话虽如此，宋元的心却是这般凄惶。难道她的一生，也要守着那婚姻的围城，至死也冲不破束缚吗？
她不想，不想！
夜凉如水。
深夜时分，宋元浑浑噩噩地做着噩梦，她猛然惊醒，才发现自己吓出了一身的冷汗。向身旁望去，竟空荡荡的，只有淡淡的玉兰香绕鼻不去。宋元小心翼翼地穿上鞋履，踱步到院子里，忽见那棵参天梧桐后面，有影影绰绰、忽明忽暗的两个影子。
宋元摒息凝神，悄悄靠近，躲在一旁的墙角后。
果然是宋陵和茗香。茗香一直在啜泣，宋陵靠着梧桐，仰头望着树梢，一语不发。茗香的声音犹带着不甘：“阿陵，我们就这样认输了吗？明明现在吴国主事的人是你！为什么我还是得不到你？为什么我们还要受世俗的约束？为什么我们不能在一起，为什么？！”
宋陵垂着头，声音平静：“茗香，放手吧。”
“凭什么？！”茗香的声音蓦地提高，哭腔十分明显。“为什么？阿陵？你难道不爱我吗？不想和我在一起吗？！”
宋陵淡淡道：“我爱你。”宋元依稀看见茗香脸上透出欣喜若狂，但随着宋陵的话又黯淡下来。“茗香，我很爱你，可我更爱我的江山，我不能拿自己的名誉去赌和你在一起的机会。况且当初我答应了母亲，我要对吴国负起责任。”
茗香泪如雨下：“为什么又是她？明明是她拆散了我们！她是个老巫婆……”
只听“啪”一声，宋元一惊。“茗香，请你不要侮辱她，自从她将元儿全心托付给我，我已经将她当成自己的亲生母亲。她之所以拆散我们，也是为了我。”
“可是她明明说你只是她的一颗棋子……”
“她当我是棋子，当元儿是棋子，饶是如此，只要元儿仍然拿她当母亲，我就当她是母亲。”
原来，是为了她。
宋陵明明一清二楚，全都是为了她。刹那之间，宋元只觉得自己辛苦经营起来的美梦，就如琉璃盏落地般分崩离析。到底，她与他，不是亲兄妹。
翌日清晨，如宋陵所料，宋元来了。
她认真道：“哥哥，我会嫁给文旻。”宋陵滞了一滞：“你知道这样做的后果？”宋元点点头：“知道，但我仍然要嫁给他。”
宋陵叹了叹气：“你昨晚都听到了。”
宋元挑眉笑：“哥哥难道不是故意让我听见的？”宋陵一窒，万万没料到她会坦言，却也无话可说。“哥哥，我知道，明明我和母亲对不起你，你却处处维护我们俩，没了你，大哥早就对我们娘俩下手了。你也知道我不愿意嫁给文旻，所以用娘来激我。其实你不用的，我心里有自知之明，你从来没有打心眼里把我当成你的亲妹妹，我却是真真正正拿你当我的亲哥哥。我虽然不愿意，却会嫁给他的。”
宋陵被她的话说得愣了，好半晌才涩涩道：“元儿，我从没想过要伤害你……我只是希望能让你早日接受这个现实。”
“你不用说这些，你明明知道，我是不会怪你的，哥哥。”
第 014 章 如意郎（1）
入夜了。
国府里点起了稀稀落落的灯光，在黑黢黢的夜里摇曳闪烁，树上栖着的蝉不知疲倦地鸣唱，声音此起彼伏。宋陵立在窗前，若有所思地望着清荷阁的方向，他的身影好似融进了浓墨的夜色中，带着半分伤感和凄凉。
为首的内侍马格传了晚膳来，不敢惊扰宋陵，又怕菜凉了伤胃，小心翼翼挪到宋陵身后，诺诺道：“主上，是时候用晚膳了，待会儿菜就该凉了。”
见宋陵仍伫立在窗棂前纹丝不动，马格暗暗抹了一把汗。
“主上，有什么事儿，也得吃了饭再想，您的身体健康才是吴国百姓之福啊。”
宋陵这才恍然惊醒似的，缓缓回过身，却瞧也没瞧桌上的晚膳一眼，淡淡道：“马格，掌灯，去清荷阁。”
马格这才弄明白宋陵这样是为哪般，自打早上郡主来过之后他的脸色就没好过，怕是和郡主有些龃龉。他忙不迭点头哈腰地笑道：“奴才这就去。”
跨过一道道门槛，转过一个个楼脚，穿过一条条长廊，婆娑的树影在玄色的宫墙上张牙舞爪。马格在前头打着灯笼，只觉得今晚宋陵的步子格外的浮，格外的快，这短短一段路程，他却觉得上刀山下火海似的步步惊心。
好容易捱到了清荷阁，宋陵却驻了足，半晌无语。
马格在那儿急也不是，慢也不是，只能听候宋陵发话。只是他万万没想到，自己一向冷面冷心的主上会困惑地问：“马格，女孩子生气的时候，该怎么哄？”
这可难为了马格，他在心头暗暗地问候宋元：郡主啊，你和主上生个气，可是让我们这些做下人的难办啊……面上却笑道：“郡主是个通情达理的女子，向来又最听主上的话，只要主上诚心诚意地道歉，解释清楚事情的缘由，郡主自然就不会生气了。”
宋陵笑骂：“你倒是机灵，我什么都没说，你就全知道了。”
马格分不清他这是生气还是高兴，只能应着。宋陵重重地叹了口气，便跨进清荷阁，往宋元的房间去。
清荷阁的丫鬟们见了宋陵，正要行礼，却被宋陵一抬手制止了。待丫鬟齐齐退去，宋陵这才一步一担心地转过屏风，宋元正半倚榻上，望着床头上的米白色流苏发呆，惊觉有人进来，一回首，看见了此刻最不想见到的人，便没好气地回过头道：“你来做什么？”
“还在生哥哥的气？”宋陵一面笑着，一面坐在了榻边上。
宋元瞧着他脸上清淡的笑意，霎时气不打一处来，绷紧了脸道：“我的清荷阁不欢迎你，请你出去。”
宋陵挑了挑眉：“妹妹似乎有些本末倒置，整个吴国都是我的，一个清荷阁还能把我拦在外头不成？”
“是是是，整个吴国都是你的！”宋元鼓着腮帮子，瞪圆了美目，“我也是你的东西，你就可以随便送人了，怎么好使怎么用，是不是？”
一语说得宋陵直头疼，耐着性子解释道：“我是有意拒绝这门婚事的，大哥骗了你也不是我授意的，怎么就成了我在利用你？元儿，如今你和文旻的婚事已经是板上钉钉的事情了，是哥哥不好，没能保护好你，可事到如今，我们除了接受，还能做什么？哥哥的做法是过激了一些，但也是为了你好，放平了心去接受，总比满心怨恨的好。”
见宋元不搭理他，他又轻声轻语地唤了声：“元儿？”
却不料宋元的双眼中忽然盛满哀怨，紧紧地盯着他问：“哥哥，你爱过我吗？”
宋陵愣了：“你怎么会觉得哥哥不爱你？”
“小时候……我十岁的时候，你带我出去过一次，我那时候就知道，你是成心的，你想把我弄丢。我是真的很爱哥哥，所以我想，如果我走了你能开心一点，那就让我消失好了……可是叶将军把我带回来了，你抱着我哭了，你跟我道歉，说对不起，我觉得，可能你已经不讨厌我了……所以我什么都向着你，做什么都是为了你，可是哥哥，在你眼里，宋元到底是一颗棋子还是妹妹？我想知道，你能不能告诉我？”
宋元一双眼本就明亮动人，此时被摇曳的烛火映得忽明忽暗，盈盈的眼波欲流，少有的楚楚可怜模样，宋陵刹那觉得像有一把匕首刺进了心脏。他从来不知道，小时候的事会在宋元心中留下这样深刻的伤痕。
“元儿，你还记得你小时候在湖边上捡了一块石头吗？”
宋元点点头。
宋陵叹了声气，一面摩挲着锦被一面接着道：“那时候，很多人都告诉你，那块石头不是玉，根本不值什么钱，你偏不信，兀自捧着它，当宝贝似的贴身收着。其实你心里很清楚，那只是块石头，却偏偏要逼自己相信它很珍贵，把它当成和田玉似的。可是后来，有个识玉人见了那石头，列出了许多证据说它并不是玉，你终于再也不能骗自己了，你把石头砸了个粉碎，但你也下命杀了那个识玉人。”
“那又如何？是他不好，知道它不是玉，放心里就是了，偏偏要说来给我听……”
宋陵打断她，认真地看着她，双眼里闪动着的真诚如两团炽热的火焰，要把他的真心烙在宋元心上：“可是元儿，你为什么就不肯相信，那是块玉，并且很稀有很珍贵，连识玉人都没有见过，所以看走了眼？”
宋元愣了片刻，才喃喃地问：“会吗？那块玉会是真的吗？”
宋陵淡淡一笑，揉了揉她的秀发：“你其实是个悲观又现实的人，你比很多人都把事情看得清透，但你又是个感性的人，即使知道了事情本来面目的丑恶，也要给自己编造一个美梦去让自己相信。元儿，我不知道别的玉是不是真的，至少我这块玉，是上好的和田玉。”
和田玉，产自西北，色泽温润，是玉之上品。
宋陵对她的感情，真的比得过和田吗？宋元不知道，但是真是假，真的那么重要吗？只要他肯放下身段来跟她说这些，已经证明了，他在乎她！
宋元心里有些发酸，吸着流涕道：“是我不好，不该怀疑哥哥。”
宋陵也笑了笑，温柔地拍拍宋元颤抖的背，细声细语地劝慰她：“没事了，哥哥不怪你。用过了晚膳没有？要没有，我们就一起吃饭，好不好？”
“嗯。”宋元忙不迭点头。
清荷阁里做了几个清淡的菜，宋陵和宋元都只喝了些稀粥，宋陵见时候晚了，便起身说：“你也该早些睡了，哥哥就先回去，明日再来瞧你。”
宋元咬着唇格外乖顺地点了点头。宋陵笑罢，命马格掌灯，正要跨过门槛，却听宋元道：“哥哥！”宋陵回头，疑惑地看着她：“怎么了？”
宋元的脸“腾”地红了起来，难得有些小女儿的羞赧，一手绞着衣角，支支吾吾道：“哥哥……能不能，能不能……留下来……”见宋陵一脸愕然，又慌忙道，“不愿意就算了，你回去吧，就当我没说过。”
宋陵嗤笑：“说出来的话还想收回去不成？”走到宋元跟前，握住她满是汗的双手，笑盯着她被烛火照得红彤彤的小脸，“哥哥今晚留在这儿陪你睡，咱们就像小时候一样，叽叽咕咕地说到大半夜，好不好？”
闻言，宋元笑逐颜开，道：“就知道哥哥最疼我了。”
第 015 章 如意郎（2）
承泰三年六月底。
宋元和文旻的婚事定在承泰三年七月初九，礼部的人瞧过了日子，说那日宜婚嫁。
前线宋阮拥兵十万，看似两军对垒，实则宋阮一方早已偃旗息鼓。他的军队大多来自越国，越国毕竟是个诸侯国，如今吴郢联合，威胁身家性命，欲抽身，却又不想白白浪费这大半年的精力，遂作壁上观，浩浩荡荡的军队就横在了吴国境内，陷入尴尬之境。加之越国将军与宋阮貌合神离，早生嫌隙，军队已懈怠下来，以至于吴国国婚将至，他们也一起在军营里摆酒设宴，言笑晏晏。
虽不欲出嫁，听到叶思成传回这样的消息，宋元还是笑了，得意洋洋地瞧着宋陵说：“这都是我的功劳，可不准和我抢！”
宋陵从善如流：“要不，我在朝廷上以诏书褒奖你？”
宋元朝他吐了吐舌头：“我才不干呢，底下得说得多难听，你以为我不知道？”
到了六月廿八，郢国的国君文旻一行终于抵达吴国。他们一路大肆采购，据说聘礼摆满了半个前殿，黄金白银闪得人睁不开双眼。——当然，这些都只是宋元听说的。马格匆匆行来道：“主公在尚书房会见郢国国君一行，让奴才特意跟郡主通报一声，说是郡主若愿意，可……可……偷偷去看上两眼。”
宋元见马格满脸通红，说到“偷偷”二字，声音尤其怪异，不由失笑。大概奴才们都没见过宋陵这般“有违礼节”。
“那就去吧，马格，带路。”
马格愣神了一瞬才说：“是，郡主请随奴才来。”
见慧云欲跟上前来，宋元回首一本正经道：“慧云，你不必跟来了，我是‘偷偷’去的，不能这么明目张胆。”行在前面的马格险些一个跟头栽下去。
宋元不禁更加心情愉悦了。
尚书房的构造十分精巧，前为殿堂，置六席六座，于东西两侧对称分布。正中坐北朝南的是金丝楠嵌羊脂玉龙椅，其后置两丈见方的隔离墙，隔离墙后还有一尺见方的空间，两侧挂着猩红色的幕帘，且留有后门。
宋元就是从这后门里进的，马格将她送到门内，便兀自退了去，宋元听里面几个男人攀谈的声音。
“……我们吴国地大物博，愿与郢君同享。”
这是宋陵的声音。宋元鲜少见到他在朝堂上的样子，如今一听这冷清清的嗓音，也有些明白了那些大臣的心悸。
另一个声音定然是文旻了。“哈哈，吴君说笑了！哪有讨了令妹还要吴国的东西的道理？只是疼惜了令妹，我郢国偏居西南，地势艰险，生活困苦，吴国却是物华天宝，人杰地灵，二者相差甚远，真是文旻的不该！”
“既是姻亲，也没有什么该不该的。元儿是宋陵最疼惜的妹妹不错，但她自小有自己的想法，既是她愿意去的，也定不会抱怨。只是元儿从小被宠惯坏了，如有言行不妥，还请郢君看在我宋陵的面上，少与计较。”
“吴君这是这么话！”文旻笑声朗朗，“既嫁了我文旻，整个郢国随她闹去，没人敢拿她怎么样的。”
听起来倒是个踌躇满志的少年。
宋元心下好奇，便择了个不易被看见的角度，偷偷撩了幕帘