沈蔷藐就是后来湖南首任都督焦达峰的堂客沈菁莪。
自清末起，长沙女士首先向“裹足”恶习发起冲击，湖南成为中国女子放足运动中心。1903年沈菁莪与焦达峰成婚时，是湖南第一位天足新娘。
焦达峰为革命奔走，随时有杀身之祸时，就是沈菁莪这位天足新娘，力排众议，勇敢地与之成婚，并将“陪嫁”的那幢房子出让，将手上所有的金银首饰变卖，所得款项全额交给丈夫，作为革命经费。
沈菁莪这样的堂客值得令人敬仰。
沈家大屋见证了沈菁莪这位湘女的淳朴善良，深明大义。
沈家大屋尤在。
从张谷英南走不到50公里，可到浏阳伏龙镇，这里有沈菁莪的故里沈家大屋。沈家大屋是长沙地区现有建筑规模最大，保存较完整的晚清江南民居标本。大屋20多栋楼房，200多间大小房屋。主体建筑始建于清同治4年（1865），由30多条长短廊道将其联成一体，时任湖北巡抚谭继洵（谭嗣同之父）题写的“桐第安荣”，悬挂门楣之上，给大屋增添了古韵。
沈家大屋紧邻长沙开慧乡。
开慧乡是以杨开慧烈士（1901—1930）的名字命名的。
杨开慧是伟人毛泽东的伴侣。
位于长沙县开慧乡板仓开慧故居，距长沙70余公里。始建于清末，土木结构，盖小青瓦，面垄背山，坐北朝南，前筑以防护矮墙，形成院落。1901年11月6日，杨开慧出生在此。
“杨家有女初长成，养在深闺人不知。”没想到，这首国人传唱了近千年的歌在千年后居然可以如此契合地用在另一个女人的身上，不唐突，不喧哗，反而还多一份壮烈的宁静。13岁时候的那第一眼，一个鸿鹄之志潇洒少年，一个娴静楚人少女，只因共同的追求愈走愈近。
1920年，毛泽东与杨开慧从北大返湘后，毛泽东对杨开慧仍一往情深，写了《虞美人》这首情诗，“堆来枕上愁何状？江海翻波浪。夜长天色怎难明，无奈披衣起坐薄寒中。晓来百念皆灰烬，倦极身无凭。一钩残月向西流，对此不抛眼泪也无由。”这对恋人彼此爱意深深，情也切切。
5年后，杨开慧第一次走进了韶山，走进了这个枕边已然相伴近5年的男子成长之地，胸腔涨满了骄傲，理想与抱负在这土丘之上挥洒开来。在毛家祠堂，她用“农民苦，农民苦，打了粮食交地主。年年忙，月月忙，田里场里仓里光”的歌谣，向农民指出农民长年累月地过着痛苦生活，决不是穷人的生辰八字不好，而是地主阶级剥削和压迫的结果。她从“洋油”、“洋火”讲到帝国主义对我们的侵略、压榨。她在孕育毛泽东的这片土地上激情地上演着革命伴侣的角色，既是革命伴侣，就需又要革命，又要相伴。
杨开慧为爱情，为了爱人，为了他们共有的美好事业，终究献出了自己年轻的生命。当杨开慧毅然决然地迈向刑场，昂首挺胸，以一种让日月失色的姿态在世间留下最后一个英姿的时候，千里之外的毛泽东是否有心中一颤，
“自从我完全了解他对我的真意，从此我有一个新意义，我觉得我是为母亲生之外，是为他而生的，……假如他被敌人提着去杀，我一定要跟着他去共这一个命运！”——这是杨开慧给爱人毛泽东留下的痴情话语。只是，毛泽东有生之年也没能看到这份发自内心的爱情宣言。直到1982年，维修杨开慧故居时，才从故居的墙缝中发现了杨开慧留下的这些笔迹。这幢老屋，呵护女主人的那份真爱。在毛泽东已近暮年之时，他写了一首诗，题为《蝶恋花？答李淑一》：
我失骄杨君失柳，
杨柳轻扬直上重霄九。
问讯吴刚何所有，
吴刚捧出桂花酒。
寂寞嫦娥舒广袖，
万里长空且为忠魂舞。
忽报人间曾伏虎，
泪飞顿作倾盆雨。
一颗泪珠滚烫地滴落在墨还未干的纸上，晕染开来，他深知，“骄杨”的失去，绝大部分只因她是毛泽东的夫人。
湖湘古民居，是可以触及的遥远天宇中的星星，闪烁着湖湘人思想与文化的光辉，她曾经是、现在还是湘人的归依之所，是湘人的精神家园。
关于行：一路豪情一路歌（1）
曾国藩亮相晚清政治舞台后，以笔为矛，蘸着太平军的血，在中国近代史上，写出了一段跌宕起伏、扣人心弦的篇章。从此，一发不可收，湖南人似乎有了一种与生俱来的使命感，尽管这种使命四两千斤不一。
湘乡人胡林翼，文武双全，能诗能文，曾绘制《大清一统舆图》，为我国早期较完整的全国地图。湘阴界头铺的左宗棠，“抬棺出塞”谁能敌，气贯长虹走天涯。“今日长缨在手，何时缚住苍龙？”屠龙手便是毛泽东。“谁敢横刀立马，惟我彭大将军！”这是元帅彭德怀的诗画像。“太行浩气传千古”，表达了朱德总司令对名将之花左权将军的赞誉。出生长沙的*，1998年春天出任共和国总理时庄严宣誓：“不管前边是万丈深渊还是地雷阵，我将义无反顾，勇往直前。”在风口浪尖上行走的这些湖南人个个都是硬汉形象。
牛气冲天胡林翼
晚清中兴三大名臣曾、左、胡，胡林翼排名最末，不为别的，就因为他英年早逝。其实，论才学智商，胡林翼在曾、左两人之上；能力很难说，没个评判标准，但每有难事，解结的一定是胡林翼。左宗棠被咸丰皇帝判了死刑，胡林翼出面调“廷”。与太平军交手，胡林翼充当“卧龙先生”，自任“后勤部长”，是曾国藩这朵花边最葱茏的绿叶。
胡林翼（1812—1861），字贶生，号润之，湘军重要首领。从小智力超群，4岁便被两江总督陶澍相中，订为陶家七女婿。道光10年（1830），胡林翼18岁，与16岁的陶七小姐陶静娟完婚，婚礼在桃花江边陶澍的别墅举行。胡林翼“貌英伟，目岩岩，威棱慑人”。陶七小姐再怎么也差不到哪里去，只要想想桃花江，想想桃花江的水与桃花就可以做单项选择了。胡陶的天作之合，曾轰动了清廷半壁江山。
婚后的胡林翼，在桃花别墅待了一年，陶澍担心这位贤婿斗鸡走狗玩物丧志，便让其到他任职的金陵（南京）来，一则见见世面，二是管束管束。
没料到胡林翼一踏入这六朝古都便昏了头，最喜欢钻的是秦淮河上的船。这种天天过年、夜夜结婚的日子一晃就是一年。年底，细心的陶总督为七女婿算了一笔账，耗去了两万两白银。
过大年了，胡林翼还怀搂着美人儿（狎妓）在一条叫“金楼玉凤”的花船上沽酒，撞上了巡佥，几句话不投机，便与衙门捕快大打出手，终被拿下送了号子。还是总督大人陶澍出面，才将他领回家。
大年一过，陶澍在府中安排了一席盛宴，犒劳金陵满城文武官员，有意将胡林翼排在首席。酒过三巡后，陶澍举杯，大声对身旁的女婿说，脂粉韵味该沾的都沾了，儿行千里，志在四方，而今迈步从头越，在座各位权当证人。
胡林翼羞愧难当，只差没成老鼠钻地洞了。浪子回头金不换，打这后，胡林翼潜心向学。道光13年（1833），胡林翼游学于京，3年后便中了进士，且与左宗棠相识，结为知己。
有本事的人大多生性傲岸，湘阴左宗棠就这样。左宗棠曾入主湖南巡抚张亮基幕府，指责平庸官文统治下的湖北“政以贿成，群邪森布”。这官文是满旗人，在湖广总督任上。这事扯到咸丰皇帝那里。咸丰听官文一顿瞎奏后，气愤地给左宗棠下了个“就地正法”的指令。
清代一个省由总督和巡抚把持，名分上总督大于巡抚，实际上两者的权限不相上下，总督巡抚一般由一位满人一位汉人来担任，目的是相互牵制。1856年，胡林翼任湖北巡抚，官文任湖广总督。胡林翼经常受官文掣肘，这节骨眼上，好友加亲戚左宗棠的“格杀令”又捏在官文手里。（陶澍与左宗棠是儿女亲家）。为了摆平官文，智力“超人”的胡林翼，百计中选了一招“二奶计”。官文很宠他的一位姨太太，这小妾生日，官文以“夫人生日”的名义发帖，请同僚来派对。走到半路上，胡林翼发现同僚们个个脸色铁青，人人气急败坏，正打道回府，说官文调包，实为二奶祝寿，真乃奇耻大辱！都走了，胡林翼却赶将去。作为湖北的行政长官，胡林翼算是给足了官文与他“二奶”的面子。胡林翼不仅赶来“救场”，还收了官文的姨太太为干妹妹。这一来，胡林翼就成了官文的“舅哥”。娘亲舅大，官文凡事就得让着这位“胡舅子”，左宗棠的“格杀令”自然废了。 。。
关于行：一路豪情一路歌（2）
胡林翼是军事理论家，也是“治安综合治理”的行家。胡林翼出任贵州安顺知府时，立志安定一方，经常芒鞋短衣，深入基层摸民情探匪情，带领官兵与盗匪作战，将其经验编成《胡氏兵法》。这“兵法”不仅谈兵，还谈人的精神品格培养，人的道德养成，甚至谈“以民为本”。清廷重用胡林翼，让他出任湖北巡抚，就看在这点上，看在他“芒鞋短衣”的精神上。时年，太平军攻下武汉，弄得朝廷焦头烂额。受命于危难之时的胡林翼，一上任，连挫太平军，扭转了战局，威震江南。
胡林翼的制胜之道便是他的“用民”兵略。胡林翼的“兵道”与“官道”不谋而合。“做官”主张“安民、便民、教民”。领兵，“汹伐”时果断而不手软，“儒谦”时文雅而细致。胡林翼实授湖北巡抚后，援赣、谋皖、图江南，调兵遣将，出谋划策，并大力筹饷，以厘金、盐课为主，兼行各种捐输，注意整饬吏治，引荐人才，协调各方关系，一句话，成了曾国藩的内当家。1861年春，太平天国西征军入湖北，武昌势危，胡林翼急回援。是年9月5日，所遣之军会同曾国荃湘军攻陷安庆。9月30日，胡林翼因病呕血死于安徽军中。谥文忠，追加太子少保，兵部侍郎。
后人蒋介石特别崇拜胡林翼的军事才能，把曾国藩、胡林翼的治军用兵之道编成《曾胡兵法》，作为黄埔军校学生的必读教材，并签名题词赠给学生。青年时代的毛泽东，阅读了《胡文忠公全集》，也十分钦佩胡林翼的文韬武略和做人为官之道，遂把他当成学习的楷模，把自己的字也改为“润芝”或“润之”。
“放不开眼底乾坤，何必登斯楼把酒；吞得劲海中云梦，方可对仙人吟诗”。这是行者胡林翼岳州（岳阳）任职时的绝唱，至今这豪情还留存于岳阳城西门的岳阳楼上。
慷慨悲歌左季高
湖南湘阴人左宗棠（1812—1885），字季高，为清末中兴名臣。左宗棠早慧，14岁“中考”（时称童子试）就得了湘阴第一，还写下了“身无半文，心忧天下；手释万卷，神交古人”的对联以*志。
左宗棠常出语惊人，举止骇世。三次进京会试，都名落孙山。但他心高气傲，自比诸葛亮，狂称乡野第一才人，且到处打广告，就连给朋友写信，也干脆署“亮白”二字，其意不言而喻。左宗棠岳麓书院的同窗好友、湘乡才子胡林翼，说左宗棠是“楚材第一人”。
左宗棠年轻时不仅没出头，且身体欠佳。27岁时病笃，他怀疑自己难过一劫，于是写下这样的句子自挽：
“倘此日骑鲸西去，七尺躯萎残荒草，满腔血洒向空林，为谁来歌骚歌曲，鼓琵琶井畔，挂宝剑枝头，凭吊枯木秋魂魄，情激千秋，纵令黄土埋予，应呼雄鬼；
喜今朝化鹤东还，一瓣香祝完本性，三身月显出金身，愿以此为樵为渔，访鹿友山中，订鸥盟水上，销磨锦绣热心肠，逍遥半世，只怕苍天厄我，又作劳人。”
有天，他碰上个化斋的和尚，和尚捏了他一把后说：“病必无妨，此手可定山河也，尚有许多事业未就，安得遽死乎！”和尚还煞有介事地给左宗棠来了个“一生预测”，说了些某某某。打这后，左宗棠的病果然痊愈。不过左宗棠并不怎么信，也就没把这些放在心上。
后来发生的事情，不得不令左大人“大奇之”。自从1850年“林左江渚幽会”后，即林则徐与左宗棠在湘江长沙段橘子洲头历史性握手后第10个年头，左宗棠得到湖南双峰老乡曾国藩的推荐，自募5000人组成“楚军”，作为湘军一部分。1862年初，再经曾国藩举荐，左宗棠升任浙江巡抚，这一年左宗棠50岁，当属大器晚成……这一切都被那怪异的和尚说中，就连后来“扶棺出塞”之事也在其内，世事如此之奇，也怪。 电子书 分享网站
关于行：一路豪情一路歌（3）
“扶棺出塞”是左宗棠一生中的亮点。1775年，左宗棠率清朝“远征军”（湘军）出征哈密之时，突然想起那和尚的话，敬畏之心徒生。于是，他预嘱了后事，附身之物皆备，直至棺材。在他看来，此去一遭，恐已不能“生入玉门关”了。手下人自然有疑，于是，左宗棠说出了一句掷地有声的话：“丈夫身临战阵，有进无退，死到沙场，便是终考。况吾后事俱备，不犹胜于马革裹尸乎！”然而，这一仗左宗棠居然凯旋而无恙。不过，数年之后，他仍然卒于军中。这也是命。
左宗棠一生有两大品质。一是毕生清廉为官，以俭德服人。二是爱憎分明，嫉恶如仇，曾自号“忠介先生”。同朝为官的胡林翼，称其：“楚材第一人”、“无才出其右者”、“公一钱不私己，不独某信之，天下人亦皆信之也”。曾国藩评价左宗棠说：“论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。”
左宗棠爱憎分明，嫉恶如仇。有两件事，特别能说明问题。一件事是当他尚在骆秉章府中做幕僚之时，骆的妾弟求其姐找骆秉章赏派差使。当时，骆不管政事，皆由左宗棠料理。因知左公耿直，骆“有难色”。但其妾屡屡请求不已，无奈之下，骆秉章便请左宗棠喝酒。这种事，也是奇怪的。上司竟然请下属喝酒办事。然而，左宗棠竟然不领情。酒过三巡，左宗棠即置杯长揖，要向上司告别，掼乌纱帽了。骆糊涂了，忙问为什么？左宗棠说：“明人不烦细�