面前，我才发现刚才那个女声是在唤我。哦，对，领主昨晚刚封我为男爵。
我抬起头，面前是一个身穿铁甲手执剑盾的黑发女子。
“男爵大人，我是莱迪亚，我将保护您的安全。”
“你的好意我心领了，但没有人能在雪漫城里伤害一个……法师。”
“您是一位男爵，领主大人命令我成为您的亲卫。”
“亲卫？”
“我宣誓为您效忠，男爵。我将成为您的护卫，以我的生命守护您的一切！”莱迪亚半跪在地上，向我宣誓。
看着她望向我的坚定眼神，我有些松动，还有些……羞涩。一个女孩子一直盯着我目不转睛地看，还摆出这么尴尬的求婚状姿势说出这么肉麻的誓言，这让我很不好意思啊。
“呃……好吧。但我习惯一个人生活，希望你能尊重我的私人空间。”
“我会无条件服从您的命令！”莱迪亚的回答没有任何犹豫。
或许她能成为一个不错的帮手吧。她会不会是领主安插的钉子……呵呵，是我太敏感了，以巴尔古夫与我现在的关系，我宁愿认为莱迪亚的主要任务是照顾与拉拢我，让我和雪漫慢慢融为一体。
不排除莱迪亚会把我的一些信息告诉领主，但这跟间谍有着本质上的区别。今天领主说送我一套房子，大概就是希望我把雪漫当做自己的家，而不是作为客人一直寄宿在龙霄宫。
理智地说，巴尔古夫用这么多的好处拉拢一个人，必然是为了将那个人和他绑在一起，从而为他和他的领地谋取利益。
但我知道我将与巴尔古夫长期保持友好的关系，欣然接受了他的好意。正所谓士为知己者死，我虽然不愿意为别人付出生命，但我将来一定会用自己的方式回报他对我的看重。
“男爵大人，领主赠予您的风宅还正在修缮中，现在以及将来您仍然可以住在龙霄宫的客房里。”
“嗯，谢谢。”
“大人不必客气，为�