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………【7、感觉最灵敏的植物】………
一只蚊子叮在马身上，马会摇头摆尾驱赶蚊子。这是因为动物有灵敏的感觉。
植物有没有感觉呢？你看，夏天的早晨，向日葵露出笑脸，迎接东方初升的朝阳；傍晚，太阳下山了，它又面向西方，跟太阳告别。它从早到晚跟着太阳转来转去。合欢的小叶子一见到阳光就舒展开来，到了夜幕降临的时候，又自动闭合起来。把一盆含苞欲放的郁金香，从比较冷的地方移到温暖的地方，几分钟内就会盛开。这说明，植物受到光、温度等刺激后，会产生各种不同的反应。
如果你用手轻轻碰一下含羞草，它的叶子会很快闭合。触动它的力量大一些，它连枝带叶都会下垂。有人研究过，含羞草在受到刺激后0。08秒钟内，叶子就会合拢，而且受到的刺激还能传导到别处，传导的速度最快每秒钟达10厘米。在印度有一种植物，人和动物一走近它，它就立即把叶子卷起来。即使你步子很轻，它也能锐敏地感觉到。
感觉最灵敏的要算那些“吃”虫植物。达尔文曾经作过一次试验，他把一段长11毫米的细头发丝，放在毛毡苔的叶子上，叶子上的绒毛也能立即感觉到，马上卷曲起来把头发按住。还有人把0。毫克的碳酸铵（一种含氮的肥料）滴在毛毡苔的绒毛上，它也能立刻感觉到。这样微小的重量，人和一般动物是无论如何感觉不到的。这可是感觉最灵敏的植物了。
………【8、会发热的植物】………
天南星科植物天南星、白菖蒲、魔芋、半夏、马蒂莲等，大多夏季开花，肉穗花序，外包淡黄色、黄绿色、紫色、白色或绿色的佛焰苞。
这种佛焰花序植物有种奇特的现象：在开花时，花部会发高热，它的温度比周围气温高出20℃以上。这是怎么回事呢？原来，植物同人一样，热量是由呼吸作用释放出来的。科学家对此进行了大量观察后发现，当天南星科植物的佛焰花序成熟时，花序的某些部分达到了惊人的呼吸水平，呼吸速率QO2值超过3600，这是在高等植物中记录到的最高速率。这时，植物组织中每小时吸收的0。2量高达它本身体积的100倍。它放出的热量足以使佛焰花序的温度升高20℃。用手触摸花苞，会感到非常温暖。
英国有种叫斑叶阿诺母的天南星科植物，美丽极了，被人称为“杜鹃杯”、“领主与夫人”。斑叶阿诺母佛焰花序的茎部是丛生的雌花，上有雄花，不育的佛焰花序顶部有个几厘米的棒状物。当佛焰花序成熟时，雌雄也有很多的呼吸速率，但花序的不育部分是主要的发热部位。
佛焰花序的产热呼吸一般持续12小时左右，高峰期更短，只有1…2小时。科学家发现，天南星科植物在自然选择中经受了长期的适应和演化，才形成了这种机制，而且发现是这个物种的有益的功能。它发出的热量使刺激性的化学物质，如胺和吲哚等挥发出来，用来引诱昆虫前去授粉，促进了物种的繁衍。
南美洲中部冻结的沼泽地里，有一种臭菘的花朵冒寒绽开。臭菘为佛焰花序，花期长达14天左右，花苞内始终保持着22℃的温度，比周围的气温高约20℃。花有臭味，却引诱着昆虫飞去群集，成为理想的“御寒暖房”。植物学家对这种植物的产热现象进行观察研究，发现臭菘花中有许多产热细胞，里面有一种酶，能氧化光合产物——葡萄糖和淀粉，释放出大量热能。它的氧化速度惊人，简直可同鸟类翼肌和心肌对能量的利用相比。
另一种喜林属的芳香植物；也能发出热量。这种植物竟像热血动物那样能将脂肪转换成热量，效率就更高了。在两天的花期中，它们的花朵中能产生37℃的高温。
科学家认为，植物产热现象是植物对寒冷环境的一种适应，它改变了局部的小气候，促进花的气味的挥发，招引昆虫前去传粉。而在这种植物的根部和韧皮部也曾发现过产热细胞，科学家又认为，这种产热现象能促进植物体内物质输送加快，增强生化反应，提高酶活性，来抵御寒冷，延长生长期。
………【9、“荒漠卫士”】………
去过内蒙古以及西北地区的人们，一定见过一类叫作白刺的植物。也许你当时不知道它的名字，又或者熟视无睹，但它肯定在你的眼前视野中出现过。
白刺是一种典型的荒漠植物。它葡散的身躯，多而又密的分枝，护住一个个小沙丘、小荒坡。它不怕沙埋土掩，枝条在被沙埋土掩之后，极容易向下生出不定根，向上萌生不定芽，枝端也继续向上生长。这样沙积多高，它就爬高多少。它的枝条白白的，长着一簇一簇肉嘟嘟鲜嫩可爱的小叶片。这些鲜嫩的叶片营养丰富，本是牛、羊、骆驼喜食的很好的饲料，但无奈白刺它只肯一点一点地施舍给它们，因为小枝顶端几乎无一例外地都硬化成的枝刺不答应。白刺不炫耀它的的花朵，它的花小，5个白色的小花瓣。许多小花组成蝎尾状聚伞花序，看上去密密的一小片。白刺结的果肉质多汁，里面含一粒种子，可称为浆果状核果，熟时暗红色，汁液丰富。白刺果实酸甜可食，可治肺病和胃病；也能用以酿酒和制醋；果核还可榨油。
在白刺的同属兄弟中，大白刺的果个头最大，直径15～18毫米，且酸甜可口，故有“沙漠樱桃”之称。如果让猪吃大白刺果，有催肥之效。人类现在都流行减肥，也许就不适合吃了。另外，还一种常见的叫小果白刺，又叫西伯利亚白刺。顾名思义，它的分布远及西伯利亚，在我国华北及东北沿海盐碱沙滩也有。它同白刺、大白刺的区别除果实小一半之外，叶片却以多一倍的数量簇生在一起，白刺、大白刺2～3枚簇生，小果白刺4～6枚。
无论白刺、大白刺，还是小果白刺，它们都是沙漠和盐碱地区重要的耐盐固沙植物。它们耐盐碱、耐沙埋；它们积聚流沙和枯枝落叶而固定的沙丘人们称之为白刺包。据观察，白刺包固定的沙丘和其它的沙生相比是最牢固有效的，别的植物的枝条多高傲地向上伸展着，只顾生长自己的，而白刺却不同，它用全身的枝条护压着沙丘，它要同沙尘暴作斗争。
白刺，真可谓沙丘的守护神，荒漠的卫士。
………【10、浑身是宝的“怕痒树”】………
紫薇属干屈菜科，人们俗称它“怕痒树”，是树木中一种奇特的树种。紫薇为花叶乔木，又名无皮树、满堂红、百日红。由于花期特长，7月至10月花开不断，故名百日红。
宋代诗人杨万里诗赞颂：“似痴如醉丽还佳，露压风欺分外斜。谁道花无红百日，紫薇长放半年花。”明代薛蕙也写过：“紫薇花最久，烂熳十旬期，夏日逾秋序，新花续放枝。”
北方人叫紫薇树为“猴刺脱”，是说树身太滑，猴子都爬不上去。它的可贵之处是无树皮。物以稀为贵，世界上千树万木之中有几种是无皮的？年轻的紫薇树干，年年生表皮，年年自行脱落，表皮脱落以后，树干显得新鲜而光滑。老年的紫薇树，树身不复生表皮，筋脉挺露，莹滑光洁。
紫薇树长大以后，树干外皮落下，光滑无皮。如果人们轻轻*一下，立即会枝摇叶动，浑身颤抖，甚至会发出微弱的“咯咯”响动声。这就是它“伯痒”的一种全身反应，实是令人称奇。
紫薇属共有4个种，有赤薇、银薇、翠薇等。以花瓣蓝色的翠薇最佳，为圆锥花序，着生新枝顶端，长达20厘米，每朵花6瓣，瓣多皱襞，似一轮盘。花开满树，艳丽如霞，故又称满堂红。结果为蒴果，状如大豆，内有种子多粒，11月成熟。
紫薇原产中国，分布于长江流域，华南、西北、华北也有栽培，它的适应性很强。
紫薇耐旱、怕涝，喜温暖潮润，喜光，喜肥，对二氧化硫、氟化氢及氮气的抗性强，能吸入有害气体。据测定，每千克叶能吸硫10克而生长良好。紫薇又能吸滞粉尘，在水泥厂内距污染源200～250米处，每平方米叶片可吸滞粉尘4042克。因此，它是城市、工矿绿化最理想的树种，也可作盆景。
紫薇还具有药物作用，李时珍在《本草纲目》中论述，其皮、木、花有活血通经、止痛、消肿、解毒作用。种子可制农药，有驱杀害虫的功效。叶治白痢、花治产后血崩不止、小儿烂头胎毒，根治痈肿疮毒，可谓浑身是宝。
………【11、多肉多刺的仙人掌】………
仙人掌形态变化无穷，千姿百态，有圆的、有扁的，或高、或矮，有的长条条，有的软乎乎，真是形形色色，古怪奇特。
仙人掌为什么会出现这种多肉多刺的古怪形状呢？
这是因为仙人掌原产南美和墨西哥，由于长期生长在干旱沙漠环境里，为了适应这种生存环境，多肉多刺的形状主要作用就是为了减少蒸腾和贮藏水分。
通常，植物生长需要大量水分，但吸收的水分又大部分消耗于蒸腾作用，叶子是主要蒸腾部位，大部分水分从这里跑掉。据统计，植物每吸收100克水，大约有99克从植物体里跑掉，只有1克保持在体内。
在干旱环境里，水分来之不易，为对付酷旱，仙人掌干脆堵住水分的去路，叶子退化了，有的甚至变成针状或刺状（一般把它看作变态叶），从根本上减少蒸腾面，紧缩水分开支。
有人做过实验，把同样高的苹果树和仙人掌种在一起，在夏天里观察它们一天的失水量，结果是苹果树10～20公斤，而仙人掌却只有20克，相差上千倍。
仙人掌一方面最大限度地减少水分蒸腾，一方面却大量贮水。仙人掌的茎干变得肉质多浆，根部也深入沙漠里。这种肉质茎能够贮存大量水分，因为这种肉质茎含有许多胶状物，它的吸水力很强，但水分要想散逸却很困难。仙人掌正是以它体态的这些变化来适应干旱气候，才得以繁殖生存的。
总之，仙人掌的多肉多刺性状的作用就是为了减少水分蒸腾和贮藏水分，是它适应生存环境的需要。
………【12、酷似人形的人参、何首乌】………
人参是多年生草本植物，其别名有：神草、地精、天狗、孩儿参、人衔、黄参等。由于它的根部类似人形，人们便把它称为“人参”。人参通常以根入药。
在我国古代神话里，认为任何东西都会接受“日精月华”，时间久了都会成“精”，具人形，通人性。因此就有了“人参精”的说法，并且认为食用之后会长生不老、成仙等等。
不过，也有少数的人参却真有人的样子。新鲜人参皮色黄润、细嫩，与人的皮肤就有点像了，如果在主根两侧对称地长有两根侧根，而主根又在不远处分叉，那么有“胳膊”有“腿”，更像人形了。
看来民间的传说，以及把有些生长时间久的人参称为“人参精”的说法，也是有一定客观根据的。
不过，在中草药家族中，要说像人形，应当首推何首乌，因此也就有了“何首乌精”之类的说法。
1985年5月，湖南省新化县采掘了两株酷似孩童的何首乌块根，而且这两株何首乌外形极像一对男女。这对“童男玉女”身高20厘米，体重各为400克。当地人传说这是千载难逢的“何首乌精”，说什么《八仙过海》中的张果老就是服食了这种药而成仙的。
1993年8月，福建省寿宁县也发现了一对何首乌块根，形似“夫妻”，其五官、四肢及性别分明，其中“男性”高18厘米，“女性”高17厘米，“身上”均长着不少小绒毛似的须根，人们称奇说怪。
1994年12月，福建省武平县也发现了一对“夫妻”何首乌。
何首乌外形长得像人形而产生的形形色色的传说，纯系无稽之谈。然而，却有一个实实在在的严肃的问题摆在科学家的面前：为什么不少何首乌长得像人，而且多为“一男一女”？
对此，简单地用“巧合”的说法是难以令人信服的，这确是一个千古之谜，还有待于科学家从更深的层次加以探索。
………【13、古怪的冬虫夏草】………
冬虫夏草简称虫草，是冬季真菌寄生于虫草蛾幼虫体内，到了夏季发育而成。
从外形上看，冬虫夏草虫体呈金黄色、淡黄色或黄棕色，又因价格昂贵而有“黄金草”之称。因其药用价值高，功效好，在国内外被视为珍品，市场需求量大，但因其天然资源量稀少，故价格十分昂贵。
冬虫夏草主要分布在我国青海、*、四川、云南、贵州、甘肃海拔4000米左右的高海拔地区。专业人士根据产地的不同又分为青海草、藏草、川草、滇草等。也有把产自青海、*的统称为藏冬虫夏草。
冬虫夏草，正像它的古怪名字一样，形状很奇特：说它是动物，它的根又深扎在泥土里，头上还长着一根草；说它像植物，它的根部又是一条虫子，长有头和嘴，还有8对整齐的足。
冬虫夏草这种怪模怪样的东西是如何形成的呢？到底是植物还是动物呢？为什么会生成这般怪模样呢？
有一种叫作“蝙蝠蛾”的昆虫，在冬天来临之际，它便将虫卵产在土壤里，然后静静地死去。虫卵在土壤里经过一个月的孵化，一条白白胖胖的幼虫便形成了。有一种真菌即虫草已在此静候多时，一遇到这白胖鲜美的幼虫，便一股脑儿往幼虫体内钻，然后在里边*着虫体内的营养，过着无忧无虑的寄生生活。
冬天幼虫躺在泥土中，由于体内的寄生菌大量繁殖，这虫子等不到爬出地面便死去了。等到气候温暖了，这种真菌便破土而出，在幼虫壳体的头部长出一根长约10厘